Penerjemah: Alpha0210
Ada malam-malam ketika tidur menolak untuk datang. Bukan karena cahaya bulan terlalu menyilaukan, atau karena bintang-bintang bersinar di langit, atau karena suasana sekitar terlalu berisik. Malam-malam ketika bahkan tubuh yang tenggelam dalam kelelahan tak mampu memejamkan mata.
Malam yang sarat kegelisahan biasanya seperti itu.
Kresek-.
Lukas duduk menatap api unggun, tenggelam dalam pikirannya, ketika tiba-tiba dia merasakan seseorang mendekat.
“Masih belum tidur?”
Schweizer muncul dari kegelapan. Tampaknya setengah tertidur, dia berjalan sempoyongan hanya untuk duduk di samping Lukas.
Lukas mengalihkan pandangannya dengan halus.
“Yah... kupikir lebih baik aku berjaga saja.”
“Aku sudah menempatkan Golem yang kubuat. Aku juga memasang mantra alarm.”
“Benar juga.”
Lukas tertawa kecil, dan Schweizer menatap wajahnya sejenak.
Cukup lama hingga menjadi tidak nyaman.
“Apa?”
“Hanya memikirkan bahwa kau sudah cukup tua juga.”
“Apa aku dapat kerutan atau sesuatu?”
Lukas belakangan ini tidak banyak bercermin, jadi dia mengangkat tangan dan meraba wajahnya sendiri. Schweizer pecah menjadi tawa terkekeh melihat pemandangan itu.
“Ya. Kerutan, rambut putih, noda penuaan, semua itu, dasar kau.”
Baru saat itulah Lukas menyadari itu hanya lelucon dan menurunkan tangannya dari wajahnya. Setelah tawa mereda dan keheningan menyelimuti mereka berdua, keduanya menatap langit pada saat yang persis sama, seolah telah berlatih sebelumnya.
“......”
Untuk beberapa saat, mereka memandang Bima Sakti yang membentang di langit malam.
Schweizer yang pertama berbicara.
“Istirahatlah saat bekerja. Sungguh. Aku khawatir kau akan menghancurkan dirimu sendiri pada tingkat ini.”
Schweizer menepuk bahu Lukas sebelum bangkit berdiri.
Lalu, sebelum kembali ke kantong tidurnya, dia menggaruk kepalanya dan menambahkan,
“...Yah. Sepertinya aku bukan orang yang tepat untuk berbicara demikian.”
***
—Mengapa momen itu tiba-tiba kembali padanya?
“Kasajin! Di belakangmu!”
“Aku tahu!”
Patung-patung Batu raksasa yang menghimpit mereka dari segala arah ternyata bukan sekadar diukir dari bongkahan batu raksasa. Lukas tidak tahu apakah mereka memiliki kehendak atau kesadaran diri, tetapi satu hal yang pasti: mereka memiliki kemampuan tempur yang cukup untuk mengimbangi pertempuran yang berubah dari momen ke momen.
Jika tidak, mereka tidak akan pernah bisa menggerakkan tubuh raksasa itu tanpa saling bertabrakan sambil tetap membidik kelompok Lukas dengan presisi.
DOR!
Tinju Kasajin menghancurkan separuh tubuh Patung Batu itu.
Mengingat ukuran patung itu, itu adalah pencapaian yang menakjubkan, seperti seekor serangga sebesar kuku jari menghancurkan separuh tubuh bagian atasnya, namun ekspresi Kasajin tidak menjadi cerah sedikit pun.
Sebenarnya, dia telah melakukan prestasi serupa berkali-kali sejak pertempuran dimulai. Namun jumlah Patung Batu tidak berkurang, dan situasinya tidak membaik sama sekali.
Rrrrrrrr......
Pasir dan pecahan batu yang berserakan di lantai melayang ke udara dan terbang menuju Patung Batu yang hancur. Lalu, seolah waktu itu sendiri sedang diputar balik, mereka menyusun kembali dengan rapi ke tempat semula hingga patung itu pulih sepenuhnya.
“Benda-benda ini terus beregenerasi. Bagaimana caranya mereka dibuat? Schweizer!”
“Mereka bekerja seperti Golem! Ini tidak akan berakhir kecuali kita menghancurkan inti di suatu tempat di dalam tubuh mereka!”
“Di suatu tempat di dalam......”
Bahkan Schweizer tahu betapa tidak bertanggung jawabnya jawaban itu terdengar, dan tangannya mengepal.
