Bab 438: Sudah Berakhir...

'Aku masih punya sedikit waktu sebelum jiwaku buyar dengan sendirinya... Aku harus membawa mereka semua mati bersamaku... membiarkan mereka tetap hidup terlalu berbahaya, teramat berbahaya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Lurker Hexgaze menyipitkan matanya dengan dingin saat melihat Levi dan para Daywalker lainnya menerjang ke arahnya... begitu jiwa Rain terhapus di dalam penghalang bawah sadarnya, ia menerima dua kenyataan: Dirinya sudah tamat, karena ia tak bisa bertahan hidup lama tanpa pasangannya... mereka mungkin dianggap sebagai 'satu kesatuan' setelah bergabung, namun jiwa mereka tetaplah entitas yang berbeda. Kedua, Levi bukanlah satu-satunya ancaman masa depan bagi tuannya.

Seluruh kelompok Levi-lah ancamannya... ia tak tahu apakah yang lain akan tumbuh menjadi monster mengerikan seperti Levi dan Jasmine, tetapi ia sama sekali tak berniat membiarkan mereka hidup cukup lama untuk membuktikannya.

Dengan tersingkirnya Fang dan Rain, Hexgaze paham betul bahwa kini ada di tangannya untuk menyelamatkan mereka dari Kemurkaan Uskup... jika memenangkan permainan ini berarti membunuh semua orang yang terlibat, ia takkan ragu sedikit pun.

Itu jauh lebih baik daripada menerima kekalahan di tangan sekumpulan bocah setelah Uskup Na’thir berinvestasi begitu besar pada klon mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Wus! Wus!...

Maka, Hexgaze terus berkedip dari satu Tanduk ke Tanduk berikutnya, merebut masing-masing hanya sepersekian detik setelah muncul. Seolah-olah ia sedang memperhitungkan ketidakstabilannya; begitu wujudnya bergetar dan mengalami glitch di antara ketiga statusnya, ia menunggu detak yang tepat saat tubuhnya berubah menjadi wujud spiritual.

Dalam kondisi tanpa massa itu, ia bisa berkedip lenyap seketika, bergerak dengan kecepatan cahaya tanpa bobot yang mengerikan!

Kecepatan segila itu membuat Levi hampir mustahil menangkapnya, bahkan meski ia sanggup melacaknya dengan Harmonic Spine miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Parahnya lagi, kendati ada tambahan selusin Daywalker, Hexgaze tetap selicin biasanya.

"Sialan! Sedikit lagi!"

"Menyebar untuk memojokkannya! Kita harus memprediksi lokasi persisnya berikutnya!"

"Mustahil... Aku baru saja mengangkat pistolku, dan dia sudah lenyap!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Raut wajah Tyrese, Evangeline, dan Mira tampak masam saat mengikuti gerak Hexgaze dengan mata mereka... Baru sekarang mereka merasakan keputusasaan yang dialami Levi.

'Kapten... apa langkah kita selanjutnya?'

Tyrese melirik Levi, yang berdiri mematung begitu rekan-rekannya datang membantu.

'Kusarankan kita menyebarkan semua orang di sepanjang tali untuk mengumpulkan sisa Tanduk yang muncul.' Evangeline ikut berdiskusi dengan nada tegas. 'Kita tak bisa terus bermain kejar-kejaran dengan anomali ini... dia mengejar ketertinggalan dengan terlalu cepat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

'Aku setuju... dia tak mungkin berada di semua tempat sekaligus.' Mira mengangguk setuju.

Levi tetap bungkam, pikirannya membedah strategi lain di luar apa yang diusulkan... Bukannya rencana Evangeline buruk, tetapi rencana itu tak menjamin apa-apa selain menempatkan semua orang dalam bahaya.

Lagipula, mereka masih berada di atas tali yang berputar, dan mekanisme jebakannya belum juga muncul... Levi tak bisa mengambil risiko memecah kelompok di saat genting seperti ini.

Tidak semua orang bisa bergerak sebebas Hexgaze di atas tali, yang berarti makhluk itu akan selalu lebih cepat dibanding mereka dalam mengumpulkan Tanduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, bagian terburuk dari strategi ini adalah Tanduk Bersayap... Levi tak tahu apakah benda itu akan muncul lagi, tetapi ia yakin jika muncul, ia akan berada di sekitar mereka... yang berarti Hexgaze akan langsung merebutnya seketika kendati jaraknya ratusan meter dari tali!

