Shia duduk dan membuka kotaknya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mengambil Totem Pertumbuhan pertama dan langsung menyerap energi yang tersimpan di dalamnya.
Ia ingin segera pergi... setiap detik yang dihabiskan di sini terasa seperti tambahan satu peluang lagi bagi sesuatu yang buruk menimpa ayahnya.
Namun, ia mengerti mengapa Levi memberinya waktu lima belas menit itu.
Evolusinya memberinya sebuah Dominion dan cara untuk bertahan dari luka yang seharusnya mampu membunuhnya... tetapi sekadar bertahan hidup tidaklah cukup.
Shia mengalirkan cahaya matahari murni ke dalam Benihnya, meraih totem lain bahkan sebelum yang pertama habis sepenuhnya.
Arthur melangkah mendekat, berniat ikut serta, tetapi Levi sudah berbicara lebih dulu sebelum sempat mengemukakan usulannya.
"Nurah, gunakan lima belas menit ini untuk mencari skuad tentara bayaran yang bisa membantu kita. Berikan mereka lokasi dan semua informasi yang kita punya tentang musuh... jujurlah soal tingkat kesulitannya."
Meski ia tahu kemungkinan besar ada skuad yang mau menerima tawaran dengan pemberitahuan sesingkat itu, tetap saja lebih baik mengumumkannya dan berharap yang terbaik... bahkan, ia menawarkan tiga ratus ribu kredit.
Nurah mengangguk dan langsung membuka daftar kontrak serta tentara bayaran yang tersedia, sementara Levi memunculkan peta yang dikirim Naima untuk mereka.
Lokasi terakhir Idriss muncul di atas kotak-kotak itu, lengkap dengan wilayah sekitarnya serta jarak antara gua sang lelaki tua dan akademi.
Levi menoleh ke arah Arthur, Jojo, dan Nurah.
"Kalian bertiga akan mendukung kami dari sini. Pantau terus setiap kabar dari Madam Naima dan koordinasikan dengan skuad mana pun yang berhasil Nurah sewa. Kalau lokasi Sir Idriss berubah, atau akademi mengirim bantuan, kita harus langsung tahu."
"... kakak."
Ekspresi Arthur menggelap mendengar pembagian tugas itu, sementara Jojo melirik dari peta ke arah Shia.
Levi paham apa yang ingin mereka katakan... mereka berlatih bersama, bertempur bersama, dan tak satu pun dari mereka rela tinggal di kamp sementara yang lain mempertaruhkan nyawa.
Tapi mereka tidak punya Dominion sendiri.
Melawan The Hound, Fang, dan Rain, Levi tak bisa menjamin keselamatan mereka... apalagi sambil berusaha mencapai Idriss dan mengetelnya keluar hidup-hidup.
Membawa mereka along hanya karena menolak ditinggalkan justru bisa memberi Na'thir lebih banyak sandera... sebenarnya, membawa Shia pun merupakan langkah berisiko, tetapi Levi tahu betul tak sopan meremehkannya saat yang menjadi sasaran adalah ayahnya sendiri.
Setidaknya, ia punya Dominion untuk menjaga dirinya.
"Itulah posisi kalian," perintah Levi dengan tegas. "Aku butuh kalian siap menjalankan bagian masing-masing."
Arthur tetap memprotes, dan Jojo segera mengikutinya, mencoba menjelaskan bagaimana ia bisa membantu.
Levi menyepelekan keluhan mereka sambil memeriksa totem-toiem di hadapannya.
Mereka boleh mengargumeninya nanti, setelah Idriss berhasil mereka bawa pulang... saat ini, setiap detik yang dipakai untuk membela keputusannya adalah detik yang bisa ia gunakan untuk menyuburkan Benih Matahari dan Void-nya.
Ia mengira telah mendapatkan satu tahun untuk tumbuh dengan stabil, tetapi Na'thir memperjelas bahwa ia tak punya niat memberinya waktu selama itu.
Levi duduk di depan gunung Totem Pertumbuhan... namun sebelum mengaktifkan satu pun, ia menenangkan napas dan menggunakan Teknik Pernapasan Harmoni untuk terhubung dengan Pohon Leluhur Sembilan Indra.
Ia butuh bantuan.
'Bisakah kau serahkan energi matahari dan gelap itu pada keduanya dulu?'
Ia mengajukan permintaan itu dengan lembut setelah bayangan spiritual Pohon Merah Tua muncul di hadapannya, melambai-lambaikan dahan-dahannya menyapa.