Mereka terlalu besar. Dari bawah sini, setiap satu dari mereka tampak seperti gunung raksasa. Mereka diharuskan menemukan inti yang tersembunyi di suatu tempat di dalam tubuh itu, lalu menghancurkannya?
“Karena mereka begitu besar, apakah intinya juga besar?”
“...Normalnya, ya. Sumber tenaga pasti harus cukup besar untuk menopang tubuh sebesar itu. Tetapi meski memperhitungkan itu, menemukan lokasi yang tepat akan sulit.”
“Lukas, tidak bisakah kau mendeteksinya melalui Mana?”
“Aku sudah mencoba, tetapi seluruh area ini dipenuhi Kekuatan Ilahi......”
Lukas memotong ucapannya sendiri dan menghindari kaki raksasa yang berusaha menginjaknya rata. Tanah di bawahnya ambles, dan getaran yang dihasilkan mengguncang bahkan langit-langit. Pada saat yang sama, dia melepaskan rentetan mantra yang meledakkan kaki Patung Batu itu, tetapi yang dicapainya hanyalah mengulur sedikit waktu.
Kekerasan yang lahir dari ukuran semata.
Bahkan Lukas tidak pernah bertarung melawan puluhan monster seukuran kastil secara bersamaan.
Apa yang harus dia lakukan?
Absolute? Tidak. Itu adalah tombak terkuat yang dimiliki Lukas, tetapi yang mereka kurang saat ini bukanlah kekuatan penghancur. Bahkan, mantra improvisasi yang baru saja ditembakkan Lukas sambil menghindari serangan itu sudah cukup untuk merusak tubuh mereka......
Yang penting sekarang adalah serangan dengan area efek yang luas.
Dari semua metode yang tersedia baginya, yang mampu memengaruhi area terluas adalah Sihir Lingkaran ke-8...... Namun Lukas belum menggunakan Sihir Lingkaran ke-8 sekali pun sejak pertempuran dimulai.
Itu bukan karena dia tidak memiliki kesempatan. Masalahnya hanyalah lokasi.
Kuil ini mungkin sangat luas, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa mereka berada di dalam sebuah bangunan. Jika dia menggunakan sihir yang cukup destruktif untuk menundukkan Patung Batu ini, itu pasti akan memengaruhi struktur itu sendiri.
Satu kesalahan langkah, dan langit-langit bisa runtuh langsung menimpa mereka dan menghancurkan mereka hingga mati.
Tentu saja, dengan refleks Lukas dan tongkat Schweizer, mereka bisa menggunakan Teleport sebelum puing-puing yang berjatuhan mencapai mereka......
Tetapi Lukas tidak bisa menganggap Kuil Bawah Tanah ini lebih dari sekadar ruang tertutup. Dia tahu ada kota yang dibangun dengan rapuh tepat di atas atap ini.
Apa yang akan terjadi jika langit-langit runtuh? Bagaimana dengan orang-orang yang menikmati festival di kota? Sarman telah dibangun di atas struktur bawah tanah ini. Jika langit-langit bangunan runtuh, kota itu sendiri tentu akan ikut runtuh.
Sarman memiliki populasi tiga puluh ribu orang — dan jika dia memasukkan para pengunjung yang datang ke Sarman untuk festival itu, jumlahnya akan jauh lebih tinggi. Dapatkah orang-orang yang sedang menikmati perayaan itu membayangkannya?
Jalan-jalan yang dihiasi kios-kios pasar malam yang indah retak dan runtuh, bangunan-bangunan hancur, jalan, dan orang-orang saling kusut saat mereka terjerumus ke dalam kegelapan bawah tanah.
...Bahkan Lukas tidak bisa menghentikan bencana di mana tanah itu sendiri ambles dan seluruh kota jatuh ke bawah.
Itu juga sebabnya Iris tidak memanggil Archdemon meskipun situasi mereka saat ini.
“Kau brengsek!”
Kasajin mengumpat sambil mengayunkan tinjunya. Patung Batu prajurit kurcaci itu terlempar dengan separuh tubuhnya hancur, hanya untuk bangkit lagi beberapa saat kemudian dengan suara gemerincing.
“Lukas—! Tidak adakah cara lain darimu?”
“Aku sedang berpikir!”
Ada puluhan Patung Batu.
Tak satu pun dari mereka memiliki kemampuan khusus.
Yang mereka lakukan hanyalah menggerakkan tubuh mereka......
