Bab 469: Aspek Konstelasi Zenith.

Soulleech Maw mungkin tidak memiliki mata, tetapi Genie Omnithar tetap merasakan hawa dingin yang tak terdeskripsikan merambat melalui setiap serat jiwanya di bawah kehadiran makhluk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"...Tuan."

Tanpa berkata apa-apa lagi, ia menghilang dari tempatnya dan muncul di sisi lain lentera.

BRAK!

Lidah itu langsung menghantam tepat ke lokasi tempat ia baru saja teleportasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"...!"

Ketenangan Genie Omnithar retak saat ia melakukan teleportasi lagi.

BRAK!

Sekali lagi.

BRAK!

Tanaman kecil itu mengejarnya tanpa henti, lidahnya memantul-mantul di dalam lentera dengan antusiasme yang liar, mengejar jiwa terkaya di dalamnya seolah-olah kerasukan.

Levi menyaksikan pengejaran aneh itu dengan hiburan total.

Genie Omnithar, makhluk yang telah bertahan melewati banyak era dan diperbudak oleh Sistem Nocturn, kini berlarian panik di dalam sebuah lentera untuk melarikan diri dari sesuatu yang pada dasarnya hanyalah bunga karnivora yang terlalu bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Pada akhirnya, ia desperate menempelkan dirinya rata di langit-langit lentera, merentangkan tubuhnya setipis mungkin sambil menahan napas—yang sebenarnya tidak ia miliki.

Tepat ketika ia hendak menghela napas lega setelah badai reda, jiwanya membeku melihat rahang berdaun Soulleech Maw terbuka lebar, air liur nyaris menetes dari giginya saat ia menempatkan diri di dasar lentera.

BRAK!

Ia menginginkannya... secara spesifik, ia menginginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Levi tidak bisa menahan diri lagi hingga ledakan tawa meledak dari mulutnya.

Genie Omnithar melemparkan tatapan kesal yang tak terlihat padanya, tidak menduga bahwa kehidupan damai barunya di dalam lentera akan hancur dalam waktu kurang dari sebulan.

"Ini tidak lucu..."

"Sedikit lucu, sih."

"Tidak sama sekali!"

Ash’Kral dan Titan ikut menggoda dia... mereka tahu bahwa Soulleech Maw hanya mencari entitas yang memiliki jiwa paling kaya dan murni di alam semesta.

Para Genie berada di peringkat teratas!

Bagi si rakus kecil itu... ia tidak terlihat seperti Genie kuno yang dihormati... ia lebih mirip hidangan terbaik yang pernah ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

'Aku tahu menerima tempat tinggal di dalam lentera ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan...'

Genie Omnithar menatap predator alaminya dengan ketakutan instingtif... untungnya, Levi tidak membawa lelucon itu terlalu jauh.

Ia menarik Maw yang mengamuk itu menjauh dan mengekstrak puluhan jiwa sebelum memanggil kembali lentera tersebut diiringi helaan napas lega dari Genie Omnithar.

Levi tertawa kecil sambil menggelengkan kepala, tidak menyangka bahwa Maw yang imut itu ternyata merupakan ancaman universal... bahkan tidak menyisakan para Genie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Dering! Dering!

Tiba-tiba, Levi menerima notifikasi panggilan dari saudaranya... ketika ia mencoba menerimanya, ia menyadari bahwa Arthur dan gadis-gadis telah mencoba menghubunginya tanpa hasil.

Ia mengangkat panggilan setelah mengalihkan fokusnya kembali ke tubuhnya... ia bisa merasakan bahwa mereka mungkin khawatir tentangnya karena ia gagal menjawab panggilan mereka. Mereka tahu Levi tidak bisa tidur menembusnya berkat indranya yang tajam.

"Ada apa, Arthur?" sapa Levi.

"Kakak besar! Bagaimana latihanmu?" Arthur batuk-batuk, berusaha menutupi ketidakhadiran kakaknya.

"Berjalan lancar." Levi tersenyum. "Aku akan kembali ke kamp dalam beberapa jam atau kurang."

"Ah, bagus, bagus." Arthur kemudian mengungkapkan, "Aku menelepon untuk memberitahumu bahwa Jasmine berencana bergabung dengan Cincin Nokturnal malam ini... dia tampak cukup teguh tentang itu."

"Begitu..."

