Bab 33: Modifikasi Kontrak.

Dia sudah menduga mereka akan diberi uang untuk jerih payah mereka, karena mereka masih warga sipil. Sebagian besar Daywalker juga begitu—memberi imbalan kredit kepada staf dan bawahan mereka agar bisa menyimpan sebanyak mungkin benih terkristalisasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Itu masuk akal mengingat benih terkristalisasi diperdagangkan dengan Koin Solar Aegis, mata uang resmi sedunia untuk membeli apa pun yang berhubungan dengan Daywalker.

“Kalian bercanda? Kalian mungkin belum jadi Daywalker, tapi aku lebih memilih kalian masuk timku daripada sebagian besar Daywalker.” Sergio berkata dengan sungguh-sungguh.

Bahkan Sergio yang pelit pun setuju, jadi tidak ada gunanya bertanya pada yang lain.

“Jangan anggap kami orang asing.” Jamal tersenyum sambil menepuk bahu Levi. “Kami sudah melewati neraka dan keluar hidup-hidup; tidak ada yang membangun ikatan lebih kuat daripada bertahan hidup dari kematian bersama-sama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Mereka benar, kalian sekarang bagian dari regu kami, suka atau tidak.” Shia menyeringai.

“Kami akan merasa terhormat.”

Mendengar itu, Levi terkekeh sambil mengangguk paham, tidak menolak tawaran mereka. Setelah bertarung di tengah mereka dan melihat bagaimana mereka saling menjaga, dia tahu menolak kesempatan seperti itu adalah hal bodoh.

Terutama karena Agensi Pemburu Darah adalah yang terkuat kedua di seluruh wilayah, dan sekadar berhubungan dengan mereka saja sudah merupakan berkah yang didambakan semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Karena kalian begitu baik padaku, aku tidak keberatan mengatakan yang sebenarnya.” Levi mengaku sambil tersenyum. “Aku tidak butuh enam Bunga Darah Kristal. Cukup satu, sisanya bahan-bahan yang tadi disebutkan.”

“Aku sudah menduga kau akan mencoba mencuri beberapa bunga dariku, tapi lima sekaligus?” Shia terkejut. “Kau benar-benar tanpa ampun.”

Adalah hal biasa bagi Ahli Evolusi untuk menipu Daywalker dengan meminta bahan lebih banyak dari yang diperlukan. Sebab para Daywalker yang mengejar evolusi sempurna dan luar biasa biasanya berduit, jadi mereka jarang peduli.

Yang mereka inginkan hanyalah evolusinya berhasil, dan kalau harganya jauh lebih tinggi dari standar, ya sudahlah. Tentu saja ini hanya berlaku untuk evolusi baru yang ditemukan, bukan yang sudah dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Seperti katamu, kami sedang kesulitan uang.” Levi terkekeh. “Aku tidak tertarik menjual pengetahuan ibuku, tapi aku tidak keberatan mencari uang dengan cara lain.”

“Pintar. Kalau aku di posisimu, aku sudah meraup jauh lebih banyak.”

Sergio menggosok tangannya tanpa malu, membayangkan hari ketika dia mendapatkan pengetahuan berharga seperti itu.

Kelopak mata Shia dan Jamal berkedut, tahu bahwa pria itu akan menjadi ancaman besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Kalau hanya satu Bunga Darah Kristal, Sulur Darah Obsidian, dan bahan-bahan lainnya, paling lambat tiga hari aku sudah bisa menyiapkannya. Agensi Sunstrike pasti kebanjiran stok setelah mengosongkan perbendaharaan sarang dan akan menjual sebagian dengan harga di bawah pasar wilayah ini.” Shia tersenyum lebar penuh antisipasi setelah mendapatkan dana yang diperlukan (benih terkristalisasi).

Meskipun dia sangat kaya, dia tahu menukar kredit dengan Koin SA adalah investasi buruk. Nilai tukarnya benar-benar buruk, membuat Daywalker sangat mudah kaya dengan menjual Koin SA, tapi sebaliknya bagi pembeli.

Itulah sebabnya Levi ingin menipu lima bunga kristal; dia tahu kalau ditukar dengan Koin SA, dia bisa punya pilihan untuk memiliki kredit sekaligus koin untuk kebutuhan mendatang.

Namun, dia tidak akan pernah menipu orang yang menerimanya dan memperlakukannya sebagai teman. Apalagi teman yang sudah bertarung bersamanya dan bertahan hidup sampai akhir bersama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Hanya orang yang sangat jahat dan tidak bermoral yang mau melakukan itu.

“Hehehe, aku akan segera berevolusi dengan sempurna, kalian tidak. Dasar para pecundang, setelah tiga hari kalian harus memanggilku dengan hormat.”

Sementara itu, Blee'der terlihat menari kecil karena kegirangan, membuat O'rro dan O'thnir kesal setengah mati. Bagi para Nightcrawler, evolusi adalah segalanya.

Mendapat evolusi sempurna dalam kondisi seperti ini? Wah, beberapa Nightcrawler dan Daywalker bisa benar-benar murung berhari-hari karena iri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Sergio, dasar gendut tak berguna! Kenapa Blee'der bisa mendapat evolusi sempurna sementara kau masih berjuang dengan Evolusi Luar Biasa saja?” O'thnir mengomel frustrasi.

