"Duskbound... bajingan itu lagi..." gumam Arthur, rahangnya mengeras.
Ia menoleh ke arah saudaranya, ingin menanyakan beberapa hal sekaligus... namun Levi sudah bicara lebih dulu.
"Keluarga Zen dan properti Targon terhubung dengan nama itu. Siapa pun yang mencoba mencariku bisa mulai dari sana. Jika mereka menemukan hubungan kalian denganku, kalian juga bisa jadi target."
Jojo melirik yang lain. Kunjungannya nanti tiba-tiba melibatkan lebih dari sekadar menemui Runehoof Kin.
Levi tahu ia tidak bisa meminta bantuan teman-temannya tanpa menjelaskan bahayanya... ia lebih memilih membuat mereka khawatir sekarang dan tetap waspada daripada membiarkan mereka masuk ke dalam masalah karena ia tutup mulut.
"Lisensiku terdaftar di bawah Dark Sun... jadi, gunakan identitas terpisah saat membantu perusahaan, dan jangan bawa-bawa nama asli atau keluarga kalian. Jangan biarkan siapa pun menghubungkan Dark Sun dengan Mr. Problem."
Arthur mengusap dahinya, masih mencoba mencerna soal buronan itu... lalu terdiam.
"Mr. Problem?"
"Apa?"
"Itu nama yang kau pilih?"
"Itu berhasil..." Levi terbatuk, tidak suka melihat ekspresi mereka yang meringis.
Jojo menatapnya dengan ketidaksetujuan yang terang-terangan. "Kau punya banyak pilihan nama... dan kau malah memilih Mr. Problem?"
"Aku tidak lihat ada yang salah dengan itu."
"Justru itulah masalahnya." Arthur menoleh ke arah yang lain. "Sebelum kita memulai perusahaan ini, aku ingin satu syarat disepakati... Levi dilarang menamai apa pun lagi selamanya."
"Setuju," Jojo langsung mendukung. "Terutama identitas kita. Aku akan memilih namaku sendiri."
Levi berdecak melihat betapa cepat yang lain mengangguk setuju.
"Kalian bahkan belum mendengar saranku."
"Dan kami berniat untuk terus begitu," Nurah terkikik.
Meski status buronan terdengar serius, mereka tahu selama Levi tidak cukup bodoh untuk mengekspos dirinya atau identitasnya di dalam ranah ini, seharusnya hampir mustahil bagi siapa pun untuk mengklaim hadiah tersebut... jadi tidak ada gunanya terlalu khawatir.
"Kapan aku bisa pergi?" tanya Jojo, kembali ke topik undangannya.
"Aku akan menghubungi Brahmin besok untuk mengaturnya. Jaga bicaramu sedikit," peringat Levi.
"Aku tahu cara bersikap hormat."
"Ya, tentu saja..." sahut Arthur.
"Kepada orang-orang," ralatnya.
Jojo mengabaikan umpatan pelan Arthur dan kembali menatap Levi.
"Terima kasih... sungguh."
"Jangan dipikirkan." Levi melambaikan tangannya. "Aku akan selalu mencari peluang lain untuk membantu kalian."
"Bicara layaknya kapten sejati," Shia tersenyum.
Inilah alasan mengapa para gadis tidak keberatan membantu bisnis Levi, meskipun ia tidak membayar mereka sepeser pun... ia selalu membantu mereka dan tidak pernah meminta imbalan apa pun, dan mereka pun akan melakukan hal yang sama untuknya kapan saja.
Saat Levi berbincang dengan Shia, Nurah, dan Jasmine mengenai detail perusahaan dan tamannya, Jojo membuka layar dimensional baru dan mulai mencatat daftar pertanyaan untuk Brahmin.
Melihat betapa fokusnya Jojo, Arthur menggaruk hidungnya lalu diam-diam menggeser potongan terakhir dari piringnya ke piring Jojo.
"Buat bekal perjalanan."
"Aku tidak pergi malam ini, bodoh."
Jojo tetap memakannya, lalu kembali ke daftarnya sebelum Arthur sempat berkomentar.
"Jojo akan berlatih di pegunungan, dan Levi akan menghilang begitu perusahaan ini berjalan," Nurah menghela napas.
Levi tidak bisa menyangkalnya... Arthur harus memanggilnya malam ini, dan perusahaannya bahkan belum terdaftar.
Arthur mengetuk buku jarinya ke tahta.
"Jadi, kita akan mempertahankan ini agar kita punya alasan untuk berkumpul di masa depan, ke mana pun jalan kita membawa kita." Ia menyeringai. "Ini... siapa pun yang kembali dari permainan dengan kemenangan, dia yang berhak duduk di sini. Dia yang memilih menu makan malam, dan sisanya menyiapkan mejanya."
"Kau terlalu bersemangat," Jojo memutar bola matanya. "Kebanyakan dari kita bahkan belum pernah masuk ke dalam permainan."
"Aku memang ingin membicarakan itu," kata Arthur. "Aku ingin mencoba permainan pertamaku."
Sebelum Levi sempat menjawab, Shia mengakui bahwa ia juga mempertimbangkan hal yang sama. Nurah dan Jojo juga berniat untuk masuk... rupanya, melihat Levi dan Jasmine berpartisipasi telah memberi mereka dorongan yang cukup besar.
Mereka telah melihat betapa brutalnya permainan itu, tetapi mereka juga melihat peluangnya... tidak ada satu pun dari mereka yang ingin tetap menjadi penonton sementara Levi dan Jasmine maju tanpa mereka.