Levi tidak terlalu terkejut... ia sudah memberikan restunya kepada Jasmine dan berharap sukses dalam pendakiannya.

Setelah menemukan identitas Celestial-nya, ia menyadari bahwa mendaki Cincin Nokturnal adalah suatu keharusan jika ia ingin menembus kemacetannya dan berevolusi ke Rank Solarbound.

Jalur evolusinya didasarkan pada pemahaman dan pembukaan Aspek secara alami... hanya dengan begitu Benih Asal-nya dapat memungkinkannya berevolusi.

Namun, jika ia ingin membuka Aspek-aspek itu secara alami, hal itu tidak mungkin terjadi tanpa mengalami situasi hidup dan mati... atau setidaknya, pengalaman terkait Aspeknya yang dapat memperkaya pemahamannya tentang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Cincin Nokturnal adalah platform sempurna bagi orang-orang seperti dirinya dan Levi.

"Terima kasih atas peringatan dini. Aku akan hadir untuk menyemangatinya."

Mendengar langkah kaki mendekat ke kamarnya, Levi mengakhiri panggilan dan berpaling ke pintu, senyum tenang tersungging di bibirnya.

Sebelum pengunjung sempat mengetuk, suara Levi bergema dari dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"Masuklah."

Pintu terbuka, memperlihatkan Brahmin dan Sati berdiri diam di luar... begitu mata mereka bertemu dengan senyum tenang Levi, keduanya menundukkan kepala serentak.

Mata Sati bahkan sedikit berkaca-kaca.

Selama beberapa detik panjang, tidak ada satu pun dari mereka yang berbicara, seolah kata-kata biasa tidak cukup untuk mengungkapkan beban di hati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Penghancuran gunung yang runtuh hampir pasti telah menentukan nasib permukiman Runehoof. Jika Levi tidak campur tangan, countless keluarga, anak-anak, dan tetua akan terkubur di bawah jutaan ton batu.

Tidak hanya ia menyelamatkan rakyat mereka... ia juga mempertahankan jantung rangkaian pegunungan yang ditinggalkan nenek moyang mereka selama turun-temurun.

Brahmin perlahan meluruskan punggungnya, wajah keriputnya membawa emosi yang jarang terlihat pada tetua yang tenang itu.

"Tuan Masalah..." katanya pelan. "Ada utang di alam semesta ini yang tidak dapat diukur oleh kekayaan, kekuasaan, atau bantuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"Anda telah memberi rakyat kami salah satunya."

Di sampingnya, Sati melangkah maju sebelum membungkuk sekali lagi, bahkan lebih rendah dari sebelumnya.

"Atas nama setiap Kerabat Runehoof yang hidupnya Anda selamatkan hari ini..."

"...terima kasih."

Suaranya sedikit bergetar di akhir kalimat.

Bahkan sekarang, gambaran Levi memegang gunung di atas kepala mereka terpatri dalam ingatannya.

Ia ragu ia akan pernah melupakan pemandangan itu.

Levi sekadar menggaruk belakang kepalanya, jelas tidak nyaman dengan pujian yang begitu tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"Kalian berdua membuatnya terdengar lebih dramatis daripada kenyataannya... tanpa teknik kalian, aku akan sama tak berdayanya. Jadi, mari kita sepakati bahwa itu adalah usaha bersama."

"Rendah hati pula..." Brahmin tertawa lembut, menggelengkan kepala. "Anda benar-benar membuat sulit bagi seorang tua untuk membalas kebaikan."

"Aku tidak suka mengambil kredit yang bukan sepenuhnya milikku," Levi hanya mengangkat bahu.

"Meskipun demikian," jawab Brahmin, matanya membawa kehangatan sejati, "teknik itu hanya menempatkan alat di tangan Anda. Kekuatan Anda, tekad Anda, dan kesediaan Anda untuk berdiri di bawah gunung itulah yang mengubahnya menjadi keselamatan. Orang lain, bahkan yang diberkati dengan kesempatan yang sama, mungkin kekurangan kekuatan atau keberanian untuk bertindak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Sati mengangguk setuju.

"Teknik itu tidak menyelamatkan rakyat kami..." Mata berbintangnya tertuju pada Levi. "...Anda yang melakukannya."

Levi mengeluarkan batuk canggung sebelum melambaikan topik itu.