“Lalu kau mau aku apa? Dia beruntung, kita tidak.” Sergio membalas.

“Levi, apa kau sempat mendengar sesuatu tentang jalur evolusiku?” O'rro langsung meminta dengan nada penuh harap.

Meskipun Levi tahu Ash'Kral mungkin punya gambaran tentang evolusi mereka, dia tetap menggeleng sambil tersenyum kecut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Maaf, aku hanya mempelajari jalur evolusi spesies Blee'der.”

“Begitu, ya...”

O'rro dan O'thnir kecewa, tapi mereka tidak menyalahkan Levi, tahu bahwa informasi seperti itu hanya bisa didapat lewat keberuntungan atau coba-coba.

Itulah sebabnya menjadi Ahli Evolusi adalah karier yang sangat diperebutkan dan dihormati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mereka harus sangat cerdas dan berpengetahuan luas tentang Nightcrawler serta spesies mereka yang tak terhitung jumlahnya. Selain itu, mereka harus mempelajari harta alam dan bagaimana reaksinya satu sama lain serta terhadap Nightcrawler untuk menciptakan formula evolusi terbaik.

Mereka biasanya dipekerjakan secara pribadi oleh keluarga garis keturunan dan agensi untuk mencari jalur evolusi terbaik bagi para Daywalker teratas mereka.

Tak lama kemudian, Shia dan yang lain membiarkan Levi beristirahat dengan tenang. Shia mengatakan akan menghubunginya begitu bahan-bahannya didapat.

Dia juga meyakinkan Levi bahwa dia sedang aktif mengurus surat rekomendasi untuk mengikuti Majelis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Meskipun dia dan yang lain masih ragu-ragu soal ini karena dia tahu majelis itu melibatkan pertarungan, mereka tidak ingin lagi membuat Levi patah semangat. Kalau Levi ingin ikut, biarkan saja; dia akan mencari tahu sendiri.

Juga, tepat sebelum pergi, Shia menyuruhnya memeriksa rincian Kontrak Nokturnal mereka.

Levi menggumamkan nomor seri kontrak itu dalam hati, dan kontrak itu muncul di hadapannya, membuatnya cukup terpesona.

“Sungguh misteri...”

Levi tahu, seberapa pun dia memikirkannya, dia tidak akan bisa memahami cara kerja Kontrak Nokturnal. Itu misteri yang bahkan belum terpecahkan oleh para Nightcrawler.

Jadi dia hanya bisa terpukau lalu melanjutkan.

Setelah membaca syarat-syaratnya, dia tertegun melihat perubahan hukuman yang berlaku padanya. Dia tidak lagi dihukum menjadi bawahan Shia seumur hidup. Sebaliknya, jika gagal, dia akan dipekerjakan selama tiga tahun di agensi mereka.

Saat Levi melihat bagian bawah dan mendapati Shia sudah menandatangani modifikasi itu, dia tidak bisa menahan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Dia cukup baik saat mau.”

Levi lalu menghapus hukumannya jika Shia gagal membantunya mendapatkan surat rekomendasi. Menurutnya, tidak ada gunanya kontrak itu mengikat dan seharusnya hanya menjadi formalitas di antara mereka sekarang, setelah hubungan mereka berkembang melampaui orang asing.

Kalau Shia gagal membantunya mendapatkan rekomendasi, ya sudahlah... Dia sudah menjadi Daywalker, dan dia akan menemukan cara lain untuk membuat kontraknya sah.

Setelah menandatangani namanya, dia mengirim pesan kepada Shia untuk memeriksa kontrak. Beberapa saat kemudian, Astra AI melaporkan dengan suara feminin, “Shia mengirim emoji jempol.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Kontrak baru itu ditandatangani, membiarkan Levi dan Shia kembali pada karakter masing-masing. Jika mereka orang brengsek, mereka akan memanfaatkan ini dan tidak memenuhi bagian mereka dalam kesepakatan.

Jika mereka setia pada diri sendiri dan kata-kata mereka lebih berarti daripada tanda tangan, maka tidak akan ada yang berubah.

***

Satu jam kemudian...

Levi dan Arthur terlihat meregangkan badan di lantai ruangan rumah sakit, saling membantu bila perlu. Levi belum memberi tahu Arthur tentang Ash'Kral dan kontrak Daywalker-nya karena dia tahu mereka mungkin sedang diawasi.

“Aku sudah melewatkan tiga hari latihan di gym, otot-ototku sudah terasa menyusut.” Arthur mengeluh sambil melenturkan bisepnya, menyentuhnya dengan wajah sedih.

“Itu cuma gangguan citra tubuhmu yang sedang bekerja.” Levi menjawab tenang sambil meregangkan kaki.

“Kau pikir begitu?” Arthur menghela napas, berusaha sekuat tenaga mengabaikan bisikan di kepalanya yang mengatakan bahwa tubuhnya sudah mengecil dan melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Baru saja Levi hendak meyakinkannya, dia mengangkat kepala dan melihat seekor kucing hitam kecil melayang di depannya.

“Halo, Nak, ingat aku?” Mao menyapa sambil tersenyum dan mengulurkan cakar untuk berjabat tangan.