Bab 345: Future vs Wrath. I

Namun, baik Madam Future maupun para penonton sama sekali tidak terkejut... mereka tahu bahwa Garis Keturunan Angrath telah mencapai penguasaan Aspek Kemurkaan yang begitu tinggi, hingga emosi itu sendiri tidak lagi dapat mengendalikan mereka kecuali jika mereka mengizinkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Oleh karena itu, The Ruiner mungkin tampak lemah lembut dan santai, tetapi kenyataannya... tak seorang pun tahu pasti seberapa murka dirinya di balik pembawaan itu.

"Duel akan berlangsung hingga mati atau salah satu dari kalian menggunakan token pengunduran diri."

Gamemaster Gamble memandangi mereka sejenak, dan saat melihat keduanya telah siap, ia mengayunkan lengannya ke bawah lalu berteriak, "Mulai bertarung!"

"Jangan diambil hati ya, Sayang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tiba-tiba, sebuah garis merah muncul membelah bagian tengah mata putih The Ruiner... rambut putihnya pun memiliki garis serupa yang membelah juntaian putihnya menjadi dua. Kemudian, ia mulai melangkah ke arah Madam Future; setiap langkah yang ia tapaki meninggalkan jejak kabut merah.

"Seni Ambang Angrath: Ambang Pertama," gumamnya pelan seraya membuka kancing jaketnya, "Meridian Kehancuran."

Begitu kata terakhir terucap, The Ruiner meninggalkan fatamorgana merah yang memudar serta ratusan jejak bercahaya saat ia menerjang ke arah Madam Future. Ekspresinya tetap selembut kakek tua yang sedang membaca koran di bangku taman... namun tinjunya yang berurat dan melesat ke arahnya bagaikan komet menunjukkan hal yang sangat bertolak belakang.

Pupil Madam Future melebar saat ia melangkah maju satu langkah, seolah ingin segera mengakhiri pertarungan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Namun, gerakannya meninggalkan jejak kaki biru pucat... tepat saat tinju itu hendak mendarat di wajahnya, sosok Madam Future berubah menjadi ilusi selama sepersekian detik. Kemudian, ia melangkah mundur tepat ke jejak kaki biru pucat tadi ketika tinju lawannya melesat melewati hidungnya... gelombang kejutnya meniup rambut berkabutnya ke atas.

Ia menghindari serangan itu dengan gerakan yang begitu minim hingga tampak santai... tetapi kenyataannya, pengaturan waktunya luar biasa sempurna.

"Kekebalan Interval! Madam Future telah melewati banyak pertempuran, dan teknik ini selalu menjamin kelangsungan hidupnya!" Gamemaster Gamble berkomentar dengan antusias, "Bagaimana mungkin kau bisa memukul seseorang yang mampu menyelipkan tubuh dan jiwanya di celah antar-kejadian?!"

The Ruiner sudah familier dengan kekuatan Madam Future, dan ia tidak peduli. Ia paham betul wanita itu tidak bisa terus memanfaatkannya tanpa henti, yang berarti...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Boom! Boom! Boom!..

Ia terus mengayunkan tinjunya ke kiri dan kanan sembari mengitari Madam Future, yang hanya melangkah di dalam kotak kecil berukuran satu meter persegi, tanpa pernah meninggalkannya.

Ada delapan jejak kaki biru pucat di sekelilingnya ke segala arah, dan setiap kali The Ruiner menyerangnya, ia hanya melangkah mundur, ke samping, atau ke depan.

Di setiap langkah yang diambil, wujudnya berubah menjadi ilusi seolah tak pernah ada sebelum muncul kembali semilidetik kemudian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Ketika The Ruiner meningkatkan temponya, ia pun melakukan hal yang sama... membuatnya tampak seperti entitas hantu yang berkedip-kedip, terus melompat di antara celah-celah kejadian, di mana setiap lompatan dapat dianggap sebagai lompatan temporal mini.

Itu bukan teleportasi, melainkan sekilas pandangan ke masa depan, dan ia sekadar mengubahnya lewat kekuatannya, memastikan dirinya tidak akan pernah mencapai masa depan tempat serangan The Ruiner mengenainya!

