Bab 69

Bab 69 Dewa Ad-Lib

Dia lupa.

Segala pemikiran tentang apa yang harus ia katakan sebagai juri kehormatan yang dapat menghadiri meja final komite penjurian tepat sebelum upacara penutupan.

Bahkan.

Iritasinya terhadap beberapa aktor yang, setelah pembacaan naskah yang sengit untuk 『Detektif Model 3』 berakhir, telah mengumumkan keputusan akhir mereka untuk mundur telah lama lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dengan kata lain, ia bahkan telah melupakan sepenuhnya situasi merepotkan di mana casting tambahan menjadi perlu setelah festival film berakhir.

– Dapatkah kalian melihatnya? Mereka yang telah mencapai langit luas Gereja Daechun, yang merangkul kehidupan sekaligus kematian!

Kim Gwangwoo 100% tenggelam dalam film tersebut.

– Senyuman bahagia······ mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tanpa sadar ia mengepalkan tinjunya erat-erat.

Karena Lee Taegyu, yaitu Penatua Kecil, tersenyum dengan latar belakang pohon yang penuh dengan mayat-mayat tergantung yang tersenyum, membuat kulitnya merinding dengan akting seperti itu.

Telan.

Dalam situasi di mana pengarahan yang begitu grotesk terbentang sehingga bahkan Kim Gwangwoo, yang bisa memukuli seekor lembu hingga mati, merasa tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Kakak.

– Ah······

– Apakah kau tidak merasakan resonansi ini?

– Ini terlalu·········

– Jika ini benar-benar menyentuh hatimu, Kakak, jika kau juga ingin merasakan kebahagiaan ini, maka kami akan membantumu. Bagaimana menurutmu?

Wanita di sisi lain layar perlahan menganggukkan kepalanya.

Penatua Kecil, menatapnya, menunjukkan senyuman penyambutan yang begitu hangat.

– Hahahaha! Bagus sekali! Kalau begitu kita harus melakukan ritual sederhana untuk membasuh kenajisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Film ini berpacu menuju konflik skala penuhnya.

***

Beberapa hari kemudian, sebuah kantor kumuh.

Klik.

Penatua Besar, menyalakan sebatang rokok, bergumam kepada pria yang duduk di seberangnya.

– Apakah identitas gadis ini ada harganya?

Seorang pria yang dipenuhi tato.

Kepala kantor investigasi swasta yang menjalankan kantor kumuh ini menarik kartu identitas yang telah ia terima dari Penatua Besar, lalu menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Wanita ini? Dia bernilai lumayan.

– Ke mana kausembunyikan identitasnya?

– Pertama, ke anak-anak dunia malam dan pihak penipuan suara. Di sana, karena tidak ada gelandangan untuk dijual identitasnya, harganya terserah sebutmu berapa. Dan anak-anak yang berbisnis kayu bahkan membayar uang muka.

– Kerja bagus.

– Kubilang padamu, ritualmu itu sangat praktis.

Gunung doa Gereja Daechun.

Ritual yang harus dilalui seseorang untuk menjadi salah satu anggotanya adalah ini.

Penatua Besar dipercayai segalanya atas nama orang itu, termasuk kartu kredit, dan kemudian mereka berkumpul di gunung doa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dalam proses ini, orang-orang terkadang menghilang, tetapi entah organ tubuh mereka dijual atau mereka dikirim ke pulau terpencil, tidak ada yang tahu.

– Dia juga cukup cantik, jadi nanti kita bisa memindahkannya ke tempat lain.

– Tapi bukankah keparat di bawahmu itu akan mengamuk?

– Akan kukatakan saja dia kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Oh-ho.

Kepala kantor itu mengangguk, menarik segepok uang tunai yang ia terima setelah menjual identitas dan nama wanita itu ke sana kemari, yang telah diserahkan oleh Penatua Besar.

Penatua Besar, memaku pandangannya pada segepok uang itu, melanjutkan perkataannya.

– Dia toh tidak punya orang tua, jadi tidak akan ada orang yang datang mencarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Kepala kantor itu terkikik dan menyerahkan segepok uang itu kepada Penatua Besar.

Ngomong-ngomong, keparat tanpa orang tua benar-benar menjalani hidup yang menyedihkan~ Kau tidak akan tahu bagaimana rasanya.

Penatua Besar menjawab sambil menerima segepok uang itu.

