Bab 459: Tujuan Sebenarnya.

Keesokan harinya, Levi tiba di koordinat yang diberikan dalam D-mail, yang membawanya ke Terminal Jangkar Void.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Bangunan itu raksasa, menyerupai katedral neo-Gotik dari kaca dan baja. Tempat itu menjadi urat nadi transit utama di Bentangan Tanpa Batas bagi mereka yang mampu membayarnya.

Gedung itu punya puluhan menara yang menyambungkan katedral menjadi bentuk heksagonal... tiap menara diposisikan sempurna sebagai titik jangkar, puncaknya berkedip tanpa henti ke arah langit.

Jauh di atas, bola jam mekanis berputar yang dikenal sebagai Peta Tanpa Batas menyelaraskan dirinya setiap milidetik, berdetak dengan presisi mekanis untuk mencocokkan koordinat tiap teleportasi yang berhasil.

Seluruh struktur itu memancarkan nuansa stasiun dimensional eksklusif untuk orang kaya, sementara ribuan Rifter, bangsawan, pengusaha, pedagang, dan selebritas masuk dan keluar dari terminal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Begitu Levi masuk, hidungnya diserang aroma parfum mahal yang menenangkan dan pekat... satu wangi yang mendominasi parfum semua orang, tak peduli berapa banyak uang yang mereka habiskan untuk wanginya sendiri.

Levi menggaruk hidungnya dan berjalan ke arah deretan panjang Stan Gerbang yang menyerupai bilik pengakuan dosa megah.

Levi mendekati stan yang ditugaskan padanya dan mengantre sekitar tiga menit sebelum gilirannya tiba... lalu ia memasukkan koordinat kediaman House Zen dan kode yang diberikan tuan rumah setelah mereka membayar teleportasinya. Meski sedang bangkrut, keluarga bangsawan tak akan pernah membiarkan tamu membayar biaya teleportasi.

Kemudian ia melangkah ke platform... begitu menekan tombol 'Siap', platform itu menderu hidup dan melepaskan kilatan energi spasial bertekanan... begitu terkonsentrasi, namun tak satu partikel pun keluar dari area platform. Seluruh tekanan tersedot ke dalam tabung kristal yang menghubungkan platform dengan salah satu menara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Saat tekanan mencapai puncak menara, tekanan itu dilepaskan sebagai pilar tipis ke dalam kehampaan... Adapun Levi, ia dikirim melalui terowongan transit menuju wilayah keluarga Zen, sosoknya muncul kembali dari portal bayangan.

Ia terdorong keluar dari portal di luar kehendaknya sebelum portal menutup rapat... Levi tidak terganggu, karena ia tahu itu dilakukan untuk menghindari gangguan lalu lintas.

"Tuan, Anda sudah tiba!"

Tiba-tiba suara Sati yang bersemangat terdengar di telinga Levi, datang dari sisi kanan. Levi menggunakan Harmonic Spine-nya untuk segera melukis dunianya lewat frekuensi. Segera setelah itu, ia disuguhi pemandangan yang memukau... ia berdiri di depan pondok kecil di puncak gunung, dikelilingi danau awan yang tenang membentang sampai batas pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

'Ayah benar... menempatkan koordinat teleportasi kami di sini selalu membuat tamu kami terhanyut dalam ketenangan.'

Sati tersenyum gembira setelah melihat Levi tampak menghargai pemandangan di sekitarnya... wajahnya tidak tertutup sepenuhnya, memperlihatkan mulutnya yang tersenyum tenang. Pandangan itu membuatnya merasa seolah Levi tak menginginkan apa pun selain duduk di sini selamanya.

"Selamat datang di kediaman sederhana kami," Sati menyambut Levi dengan sedikit membungkuk. "Jika Anda tertarik dengan tur, saya senang menunjukkan tempat ini."

Levi mengembuskan napas pelan lalu menggeleng. "Terima kasih... Tapi mungkin lain kali. Apakah saya bisa bertemu kepala kediaman?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Oh, tentu... dia sedang menunggu Anda."