Hal itu akan memastikan kematian mereka seketika.

Satu-satunya pilihan masuk akal yang bisa menjamin keselamatan semua orang adalah menangkap Hexgaze dan melenyapkannya... tidak kurang, tidak lebih.

'Pikir, pikir, pikir... Pasti ada cara untuk menangkapnya... Jasmine sudah membunuh pasangannya, yang membuat pergerakan selanjutnya lebih mudah diprediksi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Otak Levi bekerja ekstra keras untuk menyusun strategi terbaik... saat ia mengejarnya sendirian tadi, bunglon itu sanggup beralih di antara tiga wujud sesuka hati. Yang paling menyusahkan adalah wujud spiritual, yang memungkinkannya bergerak seperti ini.

'Dulu dia bertahan tak lebih dari dua detik dalam wujud spiritualnya sebelum terpaksa berubah jadi wujud fisik atau memasang ilusi untuk berkamuflase... hal yang wajar; dia tak bisa bertahan dalam wujud spiritualnya seperti Rain tanpa seseorang yang menopang jiwanya... sekarang, kedipannya terikat pada glitch-glitch aneh yang membentuk sebuah... pola.'

Levi meredam kebisingan dunia di sekitarnya, menenggelamkan setiap gangguan selagi ia mendorong penglihatan Harmonic Spine-nya hingga batas mutlak. Ia memusatkan fokusnya, melacak pergerakan tak menentu Hexgaze dengan ketepatan mikroskopis, membedah reaksi makhluk itu hingga ke detail terkecil yang paling tak kasat mata.

Ia menyadari bahwa perjuangan Jasmine tidaklah sia-sia... Kematian Rain mungkin baru saja memberinya jawaban yang ia cari. Namun, apa yang coba ia lakukan bukanlah tugas mudah, mengingat ia harus mempelajari pola glitch yang sering terjadi tersebut, ditambah laju kemunculan dan penempatan Tanduk Raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Karena itulah perintah berikutnya adalah:

'Jangan beri dia ruang bernapas... terus tekan dia.'

Mendengar perintah Levi, Evangeline dan Tyrese sedikit mengernyit... mereka merasa keputusan Levi terlalu mengandalkan angan-angan. Siapa pun yang berakal sehat bisa melihat bahwa Lurker Hexgaze hanya akan terus mempermainkan mereka hingga akhir.

Namun justru itulah soalnya... mereka tahu Levi jauh lebih cerdas dari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

'Dia pasti punya rencana.'

Alih-alih mencecarnya dengan pertanyaan tentang apa yang ada di kepalanya, Evangeline dan Tyrese bergabung dengan rekan-rekan mereka untuk terus memburu... mereka menaruh kepercayaan penuh padanya.

Sementara para penonton menahan napas menyaksikan pemandangan kacau di hadapan mereka, Levi terus menutup dunia luar... Ia bukan lagi sekadar melihat Hexgaze; ia sedang membacanya layaknya kode komputer yang rusak.

Tiap kali si bunglon bergerak, tubuhnya mengalami glitch... Sebagian besar penonton menganggap glitch ini sebagai kesalahan acak dalam eksistensi sang bunglon, tetapi Levi melihat ritmenya dan menangkap polanya. Kemudian, ia mempelajarinya layaknya melodi tanpa suara hingga...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

'0,2 detik di antara setiap glitch... dan setiap wujud bertahan sekitar satu detik.'

Ia mencatatnya, lalu melacak keacakan Tanduk dengan mencocokkan frekuensi pelepasan alami mereka saat tercipta... setiap kali sebuah Tanduk muncul, ia meninggalkan riak gangguan samar dalam jaring frekuensi raksasa.

Langkah selanjutnya tentu saja Hexgaze... Levi melacak gerakannya berulang kali sambil terus-menerus melepaskan frekuensi tanpa suara dari pangkal tenggorokannya... frekuensi ini selaras dengan frekuensi alami Tanduk Raksasa, yang memungkinkan Levi menangkap momen persis kemunculan Tanduk berikutnya bahkan sebelum benda itu menampakkan diri!!

Itu persis seperti menciptakan sistem alarm!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Tentu, alarm itu hanya berlangsung kurang dari sepersekian detik, tetapi sudah cukup bagi Levi untuk menyusun pola dan mempelajarinya hingga momen sempurna tiba.