– Apa yang kau bicarakan, aku juga seorang anak yatim piatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Apa? Bukankah gereja sesat itu bisnis keluarga kalian?

– Aku diadopsi oleh keparat-keparat sesat itu.

– Apa? Tapi sekarang kalianlah yang mengelolanya.

– Itu karena.

Penatua Besar mengeluarkan tawa tidak percaya dan menyalakan rokoknya.

– Begitu kami tumbuh cukup besar, mereka berkata, "Sekarang kalian harus menyebarkan ajaran langit yang agung," dan kemudian bunuh diri.

– Apa-apaan ini?

– Ya, benar. Mereka mati sambil tersenyum. Bergantung di pohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Tidak, tunggu sebentar.

Kepala kantor swasta itu berbicara dengan ekspresi yang menyiratkan dia tidak mengerti.

– Jadi. Tersenyum saat mati adalah kebahagiaan terbesar, tetapi mereka menunggu sampai para penatua yang dapat menyebarkan ajaran kepada orang-orang muncul menggantikan mereka, dan baru setelah itu mereka mati?

– Ya.

– Ajaran itu terdengar gampang sekali.

– Hei, kesimpulannya memang mudah, tetapi proses untuk sampai ke sana sangat menyebalkan. Kau harus menghafal kitab suci yang dijahit bersama-sama dan lulus dari segala macam doktrin dan ujian sesat yang brengsek.

– Kau menghafalnya semua dan lulus juga?

– Tentu saja aku lulus.

– Kalau begitu, jika penatua lain muncul di bawahmu, apakah kau akan tersenyum dan mati juga?

– Apa kau sudah gila, bodoh?

Penatua Besar terkekeh.

– Aku tidak akan pernah mati. Bagaimana mungkin aku bisa mati ketika orang-orang bodoh terus membawa uang dan mati sendiri bahkan jika aku hanya duduk diam?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Benar juga.

– Keparat sesat itu mungkin akan mati sih. Kalau begitu aku akan menelan semuanya sendirian.

– Hei, jika keparat itu mati, tidak bisakah aku ikut?

– Enyah sana, aku mengambil semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Keparat sialan.

– Heh heh, aku pergi dulu.

Brak.

Penatua Besar keluar dari kantor dan berjalan sambil bersenandung kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Tap, tap.

Menyampirkan tas penuh uang tunai di bahunya, ia perlahan berjalan menuju mobil yang diparkir di sana, ketika.

– Hm?

Ia tiba-tiba menolehkan kepalanya dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Seolah-olah seseorang sedang mengikutinya, seolah-olah ia merasakan sesuatu yang aneh, ia melihat sekeliling dengan ekspresi peka.

– Setelah mendengarkan keparat brengsek itu berbicara di sebelahku begitu lama, kurasa aku mulai berhalusinasi sekarang.

Setelah memiringkan kepalanya, Penatua Besar menyeringai dan masuk ke dalam mobil.

Brummm━━━!

Tempat di mana mobil yang membawa Penatua Besar menghilang bersama deru knalpotnya.

Dari dinding tepat di belakangnya.

Tap··· tap··· tap···

Seorang wanita terlihat duduk di atas kursi bekas, mengetuk-ngetuk kedua ujung kakinya seperti yang ia lakukan di halte bus pada awal cerita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Seringai.

Sambil tersenyum, ia mengeluarkan ponselnya.

Sebuah ponsel yang berisi rekaman percakapan dari kantor barusan.

Saat ia membalik album foto satu per satu, di balik foto-foto Penatua Besar dan pria bertato itu, foto-foto selebihnya terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Selain Penatua Besar, Penatua Kecil, dan penganut fanatik itu, bahkan ada foto pelat nomor SUV dari penganut fanatik yang pertama kali datang menjemputnya di halte bus.

Benar.

Sejak awal, setelah menyelidiki segala sesuatu tentang gereja ini, ia telah menunggu mobil penganut fanatik itu di halte bus tersebut setiap hari demi menyusup ke dalam gereja secara alami.

Pada saat yang sama, plot twist dari drama tersebut terungkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Disertai dengan tawa yang tampak begitu vulgar.

Kikik kikik━━━

Adegan berubah.

Kantor Penatua Besar.

Setelah rekaman audio selesai diputar.

Penatua Kecil, memegang pisau dapur, mendekati Penatua Besar selangkah demi selangkah dengan ekspresi yang berpilin secara grotesk.

