Bab 356: Ladang Dandelion. (Dandelion - Biola Dramatis)

Ekspresi Ruiner di dalam berubah gila, tapi itu tak terlalu penting... dia bisa merasakannya, amarah yang keluar dari dirinya—satu-satunya hal yang dibanggakan garis keturunan mereka—sedang dijinakkan oleh biola, oleh lagu, oleh nada yang begitu lembut dan hangat. Banyak penonton sudah menutup mata dan terus bergoyang ke kiri dan ke kanan dalam ketenangan yang sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Levi tidak peduli apa yang dipikirkan atau dilihatnya... dia hanya bermain, dengan senyum tipis tertarik di bawah topeng, membayangkan dirinya sedang bermain di ladang dandelion bersama adik lelaki dan orang tuanya.

Lagu itu mengalun di latar belakang dan dia... hanya bermain. Tanpa kekhawatiran, tanpa amarah, tanpa frustrasi—hanya seorang anak tanpa beban dunia di pundaknya.

Ruiner mencoba melawan... tapi sia-sia... dia nyaris tidak mengambil beberapa langkah sebelum lututnya menyerah. Amarah yang menggerakkan tubuhnya, seluruh dirinya... tidak lagi berada di bawah kendalinya.

Sejak awal memang bukan miliknya... kalau tidak, kesadaran Ruiner yang asli tidak akan berteriak di dalam agar makhluk buasnya bangkit dan melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Cakar Ruiner teretrak... kabut merah di sekelilingnya bergetar dan menipis seiring improvisasi Levi tumbuh lebih percaya diri dan santai.

Amarah itu tidak hilang... tidak akan pernah... tapi amarah itu mendengarkan dan tunduk pada kehendaknya.

Saat Levi menyadari Ruiner berlutut... wajahnya sepenuhnya terpikat dengan senyum tenang yang dipaksakan dan mata terpejam rapat, Levi mulai bermain sambil berjalan turun dari langit tinggi.

Biola gelap itu berkilau di bawah kehampaan yang tercat dan miliaran mata yang setengah terpejam tersebar di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak ada yang berbicara, tidak ada yang bersorak, tidak ada yang membuat suara... mereka hanya merangkul bagian terakhir dari pertunjukan Levi, dengan perasaan bahwa akan butuh waktu lama sebelum mereka melihatnya tampil lagi...

Dengan satu nada terakhir yang membubung memenuhi arena sunyi... penonton dan Ruiner mandi di bawahnya, seakan nada itu membawa semua pengekangan, semua amarah, semua emosi negatif yang menggerogoti setiap orang... hari demi hari, jam demi jam.

Begitu gema terakhirnya senyap... begitu pula hati mereka: sebab pada saat itu juga, hati mereka dibersihkan dari amarah.

Tidak peduli apakah amarah itu ditujukan pada orang tua yang kasar... pada pengkhianatan sahabat, atau berkaitan dengan balas dendam... seberapa pun beratnya, jika amarah itu sanggup mengembalikan Ruiner dari wujud mengerikan ke bentuk asalnya, meninggalkannya dengan senyum tenang dan lembut, para penonton pun tak bisa luput darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Untuk pertama kalinya Levi memutuskan untuk bermain... alam semesta berhenti untuk mendengarkan.

Levi menurunkan biola perlahan saat ia berdiri beberapa meter dari Ruiner, yang masih berlutut.

Keringat mengalir di dahi Levi, tapi tangannya tetap mantap karena wujud Ruiner sudah kembali normal... dia tidak lagi menjadi ancaman baginya.

Ruiner membuka mata dan menatap tiga bintang yang mengorbit di mata Levi... tidak ada lagi kemerahan, tidak ada amarah... hanya pengakuan dan sedikit kekecewaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kaumku... kami telah menguasai kendali atas amarah. Kendali mutlak... tapi aku dikalahkan oleh sebuah lagu? Betapa ironisnya." Ruiner mengembuskan napas pelan, sudah menerima kekalahannya.

Levi menatapnya sejenak... biasanya, ia tidak banyak bicara saat memakai persona ini, tapi ia tak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala tanda tidak setuju.

