Bab 249: TUNJUKKAN PADA MEREKA!

Saat mata Arthur yang berkabut menatap lutut Tyrese yang menghujam ke bawah—serangan persis sama seperti di awal—pikirannya melayang ke tempat lain... melayang ke hari saat ia berevolusi ke peringkat Pathfinder, dan hari ketika nightcrawler kontraknya membicarakan momen ini persis kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

***

Beberapa waktu lalu... Di dalam apartemen keluarga Larson.

Selagi Levi keluar untuk memburu awan energi gelap demi kultivasi, Arthur tetap berada di kamarnya, duduk di lantai... ia baru saja berhasil berevolusi ke peringkat Pathfinder menggunakan evolusi sempurna yang diberikan oleh keluarga Morningstar.

Ia memeriksa mutasinya dan agak kecewa saat tidak membuka sesuatu yang tampak mencolok, seperti tulang punggung Levi atau semacamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

'Jangan berpikiran sempit... Kau beruntung punya dua mutasi yang memperkuat tubuh bagian dalammu... akan sangat sulit membunuhmu sekalipun bagian luarmu tampak babak belur.'

Khu'zan menegur, merasa seolah terpaksa mengambil peran sebagai ayah penuh waktu bagi bocah tengil yang hanya peduli soal menyelamatkan dunia, membela saudaranya, dan terlihat keren saat melakukannya.

'Cih, lagi pula siapa yang bisa menghajarku sampai seperti itu?' Arthur menyeringai sambil melenturkan bisepnya. 'Kau lihat otot-otot kekar ini? Tak ada yang bisa mematahkannya.'

'Kau masih belum melihat betapa luasnya langit... Ada orang-orang di luar sana yang bisa melipatmu seperti selembar kertas, dan kau takkan bisa berbuat apa-apa.' Khu'zan memotong begitu melihat Arthur membuka mulut. 'Sebelum kau bicara, yang kumaksud adalah rekan-rekan sebayamu... anak-anak yang usianya hampir sama denganmu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

'Kau yakin?' Arthur menyipitkan mata. 'Melipatku? Kau berlebihan, kan? Aku tahu aku bukan yang terkuat, tapi aku masih bisa bertahan dan bertarung dengan baik, tahu.'

'Ah, sudahlah, terserah kau... Cepat periksa saja kemampuan pamungkas barumu yang sudah terbuka.' Khu'zan menghela napas pasrah.

Arthur menuruti perkataannya sembari terkekeh... Setelah memejamkan mata sejenak, ia memeriksa rincian kemampuan pamungkas terbarunya yang telah terbuka.

// Kenaikan Orryn:

Pemicu: Ketika tubuh pengguna mengalami kerusakan parah hingga nyaris hancur, Gemheart Aurikara akan bangkit secara naluriah, dan sulur-sulur terkristalisasi serta serpihan mirip pecahan tulang akan merekah dari dalam, menyerap seluruh kerusakan dan menempa ulang tubuh permanen yang baru.//

"Waaah... kemampuan masokis macam apa ini?" Pupil mata Arthur melebar heran.

"Cocok untukmu... Aku tahu suatu hari kepercayaan dirimu yang berlebihan akan membuatmu babak belur dipukuli, jadi lebih baik punya rencana cadangan." Khu'zan tersenyum. "Selain itu, kemampuan ini membantumu membangkitkan Gemheart Aurikara milik Golem Penyembuh Agung."

"Penyembuh Agung?" tanya Arthur penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Ya, Leluhur Aurikara memiliki kekuatan luar biasa yang berhubungan dengan penyembuhan, pemulihan, bahkan merawat jiwa seseorang... Ia dipanggil Penyembuh Agung karena banyak orang sakit mendatanginya untuk meminta berkah, dan ia tidak pernah menolak siapa pun... bahkan jika mereka berasal dari ras yang berbeda. Sayangnya, ia telah tiada, dan keluarga kerajaannya pun tak luput dari kehancuran," kata Khu'zan dengan senyum pilu.

"Menyedihkan sekali mendengarnya." Ekspresi Arthur berubah khidmat. "Nineborn Pertama dan keluarga kerajaan mereka... musuh macam apa yang mereka hadapi? Mengapa hampir semuanya punah? Ini tidak masuk akal."

Khu'zan tetap terdiam saat duduk sendirian di jembatan kegelapan... penampilannya juga berubah setelah evolusi; tubuhnya tetap sama, tetapi kini ada kristal-kristal merah muda yang mencuat dari punggungnya... Tanduknya yang terbelah mendapat tambahan kristal merah muda, namun ia tampaknya tak peduli dengan penampilan barunya itu.

"Mereka memihak pihak yang kalah dan menanggung akibatnya..." kata Khu'zan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Mendengar ini, Arthur membuka mulut, ingin tahu rincian lebih lanjut, tetapi Khu'zan menyudahi rasa penasarannya.

"Apa yang kau perhatikan dari kemampuan pamungkas barumu?" tanyanya.

"Hmm?" Arthur memegangi dagunya dengan termenung selama beberapa saat... lalu, ia menjawab sambil menggaruk kepala, "Mutasinya berbasis pada Orryn's Heart, tetapi mengapa Gemheart Aurikara yang membangkitkannya? Aku tidak paham, apakah Gemheart memiliki semacam sinkronisasi bawaan?"

