Bab 420: Klon Sekali Pakai

"Orry’Xel benar-benar menggila!! Tentara bayaran itu menghajar para Raider sendirian!" komentar Gamemaster Envy dengan lantang, menyamai antusiasme penonton yang mendukung faksi Conquerors.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Kenyataannya, banyak pikiran berkecamuk di benaknya saat ia menyipitkan mata ke arah Fang... ia merasa ada sesuatu yang janggal. Kekuatannya terlalu luar biasa untuk ukuran tentara bayaran kelas bawah.

Walaupun kekuatan keseluruhannya masih dalam aturan permainan karena rank evolusinya berada di Tier 4, tetap saja...

Tanpa ragu, Gamemaster Envy melakukan pemindaian cepat dan menyeluruh terhadap tubuh serta jiwa Fang... apa yang ia temukan mengejutkannya.

'Tidak ada yang aneh... selain fakta bahwa dia adalah Falseborn, semuanya sesuai dengan kode.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Gamemaster Envy sempat berasumsi bahwa Fang melanggar aturan atau berbuat curang... namun ternyata kekuatannya memang alami.

Menyadari hal itu, Gamemaster Envy menerima hasilnya dan melanjutkan komentarnya... ia tidak dipanggil Envy tanpa alasan. Ia membenci semua ras luar tanpa terkecuali dan tidak peduli dengan nasib mereka dalam permainan. Selama aturan tidak dilanggar, apa pun boleh terjadi di permainannya.

Saat ia berhenti menyelidiki, Levi memperhatikan Fang yang mengejar Blake dengan ekspresi geram.

'Bagaimana mungkin?! Bagaimana bisa antek-antek Uskup ini begitu kuat di Tier 4?! Evolusi tidak wajar? Eksperimen? Bakat? Ini tidak masuk akal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Otak Levi bekerja keras mencoba memahami kegilaan di depannya... ia tahu adik laki-laki dan teman-temannya mungkin bukan yang terkuat di rank Warden, tetapi mereka telah melalui tiga Evolusi Sempurna berturut-turut!

Jika ditambah dengan bakat hebat mereka, kekuatan mereka seharusnya cukup untuk menangani sebagian besar Nightcrawler di acara ini... namun bahkan saat mereka mengeroyok Fang sendirian, ia keluar tanpa masalah berarti dan bahkan membunuh Nadal serta Michael dalam sekejap!

Kekuatan seperti itu bisa disandingkan dengan monster-monster yang pernah ia lawan di Joker Game... namun bagaimana mungkin sang Uskup memiliki dua anak ajaib yang disembunyikan tanpa ada informasi publik sedikit pun tentang mereka?

Mustahil.

'Kau mungkin benar,' ujar Ash’Kral dengan tenang. 'Fakta bahwa aura spiritual Orry’Xel hampir identik dengan milik The Hound menunjukkan beberapa kemungkinan.'

'Apakah itu sesuatu yang melanggar aturan permainan?'

Levi mengetukkan jarinya ke siku dengan cepat, tidak menyukai peluang bagi sekutunya... bukan hanya dia. Jasmine, Jojo, dan para Daywalker lainnya menunjukkan emosi mereka dengan jelas saat melihat Blake diburu oleh Orry’Xel sendirian.

Arthur, Shia, Nurah, Rakai, dan Tyrese sudah mundur ke ujung tali, memanfaatkan situasi Blake... dia adalah yang tercepat di antara mereka semua, dan sejauh ini, dia telah membuktikan diri layak menyandang gelar tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Sayangnya, dia terpaksa berlari ke arah yang berlawanan... di atas tali yang berputar itu, hanya ada dua sisi.

'Jika memang melanggar, Gamemaster Envy pasti sudah menyadarinya dan bertindak... kecuali,'

Ash’Kral terdiam sejenak, tatapannya terpaku pada Orry’Xel yang berlari dengan keempat anggota tubuhnya di sekeliling tali, terus membayangi Blake ke mana pun ia pergi.

'Kecuali jika keduanya hanyalah klon sekali pakai...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

'Hah? Klon sekali pakai?' Levi mengernyit. 'Bukankah klon dilarang dalam permainan untuk menjaga sistem perjodohan yang adil dan seimbang?'

Levi tidak asing dengan konsep penggunaan klon dalam permainan... ia pernah membaca lama sekali bahwa klon yang lebih lemah dari entitas kuat digunakan dalam permainan rank rendah untuk membantu anak-anak mereka atau sebagai layanan berbayar.

Namun, situasi ini tidak bertahan lama... klon secara resmi dilarang di kedua platform, dan siapa pun yang tertangkap menggunakannya akan dihukum berat. Tentu saja, itu jika mereka berhasil menghindari deteksi sistem terlebih dahulu.

'Untuk klon biasa, ya... tapi bukan yang kumaksud,' sahut Ash’Kral. 'Aku yakin sang Uskup telah mengkloning dua bawahannya yang kuat dan menganugerahi mereka salinan Benih Kehidupan Bayangan miliknya, mengubah mereka menjadi Falseborn sejati... ini berarti keduanya memiliki jiwa dan Benih Kehidupan Bayangan unik mereka sendiri meskipun mereka adalah klon, yang membantu mereka tampak sebagai individu nyata di mata sistem, bukan klon.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Levi terdiam sejenak... ia mengerti bahwa sistem tidak mendeteksi tubuh; sistem mendeteksi Tanda Jiwa.

