Bab 476: Baron Larson.

Nyx langsung sadar bahwa kekuatan Levi tidak semata berasal dari hadiah-hadiah itu... yang sebenarnya membuatnya mampu memanfaatkan Aspek dari Benih-Benih Asal secara begitu padu adalah kecerdasannya, pemahamannya yang naluriah atas Aspek, dan kelincahan pikirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

Detonasi Dua Nada Aether adalah buktinya... sebuah Teknik yang lahir dari Aether, Suara, Matahari, dan Void sekaligus.

Tidak semua orang bisa memikirkan teknik seperti itu, bahkan jika mereka memiliki kekuatan yang sama, karena teknik itu menuntut setidaknya 15% Akses Resonansi dengan ketiga Benih Asal.

"Sekarang, saya ingin tahu bagaimana caranya kau bisa menang di pertarungan terakhir." Nurah cepat membuka klip terakhir. "Saya tahu kau sudah di batas kemampuanmu."

Para gadis dan nightcrawler mereka berpikiran sama... Meskipun Levi menang melawan Drayven, ia tidak keluar dari pertarungan itu tanpa cedera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

Di mata mereka, tidak mungkin ia masih punya sisa tenaga untuk pertarungan lain... apalagi melawan Ruiner dari Garis Keturunan Angrath Trueborn yang menakutkan.

Ia sudah mengumpulkan tujuh puluh kill sebelum permainan dimulai dan sembilan puluh miliar tayangan karena menghapus seluruh medan pertempuran dengan satu kemampuan... benar-benar binatang buas yang menyamar sebagai pria lembut dan santun.

Namun, Levi hanya mengangkat biolanya dan merapalkan mantra musik... mantra yang menyusup ke dalam frekuensi amarah yang belum pernah berani ditenangkan siapa pun sebelumnya.

Dan si Binatang Merah itu menyerahkan pertandingan promosi kepada bocah buta berusia tujuh belas tahun yang mengalahkannya dengan lagu pengantar tidur...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

Ketika nada terakhir itu masih menggantung di telinga semua orang, tidak ada satu kata pun yang terucap dari bibir mereka.

Alunan terakhir biola itu masih tersisa saat Levi dinobatkan sebagai Bangsawan Baron, membuat jantung para gadis berdetak dengan irama yang sama seperti nada yang bergema.

Namun, bukan hanya melodinya yang memikat mereka. Ada juga caranya membawa diri di setiap pertarungan, mengubah setiap gerakan, setiap mantra, dan setiap nada menjadi sesuatu yang mustahil untuk dialihkan pandangannya.

Baru sekarang mereka mengerti mengapa miliaran orang asing terus mengunjungi situs web buatan penggemar itu hanya untuk melihat sekilas dirinya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

Mereka sudah menjadi temannya, pernah berlatih, makan, dan bertengkar dengannya, serta cukup dekat mengenalnya... namun, saat duduk di sana sekarang, mereka hampir merasa seperti penggemar.

"Saya benar-benar tidak percaya kau adalah bocah buta yang sama, yang belum bisa berjalan tanpa tongkat kurang dari setahun lalu."

Shia menghela napas, pikirannya akhirnya kewalahan saat kenangan pertemuan pertamanya dengan Levi mengambil alih... Bocah yang pernah ditolak semua orang sebagai Daywalker kini meniti jalan yang jauh melampaui jangkauan atau pemahaman siapa pun.

"Baron Larson... terdengar enak juga di telinga." Jojo tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

"Kau pasti ranker Baron termuda dalam sejarah planet kita." Nurah menggoda, "Bagaimana rasanya menjadi bangsawan yang benar-benar diakui?"

Meskipun para gadis berasal dari keluarga kaya yang mirip bangsawan di Heliodor dan memiliki anggota keluarga yang diakui sebagai Teraowner di Bentangan Tanpa Batas, hanya sedikit yang pernah mencapai pangkat Baron sepanjang sejarah keluarga mereka.

"Yah, tunjangannya lumayan, tetapi saat ini saya belum terlalu fokus ke sana," jawab Levi.

"Masuk akal... mulailah sebuah negara hanya saat kau benar-benar siap berinvestasi dan mengelolanya." Nurah menasihati, "Ibu saya pernah bercerita detail saat kakek mencoba mendirikan Baroness miliknya sendiri pada masa jayanya... yang bisa saya katakan, biaya dan syaratnya benar-benar melumpuhkan bagi mereka yang tidak punya dukungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

"Sama di sini." Shia mengangkat tangan.

"Lihat mereka... diam-diam menyombongkan bahwa keluarga mereka punya Baron," bisik Arthur di dekat telinga Jojo, tetapi semua orang mendengarnya.

Bukannya mendukung, Jojo malah menepis mulutnya dengan kesal. "Jauhkan dirimu... napasmu bau."

"...Bajingan."

Arthur merajuk ke samping sementara Jasmine terkekeh pelan... Meskipun mereka tidak memakai pesan dimensional, perangkat Jasmine mengubah percakapan mereka menjadi kalimat holografik untuk dibacanya. Itu lebih ia sukai setiap kali mereka duduk bersama, karena membuatnya bisa melihat mereka benar-benar berbicara dengan emosi, bukan sekadar mengirim pesan dimensional yang sunyi demi dirinya.