"Tepat sekali." Khu'zan tersenyum. "Semua Golem Nineborn diyakini berasal dari satu sumber tunggal... karena itu, seberagam apa pun kekuatan mereka, mereka tetap berbagi asal yang sama. Ini berarti setiap Gemheart dapat mengaktifkan mutasi yang berbasis pada Gemheart lainnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Nah, baru ini mantap." Arthur menyeringai, tak lagi merasa kecewa dengan mutasinya yang tidak mencolok.

"Ayo kita uji coba... di sana tertulis menempa ulang tubuh permanen yang baru, artinya kau bisa memanfaatkan kemampuan ini secara berulang untuk terus meningkatkan kekuatan fisikmu hingga ke batasnya, asalkan kau rela menelan rasa sakitnya," kata Khu'zan.

"Memangnya seburuk apa sih?" seringai Arthur.

...

Satu jam kemudian...

Arthur tampak terbaring di tanah di dalam hutan dengan raut keputusasaan mutlak... seluruh area di sekitarnya berlumuran genangan darah, namun tubuhnya tampak seperti baru.

Namun tatapan matanya... mata tak pernah berbohong.

Mata Arthur seputih salju, membelalak maksimal seolah ia baru saja disiksa habis-habisan selama satu jam terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"Cukup... jangan lagi..." Ia terus mengulanginya, serupa mesin rusak.

'Ya... cara ini tidak akan berhasil.' Khu'zan menggelengkan kepalanya. 'Dia tidak bisa melukai dirinya sendiri separah itu tanpa kehilangan akal sehatnya... lagi pula, peningkatan permanennya tidak ada apa-apanya kecuali tubuhnya benar-benar hancur lebur... dia tidak akan pernah bisa mencapai kondisi seperti itu sendirian.'

'Dia butuh seseorang untuk menghajarnya begitu parah namun tetap membiarkannya hidup... hanya saat itulah potensinya akan mekar sepenuhnya,' pikirnya.

***

Kembali ke masa kini...

Saat mata semua orang tertuju pada Tyrese yang meluncur jatuh, menyerupai meteor yang menghunjam bumi... hanya sedikit yang menatap ke arah Arthur.

"Arthur... lakukan, lakukan dan tunjukkan pada mereka semua..." gumam Levi tertahan sembari menatap tubuh bagian dalam saudaranya yang hancur, "Tunjukkan pada mereka bahwa keluarga Larson mungkin bisa retak, tetapi kami tidak akan pernah hancur."

"TUNJUKKAN PADA MEREKA!"

Duaaaarrr!

Saat teriakan Levi menggema di seantero arena, suara itu segera ditelan oleh ledakan menggelegar dari jatuhnya Tyrese, menerbangkan kepulan debu yang jauh lebih pekat dan menyembunyikan tubuh mereka dari pandangan semua orang.

Namun, sebelum ledakan terjadi, pendengaran sensitif Levi menangkap bisikan samar yang diucapkan dengan susah payah, tetapi memuat gairah terpendam yang hanya bisa dirasakan olehnya... hanya ia, yang berbagi garis keturunan dengannya, yang bisa merasakannya.

-Kenaikan Orryn... Bebaskan aku dari kelemahanku... bebaskan aku.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

"..."

"..."

"..."

Sementara Levi menyeringai lebar dari telinga ke telinga, para gadis menahan Jojo erat-erat, menyadari bahwa mata gadis itu sudah memerah padam, hanya melihat warna merah di hadapannya. Beruntung, ia terlalu lemah untuk melepaskan diri dari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Sementara itu, saat Tyrese terhuyung-huyung menjauhi lubang itu, melangkah goyah ke depan dan ke belakang, ia bergumam dengan ekspresi kecewa bercampur pilu.

"Ahh... *hik*, salahku, kuncir kuda, aku keterlaluan lagi... Kukira kau berbeda, *hik*... Kukira kau bisa mengimbangi kekuatan terbaikku... sungguh ma... *hik*... lang."

Namun, sebelum ia bisa melangkah jauh, telinganya berkedut saat mendengar detak jantung yang samar.

Deg-deg...

"Hmm?"

Bingung, ia berbalik, kepalanya miring ke samping, menyerupai orang mabuk yang sedang mencari sandaran.

Deg-deg! Deg-deg!...

Detak jantung samar itu berdegup kencang dengan intensitas yang tiba-tiba meledak, bagaikan mesin kuno yang mengaum hidup kembali setelah tidur panjang yang terlupakan... Lalu terdengar retakan tajam, bagai kristal yang terbelah di bawah tekanan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Gumpalan debu mulai bergolak, berpendar merah samar, menciptakan siluet merah terang dari sesosok tubuh yang bangkit dari kedalaman.

Perayaan tim-tim konferensi seketika terhenti, pupil mata mereka membelalak kaget melihat wujud tubuh Arthur setelah debu di lubang itu menipis.

Pakaiannya compang-camping saat kristal-kristal merah menyala mencuat dari lengan, tulang rusuk, bahu, dan bahkan kedua kakinya, membuatnya tampak bagai pria yang dikutuk menjadi patung kristal merah terang, tetapi menentang takdir dan melawan kutukan itu tepat di tengah-tengah transformasinya.

Rambutnya yang terurai lepas dari ikatannya, tergerai jatuh hingga ke pinggang... rambut itu dulunya hitam dengan sedikit semburat merah terang, tetapi sekarang? Rambut itu menyala merah membara dengan ujung-ujungnya mengkristal menjadi serpihan-serpihan tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​⁠

Tyrese membeku, jantungnya berdegup kaget, sedikit tersadar dari mabuknya... ia bisa merasakannya, ini bukan lagi Arthur yang tadi.

Ini adalah sesuatu yang lain... sesuatu yang terlahir kembali.