– Bagaimana······ bagaimana ini bisa terjadi···!

– Hei, hei! Letakkan pisaunya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Selama ini······ apakah kau berbicara tentang Daechun dengan hati yang seperti itu?

– T-tidak! Itu hanya untuk menjalankan gereja···

– Lancang sekali!

– I-itu hanya dalam arti bisnis, kau tahu itu, bukan!? Keparat mana yang bilang begitu, sial! Ini, ini, apakah jalang gila itu yang memberitahumu ini!? Sudah kubilang padukan, bukankah begitu, bahwa jalang itu memiliki sifat seorang penipu······⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Pada saat itu, Penatua Besar berhenti berbicara.

Penistaan━━━━!

Ketakutan yang luar biasa.

Karena saat ia melihat ekspresi yang terukir di wajah Penatua Kecil yang berteriak, sesuatu yang lebih mirip iblis daripada manusia, ia ambruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Bruk.

Penatua sekte yang penuh murka.

Penatua Besar mengatakan apa saja dengan ekspresi bingung ke arahnya saat ia mendekat dengan pisau, namun.

– K-kau keparat bodoh! Ini tidak masuk akal sejak awal! Tidak peduli apa yang kau lakukan, pada akhirnya kau hanya mempercantik fakta bahwa semua orang mati!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Aaaaargh!

– Kau juga tidak mempercayainya, kan? Benar? Hah?

– Bahkan sekaaaranggg!

– K-kita bisa saja, mari kita dekati ini dari sudut pandang bisnis, hah?! Mari kita terus lakukan apa yang telah kita lakukan! Alasan mengapa kau bisa terus melakukan omong kosong itu? Itu semua berkat aku, tahu? Jika aku tidak melucuti harta benda dari keparat-keparat yang toh akan mati, menjual semua identitas mereka, dan memperdagangkan organ tubuh mereka, kau tidak akan berkhotbah dengan nyaman sekarang·········⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Sudah kubilang━━━━━!

Mendengar teriakan itu, yang lebih mirip suara bising aneh daripada kata-kata, rasa dingin menjalar ke seluruh tubuh Penatua Besar.

– Bahwa jika kau tidak percaya dengan tulus, kau tidak akan pernah bisa mendekati ajaran langit yang agung! Berapa kali! Berapa kali kubilang padamu!

– T-tidak, a-aku salah ucap!

– Pe-penistaan!

– M-maafkan aku! Maaf··· urk!

Penatua Kecil meretas Penatua Besar dengan pisau.

– G-gyaaaaaaaah!

– Keeeeeeek!

Ia menikam dengan jeritan yang mengerikan.

Lagi dan lagi, lagi dan lagi.

Setelah dengan panik membantai tubuh Penatua Besar lama setelah jeritannya berakhir, Penatua Kecil perlahan bangkit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– ···············

Seluruh tubuhnya basah kuyup oleh darah.

Hah, hhah······

Tepat saat Penatua Kecil, matanya memancarkan kegilaan, bernapas dengan berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Prak.

Pintu tiba-tiba terbuka.

– Penatua.

– Penatua.

Wanita dan penganut fanatik itu, perlahan mendekat dengan sopan santun yang layak, melewati sisi Penatua Kecil, yang berdiri di sana memegang pisau yang berlumuran darah dengan mata penuh kegilaan dan menjilati bibirnya.

Sliiide.

Mereka pergi ke kedua sisi Penatua Besar yang kini sudah mati dan, dari posisi masing-masing, menarik kuat-kuat sudut mulutnya.

Penatua Besar yang sudah mati, mulutnya merobek terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Penatua Kecil menatap kosong pada pemandangan grotesk itu, yang dalam satu sisi hampir tampak seperti senyuman, yang dibuat oleh wanita dan penganut fanatik tersebut.

– ············

Sebuah senyuman grotesk terukir di wajahnya, basah oleh darah dan air mata, dan kemudian satu kalimat perlahan keluar.

– Hari ini······ adalah hari di mana kita kehilangan satu langit dan mendapatkan dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dan kemudian.

Adegan-adegan mengalir deras berpusat pada wanita, penganut fanatik, dan Penatua Kecil.

Pada suatu momen, dengan gambar-gambar mereka membaca kitab suci, berlutut untuk berdoa, bergumam dengan putus asa, dan meneteskan air mata sambil berpegangan tangan dengan cepat saling tumpang tindih dan mengalir.