Jadi, bisa dibayangkan Jasmine merasa seperti menonton acara TV langsung tanpa suara dengan teks terjemahan setiap kali berkumpul dengan mereka.

Mengabaikan dua orang yang saling bertengkar itu, Levi mengangguk setuju dengan ucapan para gadis.

Ia tahu bahwa mengelola sebuah Baroness adalah usaha yang mahal dan sama sekali tidak berkaitan dengan pangkat itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

Lagipula, menjadi Teraowner tidak berarti mendapat wilayah gratis... seseorang harus membelinya, sebaiknya di area yang layak: Perbatasan, Provinsi, atau Benteng.

Mengubah wilayah itu menjadi Baroness juga membawa banyak syarat yang harus dipenuhi, dengan biaya besar yang mencapai ratusan ribu dan bahkan lebih.

Ini salah satu alasan Levi ingin mengklaim wilayah Keluarga Targon... Jika ia ingin membangun sebuah negara, itu harus dimulai dari sebuah Provinsi, bukan dari pulau kecilnya di Boundless Void.

Namun, untuk saat ini ia menyimpan ambisi-ambisi itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

"Sepertinya sampai di sini dulu? Ada pertanyaan lain?" kata Levi sambil menggerakkan kepalanya dari kiri ke kanan, memindai ekspresi mereka.

Ia tahu mereka punya puluhan pertanyaan yang bisa menjawab kebingungan mereka lebih jauh tentang Benih-Benih Asal, senjata-senjatanya, jalur evolusi gandanya, dan sebagainya... Namun, tidak ada yang berani melewati batas dan menanyakan hal-hal pribadi seperti itu.

Detail jalur evolusi seseorang tidak boleh ditanyakan kecuali orang itu bersedia membagikannya dengan sukarela atau hubungan mereka sedekat Levi dengan saudaranya.

Dalam hal ini, meskipun Levi telah membuka beberapa rahasia besar, ia tidak pernah berniat memberi tahu mereka detail persis tiga jalur evolusinya atau bagaimana ia mengelola Benih-Benih Asal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

Mereka bahkan tidak menanyakan dari mana ia mendapatkannya, kecuali ia bersedia membagikannya... Tetapi mereka tidak bodoh.

Jelas bahwa nightcrawler yang dikontrak Levi terlibat, karena dialah yang mengubah segalanya bagi Levi sejak masuk ke hidupnya di Majelis Daywalker.

Andai saja mereka tahu bahwa Ash’Kral telah membina Levi selama satu dekade.

***

Keesokan Paginya...

Levi duduk di kamp bersama teman-temannya mengelilingi meja yang penuh hidangan sarapan beraroma lezat... Perubahan suasana terasa jelas, karena atmosfernya kini mirip sebuah keluarga, bukan sekadar sekelompok teman.

Gurauan, ejekan, dan tawa merajai meja... Levi bahkan didesak sampai harus memanggil biolanya dan memainkan salah satu lagunya.

Awalnya ia menolak permintaan itu, tetapi ketika melihat betapa kerasnya Ash’Kral menolak pertunjukan yang memalukan seperti itu, ia pun melakukannya dengan seringai terlebar yang bisa ia tampilkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

Tadi malam, bukan hanya Levi yang membagikan sebagian rahasianya... Jauh malam, setelah semua orang merasa nyaman, masing-masing membagikan sepenggal diri yang selama ini mereka simpan sendiri.

Tentu saja, rahasia mereka tidak seheboh dan sehancur jiwa rahasia Levi... Meski begitu, itu membuat semua orang merasa lebih terbuka satu sama lain, bahkan lebih dari sebelumnya.

Levi belum memberi tahu mereka tentang identitasnya sebagai Mr. Problem... Ia merasa apa yang sudah dibagikannya lebih dari cukup untuk saat ini, karena ia tidak ingin membanjiri mereka dengan semuanya sekaligus.

Tak lama, percakapan beralih kembali secara alami ke keputusan Jasmine untuk bergabung dengan platform Cincin Nokturnal... Ia sudah bergabung dengan platform itu kemarin, tetapi belum mengikuti Permainan Kematian pertamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

'Apakah kau berencana memilih Kartu Kematian sekarang?' Levi mengirim pesan dimensional sambil memusatkan perhatian pada Jasmine yang selalu diam.

Jasmine mengangguk dan memunculkan layar dimensional yang terlihat, menampilkan detail profilnya, serta layar lain yang memperlihatkan puluhan kartu gelap tertutup.

Begitu kartu-kartu itu muncul, Arthur dan para gadis menahan napas... Mereka gugup sekaligus berharap.

Berdasarkan hasil Jasmine, mereka mungkin akan mempertimbangkan ikut serta dalam Cincin Nokturnal juga... setidaknya di permainan pertama, karena mereka tidak akan mati selama Masa Tenggang Permainan Pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌⁠

'Selusin kartu... seperti dugaan, setelah mengevaluasi rata-rata Tingkat Kekuatan Nokturnalmu, sistem kesulitan mencarikan lawan untukmu.' Levi berkata tenang, 'Namanya juga musim libur.'