Levi tidak tahu kenapa, tapi dia punya firasat aneh bahwa Instruktur Seraphis tidak akan repot-repot sejauh ini hanya untuk mengetahui potensi spiritual para kandidat.
Meskipun ujiannya unik, akan terlalu banyak hal yang terjadi untuk mendapatkan pembacaan akurat tentang kekuatan spiritual seseorang. Lebih buruk lagi, sebagian kandidat mungkin tersingkir dalam pertempuran sebelum boneka mereka bisa melewati setengah lintasan.
' Mungkin dia benar-benar hanya ingin menyingkirkan sebanyak mungkin kandidat... Mungkin.' Levi mengerutkan kening.
Selain intuisinya yang tidak tenang, Levi tidak punya banyak bukti untuk mendukung teorinya bahwa ujian ini mungkin lebih dari sekadar ujian spiritualitas.
Dia ingin tinggal di sini sebentar sampai beberapa keraguannya terjelaskan.
Argh!! Tangkap dia!! Dia kabur!!...
Tiba-tiba, ketenangan arena hancur ketika beberapa kandidat tanpa ragu bergerak menyerang target terdekat mereka setelah menyadari boneka mereka ada di posisi terakhir dalam perlombaan!
Itu cukup membuat mereka nekat mencari perhatian dan pengakuan dari para Nightcrawler, menggunakan kepalan tangan!
Hanya perlu satu regu untuk memulai perburuan dan mengubah arena menjadi zona perang aktif, dengan pertempuran kecil dan besar meletus di mana-mana!
Instruktur Seraphis mengandalkan otoritasnya yang maha kuasa untuk terus memeriksa para kandidat, bergerak begitu dia melihat kandidat terluka parah atau hampir terbunuh.
Hanya perlu satu jentikan jari, dan kandidat yang terluka akan mendapati dirinya berada di luar radius arena, tempat para staf menunggu untuk merawat lukanya.
Argh!!! Ampun! Tolong jangan singkirkan aku, ini kesempatan terakhirku... Maaf, tapi ini juga kesempatan terakhirku, mati!
Jeritan menyakitkan, permohonan putus asa, dan pemukulan tanpa ampun...
Telinga Levi menangkap semuanya saat dia bersandar di dinding dengan kepala menunduk, mendengarkan perjuangan semua orang dalam keheningan yang memekakkan telinga.
Meskipun dia bukan tipe simpatik, dia tidak bisa menahan senyum pahit. Rasanya seperti dia melihat akhir hidupnya jika dia bergabung dengan Majelis tanpa memiliki ekolokasi.
Sebelum menandatangani kontrak, Levi sudah banyak membaca tentang Majelis dan ujian mereka. Dia selalu percaya bahwa peluangnya untuk sampai ke ujian terakhir sangat tipis.
Sebesar apa pun usahanya untuk menjualnya kepada orang lain, dia tidak begitu delusional untuk percaya bahwa dia manusia super yang akan mengalahkan semua orang saat dia tidak bisa melihat wajah mereka.
Tapi... yang bisa dia lakukan hanyalah terus maju apa pun hasilnya. Dia lebih takut menghabiskan sisa hidupnya buta dan diperlakukan buruk daripada dipukuli, dipermalukan, dan diejek di Majelis.
Satu momen rasa sakit jauh lebih baik daripada seumur hidup penyesalan.
Levi akan hidup dengan keyakinan ini sepanjang hidupnya sampai hari dia mencapai tujuannya atau mati dalam perjalanan.
—Percayalah, aku melihat mereka masuk ke gedung ini, mereka bersembunyi di sini... Begitu kita mendekati gedung, gunakan Astra untuk komunikasi... Ikuti rencananya dan jatuhkan dulu mata rantai lemah mereka, lalu kita keroyok si raksasa itu... Aku tidak peduli apa yang kau lakukan, Levi milikku.—
Tiba-tiba, telinga Levi bergerak saat menangkap suara bisikan samar puluhan meter dari lokasi mereka.
Seperti radio, dia menulikan suara-suara lain dan menyetel frekuensinya terutama ke suara mereka sampai garis gelombang suara yang bergetar muncul di antara dia dan mereka.
Levi mengetuknya dengan jari, dan suara bisikan mereka meledak di telinganya, membuatnya mendengar percakapan mereka seperti dia duduk di tengah-tengah mereka.
Bukan hanya itu.
Dia menggunakan suara mereka sendiri untuk menciptakan penampakan bergelombang humanoid mereka di dalam pikirannya. Ketika dia melihat bentuk mereka, dia langsung mengenali mereka.
'Itu tim Demetris.' Dia mengencangkan alisnya dengan dingin.
Seperti dugaannya, Demetris, Omar, Kiera, Selene, dan dua kontestan lumayan lainnya terlihat bergerak menuju persembunyian Levi. Mereka membungkuk di sepanjang jalan dan menggunakan segala cara yang mungkin untuk tetap tersembunyi.
Gang, selokan, bersembunyi di balik mobil hancur... kemampuan menyusup mereka sempurna, menghindari deteksi tim lain dengan baik.
Penonton dan para Nightcrawler berpikiran sama.
—Perbedaan antara kandidat bersponsor dan sisanya sangat jauh.—
—Apa cuma aku, atau mereka menuju tim Levi?—
—Betapa menghibur, pertarungan antara sepuluh kandidat teratas tepat di awal ujian.—
'Mengincar kepala anakku? Ini akan menyenangkan.' Ash'Kral menyeringai saat menatap tim Demetris semakin dekat ke persembunyian.
Levi menunggu sampai tamu tak diundang itu sepuluh meter dari gedung sebelum memanggil timnya untuk berkumpul di tengah persembunyian.
