Bab 314: Sepuluh Monster

“Nah, ini sesuatu yang baru dan menarik...” komentar Ash’Kral dengan penuh minat. “Baru kali ini aku melihat permainan seperti ini... pasti baru diciptakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Levi mengangguk setuju. Mekanisme permainan itu memang cukup unik. Ia terbiasa memainkan dan menonton permainan yang memberi kebebasan penuh kepada pemain untuk menggunakan kekuatan mereka. Namun, permainan ini mengusung format psikologis yang penuh batasan.

Seluruh gaya bertarung mereka tak berarti apa-apa dalam permainan ini, kecuali jika seseorang menggunakan kartu Jack dan berduel secara langsung. Selain itu, mereka harus mematuhi aturan dan batasan permainan.

“Coba kuperiksa jaringan sebentar.”

Levi segera membuka jendela lain dan mengetik nama format serta permainan itu. Sayangnya, ia tak menemukan apa pun yang serupa. Memang ada beberapa permainan dengan format yang sama, tetapi tak satu pun seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sederhananya...

“Aku akan memainkan permainan kematian yang benar-benar baru... dalam acara promosi yang akan diikuti sembilan monster lainnya.” Levi tersenyum masam. “Permainan ini... bakal populer.”

Selain Levi yang sudah terkenal, ia tahu kesembilan Rifter lainnya juga memiliki banyak penggemar. Ditambah lagi, desain permainannya masih baru. Banyak penonton pasti tertarik untuk menyaksikannya.

“Si Joker... hmm, jadi di setiap ronde, para Rifter harus memaksa lawan membuang kartu Joker mereka agar kartu itu berpindah tangan. Artinya, kalau ingin mendapatkan kartu Joker itu, mereka harus menyerang habis-habisan saat menantang lawan. Tapi...” Levi mengusap dagunya sambil berpikir. “Kalau penantang berani membuang kartu khusus yang kuat atau kartu bernomor tinggi sejak awal, mereka bakal jadi sasaran empuk di ronde-ronde berikutnya. Namun, kalau mereka tak melakukannya dan memilih bermain pasif, tak ada jaminan lawan mereka tak akan menyerang balik karena takut, lalu memilih kartu terbaiknya untuk bertahan sekaligus menyerang... Sial, permainan ini rumit dan licik sekali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Levi tahu itu baru permukaan dari permainan pikiran yang akan ia dan kesembilan Rifter lainnya hadapi. Semua orang mendapat jumlah kartu yang sama, lalu boleh memilih dua kartu sebelum setiap ronde. Itu membuat mustahil untuk menebak dengan tepat apa yang menanti sang penantang di seberang... dan begitu pula sebaliknya.

Penantang tak akan tahu apakah lawannya berniat membunuh atau sekadar bertahan agar bisa lanjut ke ronde berikutnya. Ketidakpastian inilah yang paling buruk. Jika mereka memilih bertahan habis-habisan sementara lawannya memakai kartu lemah, mereka akan kesulitan di ronde-ronde berikutnya.

“Ada juga pilihan untuk melewatkan tantangan... tapi hanya bisa digunakan sekali.” Levi berpikir dalam-dalam. “Mungkin ada yang menggunakannya di ronde awal, sementara yang lain menyimpannya untuk keadaan darurat saat tak punya kartu bagus...”

“Jangan lupakan Joker... kalau kartu itu digunakan lalu direbut orang lain, mereka akan memiliki dua kartu Joker. Itu berarti mereka punya dua senjata atau lebih untuk mengalahkan kartu apa pun.” Ash’Kral menambahkan. “Memang, jika digunakan, kartu Joker itu akan berpindah tangan lagi. Namun, setidaknya peluang seseorang untuk bertahan dalam permainan tetap ada.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Masalahnya... syarat menangnya adalah mengumpulkan kartu Joker. Akan sangat sulit untuk menggunakannya karena kartu itu akan berpindah ke tangan musuh dan membawa mereka semakin dekat dengan kemenangan.” Titan itu menggeleng. “Ini murni permainan pikiran... itulah sebabnya plaza zona bebas di tengah ditambahkan. Kalian bisa melihat kondisi satu sama lain dan berbicara sebelum ronde berikutnya dimulai... aliansi dan kerja sama akan terbentuk, tetapi fondasinya rapuh. Satu hantaman kecil saja, semuanya bisa hancur.”

“Aku tahu.” Levi terkekeh sinis. “Mempercayai orang lain untuk bekerja sama berarti menghindari tantangan satu sama lain atau saling menantang sambil membocorkan kartu yang dipilih demi mengatur hasilnya agar menguntungkan ‘mereka’.”

Meski kelihatannya memberi keuntungan yang tak adil, Levi paham bahwa kerja sama seperti itu tak lebih dari perangkap maut. Memercayai Rifter lain yang mengincar kepalanya sama saja dengan bunuh diri. Ia bisa saja memberitahukan kartu yang dipilihnya, tetapi tak ada yang benar-benar tahu kartu apa yang akan dipilih lawan sampai ronde dimulai dan kartu-kartu itu digunakan.