Tetapi ketika tubuh-tubuh itu begitu sangat besar, bahkan tindakan sederhana seperti itu menjadi bentuk kekerasan yang tak tertahankan.
[Ahaha......]
Tawa yang jernih dan nyaring bergema di seluruh ruangan.
Tentu saja, Lukas tidak melupakannya.
Demigod yang bisa disebut musuh sejati mereka, Noxtantine, masih belum bergerak. Dia tetap duduk di kursi tempat dia pertama kali berdiri, mengamati situasi dengan santai.
Dia bahkan tidak begitu jauh, namun jarak di antara mereka terasa sangat luas hingga mustahil.
“Kh......”
Ada yang salah dengan pertempuran ini.
Ruang gerak mereka sangat terbatas hingga mencekik, dan tidak ada satu pun aspek situasi yang menguntungkan mereka.
Dia tidak mengeluh.
Seperti apa selalu pertempuran melawan Demigod?
Termasuk yang ini, Lukas hanya benar-benar bertarung melawan Demigod sebanyak tiga kali, tetapi jika dia menghitung pelayan-pelayan mereka juga, jumlahnya menjadi dua kali lipat.
Jadi dia tahu.
Posisi para Demigod, dan posisi manusia.
Mereka selalu mempertahankan posisi superioritas mutlak. Kesombongan mereka melahirkan kecerobohan, dan celah-celah itulah satu-satunya kelemahan yang bisa dieksploitasi manusia dengan gigih.
Bukankah itu sudah jelas?
Mengesampingkan sifat kejam para Demigod, tidak bisa dipungkiri kebenaran bahwa kekuatan mereka sendiri pada dasarnya tidak adil.
Puncak dari semua makhluk hidup, makhluk yang lahir dengan kekuatan luar biasa.
Dan bagaimana dengan pihak mereka?
Berapa banyak catatan yang telah dibaca Lukas sambil mengejar para Demigod?
Suka atau tidak, dia telah mempelajari apa yang terjadi pada mereka yang dipuji sebagai pahlawan dan jenius ketika mereka berdiri melawan para Demigod.
...Kita adalah yang lemah.
Dan agar yang lemah bisa menang, mereka tidak bisa memilih-milih soal metode.
Gelapkan penglihatan mereka, buat anggota tubuh mereka lamban, provokasi mereka sampai penilaian rasional menjadi mustahil, persempit pilihan mereka, dan jatuhkan kondisi mereka dengan cara apa pun yang memungkinkan.
Sementara itu, kami harus selalu memasuki pertempuran dalam kondisi puncak.
Tidak boleh ada satu kelemahan pun yang tersisa. Kami harus bertarung di salah satu hari terbaik yang langka dari seluruh hidup kami — dan bahkan begitu, peluang kemenangan kami masih tipis.
'Tetapi situasi macam apa ini?'
Mengapa Demigod itu bahkan tidak bergabung dalam pertempuran?
Mengapa kekuatan kita yang malah dibatasi?
Apakah Lukas salah memahami sifat para Demigod? Bukankah mereka pada akhirnya hanyalah makhluk yang sombong?
Dilihat dari penampilannya, Noxtantine tidak tampak sengaja merekayasa situasi ini, tetapi Lukas tidak lagi yakin bahkan akan hal itu. Bukankah kesulitan saat ini sudah menunjukkan padanya apa yang terjadi ketika percaya bahwa dia memahami apa yang terjadi di dalam pikiran mereka?
'...Sial.'
Bahkan itu memberinya ilusi bahwa beberapa eksistensi yang sama sekali berbeda telah campur tangan dan mengatur situasi dengan cara ini.
Tenggorokannya terasa kering terbakar karena kecemasan.
“Lukas......! Untuk saat ini, kita harus......”
Schweizer terdiam sambil mengayunkan tongkatnya.
Sihir yang tertanam di tongkat itu, Teleport.
Penilaian Schweizer benar. Langkah terbaik di sini adalah mundur sementara. Pertama, mereka perlu kembali ke permukaan dan menemukan cara untuk mengevakuasi orang-orang. Itu tidak akan mudah, tetapi begitu mereka mengungkapkan identitas mereka, orang-orang seharusnya bekerja sama sampai batas tertentu. Selama Kuil Bawah Tanah itu sendiri tidak terlibat, mereka seharusnya bisa mengamankan kerja sama mereka — dan jika semua itu tidak berhasil, bahkan jika mereka harus menggunakan metode yang sedikit lebih paksa —.
