Bab 221: Menanggung Beban Mereka Sendiri.

"Teruskan! Dia pasti akan hancur!" Syc’closs berteriak sambil meningkatkan jumlah proyektil berlapis es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sayangnya, Arthur tidak pernah goyah... kakinya memang menggali permukaan jembatan, namun tubuhnya tetap tak bergeming.

Panas yang menyengat hanya membakar kain seragam di lengan dan sebagian dadanya, menampakkan otot-otot besarnya yang menonjol dengan urat-urat yang jelas terlihat.

Pada akhirnya, Syc’closs dan rekan-rekannya terpaksa berhenti; cadangan energi mereka mulai terkuras tanpa hasil yang memuaskan.

-Haha! Kalian tidak akan pernah bisa menjatuhkan Big Tank!- Rayan bersorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

-Sialan itu pasti sedang merasa hebat, tahu bahwa ratusan juta orang sedang menatap otot-ototnya.- Sergio mengumpat dengan senyum tipis, menyadari Arthur sedang memamerkan fisiknya secara diam-diam, berusaha tampil keren seperti biasa.

Para penonton lain juga bersorak dengan penuh semangat, menikmati setiap momen permainan sejauh ini... Namun, ini baru permulaan dari akhir segalanya.

Tanpa peringatan, Levi muncul dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, melayang puluhan meter di atas Syc’closs dan timnya... Dia berdiri di atas mahkota atas tongkatnya, yang melayang kaku, sementara mahkota bawahnya terkunci pada musuh-musuhnya.

Dia tidak berkata atau melakukan apa pun... dia hanya berdiri di sana, dengan aura yang mengancam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Namun, kehadirannya begitu menekan hingga membuat Syc’closs dan rekan-rekannya mempertimbangkan untuk mundur untuk pertama kalinya.

Mereka bisa merasakan bahwa dia adalah Spesialis Psike yang telah menembus lubang di dada Kraev’Morr dan dalang di balik kekacauan ini... Para Spesialis Psike Hebat ditakuti dan dihormati di semua tingkatan.

Sayangnya, begitu Levi tiba, tidak ada seorang pun yang bisa pergi ke mana-mana.

Dengan jentikan jari, rantai aetherik muncul dari permukaan jembatan dan menangkap lengan serta kaki mereka, memaksa mereka tetap diam di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Kemudian, para penonton menyaksikan dengan mata melebar dan gembira saat Levi menunjuk jarinya ke atas, menciptakan hampir seratus panah suara bergetar yang semuanya mengarah ke tim The Drowned Court.

Namun, dia belum selesai.

Setiap panah mengandung bola-bola aether terkonsentrasi yang baru terbentuk, yang juga bergetar pada frekuensi berbeda!

Karena baik suara maupun aether tidak terlihat oleh penglihatan normal... jika orang awam melihat ke langit, mereka tidak akan menemukan apa pun selain seratus titik hijau samar, menyerupai kunang-kunang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Tetapi, Syc’closs dan rekan-rekannya tahu... mereka akan hancur berkeping-keping jika proyektil tersebut mendarat di tubuh mereka.

\'KUBAH ES! SEKARANG!\'

Syc’closs menyerah mencoba melepaskan diri dari rantai aetherik, membuka mulutnya lebar-lebar untuk melepas aliran air deras. Rekan-rekannya melakukan hal yang sama, menggunakan kerja sama tim untuk membangun kubah air raksasa dalam waktu kurang dari satu detik.

Lalu, mereka beralih menggunakan Aspek Frost, melepaskan udara dingin dari mulut mereka, menghantam kubah air, mengubahnya menjadi kubah es tebal seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Melihat ini, Levi melambaikan jarinya, dan panah-panah itu berbaris satu per satu hingga membentuk tombak raksasa dari kunang-kunang... Namun, sebelum dia sempat menggunakannya, suara Arthur menggema di seluruh jembatan.

"Kakak besar! Serahkan padaku!"

Arthur menyerap seluruh energi kinetik dari serangan frost sebelumnya... kemudian, dia mengarahkan gemheart vermilion pusat ke arah Kubah Es, mengubah stance penahanannya dengan senyum lebar.

Mengetahui apa yang akan dilakukannya, Nurah, Shia, dan Jojo mundur cukup jauh... lalu, mereka menonton Arthur berteriak keras, "Tenggelamkan ini, kalian bajingan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Sebuah sinar vermilion terang meledak dari gemheart pusat, merobek jembatan dalam garis lurus sampai...

BOOM!

Sinar itu menghantam kubah es raksasa, mengebor lubang panas yang bersih menembus intinya! Uap menyembur dalam pilar besar, menutupi pandangan kubah dari semua orang.

Semua orang kecuali Gamemaster Sparks, yang pengalamannya tak tertandingi... dia mengantisipasi reaksi semacam itu dan membagi visi streaming-nya dari sinar ke bagian dalam kubah, menunjukkan kepada para penonton bagaimana sinar itu menghantam dada Zyrr’Kalith... sebuah pukulan telak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Satu milidetik kemudian... ledakan panas kinetik dan tekanan yang dahsyat menyulut dagingnya, mengubahnya menjadi hitam hangus dalam sekejap, sebelum ambruk tanpa kehidupan di atas pecahan es.

Dua Nightcrawler yang tersisa menatap ngeri pada sisa-sisa tubuh rekan mereka, aroma daging dan tulang terbakar memenuhi hidung mereka.

Mereka baru saja saling berbicara tentang cara melarikan diri dari rantai Levi sebelum sinar itu menembus kemampuan pertahanan paling tepercaya mereka, membunuh salah satu dari mereka tepat di depan mata.

"...Satu sudah turun," geram Arthur, cahaya di urat nadanya meredup sementara uap panas dari recoil kembali membakar kulitnya... tetapi, kali ini, Arthur jatuh berlutut, cadangan energinya berada di batas maksimal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Kemampuannya sangat kuat, tetapi menghabiskan banyak energi... Namun, Arthur tampak tidak peduli, tersenyum lebar hingga telinga saat mendengar para penonton meneriakkan namanya di langit.

"Namaku Arthur... Arthur Larson, ingatlah itu."

Dia mendongak dan mengucapkan dengan acuh tak acuh sambil memamerkan bisepnya secara halus, membuat banyak gadis mulai kehilangan akal.

Tetapi tidak dengan Nurah, Shia, dan Jojo, yang memutar mata melihat usahanya yang cringe untuk terlihat keren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Jaga si bodoh itu tetap aman... Aku akan menyelesaikannya." Kata Nurah dengan senyum sambil berjalan menggoda menuju arah Kubah Es yang tertembus.

Saat para penonton mengikutinya, berpikir apa yang ada di benaknya, Nurah menghilang dari pandangan mereka... begitu pikiran mereka melayang, dia sudah tiada.

Melihatnya bergerak melintasi Jembatan Spiritual Kegelapan secara instan untuk muncul di dalam kubah, Levi melirik ke atas pada hujan panah.

Dia tersenyum getir... \'Apa yang harus kulakukan dengan ini?\'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Dia tahu bahwa begitu Nurah masuk, nasib mereka sudah ditentukan.

Dengan gerakan cepat, Nurah mengaktifkan artefak flashbomb, melepaskan kilatan cahaya yang tiba-tiba dan tidak wajar di dalam kubah.

Syc’closs dan Thyss’Rahl memperhatikan bayangan mereka memanjang di dinding beku, sementara Nurah berdiri terbalik di langit-langit kubah, kakinya tenggelam ke dalam bayangannya... atau lebih tepatnya, bayangan-bayangan!

Mutasi terbarunya membuat kulitnya sedikit iridescent dan subtly warped, hampir seperti kaca retak di bawah sinar matahari... selama satu bagian tubuh terpapar sumber cahaya, alih-alih satu bayangan tunggal, mutasi itu menghasilkan dua bayangan yang berbeda!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

\'Seni Bayangan Blackthorn: Waltz Perampok Malam.\'

Setelah cahaya redup dan kubah es kembali gelap, semua orang terkejut melihat lima sosok bayangan terlepas dari dinding... membentuk duplikat spektral yang dipersenjatai dengan belati bayangan.