“Sulit... terlalu sulit.” Ash’Kral memperingatkan. “Levi, aku tahu kau ingin menang, tetapi dalam permainan ini, utamakan bertahan hidup... menang atau tidak pada akhirnya, kau harus selamat... terutama karena kau belum beruntung mendapatkan token pengunduran diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Aku selalu bermain untuk menang,” ujar Levi tenang. “Permainan ini rumit dan sulit... tapi aku tidak mudah takut. Aku harus menang agar bisa dipromosikan... aku tak bisa menunggu bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun, sampai ada permainan promosi berikutnya saat kekuatanku meningkat.”

“Inilah kesempatanku... satu-satunya peluang untuk menjadi bangsawan, dan aku akan meraihnya sekarang.” Levi mengakhiri ucapannya dengan tegas, lalu menekan daftar Rifter yang ikut serta.

“Aku suka semangatmu... tapi lawanmu bukan orang sembarangan, Nak.”

Mendengar suara Ash’Kral yang serius, jantung Levi berdegup kencang saat melihat informasi tentang sembilan Rifter yang akan menjadi lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

// Drayven: Kemenangan: 2 | Kekalahan: 0 | Korban: 52 Klip Paling Populer: Membakar seluruh medan perang dengan satu embusan napas. (900 juta tayangan)

The Dreambreaker: Kemenangan: 3 | Kekalahan: 0 | Korban: 37 Klip Paling Populer: Membuat empat Rifter percaya bahwa mereka menang sebelum semuanya runtuh. (5 miliar tayangan)

The Hollow Titan: Kemenangan: 3 | Kekalahan: 0 | Korban: 78 Klip Paling Populer: Membelah lantai arena dengan tangan kosong. (9 miliar tayangan)

The Light Eater: Kemenangan: 4 | Kekalahan: 0 | Korban: 22 Klip Paling Populer: Menciptakan tiruan lubang hitam mini yang melahap separuh medan perang. (3 miliar tayangan)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

The Dealer: Kemenangan: 3 | Kekalahan: 0 | Korban: 32 Klip Paling Populer: Membuat semua Rifter saling bertarung demi bertahan hidup... hanya yang terakhir yang tetap hidup. (39 miliar tayangan)

Madam Future: Kemenangan: 4 | Kekalahan: 0 | Korban: 26 Klip Paling Populer: Memaksa seorang Rifter menyerah tanpa mengucapkan sepatah kata pun. (1 miliar tayangan)

The Ruiner: Kemenangan: 2 | Kekalahan: 0 | Korban: 70 Klip Paling Populer: Menghancurkan seluruh medan perang dengan satu kemampuan. (90 miliar tayangan)

The Masked Butcher: Kemenangan: 3 | Kekalahan: 0 | Korban: 97 Klip Paling Populer: Menebas dua puluh Rifter dengan satu bilah tanpa menimbulkan suara langkah. (6 miliar tayangan)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Wanderer of The Seas: Kemenangan: 4 | Kekalahan: 0 | Korban: 65 Klip Paling Populer: Menjebak semua Rifter dalam ilusi dan membuat mereka berjalan ke tepi jurang hingga tewas. (14 miliar tayangan)

The Three Body Problem: Kemenangan: 2 | Kekalahan: 0 | Korban: 20 Klip Paling Populer: Membunuh Sandscale Leviathan kelas Leviathan. (65 miliar tayangan)//

“Yah... sepertinya ini bakal menyenangkan.” Levi tersenyum kaku sambil membaca informasi para Rifter itu. Masing-masing tampak lebih gila dan kuat daripada yang lain.

Melihat cuplikan aksi mereka saja sudah cukup untuk membuat siapa pun bergidik, bahkan jika hanya satu dari mereka yang ikut dalam sebuah permainan... sementara Levi harus menghadapi sembilan sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Namun...

“Jangan lupa... mereka pasti berpikir hal yang sama setelah melihat nama terdaftarmu.” Ash’Kral menyeringai. “Membunuh Leviathan di permainan keduamu... Singkat, tapi brutal. Kau juga kekuatan alam, sama seperti mereka, atau bahkan lebih hebat.”

Ash’Kral benar... begitu kesembilan Rifter itu melihat nama julukan Levi dan catatan aksinya, tak peduli apakah mereka berada di planet atau dimensi yang berbeda... apakah mereka berbicara dalam bahasa yang sama atau tidak... Hollow, Trueborn, Falseborn, ataupun Nightcrawler.

Saat mereka membuka klip itu dan melihat Levi menunggangi Leviathan mengerikan melintasi gurun sebelum akhirnya membunuhnya, pikiran pertama yang muncul di benak mereka adalah:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

‘The Celestial ada di permainanku... merepotkan sekali.’