Bab 291: Bunuh Diri.

"Hal yang sama berlaku untukmu..." jawab Levi acuh tak acuh. "Kau sudah menggunakan Dominion-mu, yang berarti level energinya di bawah 10% atau bahkan kurang... Kau berada jauh dari sumber cahaya matahari mana pun untuk memulihkannya, dan aku meragukan Totem Pertumbuhan akan banyak membantu mengingat ukuran cadangan energimu." Mendengar ini, Azhukar terkekeh sambil merogoh dompet dimensinya. Dompet itu sendiri merupakan sebuah karya seni, menyerupai dompet kecil tergenggam berbentuk piramida berukir. Kemudian, ia menarik keluar hampir lima Totem Pertumbuhan... namun begitu Levi melihatnya, alisnya berkerut bingung. Ia bisa tahu bahwa benda-benda itu adalah Totem Pertumbuhan karena bentuk, ukuran, dan penampilannya mirip dengan yang digunakannya. Namun, materialnya sendiri tidak sama. Totem Pertumbuhan yang dijual di pasaran dibuat dari kayu buram berwarna krem, tetapi yang ada di sekitar Azhukar berwarna putih susu dengan sedikit rona keilahian padanya... Sekilas saja sudah cukup bagi siapa pun untuk menyatakan bahwa itu adalah kualitas tertinggi yang mungkin ada. Ash’Kral langsung mengonfirmasinya. 'Nak... jangan menggantungkan harapanmu untuk bisa bertahan lebih lama darinya...' ucap Ash’Kral dengan sungguh-sungguh. 'Itu adalah Totem Pertumbuhan Grade SS... yang dulunya disebut Totem Pertumbuhan Ilahi. Benda-benda itu dibuat dari bagian kulit pohon Primordial Tree of Life yang paling sehat dan dapat menyimpan cukup cahaya matahari untuk mengisi penuh setengah tangki energi Makhluk Kuat Tier 7.' '...' Levi terdiam mendengar berita mengejutkan itu... tanpa perlu bertanya kepada Ash’Kral, ia tahu bahwa Totem Pertumbuhan semacam itu pasti sudah punah atau hanya dicadangkan khusus untuk para Radian, Oblivar, atau ras kuno lainnya. Ia yakin akan hal itu karena grade Totem Pertumbuhan yang paling langka adalah grade S, dan benda itu tidak tersedia untuk dibeli di jaringan. Kesadaran ini membuat Levi melirik ke arah dompet dimensi Azhukar. Ia bisa menebak bahwa benda itu dipenuhi dengan harta karun yang jauh lebih hebat daripada apa pun yang tersisa di perbendaharaan kerajaan... jika Azhukar belum melucuti relik terbaiknya saat ia memilih untuk mengejar Evolusi Kejayaan. Itu juga menjelaskan mengapa N’ibby tidak pernah menyarankan untuk menggunakan harta karun yang ditemukan Jasmine di sana... harta-harta itu memang tidak cukup bagus untuk menyelamatkannya. "Ohoho, aku bisa mencium keserakahanmu." Azhukar menyeringai sambil mengangkat dompet dimensi itu di depan wajahnya, menggesernya ke kiri dan ke kanan. "Kau menginginkannya? Ambil sendiri." Levi sama sekali tidak tergoda; emosinya sudah sangat terkendali akibat kekosongan... saat ini, satu-satunya pikiran yang melintas di benaknya adalah menjalankan strategi bunuh dirinya... terutama ketika ia menyadari bahwa Azhukar bisa melakukan ini sepanjang hari. Hal ini membuatnya paham bahwa ia harus memancingnya dengan kesempatan untuk menghabisinya. Dalam sekejap, Levi berkelebat di samping Azhukar di tengah ayunan tongkat void-nya, tetapi Azhukar menangkis serangannya dengan bilah kembarnya. Tanpa ragu, Levi beralih ke wujud hantunya, membuat bilah kembar itu menembus tubuhnya sementara Azhukar sedikit kehilangan keseimbangan akibat momentum ayunannya. Begitu tongkat Levi menembus dada sang Firaun, Levi beralih ke wujud padatnya, membuat tongkat dan lengannya mengeras di dalam tubuh pria itu! "Telan dia," ucap Levi tanpa ekspresi saat ia melepaskan kengerian sejati dari wujud void-nya... kemampuan untuk melahap apa saja dan segalanya hingga tidak ada lagi yang tersisa! Namun, Azhukar sekadar menunjukkan senyum kejam. "Begitu bisa ditebak," kata pria itu lagi. Lapisan plasma melilit lengan Levi dan tongkatnya, menguncinya di tempat dan memasukki void dengan energi plasma yang begitu pekat sehingga void itu tidak sempat melahapnya dan beralih ke daging Azhukar! Memanfaatkan momen singkat itu, sang Firaun berujar dingin, "Helio Fusion Ray... habisi hama ini!" Meriam di belakang mereka mengarah ke punggung sang Firaun... dan kemudian, senjata itu menembakkan sinar plasma pekat yang terang benderang ke arah mereka, menghantam keduanya dalam sekejap! Sinar itu tidak seperti yang digunakan sebelumnya... sinarnya pekat, tetapi pada saat yang sama begitu luas hingga mencakup radius beberapa kilometer dengan Levi dan Azhukar di tengah-tengahnya! Jasmine dan N’ibby terdiam menyaksikan pemandangan itu... melihat sinar fusi tersebut meluncur sepanjang ribuan kilometer dan masih terus melaju, melibas sungai reruntuhan tanpa henti! Tingkat kehancurannya begitu dahsyat sehingga tidak satupun dari mereka meragukan bahwa itu adalah artefak di atas grade S... dan jenis kehancuran seperti ini tercipta dari Azhukar di lingkungan terburuknya tanpa ada hukum yang memihak padanya sama sekali! Mereka tahu bahwa jika ia berada di dalam Dominion-nya atau sekadar di dekat matahari, serangan itu mungkin dua kali lipat lebih kuat atau bahkan lebih. Namun, itu tidak berlangsung lebih dari dua detik... meredup perlahan hingga lenyap sepenuhnya, tidak menyisakan apa pun selain jantung merah yang berdetak, dompet dimensi, dan pecahan sang Firaun yang melayang di tengah kekosongan hampa sejauh beberapa kilometer, diselimuti awan merah plasma yang membara. Bagaimana dengan Levi? Mereka tertegun melihatnya melayang di tempat yang sama... hanya kehilangan satu lengan! 'Levi...' bisik Jasmine dalam keadaan linglung, sama sekali tidak mengerti bagaimana pria itu bisa selamat dari hal ini. Ia tahu bahwa Azhukar bukanlah seorang bodoh... jika ia berniat meledakkan mereka berdua, ia akan memastikan dirinya bangkit kembali dan serangannya menyingkirkan Levi untuk selama-lamanya. Namun, di balik segala kecerdasan dan pengalaman pertempurannya, ia melakukan satu kesalahan... ia mulai meremehkan Levi begitu ia menyadari bahwa pria itu adalah bagian dari para Daywalker yang menyerang kekaisarannya! Alih-alih memperlakukannya dengan rasa hormat dan ketakutan yang sama seperti saat ia mengira Levi adalah seorang Oblivar sejati, ia memandangnya sebelah mata dan berencana melenyapkannya begitu Levi mendekatinya lagi. Itulah sebabnya ia membiarkan Levi menembus dadanya dengan lengan void-nya... itu adalah satu-satunya cara baginya untuk menangkap dan menahan Levi di tempat sampai ia menghabisinya. Namun, apa yang tidak ia duga adalah bahwa Levi telah memprediksi prediksinya... bukan berarti ia gagal, tetapi ia tidak pernah berpikir sedetik pun bahwa seorang manusia fana seperti Levi bisa berpikir sejauh itu, sadar bahwa ia sedang mempertaruhkan nyawanya untuk mewujudkannya. 'Rencana bunuh dirimu berhasil... tapi sekarang apa? Sekalipun hancur berkeping-keping, tubuh dan jiwanya akan meremajakan diri lebih cepat daripada void-mu bisa melahapnya.' Sang Titan memperingatkan dengan tegas, 'Jangan remehkan kehebatan regenerasi Ras Phoenix... itu adalah salah satu yang tertinggi di alam semesta.' Ia tahu bahwa Levi sengaja membiarkan dirinya 'dibunuh' oleh Azhukar, paham bahwa begitu Levi mencoba menembus tubuhnya dengan void, Azhukar pasti sudah bersiap untuk menghentikannya. Levi tidak tahu persis bagaimana ia akan mencapainya, tetapi ia bisa menebak bahwa serangan itu akan cukup kuat untuk melenyapkannya... Meriam itu adalah satu-satunya hal yang mampu melipatgandakan kekuatannya ke tingkat yang begitu gila di dalam void, yang membuat Levi memperkirakan bahwa Azhukar akan menggunakannya. Oleh karena itu, Levi memusatkan perhatiannya pada Meriam tersebut ketimbang Azhukar begitu ia berhasil menangkapnya... begitu ia menyadari plasma pekat ditembakkan, ia secara sukarela membiarkan lengannya yang terkunci tersambar plasma yang luar biasa itu!! Tanpa void, tanpa perlindungan, tanpa apa pun... ia ingin lengan itu lenyap dalam sekejap. Permintaannya terkabul... lengannya terbakar dalam waktu kurang dari satu milidetik oleh panas yang luar biasa di dalam tubuh Azhukar. Hal itu membebaskannya untuk kembali ke wujud hantunya tepat waktu guna selamat dari sisa terjangan sinar tersebut, tidak seperti Azhukar!! Satu milidetik saja salah perhitungan, Levi sudah pasti mati! Azhukar mungkin memiliki ketahanan yang luar biasa tinggi terhadap plasma, api, dan semacamnya... tetapi itu bukan kekebalan sempurna. Menghadapi sinar konyol yang cukup kuat untuk menembus sebuah planet itu, tidak mungkin ia bisa selamat dalam satu bagian utuh. Saat ini... ia membuktikan perkataan sang Titan tatkala jantungnya mulai menyerap awan plasma membara di sekitarnya. Semakin cepat jantung itu berdetak, semakin banyak awan plasma yang terserap! 'Ia bisa beregenerasi lebih cepat daripada void bisa melenyapkannya... tapi, aku tidak perlu melenyapkannya secara pribadi.' Melihat hal ini, Levi mengulurkan telapak tangannya yang berselimut bayangan di atas jantung yang sedang berdetak itu lalu berucap tanpa ekspresi, "Darkness Coating... perbudak dia." Saat otot-otot baru mulai terbentuk di sekitarnya, telapak tangan Levi membanjiri jantung dan tubuh yang baru terbentuk itu dengan kegelapan pekat. Ia tahu bahwa Darkness Coating adalah kemampuan pamungkas sempurna yang diciptakan oleh Void Seed sebagai hadiah untuk Ellina... Biasanya, kemampuan itu seharusnya tidak bisa bekerja pada makhluk kuat seperti Azhukar. Namun, dalam wujud Levi saat ini, semua kemampuannya yang berbasis void ditingkatkan untuk menyamai levelnya... ditambah dengan fakta bahwa Darkness Coating bekerja paling baik jika target tidak melakukan perlawanan, Azhukar telah menyerahkan dirinya di atas piring perak kepada Levi! Tulang-tulangnya tersusun kembali, organ-organnya tumbuh kembali, dan bahkan benih Shadowlife yang terkristalisasi dan terlempar tadi ditarik kembali oleh jantung, kembali ke perutnya dan mulai mendekristalisasi serta tumbuh dengan kecepatan gila. Dari sebuah pohon miniatur yang terkristalisasi... benda itu kembali ke ukuran normalnya, akar dan cabangnya menjalar ke seluruh tubuhnya mirip seperti sistem saraf... satu-satunya perbedaan adalah akar-akar itu berubah menjadi hitam, persis seperti bagian tubuhnya yang lainnya yang benar-benar terlahir kembali dengan Darkness Coating sebagai bahan utamanya! Regenerasinya tidak berjalan mulus... prosesnya sekejam mungkin... namun, karena evolusi gagalnya telah merusak DNA-nya hingga tak bisa diperbaiki lagi, hasilnya tetaplah sesosok makhluk mengerikan yang sama. Satu-satunya perbedaan adalah penampilan barunya kini diselimuti oleh selubung bayangan permanen dengan satu mata merah menyala. Karena Darkness Coating hanya terpengaruh secara negatif oleh cahaya matahari, bukan oleh api, plasma, atau cahaya biasa, kekuatan Azhukar tidak akan bisa melunturkan lapisan kegelapan itu kecuali ia menggunakan Sunflames. Namun meski begitu... Azhukar sepertinya belum sepenuhnya diperbudak. Biasanya, para Pelayan Umbral akan langsung berlutut begitu transformasi mereka selesai, tetapi Azhukar? Mata merahnya terus berkedip-kedip tanpa henti... menyiratkan emosi yang begitu kuat tanpa mengucapkan sepatah kata pun. 'Levi, kau sedang bermain api,' Ash’Kral memperingatkan dengan sungguh-sungguh. 'Kehendak dan jiwanya tidak mudah diperbudak meskipun ia terlahir kembali dengan Kegelapan di dalam hatinya.' 'Ia benar, Azhukar bisa memutus rantai kemampuanmu melalui tekad murninya,' sang Titan mendukung dengan tegas. 'Aku tahu...' Levi mengangguk paham saat ia melihat jiwa Azhukar membersihkan dirinya dari kegelapan dengan cepat... ia tahu ini hanya masalah waktu sebelum pria itu menyingkirkan kegelapan di dalam dirinya. 