Suatu subuh.

Sebuah layar perlahan menerangi tempat suci gereja yang kini gelap gulita.

Pandangan merendah.

– Melihat saudara dan saudari kita, aku yakin bahwa dengan sedikit lebih banyak waktu, mereka akan dapat menerima kemuliaan langit yang agung.

Menuju adegan di mana Penatua Kecil, kini sendirian tanpa Penatua Besar, menatap penganut fanatik dan wanita itu dengan ekspresi yang anehnya lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Bahwa kita bertemu seperti ini juga merupakan kemuliaan langit yang agung.

– Kemuliaan bagi···

– Kemuliaan bagi···

Dan kemudian.

Musim semi, musim panas, musim gugur, musim dingin······

Waktu berlalu.

– Apakah hari ini?

– Ya.

Di dekat jendela tertentu.

Di samping wanita itu, yang kini mulai mengenakan senyuman vulgar persis seperti milik Penatua Besar yang sudah mati.

– Aku iri. Aku juga ingin segera menjadi bahagia······

– Oh ayolah. Bagaimana mungkin kau bisa bahagia sendirian? Kita harus membuat semua orang di dunia bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

– Kau benar. Itu pasti kehendak langit yang agung······

– Mari kita bekerja keras, kita.

Kamera mengikuti pandangan yang dilemparkan oleh penganut fanatik, yang telah menjadi "Putra Bungsu Gereja Sesat" yang baru.

Sebuah pohon besar yang tinggi dengan tangga bersandar padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Di atas tangga itu adalah Penatua Kecil, tidak mampu menahan tawanya.

Puhik, kik! Puhup!

Seolah menegur dirinya sendiri bahwa ini tidak seharusnya terjadi, namun tawa vulgar itu tidak mau ditelan bagaimanapun ia mencoba.

– Pu, puhahaha!

Akhirnya, di wajah yang meledak dalam tawa lega, kegembiraan yang mendalam terukir.

Benar.

Ia kini telah meletakkan bebannya.

– Sungguh beruntung aku bertemu denganmu, Kak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Penerus generasi berikutnya yang akan memimpin ajaran langit yang agung.

Itulah.

Sekarang setelah seseorang muncul yang dapat mengajari domba-domba ajaran Gereja Daechun menggantikannya, ia, yang dibebaskan dari pelayanan langit, akhirnya dapat melemparkan tubuhnya ke dalam pencerahan Daechun.

Seringai.

Penatua Kecil mengikat simpul pada tali.

Memegang tali dengan lubang bundar yang dibuat di dalamnya dengan kedua tangan dan merentanglkannya, ia memasukkan wajahnya tanpa ragu-ragu.

– Hahahahahahaha.

Wajah bahagia memenuhi seluruh layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dengan tawa penuh kegembiraan yang terus-menerus keluar dari mulutnya yang robek panjang, pada saat tubuhnya dijatuhkan ke bawah.

Ayun!

Saat langit yang luas ditampilkan.

Krek━━━!

Setelah suara lehernya patah terdengar.

Layar menjadi hitam.

Dan dari suatu tempat di layar yang gelap, bersama dengan tawa Penatua Kecil, yang seharusnya sudah mati, berdering sekali lagi.

– Hahahahahahaha.

Film, selesai.

♬♪♬♪

Pada saat yang sama lagu aneh itu berdering dan gulir staf berwarna putih mulai naik di atas layar hitam.

Telan.

Sutradara Jeon Yongil, master sinema noir Korea, menelan ludah kering.

[ Penatua Kecil – Lee Taegyu ]

Melihat nama aktor utama dari karya tersebut, yang diposisikan paling atas dari gulir staf, ia menyadarinya.

Bahwa sekarang, taruhannya dengan Yoon Changho bukan lagi hal yang penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

‘············Lee Taegyu.’

Ia telah menemukannya.

Aktor mewah untuk dicasting dalam karya berikutnya.

***

Rapat komite penjurian final.

Setelah karya-karya pemenang untuk setiap genre diputuskan, dan sekarang dengan situasi di mana mereka harus memilih hadiah utama final yang mengintegrasikan semua genre dari 50 karya yang dikirimkan ke Festival Film Pendek Arena ini.

“············Tidak ada keberatan.”

Hadiah utama telah diputuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

『Putra Bungsu Gereja Sesat』

Kebulatan suara tidak dapat dihindarkan.