Teknik yang begitu rumit dan dahsyat; para penonton dibuat terperangah melihat berondongan serangan merah The Ruiner yang begitu luar biasa bahkan gagal menyentuh sehelai pun pakaian wanita itu!

'Penglihatan Masa Depan... perlihatkan semuanya padaku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Namun, Madam Future tidak berencana untuk terus menghindar selamanya... matanya mendadak dipenuhi kerlip bintang saat ia mengintip lebih jauh ke dalam kemungkinan-kemungkinan masa depan dari setiap serangan yang hendak ia gunakan.

Puluhan, ratusan, ribuan!

Meskipun tampak seolah ia menghabiskan banyak waktu untuk menelitinya, pada kenyataannya, tidak lebih dari sepersekian detik yang berlalu!

Ia menilik ribuan kemungkinan dan baru berhenti saat ia hampir yakin serangan baliknya akan berhasil mengenai sasaran... ia tidak melanjutkannya lebih jauh, karena sadar bahwa masa depan tidak pernah memiliki hasil yang mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Hasil akhir bergantung pada informasi yang ia genggam, dan alasan utama Madam Future bertindak santai dalam permainan ini semata-mata demi mengumpulkan lebih banyak informasi mengenai para Rifter!

Sementara yang lain berusaha mengumpulkan kartu Joker sebanyak mungkin sejak awal, Madam Future terus berpindah dari satu tantangan ke tantangan lain, memastikan dirinya bertemu dengan setiap pesaingnya.

Hasil putarannya tidak menjadi soal... karena ia selalu keluar sebagai pemenang setelah menggunakan Penglihatan Masa Depan pada mereka untuk menganalisis gaya bertarung, kombo, teknik, dan sebagainya!!

Karena ia sekadar melihat sekilas masa depan tanpa langsung mengambil tindakan, sistem tidak mencatatnya sebagai sebuah serangan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Madam Future sama seperti siapa pun di dalam permainan orang-orang aneh ini... setiap orang punya cara tersendiri untuk mencurangi kemenangan, dan inilah caranya.

Kini... dengan semua informasi yang telah ia kumpulkan, ia akhirnya bisa bertarung dengan sungguh-sungguh.

'Seni Pusaran Keniscayaan: Kebangkitan.'

Seketika itu juga, kabut yang diembuskannya dari lubang-lubang di pelipis dan rahangnya melonjak tekanannya hingga melahirkan serpihan-serpihan kabut masa depan... fatamorgana dari apa yang mungkin terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tiap serpihan merupakan gambaran samar dari sebuah kemungkinan serangan, kemungkinan luka, kemungkinan pergerakan... Itu semua adalah kemungkinan-kemungkinan hasil yang telah ia jangkarkan ke masa kini, mengelilinginya dalam lingkaran probabilitas!

Namun, para penonton tidak dapat melihatnya... di mata mereka, Madam Future seolah dikelilingi oleh lingkaran cahaya berkabut yang berwarna-warni.

Akan tetapi, The Ruiner bisa melihatnya... semata-mata karena Madam Future ingin menjebaknya di dalam Pusaran Keniscayaan yang telah ia pilih!

The Ruiner langsung merasakan tempo pertarungan berubah saat kilasan-kilasan cepat muncul di depan matanya... penglihatan singkat mengenai kesalahan masa depannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Pukulan yang akan meleset... elakan yang terlambat ia lakukan, atau serangan yang akan ia terima dalam beberapa detik dari sekarang.

The Ruiner tahu bahwa Madam Future ingin merusak ritme dan gaya bertarungnya, membuatnya meragukan insting, gerakan, keputusan, dan segalanya!

Karena itu, ia menolak untuk terpengaruh atau melambatkan serangannya.

'Ambang Kedua: Pukulan Ruinburst!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dua garis merah kini membentang di mata The Ruiner, begitu pula di rambutnya... namun tak seorang pun memperhatikan hal itu, mata mereka semua terpaku pada tinjunya yang diselimuti aura merah bergejolak.

Seni bertarungnya diciptakan dan disempurnakan selama bergenerasi-generasi demi mengendalikan kemurkaan mereka... ambang batas tersebut sebenarnya mirip seperti segel.

Semakin tinggi ambangnya, semakin berkurang kendalinya atas Kemurkaan dan pengaruhnya terhadap keputusannya... tetapi pada saat bersamaan, ia menjadi jauh lebih kuat.