[Ahaha. Sangat jelas apa yang sedang kalian pikirkan. Tetapi manusia, begitu para prajuritku terbangun, mereka tidak akan pernah tidur lagi.]
Suara gembira Noxtantine bergema seperti guntur di seluruh ruangan.
[Kalian boleh melarikan diri jika kalian mau. Tetapi begitu kalian meninggalkan tempat ini, para prajuritku akan menghancurkan setiap pilar yang menopang struktur yang telah melemah ini. Tentu saja, mungkin kalian percaya masih akan ada sedikit waktu sebelum kota runtuh sepenuhnya —.]
Pada titik itu, Noxtantine tertawa sekali lagi sebelum melanjutkan.
[Bukankah itu cukup menarik? Bahwa bangunan usang inilah yang menopang kota di atasnya.]
“......”
[Memang....... Itu juga pasti merupakan sebuah Otoritas dari Noxtantine, Dewi Malam.]
Ada kemungkinan besar dia menggertak. Tidak. Dia pasti sedang menggertak.
Namun pertanyaan yang selama ini dipendam Schweizer sejak menyadari bagaimana kota ini dibangun baru saja terjawab oleh pernyataan Noxtantine.
Dia tidak punya pilihan sekarang selain menerima bahwa situasinya telah menjadi yang terburuk dari yang terburuk.
“Lukas, apa yang kita lakukan?”
Kasajin berbicara, pria yang mungkin telah bergerak lebih keras daripada siapa pun di kelompok itu. Seluruh tubuhnya sudah basah oleh keringat. Dia tidak terengah-engah, tetapi jelas terlihat kelelahan.
“Biarkan aku menjelaskan satu hal. Melarikan diri dari sini tidak membuat kita sampah. Brengsek yang mengancam kita itulah kotoran di sini. Jika kita mati di sini, semua orang di atas juga ikut mati.”
Sebuah ancaman.
Benar. Bagus sekali, Kasajin.
Monster itu mengancam mereka. Ini juga sesuatu yang tidak pernah bisa dibayangkan Lukas sebelumnya.
Ancaman hanya mungkin dilakukan jika seseorang memahami pihak lain. Apa yang ingin mereka hindari? Apa yang mereka benci? Dapatkah pengetahuan itu digunakan untuk memaksakan kondisi yang menguntungkan diri sendiri? Sebuah ancaman hanya bisa dilakukan setelah mempertimbangkan hal-hal seperti itu.
Pernahkah seorang Demigod mengancam kita sebelumnya?
Tidak sekali pun.
Mereka tidak pernah menganggap manusia sebagai makhluk yang berada di tingkat mata yang sama sejak awal.
“Aku percaya diri dalam hal bertarung, tetapi aku tidak bisa melihat bagaimana pertempuran ini akan berlangsung. Aku tidak bisa melihat apakah kita bisa menang jika kita bertarung sampai akhir atau tidak. Jadi kau yang memutuskan.”
Lanjutkan pertempuran, atau lakukan mundur taktis.
Lukas hampir bisa mendengar kata-kata yang tidak terucap yang ditelan Kasajin.
Bahkan di tengah kekacauan pertempuran, Lukas tidak bisa berhenti menatap wajahnya.
Rasanya seperti air kotor meluap dari suatu tempat jauh di dalam dirinya.
...Benarkah begitu, Kasajin?
Apakah kau menyerahkan keputusan itu padaku karena kau benar-benar tidak bisa membaca arah pertempuran?
Atau bukan itu sama sekali? Apakah kau hanya ingin membuang beban keputusan yang mengerikan itu kepada orang lain? Apakah kau mencoba memaksakan rasa bersalah itu padaku?
—Suara seperti itu tampak datang dari suatu tempat.
Lukas menggigit bibirnya keras-keras hingga berdarah.
Kasajin bukan orang seperti itu. Lukas tahu persis orang seperti apa dia. Namun kecurigaan-kecurigaan yang terkadang berbisik di dalam kepalanya ini tidak lagi memudar.
Berat.
Kepercayaan mereka, pilihanku, dan beban menanggung apa yang datang darinya.
Tetapi dia tidak menunjukkan semua itu. Sebelum siapa pun bisa melihat darah yang merembes di tempat giginya menggigit bibirnya, dia menelannya.
“...Kita terus bertarung untuk saat ini. Sampai kita mencapai batas dari apa yang bisa kita kelola, kita perlu mengurangi jumlah Patung Batu sebanyak mungkin. Iris. Tunggu celah dan kabur dari sini. Lalu, mulai sekarang, pikirkan cara untuk mengevakuasi orang-orang di kota. Aku serahkan metodenya padamu.”