Satu menit... Dua menit... Tiga menit!

Tiga menit berlalu, dan tak ada yang berubah selain kegelisahan dan keputusasaan para Daywalker yang kian memuncak.

Tiga menit berlalu, dan Levi masih bergeming di posisi yang sama... tak bergerak, tak terpengaruh oleh jeritan minta tolong maupun seruan perintah dari yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Melihatnya begitu tenang seolah sudah pasrah menerima kekalahan, mereka semua pun beralih mengikuti kapten awal mereka: Evangeline dan Tyrese.

Namun apa yang tak mereka duga adalah bahkan para kapten mereka menolak mengubah rencana Levi... keduanya terus mendorong mereka untuk terus menekan Hexgaze, memaksanya berkedip tiada henti dari satu tempat ke tempat lain.

Sementara itu, para penonton yang menyaksikan siaran dari rumah dan pusat kota mulai kehilangan akal sehat... Layar memperlihatkan Levi berdiri mematung layaknya patung, sementara Hexgaze menjadikan tali itu arena bermain pribadinya.

"Apa yang sedang dia lakukan?!" teriak seorang Daywalker asal Bumi sembari mencengkeram tepi kursinya. "Dia cuma berdiri mematung di sana sementara monster itu memanen Tanduk! Selisih poin mereka bahkan tak sampai sepuluh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Keraguan merembet bagai api liar... bagi penonton biasa, Levi tampak seakan telah menyerah, hancur lebur di hadapan kecepatan murni makhluk yang mampu bergerak secepat cahaya.

Saat mereka menonton tayangan ulang dari upaya-upaya sebelumnya, mereka semakin yakin... Levi benar-benar telah mengerahkan segala kemampuannya, namun sia-sia belaka.

Jauh di atas sana di sektor VIP, atmosfer terasa jauh lebih mencekam.

Uskup Na’thir menatap pemandangan itu dengan sorot mata membunuh... Jarinya mencengkeram kuat sandaran tangan takhtanya. Setelah melihat para elit kepercayaannya tumbang di tangan Levi dan Jasmine, keserakahannya akan rahasia mereka tak lagi sebesar ancaman yang mereka timbulkan terhadap rencananya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

Ia semakin paham bahwa Levi harus dihabisi, bahkan jika itu berarti melepaskan sekian banyak rahasia yang disembunyikan pemuda itu.

Di sisi lain... Uskup Va’ren menghempaskan tinjunya ke meja kaca hingga sudutnya hancur berkeping-keping. Wajahnya memerah oleh perpaduan antara amarah dan secercah harapan putus asa.

'Jangan berani-berani mati di sini, bocah-bocah tengik!' umpat Va’ren dalam hati, matanya membelalak lebar seraya mencondongkan tubuh ke depan. "Bergeraklah! Lakukan sesuatu! Menunjukkan potensi luar biasa kalian kepadaku hanya untuk melihat kalian dilenyapkan oleh kadal sekarat itu benar-benar keterlaluan! Menangkan ini, sialan!"

Tokoh-tokoh berkuasa lainnya dari Keluarga-Keluarga Agung merasakan kekesalan yang sama dengan Va’ren... Mereka tak lagi peduli pada aturan permainan; mereka melihat lahirnya monster sejati dalam diri Levi dan Jasmine... Bagi mereka, melihat bakat sehebat itu terbuang sia-sia di planet kecil antah-berantah adalah sebuah tragedi tingkat tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠

"Dia sedang menganalisis," bisik seorang tetua dari Keluarga bangsawan, matanya menyipit saat menyadari dengungan samar yang keluar dari tenggorokan Levi. "Dia tidak menyerah... dia sedang membidik sesuatu."

Namun bagi mayoritas, pemandangan itu tak lebih dari keputusasaan murni... ketakberdayaan selama tiga menit terasa bagai keabadian.

Tersisa dua menit atau kurang, dan Hexgaze berkedip kian cepat hingga banyak Daywalker perlahan mulai menyerah, terlampau lelah untuk bergerak.

"Sudah berakhir," gumam seorang komentator, suaranya sarat dengan kekecewaan. "Hexgaze hanya berjarak satu Tanduk untuk mengejar... Semuanya sudah usai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌⁠