Bab 312: Koleksi Azhukar

Di Kota Jantung Nocturn, Main Hub...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Setelah suka cita dengan teman-temannya berakhir, Levi tak kembali ke apartemennya. Ia terbang jauh, lalu teleport ke studionya di Bentangan Tanpa Batas. Hanya saat berada di bawahperlindungan Nocturn ia baru berani memeriksa dompet-dompet dimensinya.

Ia tahu terlalu banyak panas di kalangan mereka saat ini, akibat kejamakaran di Situs Kuno... meskipun tak tahu apakah Supervising Radian memantau dia, ia lebih suka berhati-hati.

“Saat ini, aku tak bisa menjual material Leviathan Phoenix atau artefak Azhukar... bahkan ke Black Slime Syndicate,” bisik Levi sambil berjalan melalui dompet dimensi Azhukar secara kesadaran.

“Memang benar, lebih baik simpan untuk beberapa bulan lagi atau lebih,” nod Head Titan, “Diketahui umum bahwa saat sebuah planet dimakan oleh Pohon Kematian Purba, banyak Scavenger mendeteksi gangguan dimensional melalui perangkat atau artefak... mereka mengincar retak spasial untuk mengumpulkan apa pun berharga di antara ruwakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

“Tapi... berbeda dengan Planet Ashori,” Levi memegang hidungnya, memusing, “Aku pikir akar Pohon Kematian terhubung ke sungai puing di ujung jauh, bukan dekat dengan Hungering Dark... Raden akan menemukan hal ini?”

“Selalu ada pengecualian,” jawab Ash’Kral, “Seharusnya kamu bersyukur ini terjadi... meski Scavenger tak biasanya berdekat dengan Hungering Dark, Oblivars dikenal menggunakan Hungering Dark sebagai pintu masuk antara alam bawah dan Dimensi Bayangan... jadi Raden akan mengira bahwa Azhukar pasti dibunuh oleh seorang Oblivar. Itu satu-satunya kesimpulan logis. Raden mengikuti Order dan penalaran rasional hingga titik dulu.”

“Itu cocok untukku, kujungjawab Levi dengan lega, “Namun... lebih baik simpan dulu.”

Levi meninggalkan penyimpanan artefak, tak ingin tergiur untuk menjualnya... Ia pernah melihat macam-macam artefak yang ada, yang termurah hanya Kelas C.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Meskipun Kelas C dianggap rendah, tak boleh dilupakan bahwa artefak sama seperti harta alam dimensional... Grade penting untuk artefak atau harta dengan Aspek umum. Makin langka Aspeknya, makin sulit syaratnya naik tingkat.

Ada juga artefak yang dihargai hanya C di atas display, tetapi detilnya membuatnya tercengang.

Ini adalah artefak pembunuh dengan penampilan pita merah... namun, begitu digenggam erat pada anggota tubuh atau lehermu, ia terpotong dan teleport ke dimensi lain. Berarti, artefak ini mungkin dihargai rendah, tapi masih mengandung kekuatan spasial.

Setelah membaca detil kebanyakan artefak, Levi menyadari mengapa Azhukar tak mencoba menggunakannya melawan dia... bentuk void-nya yang tak kasat meniadakan 99 persen efek artefak. Bagaimana bisa ia menggunakannya pada entitas yang menjadi manifestasi dari kehampaan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Setelah sejenak berjalan, Levi tiba di penyimpanan Rare Collectables.

Ini pertama kalinya ia masuk. Saat masuk, Levi sedikit terkejut melihat ratusan stasiun display megah yang tersebar beberapa meter satu sama lain. Setiap platform mengangkat wadah kaca transparan.

Yang mengejutkan Levi adalah ratusan bulu unik dan aneh yang dipegang oleh dua pegangan kayu.

Beberapa wadah berisi bulu biru terang dari burung yang sudah punah, lainnya gelap tapi bersinar seperti kaca, dan sebagian hampir tak kasat, seolah-olah bisa menghilang kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

“Apakah Azhukar pengagum koleksi bulu? Apakah ini hobisnya?” bisik Levi dengan nada kebingungan.

Levi pikir ia akan menemukan gudang harta karun penuh kolekli berharga, namun tema ini ternyata seragam: bulu burung.

Di samping setiap wadah ada papan kecil yang menampilkan asal usul bulu, jenis burung, cara menemukannya, tingkat kelangkaannya, dan bahkan sebuah puisi kecil ditulis oleh Azhukar sendiri.

“Ini sesuatu yang lain,” komentar Titan, “Kebanyakan bulu mungkin tidak bernilai selain “kelangkaannya”, tapi aku bisa melihat beberapa yang dianggap harta alam high-grade.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Levi setuju, memindai detail beberapa bulu saat berkelana.

Ia tak mengharapkan ini, tapi ia tidak mengeluh... Ia tahu bahwa koleksi ini berharga bagi pembeli yang menghargainya. Nilainya mungkin puluhan juta kredit jika seseorang benar-benar menghargainya.

Levi tahu bahwa ada banyak entitas di alam semesta ini yang bosan akibat imortalitasnya; salah satu hal yang membuat mereka senang adalah memiliki koleksi yang tak ternilai. Azhukar mengumpulkan bulu langka adalah buktinya.

Saat Levi masuk lebih dalam, ia mulai menemukan bulu unik... ya, setiap bulu adalah unik, tidak ada duplikat, tapi yang terakhir begitu aneh, ia bahkan tak bisa membayangkan spesies burungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

“Apa sih ini...”

Levi mengomentari sambil mendekat pada wadah berisi bulu kecil yang berubah-ubah warnanya. Setiap kali warna dipilih, penampilannya dan aurnya berubah sesuai.

Jika merah, penampilannya jadi liar dan ganas... jika biru, menjadi lentur dan cair seperti cairan... Saat berubah ke hijau, pembuluh tipis menyebar seperti akar tanaman, mengeluarkan bau daun basah dan udara segar.

Dan seterusnya.

Tanpa menunggu jawaban, Levi membacakan detail di sampingnya.

“Burung Percepia Chroma... makhluk unik dan misterius yang hidup di Ranah Persepsi. Ia tak lahir seperti makhluk lain; ia muncul saat keseimbangan ranah terganggu oleh emosi kuat, lalu menghilang saat perdamaian kembali, meninggalkan satu bulu untuk memastikan eksistensinya di realitas, bukan hanya dalam mimpi.” Levi mengangkat alisnya, terkejut, “Ranah Persepsi memang tempat yang penuh misteri, dengan makhluk yang lahir dari emosi dan menghilang kembali ketika perdamaian pulang.”

“Dapat dipahami... Ranah Persepsi dipercayai sebagai lanskap mimpi terpadu yang dipakan diri dari mimpi dan emosi semua makhluk hidup di alam semesta... sebagian besar penghuninya lahir dari mimpi atau emosi kuat orang-orang, eksistensinya sangat bergantung padanya, padahal mereka tak sadar pernah ada.” Ash’Kral mengangguk, “Burung ini cukup langka karena salah satu sedikit makhluk yang mampu meninggalkan bulu nyata di realitas... Jika Dream Catchers mengetahuinya, mereka pasti iri sampai mati atau merampasnya semua.”

“Indah sekali,” bisik Levi dengan senyum tipis yang menghargainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Seberapa pun ia membenci Azhukar atas apa yang dilakukannya kepada saudaranya dan teman-temannya, ia harus mengakui koleksi ini luar biasa... Puisi yang ditulis justru membuatnya semakin berkesan.

Lahir dari pikiran, ia terbang sendirian, Warnanya berubah dengan hati yang tidak dikenal. Ketika perdamaian datang, ia menghilang dari pandangan. Sebuah bulu tersisa, masih memancarkan cahaya...

Singkat, namun menggambarkan seluruh kehidupan burung itu.

“Sayangnya, kamu juga harus menahan diri untuk menjual koleksi ini,” pengingat The Titan, “Azhukar mengumpulkan karena hobi, tapi egoisme tidak akan membiarkannya tersembunyi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

“Benar.”

Levi mengangguk setuju lalu meninggalkan penyimpanan untuk pergi ke Lab Eksperimental... Jujur saja, ia masih belum memutuskan apakah akan menjual koleksi ini atau tidak.

Upaya, sumber daya, dan waktu yang digunakan untuk mengumpulkan koleksi ini terlalu banyak untuk sekadar diberi harga. Levi tahu jika ia akan menjualnya, ia akan menjual semuanya sekaligus agar nilai koleksi tetap tinggi... Setelah keputusannya diambil, ia tak ingin menyesal kemudian.

Tapi untuk sekarang, ia pergi memeriksa laboratorium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Setelah membuka pintu, ia disambut dengan laboratorium yang bersih dan nyaman... udara beraroma herbal, logam, dan sesuatu yang manis lemah. Ruangan redup, diterangi oleh lampu kristal oranye hangat. Meski tak ada mesin yang ia kenal.

Tiga meja berdiri membentuk segitiga... mereka membawa vial, peralatan kaca alkimia, dan buku tebal berisi IIthorien kuno, dibiarkan terbuka.’

Peralatan kaca yang tak terpakai, seperti tabung, labu, dan lainnya diletakkan di rak di dinding.

Platform batu bulat di tengah segitiga... mirip altar pemanggil dengan tatakan IIthorien yang indah dan memukau di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Kawah tembaga, ditinggung, berada di atasnya, masih terlihat bersih dan sempurna, seperti tidak dibiarkan untuk membusuk bersama barang-barang lain selama berabad-abad.

“Laboratorium alkimia yang cukup baik... Azhukar pasti alchemist pribadi yang meneliti jalannya evolusi sendiri untuk mencapai Glorious Evolution.” puji Ash’Kral sambil mengangguk kepala.

“Aku sepenuhnya setuju,” setuju Levi, memasang buku... Meskipun bahasanya IIthorien kuno, Levi tetap tak paham apa pun.

Tidak masuk akal... seperti seorang mahasiswa sastra membaca soal matematika lanjutan. Otaknya tidak berfungsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠

Levi menggaruk kepalanya dalam kebingungan lalu bertanya, “Ash’Kral... kamu mengerti ini? Aku tahu kamu Master Array, tapi bagaimana dengan alkimia? Apakah kamu setenang itu juga?”

“Apa menurutmu?” Ash’Kral tersenyum tipis, tak menyembunyikan keangkuannya.

“Baiklah, ajarilah aku.”

“...”