"Baiklah, baiklah. Jika kita selesai mencoba mempermalukan aku... sebenarnya ada sesuatu yang ingin kutanyakan kepada kalian berdua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Melihat Levi duduk, Brahmin dan Sati bergabung dengannya di lantai... tanpa ragu, Levi memberitahu mereka bahwa ia jauh lebih tertarik pada teknik mereka dan asal-usulnya. Ia berharap ada kemungkinan untuk menguasai salah satunya sendiri.

"Tuan... aku takut itu tidak mungkin."

Brahmin menggelengkan kepala dengan permintaan maaf, menjelaskan bahwa setiap teknik Runehoof terikat pada garis keturunan.

Mereka hanya dapat diciptakan oleh mereka yang diberkati dengan Konstelasi Zenith, salah satu Aspek yang sangat langka yang diatur oleh Hukum Karma dan Samsara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Aspek-aspek seperti itu diwariskan melalui garis keturunan atau dibangkitkan dengan mencapai keadaan pencerahan yang hampir ilahi... sesuatu yang praktis mustahil bagi orang luar seperti Levi.

"Begitu..."

Levi diam, tetapi secara internal, ia sedang memiliki percakapannya sendiri dengan penghuni. Ia bertanya pada mereka apakah ia benar-benar tidak dapat membuka Aspek seperti itu, mengingat hubungannya dengan persepsi spiritual sebagai indra.

Ketika datang ke indra, ia memiliki Benih Asal Sembilan Indra, yang secara teknis harus menyentuh hukum atau Aspek apa pun yang terkait dengan indra-indra tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

'Hukum Karma dan Samsara adalah hal terpisah, meskipun mereka terhubung dengan ranah spiritual,' Ash’Kral menjelaskan dengan tenang.

'Bayangkan energi spiritual sebagai logam mentah,' Ash’Kral menjelaskan. 'Logam yang sama dapat menjadi pedang, zirah, kunci, atau seribu benda lainnya. Memiliki logam tidak berarti Anda otomatis tahu cara menempa semuanya.'

'Aspek Konstelasi Zenith tidak berbeda. Ia hanya menggunakan energi spiritual sebagai sumber dayanya. Mukjizat sejati terletak pada hukum yang mengatur Karma dan Samsara, yang berkaitan dengan Dharma, pencerahan, dan omong kosong semacam itu yang tidak ada urusan Anda... bukan pada energi yang menguatkannya.'

Levi segera mengerti.

Indra spiritualnya memberinya akses tak terbatas ke energi itu sendiri... medium yang mengalir di seluruh ranah spiritual.

Tetapi itu tidak berarti ia memiliki 'mesin' rumit yang mampu mengubah energi itu menjadi teknik yang diatur oleh Hukum Karma dan Samsara.

'Sedikitnya... tidak pada level Anda saat ini.' Ash’Kral berpikir dalam hati, menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri.

Adapun Levi? Ia sudah menerimanya dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

'Yah... aku mungkin tidak bisa belajar teknik seperti itu, tapi aku tidak harus.'

Jojo.

Levi tahu bahwa Jojo telah membuka Aspek yang tepat selama evolusinya ke Rank Penjaga... setelah menjalani tiga Evolusi Sempurna, wajar jika Benih Kehidupan Bayangan memiliki peluang lebih tinggi untuk mengekstrak Aspek Konstelasi Zenith dari garis keturunan Nightcrawler yang terkontrak dengannya.

Yang, kejutan, kejutan... adalah spesies yang sama dengan Kerabat Runehoof.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Meskipun karena tidak ada dari mereka yang pernah memiliki Aspek seperti itu sebelumnya, mereka berjuang sangat keras untuk menciptakan teknik mereka sendiri... saat ini itu adalah salah satu dilema terbesar Jojo, dan ia berlatih keras untuk menyelesaikannya.

Saat Levi menatap Brahmin dan Sati, ia tahu bahwa jika ia meminta bantuan mereka dalam masalah itu, mereka tidak akan menolaknya secara langsung... ia adalah penyelamat mereka, setelah semua.

Namun, meminta agar mereka menyerahkan teknik garis keturunan suci mereka kepada Jojo akan sangat tidak peka, mengingat ia terikat kontrak dengan salah satu Nightcrawler... ras yang bertanggung jawab atas kejatuhan peradaban mereka.

'Dia mengklaim sebagai seorang pasifis dengan hati emas... bebas dari kebencian,' Ash’Kral mencibir. 'Aku ragu dia akan menolaknya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌⁠