Bab 391: Pertandingan Ulang

Sepuluh menit kemudian...

Begitu Levi melangkah masuk ke Arena Konferensi, ia sedikit terkejut melihat tribun yang sudah dipadati oleh para Daywalker, staf, bahkan warga Pohon Dunia... Tribun itu masih terus dipenuhi dengan cepat setelah berita tersebut menyebar bagai api, menjalar ke seluruh penjuru kota dalam waktu kurang dari satu menit.

Pertarungan resmi antara pemegang peringkat pertama generasi saat ini dan sosok yang sebelumnya dijuluki nomor satu? Siapa yang mau melewatkannya?

Untungnya, arena konferensi memang dibangun untuk situasi semacam ini... dinding-dindingnya dibentuk dari batang pohon raksasa dan akar-akar tebal, permukaannya halus di beberapa bagian dan kasar di bagian lainnya.

Dahan-dahan lebar mengelilingi arena, membentuk undakan alami tempat para penonton duduk di kursi-kursi modern yang bersih, terpasang kokoh pada kayu tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Dedaunan di atas saling terhubung membentuk kubah, menciptakan atap dari daun-daun yang berpendar... sementara arena itu sendiri terbuat dari kulit kayu cokelat Pohon Dunia yang keras dan kasar, diratakan menjadi satu lantai bundar yang luas.

Banyak pertarungan telah digelar di sini, dan hanya menyisakan bekas luka kecil yang mulai memudar... namun, bekas-bekas itu dianggap sebagai lencana kehormatan bagi siapa pun yang cukup kuat untuk membuatnya. Adapun menghancurkan kulit kayunya? Tidak ada Daywalker di bawah tingkat Solarbound yang mampu mencapai kehebatan semacam itu.

Kulit kayu Pohon Dunia dipilih tepat untuk tujuan ini... untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa arena tersebut diperuntukkan bagi latihan dan kompetisi persahabatan. Yang terpenting, agar para Daywalker dapat menyelesaikan perbedaan mereka dengan cara lama.

Satu pertarungan, siapa pun yang menang, keputusan itu akan membantu para Daywalker membereskan urusan mereka dan kembali fokus pada musuh yang sesungguhnya, bukan masalah-masalah sepele antarsesama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Oleh karena itu, perpaduan unsur alam tersebut menjaga kedamaian tetap utuh.

Namun, ketika semua orang menatap Yanhuan dan Levi yang berdiri di ujung arena yang berlawanan, mereka semua bisa merasakannya... pertarungan ini jauh lebih serius daripada sekadar menyelesaikan masalah sepele.

"Aturannya tetap sama... tanpa artefak, tanpa totem, tanpa kemampuan pamungkas. Pertarungan berakhir begitu salah satu kehilangan kesadaran atau mengakui kekalahan."

Dominic mengumumkan dengan tenang sambil berdiri di atas dahan tertinggi yang mengelilingi arena, memberikannya pandangan penuh terhadap segala hal yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Pemenangnya akan menjadi kapten Faksi Raiders dalam acara mendatang..."

Suara riuh langsung pecah di seluruh tribun ketika banyak penonton mulai bertaruh dengan teman-teman mereka sekadar untuk bersenang-senang mengenai siapa yang akan menang.

Mayoritas mempertaruhkan uang mereka pada Levi, yakin bahwa ia akan mendominasi Yanhuan sepenuhnya sekarang setelah ia berevolusi... tetapi para Daywalker dengan persepsi lebih tinggi menyadari perubahan pada diri Yanhuan. Mereka tidak tahu seberapa kuat pria itu sekarang, tetapi mereka bisa memastikan... sungguh bodoh jika mendasarkan taruhan pada pertarungan kedua orang ini sebelumnya.

"Hari kau mengalahkanku adalah hari kau membangunkanku pada kenyataan... kenyataan bahwa aku belum menaklukkan generasiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Yanhuan tiba-tiba berbicara sembari memanggil senjata andalannya... Pipa Briar. Kabut biru memancar agresif di sekelilingnya, membentuk awan bergejolak yang tampak tak sabar untuk dilepaskan.

"Hari ini... aku akan membalas budi itu." Ekspresi Yanhuan mengeras. "Kau akan terbangun pada kenyataan baru... kenyataan di mana aku berdiri di atasmu, dan kau tak bisa berbuat apa-apa soal itu."

Sebelum para penonton sempat bereaksi, Yanhuan melepaskan aura spiritualnya secara liar.

Wush!

Semua orang tertegun melihat lantai Pohon Dunia mengerang di bawah beban luar biasa dari aura kebiruannya yang menelan hampir seratus meter di sekelilingnya, mengamuk secara kacau.

Satu lirikan saja sudah cukup bagi banyak orang untuk menyadari bahwa aura Yanhuan setara dengan milik para Solarbound Daywalker!

"Ini..." Evangeline tertegun.

"Mustahil..." Tyrese mengerutkan kening, lintingan rokoknya yang menyala separuh hampir jatuh dari jari-jarinya. 'Bagaimana dia bisa menjadi sekuat ini tanpa evolusi lain... tunggu, apa dia melakukannya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Satu per satu, ekspresi para Daywalker dan warga yang berpengetahuan berubah serius setelah mencapai kesimpulan yang sama dengan Tyrese.

"Evolusi yang tidak wajar... apa yang telah dia lakukan?" Ndlovu menutupi wajahnya dengan rasa malu. "Dia telah menolak alam dan mengikuti jalan manusia... sungguh mengecewakan."

Yanhuan tidak tuli... dia mendengar semua keraguan orang-orang, namun dia tidak peduli. Dia tahu reaksi seperti itu sudah menunggunya, karena evolusi yang tidak wajar dianggap sebagai 'kecurangan' dan 'jalan pintas mengerikan' yang berujung pada kebuntuan.

Banyak yang menganggapnya sebagai kematian sebuah jalur evolusi jika evolusi yang dipilih tidak diterima oleh Benih Kehidupan Bayangan... bagi seorang perfeksionis seperti dirinya, hal itu selalu berlaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Meski begitu... Yanhuan tetap tak tergoyahkan, sebab dia tidak peduli pada penilaian atau pengakuan siapa pun... yang dia pedulikan hanyalah penerimaan ayahnya, dan ayahnya telah menegaskan... jika dia gagal merebut kembali statusnya sebagai nomor satu generasi saat ini, dia lebih baik dianggap mati di mata ayahnya. Yanhuan akan melakukan apa saja agar tidak menjalani masa depan semacam itu.

"Semoga berhasil, kurasa."

Levi menghela napas, sama sekali tidak menyangka bahwa mengalahkan Yanhuan satu kali akan membuat keluarga pria itu sampai sedemikian kalap... Dalam pikirannya, reaksi seekstrem itu terlalu berlebihan.

Tetapi berbeda bagi Wei-Lan dan Yanhuan... kekalahan semata mungkin terdengar bukan apa-apa bagi mereka yang terbiasa kalah lalu bangkit kembali, tetapi tidak bagi mereka... terutama Wei-Lan, yang dianggap telah membangun Garis Keturunan Kerajaan pertama di Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Sebuah garis keturunan yang ingin dimasuki semua orang, bahkan sebagai orang luar, hanya karena kebesaran namanya di Bumi... jika Yanhuan bukan nomor satu di generasinya, maka Garis Keturunan itu tak lebih dari sekadar garis keturunan biasa lainnya.

Sementara orang lain melihat ini sebagai pertarungan memperebutkan posisi kapten, maknanya jauh lebih dalam dan personal bagi mereka yang menyandang nama keluarga Zhang serta garis keturunan Imperial Sun.

"Mulai!"

"Seni Awan Imersif..."

Yanhuan bergumam sembari menarik napas dalam dari Pipa Briar-nya... begitu dadanya menggembung hingga batas maksimal, dia melepaskan awan biru besar yang bergejolak di sekelilingnya, menyebar puluhan meter dalam sekejap dan sepenuhnya menyembunyikan keberadaannya.

"Distorsi Spasial!"

Sesaat setelah suara Yanhuan bergema di arena, lebih dari sepuluh klon melesat keluar dari awan biru dan menyerbu ke arah Levi dalam satu formasi terpadu. Di mata para penonton tanpa penglihatan khusus, sulit membedakan mana yang asli dari klon-klon yang terdistorsi secara spasial itu, tetapi trik murahan semacam itu tidak pernah berhasil pada Levi, dan tidak akan pernah.

Levi memanggil Tongkat Rantai Hukuman miliknya dan melepaskan mahkota di bagian bawahnya... lalu, dia menyelimutinya dengan energi aetherik yang terkonsentrasi, membuatnya berpendar dalam cahaya hijau. Harmonic Spine miliknya menyingkirkan segala gangguan dan kebisingan, menyisakan hanya Yanhuan yang asli dalam pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Orang itu berada di tepi paling kiri formasi... Levi berpura-pura gagal melihatnya dan menerjang maju untuk menghadapi klon di tengah, menyeret mahkota berantai itu di belakangnya.

Dia tahu Yanhuan belum sepenuhnya memahami kekuatannya karena dia jarang memperlihatkan terlalu banyak hal di depan umum dengan wujud aslinya... dengan demikian, tidak banyak orang yang tahu bahwa Levi memiliki mutasi yang memberikannya penglihatan berbasis frekuensi, dan frekuensi tidak pernah berbohong.

Tidak diperlukan teknik atau kemampuan tambahan... Levi mengeratkan cengkeramannya pada tongkat dan mengayunkan mahkota berantai itu, bermaksud menghancurkan klon tersebut hingga berkeping-keping!

Puf!!

Klon itu meledak ke dalam menjadi awan kabut biru, dan hampir seketika, klon lain terbentuk kembali dari dalam awan raksasa tersebut untuk menggantikannya.

Puf! Puf! Puf!...

Tanpa mempedulikan jumlah mereka, Levi memasuki jantung formasi dan terus menggunakan mahkotanya seperti gada berantai, mengayunkannya ke kiri dan kanan, ke atas dan ke bawah.

Setiap ayunan menghancurkan satu klon. Pada saat yang sama, matanya terus mengawasi setiap formasi lingkaran di sekelilingnya, masih mengingat dengan baik teknik pembunuhan spasial milik Yanhuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Sementara itu, Yanhuan terus menambah jumlah klon sekaligus perlahan mendekati Levi, muncul dan menghilang dari dalam awan biru.

Jika itu Daywalker lain, mereka pasti akan dibuat benar-benar bingung, tak melihat apa pun selain kabut biru dan klon-klon di sekeliling mereka... tetapi Harmonic Spine Levi terkunci pada pergerakan Yanhuan yang asli, menunggu momen ketika dia bertindak.

Levi tidak perlu menunggu lama... segera setelah menghancurkan klon lain, dia membiarkan sisi kanannya terbuka lebar karena masih berada di tengah animasi ayunan.

Yanhuan telah mengintai celah ini dari balik bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Suara jentikan jari bergema pelan, lalu... 'Bertukar.'