"Kita pernah berjuang demi hidup kita sebelumnya," kata Shia. "Aku lebih suka mencari tahu apakah aku bisa menangani Ring daripada terus memutuskan aku tidak bisa tanpa mencobanya."
"Apalagi dengan Pengampunan Nocturn," tambah Nurah. "Kita sebaiknya memanfaatkannya."
Pengampunan itu menjamin kelangsungan hidup mereka selama permainan pertama, memberi mereka kesempatan untuk merasakan Ring sebelum memutuskan apakah akan melanjutkannya. Pengampunan itu akan kedaluwarsa setelahnya, bahkan jika mereka tidak pernah menggunakannya.
Levi sendiri mengandalkan perlindungan yang sama saat memutuskan untuk masuk ke Lubang Tulang Meratap.
Dengan semua orang yang bersedia mencoba Ring, Arthur tidak kesulitan mendapatkan persetujuan mereka untuk tradisi makan malamnya.
Shia kemudian kembali ke urusan bisnis yang akan menyibukkan Levi di antara permainan.
"Siapa yang akan mengawasi perusahaan saat kau pergi?"
"Aku harus mempekerjakan seseorang untuk itu."
"Dan tentukan apa yang bisa mereka setujui tanpa menghubungimu," tambah Nurah. "Kalau tidak, kau akan menghabiskan sepanjang hari menjawab pesan atau baru tahu apa yang mereka lakukan setelah mereka menghabiskan uangmu."
Levi mendengarkan saat mereka bertanya tentang posisi yang perlu diisi dan komitmennya saat ini. Shia ingin melihat berapa banyak yang ia cadangkan untuk menjaga perusahaan tetap berjalan sebelum penjualan pertamanya... perburuan yang tertunda tidak akan menghentikan gaji atau biaya pelestarian yang harus dibayar.
Keduanya tumbuh sebagai anak dari keluarga Lineage yang mapan... belajar cara mengelola orang, akun, dan bisnis keluarga adalah bagian dari pendidikan mereka, suka atau tidak.
Shia mungkin telah membuang tata krama meja keluarganya, tetapi rupanya pelajaran lainnya tidak mudah dilupakan.
Tetap saja, tidak ada yang berpura-pura memahami industri yang baru mereka pelajari saat makan malam.
Mereka tidak bisa memberitahunya apakah peralatan jagal yang ingin ia beli sepadan dengan harganya atau berapa biaya pelestarian seekor Leviathan.
"Aku bisa membantumu memeriksa rencana dan pengeluaran," tawar Shia. "Kita harus belajar apa yang normal untuk bisnis ini terlebih dahulu."
Nurah menawarkan diri untuk memeriksa latar belakang dan referensi pelamarnya. Menilai keterampilan profesional mereka membutuhkan seseorang yang berkualifikasi, tetapi setidaknya ia bisa membantunya mencari tahu siapa yang layak dipercaya.
"Itu akan sangat meringankan bebanku," aku Levi.
Ia mulai kehabisan waktu akhir-akhir ini dengan begitu banyak hal yang terjadi dalam hidupnya sampai-sampai latihannya terabaikan.
Tak lama kemudian, percakapan kembali ke taman, dengan Arthur bersikeras bahwa setidaknya satu pameran harus memiliki gigi yang cukup besar agar pengunjung bisa berdiri di antaranya.
Dari sisi bisnis, Arthur bahkan tidak mencoba memberikan pendapatnya... tapi dari sisi hiburan? Imajinasi Arthur meliar memikirkan apa yang akan membuat taman itu menjadi tempat yang sering dikunjungi pelanggan.
Saat perdebatan mereka semakin hidup, Levi menyandarkan punggungnya ke tahta, senyum tipis terbentuk di bibirnya.
Arthur masih membela ide-idenya yang konyol, sementara Jojo tampak bertekad untuk menolak setiap ide tersebut... sesekali, salah satu gadis akan memberikan saran, hanya untuk terseret ke dalam pertengkaran mereka.
Levi mendengarkan tanpa menyela.
Suara-suara akrab mereka membuatnya tenang... sedikit demi sedikit, bahunya rileks, dan kepalanya bersandar lebih nyaman di tahta.
Rasanya menyenangkan berada di sini.
Memiliki semua orang cukup dekat sehingga ia bisa memanggil nama mereka dan menerima jawaban... mendengarkan mereka berdebat tentang sesuatu yang konyol seperti makhluk apa yang paling cocok di pintu masuk taman.
Kehangatan yang hilang memenuhi dadanya, membuatnya begitu nyaman dan damai hingga ia hampir tidak menyadari pikirannya mulai kabur.
Ia berniat untuk ikut bicara saat Arthur menyarankan sesuatu yang lebih absurd...
Namun saat saudaranya menoleh untuk meminta pendapatnya, Levi sudah tertidur.
Shia yang pertama kali menyadari napasnya yang teratur dan menempelkan jari ke bibirnya. Satu per satu, yang lain menoleh ke arah tahta... Jojo menelan kata-kata balasan berikutnya, sementara Nurah tersenyum lembut melihat betapa nyamannya Levi beristirahat di antara mereka.
Levi telah meringkuk menyamping di kursi tahta yang lebar, kakinya ditekuk dan pipinya bersandar pada sandaran yang empuk... bahkan dalam tidurnya, senyum tipis masih tertinggal di bibirnya.
Arthur menatap saudaranya sejenak, lalu berbisik dengan penuh kepuasan.
"Sudah kubilang dia butuh tahta itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!