Kenapa? Karena rahasia Ras Angrath untuk memaksimalkan Aspek mereka bukanlah dengan sekadar memikirkan sesuatu yang membuat mereka marah demi menjadi kuat... bukan, bukan begitu... hal itu terlalu tidak dapat diandalkan dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Rahasia mereka yang sesungguhnya adalah: mereka selalu berada di puncak kemarahan; mereka hanya memilih untuk menyegelnya.

The Ruiner mengabaikan segalanya dan membiarkan amarahnya yang memandu... satu-satunya emosi yang tak pernah mengecewakannya dalam pertempuran.

Ia melakukan tipuan dengan hentakan lutut, dan begitu Madam Future menghindarinya, The Ruiner sudah bersiap di sana dengan tinju yang mengarah langsung ke kepalanya!

Semua orang langsung menyadari bahwa kecepatan pukulannya tampak meningkat drastis seolah ditembakkan dari sebuah meriam... sayang sekali, The Ruiner tidak menyadari bahwa ia sudah terjebak di masa depan di dalam Pusaran itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Pukulan yang ia layangkan... tidak terjadi di masa kini. Ia melayangkannya di masa depan, dan Pusaran Keniscayaan memaksa hasil masa depan dari pukulan itu muncul lebih awal di pandangan Madam Future, memungkinkannya untuk menghindar dengan sangat mudah.

Namun... ini bahkan belum bagian yang paling mengejutkan.

Jantung The Ruiner mendadak terbakar rasa sakit saat ia melihat tinjunya melewati wajah tanpa ekspresi milik Madam Future.

Ia tidak mengetahuinya... tetapi itu adalah rasa sakit dari serangan balasan yang bahkan belum dilakukan wanita itu, sebab Pusaran Keniscayaan membuat luka di masa depan terjadi sebelum serangan nyatanya mendarat!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

The Ruiner seketika memutuskan untuk mundur dan keluar dari pusaran tersebut, menyadari bahwa selama ia terperangkap di dekat wanita itu, ia tidak akan punya petunjuk sedikit pun tentang apa yang sedang terjadi!

Sayang sekali... begitu ia mencoba melangkah menjauh, Madam Future berkata dengan tenang, "Di dalam Pusaran Keniscayaan, masa depan menghukum kesalahanmu sebelum aku perlu melakukannya."

Ia mengangkat lengannya dan membuat gerakan menyapu yang perlahan.

Setiap penglihatan singkat mengenai kesalahannya yang akan datang... setiap salah langkah, setiap serangan yang gagal... berbaris sekaligus bagaikan reaksi berantai. Kemudian, efek-efeknya menghantam tubuhnya dalam satu ledakan serempak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Kesalahan masa depan senilai sepuluh detik menghantamnya dalam satu momen!

Apa yang bahkan lebih mengerikan? Madam Future mungkin berbicara kepada The Ruiner di masa kini, tetapi serangan itu telah terjadi tiga detik ke masa depan!

The Ruiner bergegas melangkah menjauh darinya, sama sekali tidak mengerti apa arti dari perkataan wanita itu... tetapi tiga detik kemudian?

Tubuh dan jiwanya mendadak remuk oleh rentetan serangan selama sepuluh detik yang "seharusnya" ia lancarkan terhadap Madam Future... namun semuanya malah dialihkan berbalik menghantam dirinya sendiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Pusaran Keniscayaan memaksa masa depan untuk "memperbaiki dirinya sendiri" dengan cara paling sederhana: Jika ia memang ditakdirkan gagal dalam serangan-serangan itu, Pusaran membuatnya menerima dampak dari kegagalan tersebut sebelum peristiwa itu sempat terjadi!

Inilah kengerian sejati dari Aspek Masa Depan dan Garis Keturunan Seernia dari Ras Chronovari Sejati. Bertarung melawan mereka sama saja dengan bertarung melawan hasil dari tindakan dan kesalahanmu sendiri!

"Argh..."

The Ruiner terhuyung-huyung di tempatnya, tampak seolah dihantam oleh puluhan hantu pada saat yang bersamaan... tetapi warna darah yang mengucur dari hidung dan mulutnya sangatlah nyata!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​⁠