Benih Sembilan Indra bisa menyerap salah satu energi itu... dulu, ia tak akan sedetik pun ragu mengisap semuanya sampai mencapai Tahap Evolusi. Tapi belakangan ini, Levi menemukan bahwa jika ia memakai sedikit energi Matahari atau Gelap untuk menyuburkan dua benih lainnya, benih itu tidak terlalu peduli.
Ia tak tahu apakah itu karena ia sedang ada di hatinya, atau karena ia memilihnya sebagai jiwanya yang utama—yang secara teknis merupakan konfirmasi kemenangan atas jiwa tuan rumah; apa pun alasannya, Benih Sembilan Indra tak lagi bertingkah seperti kuda nil rakus yang menghabiskan setiap remah energi.
Bahkan dua benih lainnya tampak jauh lebih santai daripada seharusnya setelah mendapatkan jiwanya... seolah mereka tak lagi peduli apa yang ia lakukan selama gencatan itu, sampai ia memutuskan mencapai Solarbound bersama mereka.
Adapun perbedaan kecil dan picik di antara mereka, saling menutup mata terhadap satu sama lain... ia memastikannya setelah berevolusi ke rank Penjaga menggunakan Benih Sembilan Indra sebelum mendorong dua benih lainnya ke Tahap Evolusi... itu makin jelas ketika ia memberi dua Benih Asal energi alami mereka masing-masing saat Benih Sembilan Indra berada di rank Penjaga, lalu membiarkan mereka menyubur diri dengan tenang.
Seolah sejak ketiganya menyepakati gencatan setelah Levi membuktikan diri dalam Ujian Spiritualitas mereka, mereka menepati janji dan tak lagi menyusahkannya.
Tapi kali ini berbeda...
Ia hendak mendorong keluar energi dalam jumlah besar, dan ia butuh konfirmasi dari Pohon Leluhur Sembilan Indra bahwa benih itu tak akan menyentuhnya agar 'gencatan' tetap terjaga.
'Kau pikir ia akan setuju?' tanya sang Titan kepada Ash'Kral secara pribadi.
Ash'Kral terdiam.
Dulu, ia akan menjawab tanpa ragu... meminta Pohon Sembilan Indra mengesampingkan pertumbuhannya agar dua saingannya bisa menyubur dengan sebesar itu?
Levi sama saja meminta Pohon Matahari dan Void saling berpelukan!
Sisa-sisa energi kecil itu satu hal, tetapi gunung totem pertumbuhan itu hal lain.
Namun setelah ia memberi Levi mutasi yang lahir dari lidah kakaknya... ia tak lagi tahu apa yang harus diharapkan.
Hadiah itu saja sudah membuatnya memikirkan kembali seberapa besar Pohon itu menghargai anak muda ini.
'Kita lihat saja.'
Ash'Kral terus mengamati, menunggu jawabannya seperti semua orang.
Setelah beberapa saat keheningan, Pohon Leluhur Sembilan Indra mengibaskan dahannya naik-turun, sambil mengirim kehangatan yang familier yang menyentuh kesadaran Levi.
Lalu, pemahaman mengikuti... ia setuju!
'Terima kasih.'
Levi mengangguk penuh penghargaan dan merasa sedikit bangga pada dirinya... ia tahu itu permintaan yang besar, dan jika pohon itu tak menyukainya, ia tak akan menyetujuinya sama sekali.
Meski tahu gencatan ini hanya berlaku sampai Rank Penjaga, setidaknya ia tak direpotkan oleh mereka.
Levi menarik perhatiannya dari koneksi itu dan meraih Totem Pertumbuhan pertama.
Dengan satu pikiran lain, ia memanggil setumpuk Totem Keji di sampingnya, menyediakan energi gelap secukupnya dalam jangkauan untuk menandingi cahaya matahari yang hendak ia serap.
Ia sudah tahu cara menyeimbangkan panas dan dingin dengan menyuburkan Benih Matahari dan Void bersamaan... sekarang, ia harus menjaga keseimbangan itu sambil mengonsumsi sebanyak mungkin!
Levi mengaktifkan beberapa totem sekaligus.
Cahaya matahari murni mengalir dari Totem-Totem Pertumbuhan, menerangi wajah dan pakaiannya, sementara aliran tebal energi gelap keluar dari tumpukan lainnya.
Keduanya mengalir ke arahnya.
Ia mengarahkan sinar matahari ke Benih Matahari dan menyalurkan energi gelap ke Benih Void... kali ini, Benih Sembilan Indra membiarkan kedua aliran itu lewat tanpa mengambil apa pun untuk dirinya sendiri, menepati janjinya.
Kehangatan menyebar ke dagingnya saat rasa dingin yang familier menyentuh jiwanya.