“Tetapi bukankah Demigod itu bilang dia akan menghancurkan kota jika kita kabur?”
“Karena itulah aku memintamu. Hanya kamulah satu-satunya di sini yang bisa membuat umpan.”
Iris mengangguk.
Dia diam-diam bisa memanggil iblis yang mampu meniru penampilannya, lalu dengan tenang meninggalkan Kuil Bawah Tanah itu sendiri. Memang, itu hanya sesuatu yang bisa dilakukan Iris PeaceFinder.
“Paham? Yang terpenting adalah orang-orang. Kita tidak punya cukup kekuatan untuk melindungi kota itu sendiri.”
Iris mengangguk sekali lagi, lalu menghilang.
Tidak apa-apa. Kepergian Iris tidak terlalu merusak. Dia bukan petarung langsung sejak awal, dan dia tidak bisa memanggil iblis berorientasi pertempuran di sini.
Sekarang mereka hanya perlu mengurangi jumlah Patung Batu satu per satu.
Situasinya tidak sepenuhnya tanpa harapan.
Selama seseorang menjaga pikiran tetap jernih, bahkan krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya bisa diatasi.
“Lukas!”
Seharusnya seperti itulah.
Mengapa dia gagal memikirkannya? Mengapa dia tidak pernah mempertimbangkannya?
Demigod yang dia lihat hari ini tidak berperilaku sama sekali seperti mereka yang sudah dia kenal. Oleh karena itu, Lukas juga seharusnya bertindak dan berpikir seolah-olah dia menghadapi makhluk ini untuk pertama kalinya.
—Mengapa dia tidak pernah mempertimbangkan bahwa Demigod itu sendiri mungkin akan memasuki pertempuran? Mengapa dia berasumsi bahwa dia akan terus menonton bawahannya bertarung?
Noxtantine, yang tadinya duduk di kursinya, tiba-tiba berada tepat di depannya. Mulutnya terbuka lebar, seolah dia bisa menelan Lukas bulat-bulat kapan saja.
Dia bisa menghindar.
Butuh waktu kurang dari sekejap bagi giginya untuk mencapai dirinya, tetapi meski begitu, Lukas Trowman bisa menghindar. Namun anehnya, begitu dia menatap mata kuning cerah Noxtantine, seluruh tubuhnya menjadi kaku. Bahkan Mana-nya menolak mengalir dengan benar.
Itu bukan rasa takut atau kaget. Rasanya seperti ada kekuatan nyata yang mengikat tubuhnya di tempat.
'Otoritas seorang Demigod......!'
Tidak seperti ular biasa, bagian dalam mulutnya dipenuhi duri yang tak terhitung jumlahnya.
“Tidak!”
Saat seseorang berteriak, pikiran yang tak terhitung jumlahnya melintas di benak Lukas sekaligus.
Di antara mereka ada emosi-emosi yang begitu keji bahkan dia sendiri merasa jijik, tetapi apa bedanya?
Bagaimanapun, semuanya sudah berakhir sekarang.
—Tidakkah kau pernah sekali pun berpikir mungkin lebih baik mati?
Sepanjang waktu.
Mengapa kata-kata Residue tiba-tiba muncul di benaknya? Tidak ada waktu untuk bertanya-tanya. Noxtantine sudah menimpanya, dan dia menelan Lukas bulat-bulat.
Tepat sebelum dia melakukannya, seseorang mendorong Lukas ke samping. Itu adalah tekel putus asa. Lukas terguling-guling melintasi lantai berpasir sebelum melompat kembali berdiri.
Putus asa seperti itu, tetapi tidak ada banyak kekuatan di baliknya.
Itu bukan Lucid. Juga bukan Kasajin. Mereka terlalu jauh sejak awal, dan jika salah satu dari mereka yang mendorongnya, Lukas pasti akan terlempar jauh lebih jauh.
Lukas menatap Schweizer, yang mengenakan senyum canggung.
“Kendalikan dirimu. Kau—.”
Apa yang sedang ingin dikatakan Schweizer pada saat itu?
Sekarang, tidak ada cara untuk mengetahuinya.
Sekejap kemudian, Schweizer menghilang ke dalam mulut Noxtantine.
*****
Untuk kesalahan dan masalah, hubungi saya melalui discord:- .gg/woopread-708613326262894654
Dan pastikan untuk membaca di woopread <- klik di sini ^-^.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!