Ia merasa kata-kata Ruiner menyentuhnya secara pribadi karena apa yang sedang ia alami dengan tiga Benih... ia memiliki tiga persona ekstrem yang berkobar dalam perang di dalam dirinya, dan ia tak pernah berani menyebut dirinya punya kendali apa pun atas mereka bahkan saat ia berhasil membuat mereka mencapai gencatan senjata.

Sebab ia memahami:

"Itu bukan kendali... itu ketundukan. Kendali sejati bukanlah menyegel amarahmu dan membiarkannya mendorongmu ke sana kemari... Kendali sejati adalah mengenalinya, menghadapinya, dan bertindak dengan pilihan. Apa pun yang kurang dari itu hanyalah dikendalikan oleh dirimu sendiri." Levi mengucapkannya, suaranya bijak dan bergema seperti kosmos.

Lalu, ia mengarahkan penggesek biolanya ke arah Ruiner dan menunggu dalam diam... ia tidak bersuara, tapi Ruiner paham bahwa ia memberinya kesempatan untuk memakai Token Pengunduran Diri jika ia punya.

Setelah melepaskan makhluk buasnya, Ruiner sama seperti Drayven... selemah ranting.

Ruiner tersenyum lembut saat kata-kata Levi bergema di benaknya... bukan seperti Levi memberitahunya semacam wahyu baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Garis keturunannya adalah yang pertama menyadari bahwa kendali mereka tak lebih dari delusi... kendali sejati tidak memerlukan segel, tidak memerlukan seluruh seni tempur untuk menggunakannya... kendali sejati berarti tidak pernah membutuhkan makhluk buas itu sejak awal. Sebab mereka bisa berubah ke bentuk alami sesuka hati dan tetap waras.

Tapi... mereka telah mencoba... Tuhan tahu mereka telah mencoba. Namun bagaimana orang bisa mengubah amarah menjadi senjata saat amarah itu dikekang, saat kekuatannya berasal dari menjadi bagian diri yang tak terkekang?

Itu tidak mudah... tapi Ruiner telah diajari pelajaran berat melawan Levi.

"Kau benar... jika kita tidak mengendalikannya, orang lain akan mengendalikannya." Ruiner mengangguk menghargai ke arah Levi dan berkata dengan senyum tipis, "Celestial... selamat karena telah menjadi bangsawan, dan kuharap suatu hari aku bisa membalasmu dengan segelas minuman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Menyusul ucapannya, Ruiner memakai Token Pengunduran Diri, dan wujudnya pecah menjadi partikel ruang di depan Levi.

Dalam waktu kurang dari sepersekian detik, hanya Levi yang tersisa di tengah Arena Gambit... memegang biolanya dengan satu tangan dan penggeseknya dengan tangan lain.

Drayven, Wanderer, Dreambreaker, Madam Future, Ruiner, Hollow Titan, Light Eater, Jagal Bertopeng, The Dealer... sembilan sosok kuat yang dianggap bakat luar biasa dari garis keturunan dan ras masing-masing.

Semuanya telah pergi... sebagian terbunuh, sebagian mengundurkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tapi hanya satu yang berdiri pada akhirnya.

Celestial.

Ia mengangkat kepala ke langit dan hanya melihat kegelapan lagi... Levi tidak tahu apakah ia harus tersenyum atau merasa lega.

Biola itu tidak pernah terasa berat sampai sekarang... tangan dan jari-jarinya gemetar dan kram tanpa henti karena tubuhnya akhirnya tumbang setelah Permainan Kematian yang begitu intens. Saat itu, yang ia inginkan hanyalah menjatuhkan diri telungkup di kasur dan tidur sepanjang hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tapi... semuanya belum berakhir.

WOOOOOOAAAAH!!! CELESTIAL! CELESTIAL! CELESTIAL....

Miliaran suara bersemangat dan menggembirakan memenuhi Arena Gambit dengan sorakan dan nyanyian... penggemar fanatiknya tidak pernah kehilangan kepercayaan padanya dan pada akhirnya diberi imbalan berupa kemenangannya, berdiri sendirian dalam perang yang seharusnya tidak perlu ia ikuti.