Alur drama yang mengekspresikan siklus sekte adalah satu hal, tetapi di atas segalanya, penampilan aktor utama sangat luar biasa.

Melihat ke belakang lagi, struktur dan plausibilitas drama memiliki sedikit kekurangan di sana-sini, namun akting sekte tersebut sangat sempurna sehingga hal-hal semacam itu bahkan tidak memenuhi syarat sebagai pertimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Karena dalam durasi pemutaran yang singkat, suka, duka, amarah, dan kegembiraan dari seorang manusia, yang biasanya tidak dapat diungkapkan sepenuhnya oleh film pendek, telah diwujudkan sepenuhnya.

Artinya, perubahan emosional berurutan dari [welas asih – kegembiraan – kemarahan – ekstasi] telah mekar dalam bentuk yang berubah tanpa henti di atas akar keyakinan fanatik yang kokoh.

Garis emosionalnya begitu sempurna hingga orang merasa, jika seseorang menemui suka, duka, amarah, dan kegembiraan dari seorang penatua sekte nyata dalam kehidupan sehari-hari, bukankah itu akan terlihat persis seperti itu?

Sekarang, dengan semua juri menikmati sekali lagi akting aktor Lee Taegyu, yang telah menunjukkan hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Wah, teman Lee Taegyu itu. Bukankah keterampilannya luar biasa?”

Kim Gwangwoo membuka mulutnya.

Meskipun ia tidak memiliki hak suara aktual, sebagai juri kehormatan yang duduk di meja yang sama dengan komite penjurian ini, ia tetap memiliki hak bicara.

“Sungguh······ membuatku bangga bahwa dia adalah aktor di bawah naungan DK kita.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Kim Gwangwoo membusungkan dadanya dengan bangga di hadapan semua nama besar, dengan perasaan kepuasan yang tertinggi.

“Sebenarnya, aku melihat potensinya sejak awal.”

“Begitukah?”

“Ya. Semua orang bilang, bukankah kita terlalu banyak berinvestasi hanya untuk peran kecil, apakah ini benar-benar akan baik-baik saja, namun DK kita tetap maju. Inti aktingnya berbeda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Hm.”

“Ah, dan dia dijadwalkan membintangi 『Detektif Model 3』 bersamaku kali ini······ mohon nantikan itu. Seri ini, kami berniat untuk merengkuh nilai hiburan sekaligus kesenian. Kami akan membuktikan bahwa film jenis ini pun memiliki ranahnya sendiri, melalui teman itu.”

Kata-kata terakhir ditujukan kepada Yoon Changho, yang tidak menyukai genre aksi dan noir, namun ketika ia melirik ke samping, bahkan Yoon Changho tidak dapat menyangkalnya.

Tepat saat itu, saat Kim Gwangwoo merasakan sensasi halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Tentu saja, Gwangwoo, kau memang memiliki mata yang tajam.”

“Haha, Anda terlalu memuji.”

Satu tangan terangkat di suatu tempat di sekitar meja bundar.

“·········Aku juga setuju dengan apa yang kaukatakan, bahwa inti aktingnya berbeda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Superstar Seol A-yoon.

Juga hadir di sini sebagai juri kehormatan, ia menambahkan sepatah kata tentang Lee Taegyu.

“Aku merasakannya sejak pertama kali tak sengaja melihatnya berakting dalam peran kecil. Aktor itu memiliki kemampuan akting yang sama sekali tidak boleh terkubur.”

“Oh-ho.”

“Jika tidak begitu······ aku tidak akan sampai hati mencastingnya dalam 『Good Times』 meskipun ada pertentangan.”

Beberapa omong kosong tentang bagaimana dialah yang menemukan Lee Taegyu.

“Ngomong-ngomong, film itu akan dirilis sebelum filmmu, sunbae Kim, kan, 『Good Times』.”

“Aku tahu. Kamilah yang mengatur jadwal Taegyu bahkan sejak sebelum debutnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Ah, begitu. Hahaha.”

“Hahaha.”

Sementara kedua aktor sepuluh juta penonton itu saling menatap dan bertukar obrolan seperti, “Aku tahu duluan! Akulah yang mengenali potensi teman itu sebelum orang lain!”

“Begitukah.”

“Hmm.”

“Hehe.”

Sutradara lain yang membentuk komite penjurian hanya memberikan tanggapan minimal.