Selama beberapa tarikan napas, kedua sensasi itu saling meredakan.
Lalu, Levi menambah alirannya.
Whoooosh!
Keluhan Arthur berikutnya mati di tenggorokannya saat gelombang panas menghantam wajahnya, memaksanya mengedipkan mata dan melindungi matanya dengan tangan.
Sebelum ia sempat menurunkan lengannya, napasnya berubah putih.
Embun beku menyebar di rumput sekitar Levi, merambat ke kotak-kotak terdekat... hanya untuk disusul gelombang panas lain yang melelehkannya dan menggelindingkan awan uap ke seluruh kamp!
'Apa-apaan ini...?'
Nurah tersentak mundur, menggosok lengannya saat rasa dingin menembus pakaiannya.
Levi tetap duduk di antara kedua tumpukan itu, rambutnya berkibar kencang memutari wajahnya sementara aliran yang menghujam tubuhnya makin deras.
Gelombang berikutnya memaksa Arthur, Jojo, dan Jasmine ikut mundur.
Dalam sekejap, semua orang menjauh darinya... bahkan Shia menyeret kotaknya melampaui embun beku yang merambat dan langsung melanjutkan penyerapan isinya.
Tanah di sekitar Levi membeku, mencair, lalu mengering terpapar gelombang panas berikutnya... bahkan udara di atas kepalanya berputar-putar, membuat cahaya keemasan itu berkilauan menembus kabut yang mengepul!
Jasmine mengamati dari samping Shia, persepsi spiritualnya mengikuti kedua aliran itu masuk ke tubuhnya.
'Whoa... dia menyerap keduanya sekaligus?'
'Dia memakai efek keduanya untuk saling melawan,' jawab N'ibby melalui koneksi mereka, nada lelahnya yang biasa kini berbumbu sedikit rasa penasaran. 'Energi gelap mendinginkannya saat dia menyerap sinar matahari... dan panasnya menjaga rasa dingin agar tak jadi menyiksa.'
Jasmine mengikuti perubahannya lebih cermat.
Setiap kali panas menguat, Levi menarik lebih banyak energi gelap.
Saat rasa dingin mulai menyebar terlalu cepat, sinar matahari menguat... ia terus menyetel keduanya tanpa membiarkan salah satu Benih berhenti menyubur!
'Tetap saja, dengan kecepatan dan jumlah seperti ini, kurang ia bisa menetralisir kerusakannya.' Ia mengerutkan dahi menyaksikan tubuh Levi hajar panas dan dingin bergantian.
Ia tahu mengendalikan energi sebanyak itu sambil menanggung efeknya adalah perkara lain... namun ia terus meraih lebih!
Panas dan dingin yang lolos dari tubuhnya saja sudah cukup untuk membuat teman-temannya kabur.
'Selama ia bisa menjaga keseimbangan itu... ia bisa meredam sebagian besarnya.' N'ibby menyaksikan satu kelompok totem lagi habis di sekelilingnya lalu menambahkan, 'Adapun rasa sakitnya? Kurasa dia sudah terbiasa.'
Whoooooosh!
Totem-toiem yang habis terus menggelinding menjauh dari lututnya, posisinya langsung digantikan yang lain.
Levi nyaris tak menyadarinya.
Ia merasakan kedua Benih itu bertumbuh, dan dengan setiap penyetelan, ia mendorong sedikit lebih banyak energi ke dalamnya... dengan menggunakan persediaan totem kelas tinggi yang ia kumpulkan, cincin-cincin pada benih-benih itu terus bertambah tanpa henti.
Sementara teman-temannya menyaksikan pemandangan ini dengan mata terbelalak, pikiran Levi bekerja ekstra keras merancang strategi penyelamatan dan rencana untuk memastikan The Hound mendarat di Dominion-nya.
Mengetahui bahwa Uskup Na'thir tak bisa memasuki planet Craur memberi Levi peluang sempurna untuk menyergap The Hound.
'Tuanmu mengirimmu menjemput sandera untuk memancingku keluar...'
Levi mengaktifkan sepasang totem lain, memaksakan lebih banyak energi ke dalam Benih-Benihnya yang terus bertumbuh.
'Tapi sudah terlambat untuk ketiga anjingmu...' ucapnya dalam hati, nadanya sedingin-dinginnya.
Dengan Benih Sembilan Indra-nya yang sudah berada di rank Penjaga dan dua benih lainnya mendekati Tahap Evolusi... Levi Larson telah mengejar ketertinggalannya.
Dan kali ini, ia datang untuk menumpahkan darah!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!