Bahkan jika Levi ingin memperingatkan timnya lebih awal, dia tidak bisa melakukannya tanpa menimbulkan tanda tanya.
Lagipula, sehebat apa pun telinganya, tidak mungkin mereka cukup kuat untuk menangkap bisikan puluhan meter jauhnya di tengah medan perang yang kacau dan bising.
Terutama ketika teknik menyusup tim Demetris sebersih mungkin.
Setelah mereka berkumpul di lantai dua, yang menyerupai kantor call center terbengkalai dengan kursi dan meja berdebu terbalik di mana-mana, Levi memberi isyarat agar mereka tetap merunduk.
Semua orang berjongkok dalam lingkaran, dan Levi memberitahu mereka tentang tamu tak diundang yang mendekat.
'Aku menangkap beberapa suara di dekat sini. Kita mungkin kedatangan tamu.' Suaranya pelan, tapi nadanya serius.
'Tepat ketika bonekaku mulai unggul lumayan.' Pupil mata Jojo mengecil karena kesal, tapi cepat hilang.
'Aku tidak tahu kalian, tapi aku siap memberi mereka sambutan yang pantas.' Arthur menyeringai penuh antisipasi, yang juga dirasakan sahabatnya, Rayan.
'Ahh, aku bukan penggemar pertarungan tak perlu, tapi kalian bisa mengandalku.' Malissa mengangguk dengan ekspresi tegar, akhirnya cocok dengan penampilan gothic-nya.
'Aku punya firasat itu mungkin tim Demetris; dia sudah mengincarku sejak ujian kedua. Jadi, jangan lengah.' Levi memperingatkan.
Mendengar ini, ekspresi semua orang menjadi tegang karena mereka tahu tim Demetris sangat kuat.
Mereka telah melihatnya merekrut Omar, Selene, dan Kiera, yang disponsori oleh agensi Tier 4 ternama, peringkatnya hanya di bawah empat agensi Tier 5 terkuat di wilayah mereka.
Sedangkan kandidat bersponsor lainnya dari empat agensi teratas? Selain Agensi Pemburu Darah dan Agensi Sunstrike, dua lainnya menahan diri untuk mensponsori siapa pun di versi tahunan ini.
Pembantai Tengah Malam telah mengirim Nurah, sementara Aliansi Pembawa Cahaya tidak pernah menyerah pada sponsor mereka kecuali kandidatnya wajib ditambahkan ke barisan mereka.
Lagipula, sponsorship tercermin pada reputasi agensi, dan itu tidak bisa diberikan kepada sembarang orang hanya untuk memenuhi kuota.
Kadang, beberapa tahun berlalu, dan agensi-agensi itu tidak merekrut siapa pun kecuali mereka menderita korban besar dalam ekspedisi.
Meskipun ketiganya tidak disponsori oleh Empat Besar, bukan berarti mereka lebih lemah dari mereka.
Tak lama, Levi menyadari tim Demetris berhenti beberapa meter dari persembunyian mereka. Mereka menyebar untuk mengintai lantai dasar pertama. Levi mengambil batu tipis dan mulai menggambar di tanah berdebu.
'Mereka tidak tahu kita akan mengantisipasi mereka, jadi kita harus menjual ilusi ketidaktahuan. Rayan, kau akan berperan sebagai umpan dan menarik mereka ke titik penyempitan ini.'
Dia menggambar tanda silang di pintu utama lantai itu.
'Aku akan berdiri jauh darimu dengan punggung menghadap titik penyempitan. Dengan begitu, saat mereka melihat sekutumu yang terdekat ada jauh, mereka akan lebih berkomitmen padamu.'
'Rayan, kau siap jadi umpan?' tanya Levi.
Levi memilihnya karena dia mendengar mereka ingin menargetkan mata rantai terlemah dulu, dan karena Rayan adalah yang peringkatnya paling rendah, mereka akan menganggapnya sebagai target itu.
'Tempatkan aku di mana pun kau mau.' Rayan menyeringai.
'Bagus.' Levi mengangguk dan melanjutkan, 'Arthur, kau akan bersandar di dinding sebelah titik penyempitan dan menunggu di sana dengan perisaimu siap.'
'Jojo dan Malissa, aku butuh kalian bersembunyi di sudut, satu di kanan, satu lagi di kiri... Gunakan meja-meja itu.'
Arthur, Jojo, dan Malissa mengangguk paham.
'Begitu salah satu dari mereka melewati titik penyempitan, Arthur akan mengayun dan berjaga di depan pintu dengan perisainya, menghalangi sekutu mereka masuk dan memberi kita waktu untuk menangani si tikus.'
'Setelah Arthur bergerak, kita semua akan menyerang si tikus bersamaan dan menyingkirkannya secepat mungkin... Lalu, kita berkumpul kembali dan mundur lewat pintu belakang sebelum sisa sekutunya datang.'
'Kedengarannya bagus?' Levi memastikan.
Semua orang mengangguk kecuali Arthur, yang tidak bisa menahan diri untuk bertanya alasan mundur alih-alih melawan mereka... Jelas dia sudah tidak sabar untuk bertarung.
'Jika pertarungan kita berlangsung lama, itu akan menarik perhatian tim lain, dan mereka tidak akan ragu memakan para pemenang.' Levi menjelaskan, 'Jangan lupa, tugas kita bukan bertarung sampai mati, tapi membuat boneka kita melewati garis finis.'
'Aku mengerti.'
'Tapi, jika mereka memaksa, jangan ragu untuk melawan.' Levi berkata dengan tenang, 'Pilih target kalian. Aku akan menangani Demetris jika itu timnya.'
Jojo dan yang lain juga memilih target utama mereka, untuk berjaga-jaga.
'Pergi, ambil posisi kalian.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!