Alasan mereka menahan pujian untuk akting aktor yang telah menyeret karya pemenang hadiah utama dengan kerahnya itu hanya satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Untuk menyembunyikan niat mereka.

Awalnya, satu-satunya alasan sutradara-sutradara besar, yang biasanya terlalu sibuk dengan rapat dan segala macam hal bahkan untuk bernapas, dapat meluangkan waktu penuh lima hari untuk [Festival Film Pendek Arena] adalah karena mereka saat ini tidak memiliki karya dalam produksi.

Dengan kata lain.

Itu berarti sutradara yang membentuk komite penjurian ini belum memulai proyek mereka berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dalam arti itu······

‘······Aku akan mendapatkannya duluan.’

‘······いい機会だ.’

‘······ฉันเป็นคนแรก.’

Benar.

Di antara para sutradara yang ingin mencasting Lee Taegyu dalam proyek mereka berikutnya terlebih dahulu, perang urat syaraf telah dimulai━━

***

Pada hari upacara penutupan.

Di acara penghargaan, tepuk tangan meriah meledak.

– ·········Hadiah utama jatuh kepada 『Putra Bungsu Gereja Sesat』!

Sutradara Oh terhuyung-huyung menuju panggung.

– Selamat, Sutradara!

Di tengah sorak-sorai yang meledak dari segala arah, sementara lampu kilat wartawan tercurah seperti hujan.

[ Putra Bungsu Gereja Sesat ]

Di meja yang sama, Lee Taegyu, Han Juhyeok, Cheon Yuseong, dan Yang Sehui juga memberikan tepuk tangan tulus.

“Wah! Sutradara kita menang, sunbae! Ini gila, serius!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Seperti yang diharapkan.”

“······.”

“Sayang sekali. Film pendek seharusnya memiliki penghargaan Aktor Terbaik juga. Bukankah begitu, Hyung?”

Awalnya, di festival film pendek yang memberikan penghargaan kepada karya berdasarkan proyek, sudah menjadi praktis umum bahwa sutradara alih-alih para aktor yang memberikan pidato penerimaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dan dengan demikian, Sutradara Oh menyambar mikrofon untuk pidato penerimaannya.

– A-aku, aku, aku······ t-tidak layak menerima peenghargaan iiiiini!

Insiden di mana ia mulai tersedu-sedu pun terjadi.

━━━━Brak!

━━━Dor dor!

Para wartawan segera mengangkat kamera mereka dan memotretnya, pembawa acara mencoba menenangkannya, para aktor menatapnya dengan ekspresi rumit, penonton menunjukkan segala macam reaksi, dan setelah kehebohan besar pecah.

Dan kemudian.

Pada saat bahkan pengumuman penghargaan final untuk karya pemenang hadiah utama, selain para pemenang di lima genre, telah berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“·········Sutradara, Anda baik-baik saja?”

“Anda tidak apa-apa?”

“Aigoo, apa yang harus kita lakukan dengan sutradara kita.”

“Sutradara.”

Para aktor 『Putra Bungsu Gereja Sesat』, yang menepuk pundak Sutradara Oh, yang masih terisak-isak sambil memegang piala, kini bersiap untuk bergerak.

– Sekali lagi, kami mengucapkan terima kasih kepada kalian semua yang telah menyemarakkan festival film selama lima hari terakhir, dan sekarang kami menutup [Festival Film Pendek Arena] ke-X!

Pesta perayaan setelah acara penghargaan.

Dengan kata lain, masih ada tempat di mana ‘orang-orang industri’—sutradara dan aktor yang telah berpartisipasi dalam festival film, serta kritikus dan wartawan terkenal dan sejenisnya—akan berkumpul untuk after-party.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Aku, awalnya, benar-benar akan pensiun, huuuk-”

“Kami semua tahu, Sutradara.”

“Ayo pergi. Malam ini di after-party, mari kita benar-benar minum sampai mati!”

“Anda telah bekerja keras.”

“Mari kita benar-benar minum dengan benar, kita!”

Mulai dari sini, off the record.

Tanpa penonton, tanpa kamera yang memicu lampu kilat.

Step, step.

Saat mereka mengikuti arahan penyelenggara dan berjalan menyusuri lorong menuju aula perjamuan.

“···············Ah, aku harus pergi ke toilet sebentar.”

“Oh.”

“Ini darurat. Aku bisa melihat di mana itu, jadi aku akan segera bergabung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Taegyu dengan cepat membalikkan tubuhnya.