Nurah telah mengaktifkan kemampuan pamungkas sempurna keduanya... kemampuan yang memungkinkan dia mengambil alih kendali atas bayangan apa pun di sekitarnya... milik siapa pun!

Syc’closs dan Thyss’Rahl gelisah saat bayangan mereka sendiri terlepas dari tubuh, entitas yang sama sekali tidak terasa seperti bayangan... bergeser antara nyata dan tak nyata, hidup dan mati, roh dan daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Dengan cepat, mereka mencoba membanjiri Kubah Es dengan air, percaya bahwa sosok bayangan itu akan runtuh... sayangnya, air yang mengalir deras menembus bentuk tak nyata mereka, tidak mengubah apa pun.

Di bawah pemandangan yang menakjubkan ini, klon bayangan itu menerkam mereka dengan belati, mengincar titik vital, tanpa ampun, tanpa ragu!

\'Singularity Pulsa Hidro!\'

Dalam keputusasaan, Syc’closs menggunakan kemampuan pamungkasnya, tidak peduli apakah sekutunya yang terbelenggu terkena dampaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Dia memampatkan air menjadi inti padat di dalam dirinya dan melepaskannya sebagai bilah supersonik ke segala arah! Bilah itu begitu tajam, ia membelah tubuh Thyss’Rahl seolah terbuat dari mentega, begitu pula dengan Kubah Es, membelahnya menjadi dua.

Namun... begitu menyentuh klon bayangan, mereka tampak melewati bilah itu, bagaikan bayangan dari dimensi lain... setelah bilah itu lewat, tubuh mereka kembali menjadi nyata bersama belati mereka.

\'Aku bertarung melawan hantu...\' pikir Syc’closs, wajahnya hanya menampilkan keputusasaan total saat dia menatap belati yang hanya berjarak beberapa inci darinya.

Slice! Slice! Slice!...

Di bawah tatapan terkejut penonton, pembantaian berakhir dalam hitungan detik... kedua Nightcrawler itu dipenggal, dan bahkan Thyss’Rahl yang sudah tak bernyawa tidak luput dari serangan.

Bayangan-bayangan itu menarik diri, meninggalkan Nurah sendirian di tengah Kubah Es... sosoknya meluncur mulus keluar dari salah satu dari lima phantom, tidak dapat dibedakan dari mereka, namun membawa hadiah hantu mereka.... kemampuan untuk bergeser antara spektral dan daging.

Nurah melangkah keluar dari kubah, memegang kepala dua Nightcrawler Tier 4... tidak setetes darah pun mengotori pakaian atau kulitnya.

Eksekusi sempurna yang menunjukkan mengapa dia disebut monster sejak kecil, membuatnya trauma dengan istilah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

Meskipun jerat aetherik Levi memainkan peran besar dalam menjaga musuh-musuh mereka tetap terkunci di tempat... ketika menyangkut Nurah, hal itu sebenarnya tidak terlalu berarti baginya.

Levi bisa saja membebaskan mereka, dan hasilnya akan tetap sama.

Meskipun Nurah jarang berusaha pamer, begitu dia melakukannya... itu membuat semua orang menahan napas, membuat mereka memahami mengapa dia adalah Daywalker terkuat ketiga di tim Heliodor’s Raiders... hanya di bawah Levi dan Jasmine, bahkan melampaui Arthur.

Kekuatannya mungkin terlihat sederhana... tetapi seperti yang sering dia klaim, bayangannya sama sekali tidak biasa. Yang berarti Aspeknya jauh lebih kompleks daripada yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​⁠

"Maaf... aku merusak pestamu." Nurah terkikik pada Levi, menontonnya masih memegang hujan panah eksplosif yang gelisah, berjaga-jaga jika keadaan memburuk.