'Jangan khawatir... aku memperbudaknya untuk satu alasan.' Levi menyeret Azhukar yang sedang meronta ke arah Hungering Dark... Begitu Azhukar melihat ini, ia merasakan hawa dingin mendadak menjalar di sepanjang tulang belakangnya. "B..e..rk..en..an..lah... k..au... b..aj..in..ga..n..." Ia terbata-bata dengan susah payah, merasa seolah-olah ia sedang melawan mulutnya sendiri untuk bisa berbicara. Mendengar pria itu berbicara, Levi tahu bahwa waktunya tidak banyak... yang bisa ia lakukan hanyalah terus menerapkan kembali Darkness Coating berulang kali untuk menunda pelarian Azhukar. Namun, seperti kata rekan-rekannya... tekad Azhukar terlalu kuat untuk diperbudak olehnya. Untuk makhluk-makhluk seperti itu, hanya para Radian dan ras semacam itulah yang memiliki tekad yang diperlukan untuk memperbudak orang lain dan menjaga mereka tetap patuh selamanya. Oleh karena itu, ia dengan cepat terbang melintasi sungai secepat mungkin... tetapi karena ia tidak bisa beralih ke wujud hantunya tanpa meninggalkan Azhukar, ia hanya bisa menghindari puing-puing saat ia semakin dekat dengan Hungering Dark. Whoosh! Dalam sekejap, ia melewati Erasure Barrier milik Jasmine dan melirik sekilas ke arah wanita itu sambil menyeret kaki Azhukar. 'Kau pasti bisa...' Jasmine berdoa untuknya dalam hati, tahu bahwa Levi berencana melemparkan Azhukar ke dekat cakrawala peristiwa Hungering Dark... Itu adalah satu-satunya cara untuk memastikan kematiannya, karena bahkan penghalang penghapusan milik Jasmine pun tidak bisa membunuhnya lebih cepat daripada regenerasinya yang gila. Terutama, tidak saat ia berada dalam kondisi melemah seperti ini. Tidak peduli seberapa kuat suatu Aspek... potensi sejati bergantung pada level penggunanya. Sehebat apa pun kehebatan Levi ditingkatkan oleh Void Form, itu hanya cukup untuk membuatnya berada di posisi yang agak setara dengan Azhukar, namun cukup untuk menekannya. Hal yang sama berlaku untuk Jasmine. Sementara itu, Levi tidak menoleh ke belakang sekalipun... jika terserah padanya, ia akan menggunakan kekuatan hidup Azhukar untuk membantu Jasmine, tapi itu terlalu berisiko. Levi bisa menebak bahwa begitu Azhukar membebaskan diri dari kemampuannya, pria itu tidak akan ragu menggunakan Dominion-nya pada kesempatan pertama, bahkan jika itu berarti menguras habis sisa kekuatan hidupnya. Meskipun Azhukar tidak bisa benar-benar menggunakannya pada Levi selama ia tetap berada dalam wujud hantunya, hal itu akan memusnahkan setiap peluang yang dimiliki Levi untuk menghabisinya. Dengan kata lain, inilah saatnya... Sekarang, atau tidak sama sekali. 'Bukan begini caraku mati... Tidak akan pernah!' Saat Levi ditarik semakin cepat ke arah Hungering Dark, semakin dekat ia dengannya, Azhukar semakin gencar melawan kegelapan yang menodai jiwa dan tubuhnya tanpa henti! Mereka mungkin telah dikuasai oleh hal itu, tetapi kesadaran dan tekadnya tetaplah tekad seorang Firaun... Ia mengatupkan giginya, didorong oleh kebencian murni... dan kemudian, jari-jarinya bergerak! Gerakannya memang sedikit, tapi itu menandakan kembalinya kendali atas tubuhnya! 'AKU TIDAK MATI KARENA SIALAN BEGINI! BUKAN DI TANGAN TIRUAN OBLIVAR MURAHAN! ARGHHHHHH!!' Saat ia meraung sekuat tenaga dalam hatinya, Levi mengerutkan kening dalam-dalam, merasakan kegelapannya dibersihkan lebih cepat dari yang ia perkirakan. Ia mengangkat kepalanya dan menatap kegelapan tanpa batas itu, tetapi ia bisa melihat bahwa Hungering Dark masih terlalu jauh... hal ini menyisakan dua pilihan baginya. Ia bisa memilih menyerah untuk membunuh Azhukar dan kembali melarikan diri bersama Jasmine, atau mengambil risiko bertarung sekali lagi di dekat Hungering Dark demi menghabisinya. 'Apa yang harus kulakukan...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌​⁠