Karena ia telah minum cukup banyak air, dan tidak tahu bahwa upacara penutupan pertama yang diikutinya akan berlangsung selama ini. Akan menjadi tindakan yang kurang sopan pula untuk terus keluar masuk toilet sementara karya-karya lain menerima penghargaan.

Step, step, step.

Kemudian, saat ia berbelok di tikungan lorong dan bergerak menuju koridor tempat toilet terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

‘·········Hm?’

Taegyu tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh.

Karena baru saja.

Ia mendengar langkah kaki mengikutinya······⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Stepstepstep.

Patter patter.

Tap, tap, tap!

·········Itu bukan imajinasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

━━━Wus.

Saat Taegyu berbalik, merasakan sesuatu!

Mereka yang datang beriringan di depan dan di belakang satu sama lain berdampingan, seolah membunyikan alarm, mulai berlari ke arahnya dengan ekspresi yang menyiratkan, “Ah, persetan, mari kita lakukan saja.”

“···············!?!”

Semua dari mereka adalah sutradara film yang diperlakukan sebagai raksasa.

“Ah, persetan!”

“Hei hei hei, di mana etika profesionalmu-!”

“Apa-apaan···!”

Sutradara Yoon Changho, yang kuat dalam melodrama, Sutradara Jeon Yongil, yang kuat dalam noir, Sutradara Chu Wontaek, yang kuat dalam film sejarah, Sutradara Somchai, yang kuat dalam horor, Sutradara Wang Qian dari Tiongkok, yang kuat dalam cerita mirip dongeng, Sutradara Amir dari India, yang bahkan ingin diajak bekerja sama oleh aktor Hollywood, Sutradara Junhao, yang kuat dalam drama balas dendam berat···

Dan bahkan.

Sutradara Matsumoto dari Jepang, yang kuat dalam fantasi fiksi ilmiah.

“Hahahahahahaha! Aktor Lee Taegyu, aku sangat menikmati filmmu! Ngomong-ngomong, mengenai proyek berikutnya-”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Proyek berikutnya! Apakah kau sudah memutuskan satu?!”

“Bisakah kita mengadakan pertemuan cepat?”

“ちょっと待って! Lee さん!”

“Aku ingin berbicara!”

“Hei! Aku menginginkanmu!”

“Apa yang kau bicarakan, mencoba mengambil aktor negara lain!”

Dalam situasi di mana mereka berlari dengan mata berkilau seperti pemburu yang telah menemukan harta karun.

‘Uh, uh·········’

Jika ia membiarkannya begitu saja, mereka tampak siap tidak hanya mengikutinya ke toilet tetapi bahkan menempel di kedua sisi urinoir.

Ini sedikit gawat.

Lee Taegyu menarik kesimpulan bahwa, jika ini terus berlanjut, ia bahkan tidak akan bisa buang air kecil dengan tenang.

“Tolong tunggu, pertama-tama aku harus menggunakan toilet-”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Jangan mendorong!”

“Hei! Kenapa kau memegang bahu orang lain!”

Dalam situasi di mana para sutradara, mengerahkan bahkan asisten dan interpreter mereka demi mencasting Taegyu terlebih dahulu, berada cukup dekat hingga ia bisa mendengar napas mereka saat mereka saling dorong dan mendekat satu sama lain.

‘·········Ini.’

Karena sinyalnya sudah sangat mendesak, Taegyu mengangguk.

Pada titik ini, jika ia terlambat bahkan satu detik saja, itu akan menjadi masalah.

Untuk segera menghentikan pendekatan kompetitif mereka, ia memutuskan untuk menggunakan api goblin.

‘Mau bagaimana lagi, karena ini keadaan darurat.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Wus!

Menggunakan api goblin yang jauh lebih langsung dan efektif daripada milik penatua sekte, ia membuka mulutnya.

“Para Sutradara━━”

Wajah para sutradara, yang saling mendorong bahu saat mencoba mengikutinya sampai ke toilet, semuanya bergeser menatap Taegyu sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌⁠

“Karena aku harus segera mengurus sesuatu.”

Mereka semua membeku.

Kekuatan intens yang akan mereka rasakan sepenuhnya saat menonton 『Good Times』 yang akan segera dirilis.

Itulah·········

“Bisakah kalian menunggu sebentar?”

·········Pada kilatan liar seperti harimau yang menyala saat itu juga.