Setiap Rifter yang terdaftar memiliki Tanda Jiwa unik yang tak terbagi, tertanam pada registri inti Sistem... tanda ini bertindak seperti ID metafisik yang mustahil ditiru secara artifisial.

'Tetap saja, alasan klon terdeteksi sebelumnya adalah karena pemiliknya menggabungkan wisp mereka dengan jiwa klon untuk mengendalikannya,' Levi mengerutkan kening. 'Bagaimana bisa keduanya menghindari deteksi? Kecuali kau mengatakan padaku bahwa klon-klon itu benar-benar bertindak sebagai individu tanpa kendali pemiliknya?'

Levi menolak percaya... ia mengerti bahwa klon sendirian tidaklah terlalu berbahaya. Bagaimanapun, mereka mungkin memiliki kekuatan yang mirip dengan entitas utama, tetapi mereka tidak akan pernah bisa menggunakannya hingga sepuluh persen dari potensi aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Pengalaman, pelatihan, dan insting bukanlah pajangan... mereka adalah tulang punggung setiap petarung di alam semesta. Tanpanya, itu seperti balita yang memegang tombol nuklir bersegel kaca.

'Itulah sebabnya disebut... Klon Sekali Pakai,' kata Ash’Kral dengan tegas. 'Aku yakin sang Uskup telah menanamkan ingatan antek-anteknya ke dalam pikiran klon-klon itu... ini membantu mereka menghindari deteksi sistem sekaligus memiliki keterampilan untuk menggunakan kekuatan mereka hingga potensi penuh di rank ini.'

'Namun, proses ini hampir selalu menyebabkan keruntuhan klon dalam dua jam atau kurang... hal ini tidak bisa terjadi tanpa penghapusan identitas dan ingatan asli klon tersebut. Saat ingatan baru mengambil alih, baik otak maupun Benih Kehidupan Bayangan terlempar ke dalam kondisi kacau,' lanjut Ash’Kral meski Levi tampak bingung. 'Otak tidak bisa menangani perubahan mendadak dari lembaran bersih menjadi menampung ribuan kali lipat informasi lebih banyak daripada yang disimpannya sekaligus. Sementara itu, Benih Kehidupan Bayangan merasakan keruntuhan otak dan identitas inangnya. Ia hanya bisa mengakuinya, tidak mampu menyelamatkannya.'

Mendengar penjelasan itu, Levi hanya bisa menatap diam ke arah Fang yang masih bermain sebagai predator, mengejar Blake di sepanjang tali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Ia langsung menyadari bahwa sang Uskup telah berinvestasi begitu banyak dalam permainan ini demi dirinya... jika dialah yang menciptakan klon Falseborn itu, itu berarti dia rela mengorbankan dua Benih Kehidupan Bayangan untuk membuatnya menderita.

Walaupun dia adalah kekuatan Tier 8, Pohon Kehidupan Bayangan miliknya tidak menghasilkan benih tanpa batas... diyakini bahwa Pohon Kehidupan Bayangan Tier 8 menghasilkan satu benih setiap dekade. Ini berarti sang Uskup telah mengorbankan dua dekade untuk acara ini.

'Apakah dia sudah mengetahui persona Celestial...? Tidak, itu mustahil. Jika dia tahu, dia tidak akan pernah mengambil risiko memaksaku dan mengungkap identitasku di depan umum.'

Bibir Levi terkatup rapat dalam garis dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

'Dia terlalu serakah untuk berbagi rahasia seperti itu... yang berarti ini bukan tentang pengungkapan. Dia melakukan sejauh ini untuk membuatku membayar karena telah merusak rencananya.'

Namun kemudian, ia menggelengkan kepalanya sedikit.

'Tidak... Uskup tidak akan menginvestasikan upaya sebanyak ini hanya untuk membunuhku. Fakta bahwa antek-anteknya mencoba menghancurkanku dengan membunuh adik dan teman-temanku berarti dia ingin aku membencinya. Dia ingin aku marah, putus asa, dan gegabah.'

Napas pendek keluar dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

'Dia mencoba mendorongku untuk membuat kesalahan... untuk memaksaku melakukan sesuatu yang bodoh agar dia bisa menangkapku hidup-hidup.'

Levi tahu bahwa sang Uskup belum melupakan kemampuannya untuk mengganti senjata... tetap saja, apa pun itu, Levi mengerti bahwa sang Uskup sedang mengincarnya... dan kali ini, itu nyata.

"Keberuntungan si bocah petir akhirnya habis! Orry’Xel semakin mendekat, dan dia tepat di tepi Toxic Kingdom! Satu langkah salah, dan semuanya berakhir!"

Mendengar komentar tidak menyenangkan dari Gamemaster Envy, Levi tersadar dari lamunannya dan menyaksikan situasi malang yang terjadi di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌⁠

'Kapten! Bantu aku! Aku tidak bisa menahan ini lebih lama lagi!'