Sebab ia hanyalah manusia di balik topeng... tapi para penonton tidak pernah melihatnya begitu. Mereka menolak percaya bahwa seseorang yang begitu akal, begitu kuat, begitu misterius seperti dirinya hanyalah manusia biasa... bahkan bukan manusia sembarangan, melainkan manusia buta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Levi membiarkan mereka mandi dalam kebahagiaan ketidaktahuan karena ia tahu... lebih mudah menerima entitas misterius yang mencapai level ini daripada manusia lemah, yang di seluruh alam semesta hanya dipandang sebagai korban korupsi Dimensi Bayangan.

Tiba-tiba, di atas kepala Levi, sepuluh kartu Joker raksasa muncul, berputar perlahan dalam lingkaran... permukaannya menyala dengan warna-warna cerah: merah, biru, kuning, hijau... seperti festival yang kacau.

Kartu-kartu itu melayang di sana sejenak, memancarkan cahaya berwarna ke seluruh medan perang yang hancur... lalu, kartu-kartu itu pecah menjadi partikel, yang menghujani dan meresap ke tangan Levi.

Ia tidak merasakan perbedaan apa pun karena ia tahu itu hanya pertunjukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Seperti yang diduga... sebuah gelar bercahaya muncul di atas kepalanya: TANGAN KEGILAAN

Warnanya terus berubah seperti cat badut... cerah, kacau... tapi tersusun dalam simetri yang sempurna.

Levi menatap medan perang yang kosong, memikirkan semua yang terjadi... pertarungan, pilihan, kematian, dan jalan aneh yang membawanya ke sini.

Di atasnya, kembang api meledak menembus kehampaan saat Gamemaster Gamble merayakan kemenangannya seolah itu kemenangan Gamemaster sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Promosi! Promosi! Peringkat Baron diraih dalam tiga permainan kematian!! Celestial telah bergabung sebagai salah satu Rifter tercepat yang menjadi Bangsawan di Cincin Nokturnal!" Ia berseru seperti pemain sandiwara... ancaman seram yang sebelumnya ia tinggalkan untuk Levi saat The Dealer membantunya tidak terlihat lagi.

Lalu... langit menyala dengan huruf-huruf: Baron Masalah Tiga Benda.

Tapi kerumunan mengabaikannya... mereka meneriakkan sesuatu yang lain... sesuatu yang benar-benar lebih berarti bagi mereka daripada nama pilihan Levi.

Celestial Baron! Celestial Baron! Celestial Baron!...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Mengikuti nyanyian itu, Levi tak bisa menahan senyum puas. 'Harus kuakui... itu terdengar enak juga.'

'Kau pikir begitu?' Ash'Kral menyeringai, 'Selamat, si kecil... Kau membuat kami bangga.'

Levi tidak bisa mendengar suara Titan itu, tapi ia tahu Titan juga bersorak untuknya.

Saat Levi melihat Gamemaster Gamble mendekatinya, mungkin untuk wawancara usai pertandingan, Levi membalikkan punggung dan melangkah masuk ke gerbang dimensi, meninggalkan permainan itu untuk selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Ia tidak tahu apa maksud Gamemaster Gamble dengan ucapannya sebelumnya, tapi ia bisa menduga... perubahan terakhir di arena dilakukan untuk membuatnya bertarung melawan Ruiner sebelum wujud Ruiner habis.

Levi tidak menyukainya, dan ia tidak punya niat menghibur Gamemaster yang menempatkan hiburan penonton di atas segalanya.

Begitu ia melangkah keluar dari gerbang dimensi, udara dingin menerpa wajahnya... luka dan kelelahannya langsung pulih seolah ia meminum ramuan ajaib.

Ia tersenyum tenang saat melihat sekeliling... salju putih, es terbentang tanpa ujung ke segala arah, dengan angin beku mengiris daratan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Ia telah kembali... kembali ke dunia nyata, hidup di suatu tempat di Antartika.

Dan permainan kematian itu... akhirnya berakhir.