Sati sedikit kecewa atas penolakan tur itu, tapi ia tahu lebih baik tidak membuang waktu tamu yang datang untuk urusan bisnis. Tak lama, ia menuntun Levi melewati pegunungan dengan kecepatan sedang sampai ia berdiri di depan pintu masuk kuil cokelat megah di puncak.

Lalu ia menuntunnya melewati koridor tenang yang dipenuhi aroma dupa sampai mereka tiba di kantor sederhana kepala kediaman.

"Ayah, tamunya sudah tiba," Sati mengumumkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Levi tidak terlalu terkejut mengetahui status pewaris Sati... begitu melihat gadis itu mengenakan lambang Zen, ia tahu kedudukannya dalam keluarga cukup tinggi. Sati membungkuk dan keluar, menutup pintu kayu geser di belakangnya, meninggalkan Levi dan ayahnya berdua.

Zen Brahmin duduk di atas tikar anyaman, matanya terpejam dalam keadaan tenang yang abadi... ia memberi isyarat agar Levi duduk di hadapannya.

"Saya Zen Brahmin..." kata pria tua berkepala kambing itu, suaranya setenang danau awan di sekitar mereka. "Saya diberi tahu Anda ingin menyelesaikan pesanan besar artefak yang diperkuat secara spiritual... Jarang ada pembeli sekaliber Anda yang mengunjungi puncak kami secara langsung akhir-akhir ini."

Levi tidak berniat melanjutkan kebohongan setelah mendapatkan pertemuan itu... ia bahkan tidak repot duduk pada awalnya, berdiri di tengah ruangan kecil, bayangannya berkedip di atas meja kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Namaku tidak penting... dan aku tidak datang untuk membuat pesanan," kata Levi blak-blakan. "Aku perlu bertemu langsung denganmu, dan tidak cukup waktu untuk mengikuti protokol umum."

Mendengar itu, Brahmin tidak bergeming... bahkan matanya nyaris tak terbuka. Napasnya tetap lambat dan teratur, ketenangannya sama sekali tak berubah oleh pengakuan kebohongan itu.

"Begitu," balas Brahmin lembut sambil menuangkan secangkir teh untuk tamunya dengan kekuatan pikiran. "Kalau begitu aku harus bertanya tujuan kunjungan ini... apakah kau agen House Targon? Jika kau datang untuk menyampaikan ultimatum lain atau tawaran membeli jiwa kami dengan harga murah, kau sudah membuang tenaga untuk mendaki."

Brahmin tidak takut Levi dikirim untuk membunuhnya... ia tahu House Targon tak akan pernah mengincar kepalanya atau kepala putrinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Ia sudah memastikan bahwa begitu ia menjadi target, seluruh properti House Zen akan disumbangkan ke Administrasi Nocturn... sebagai imbalan, Administrasi akan menahan warga Runehoof di alam itu dan memberi mereka modal awal yang layak untuk bertahan beberapa dekade. Apa pun yang terjadi setelahnya adalah tanggung jawab mereka sendiri.

Melihat ketenangan Brahmin yang tak terusik, Levi akhirnya duduk dan mengangkat cangkir teh... ia menyeruput sedikit dan langsung merasa segar, seolah baru meminum totem pemulihan yang lezat.

"Teh yang luar biasa..."

Levi memuji minuman itu lalu meletakkan cangkir kembali di meja... Brahmin mengangguk dengan senyum tipis sebagai penghargaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku bukan dari pihak Targon... sebenarnya, aku sudah meneliti perselisihan tetangga kecil kalian," kata Levi tenang. "Aku tahu soal pembunuhan-pembunuhan, sabotase ekonomi, dan fakta bahwa kalian tinggal tiga bulan lagi sebelum kehilangan segalanya... Aku di sini untuk menawarkan jasaku membantu kalian menuntut House Targon dan menyediakan bukti yang dibutuhkan Ruang Sidang untuk memutuskan demi kemenangan kalian."

Untuk pertama kalinya, Brahmin membuka matanya... matanya putih susu dan sarat kebijaksanaan. Ia menatap Levi dari atas ke bawah, ekspresinya berubah dari tenang menjadi geli tipis.

"Mengapa?" tanya Brahmin.

"Aku mengincar Toko Relik Zen... dan yang paling utama, seluruh kediaman House Targon beserta properti mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