O'thnir tetap diam, matanya mengamati seluruh situasi dari gada tersebut... Dari sudut mana pun ia melihatnya, riwayat mereka benar-benar sudah tamat.
Penyelamat yang diharapkan sudah dilumpuhkan, Nel'Vess mendekat bagaikan Malaikat Maut, Nightmount mereka dibantai, dan yang paling parah, koneksi terputus sehingga tidak ada seorang pun di luar hutan yang tahu situasi mereka.
"Malah berkumpul di dekatku, entah apa yang dipikirkan gadis itu," cemooh Sergio saat melihat Arthur membaringkan Shia dan Levi di dekatnya. Setelah itu, ia berlutut, tak sanggup berdiri lebih lama lagi.
"Singkirkan makhluk-makhluk sialan ini dari tubuhku!"
Sementara itu, laba-laba masih menempel di tubuh Arthur, membuatnya mengerang menahan rasa sakit yang luar biasa.
"Arthur, aku bantu."
Levi menjangkau laba-laba spiritual dalam penglihatannya dan membunuh mereka dengan menghancurkan bagian perutnya dalam sekali pukul. Bagian perut adalah titik terlemah mereka, sehingga Levi bisa menghabisi mereka dengan mudah tanpa hambatan.
Setelah selesai, ia membiarkan kepala laba-laba itu tetap tertancap di daging saudaranya, tahu betul bahwa mencabutnya sama saja dengan menjatuhkan hukuman mati.
Taring mereka menancap terlalu dalam; begitu kepalanya dicabut, luka Arthur akan memancarkan darah tanpa terkendali.
Jamal datang dari belakang, masih terus melepaskan panah-panah dasar untuk membersihkan area. Meski sudah berusaha sebaik mungkin, ia hanya mampu mengamankan area dalam radius lima meter.
Laba-laba itu tak membuang waktu untuk mengumpulkan kekuatan dan kembali mengepung mereka dalam lingkaran kecil, membuat siapa pun percaya bahwa nyawa mereka sudah di ujung tanduk... Namun tidak bagi Levi.
Ia bisa mendengar Shia menggumamkan sesuatu, dan jika tebakannya benar, mereka harus mengerahkan segenap tenaga untuk mengulur waktu baginya.
"Lindungi Shia!"
Seru Levi seraya memasang kuda-kuda bertarung, menghadap ke arah utara. Ketika Sergio, Jamal, dan Nightcrawler mereka melihat hal ini, mereka hanya bisa tersenyum pahit.
Menurut mereka, wajar saja Levi bersikap seperti itu karena dia buta dan hanya bisa melihat aura spiritual laba-laba.
Penglihatannya tidak seberapa menakutkan dan putus asa jika dibandingkan dengan pemandangan pasukan laba-laba raksasa pemakan daging yang menjijikkan, menatap mereka bagaikan hidangan lezat di malam tanpa bulan.
"Lindungi dia!"
Namun, ketika Blee'der pun menyuarakan hal yang sama, tatapan semua orang berubah serius, dan mereka dengan cepat memasang kuda-kuda, siap bertarung hingga hembusan napas terakhir.
Jika tindakan Levi bisa dimaklumi karena ketidaktahuannya, maka kata-kata Blee'der kembali menyalakan harapan di hati mereka... Harapan bahwa Shia tidak mengumpulkan mereka tanpa alasan.
Screeee!!
Sayangnya, laba-laba itu tak memberi ampun. Begitu mata mereka menyesuaikan diri dengan aura panas rombongan tersebut, mereka menjerit keras dan menyerbu dengan taring yang beradu tanpa henti!
Jamal dan Sergio menarik totem kayu berbentuk belati dari ransel mereka dan saling mengangguk.
Tepat saat laba-laba hendak menerkam, Jamal meneriakkan mantra sambil menghantamkan belati kayu kecil itu ke tanah, "Demi api abadi matahari, musnahkan kegelapan dan bangkitkan kuasamu!"
"Tutup mata kalian!!"
Saat kata terakhir terucap, belati kayu itu meledak dan memancarkan kilatan cahaya matahari murni yang sangat kuat, meluas hingga lebih dari sepuluh meter dan menghanguskan semua laba-laba di area tersebut!!
Kilatan itu hanya bertahan satu detik sebelum padam, namun kerusakan yang dihasilkannya sangat dahsyat.
Hanya abu yang tersisa dalam radius sepuluh meter, sementara sisa laba-laba lainnya mundur ketakutan, seperti remaja yang disuruh membereskan rumah.
"Jangan takut, anak-anakku. Itu cuma Totem Serangan tingkat D," suara Nel'Vess bergema dari kejauhan. "Aku tidak menyangka kalian masih menyimpannya. Yah, tapi apa bedanya sekarang?"
Ekspresi Sergio dan Jamal berubah muram, sadar bahwa totem semacam itu hampir tidak berguna saat ini. Mereka menyimpannya untuk keadaan darurat dan sebagai kartu truf terakhir, tetapi situasi ini benar-benar di luar tingkatan kemampuan mereka.
Sesuai dugaan, laba-laba itu kembali menerkam setelah ingatan jangka pendek mereka sirna, membuat mereka lupa apa yang terjadi pada kawanan sebelumnya.
Sergio melirik totem serangan terakhir di tangannya, lalu menghantamkannya ke tanah dengan raut wajah kelam, mengaktifkannya seketika dengan mantra.
Gelombang laba-laba kedua kembali hangus, namun sayang, lebih banyak lagi yang berdatangan mengisi kekosongan.
"Makin memprihatinkan saja, menyerah sajalah dan aku janji akan melakukannya dengan lembut," Nel'Vess mendesah. "Jika aku mendapatkan sesuatu dari ini selain kelangsungan hidupku, aku pasti lebih bersemangat membunuh kalian. Tapi yah, pengemis tidak bisa memilih."
Nel'Vess melambaikan tangan pada laba-laba, memaksa mereka tenang secara sementara karena otoritasnya tidak bisa menandingi Dra'Webra.
Namun, itu sudah cukup untuk menciptakan tempat eksekusi.
"Jadi, siapa duluan?"
Nel'Vess memungut batang kayu berukuran sedang dan mengayun-ayunkannya seperti sedang bermain dengan ranting. Namun suara desingan anginnya benar-benar membuat rombongan itu terkejang ketakutan, menyadarkan mereka bahwa satu pukulan saja sudah cukup untuk menghancurkan mereka menjadi serpihan.
"Aku... Biar aku."
Namun, Levi melangkah ke depan rombongan, berdiri tegak, meski ekspresinya penuh penyesalan dan kepahitan.
"Levi... *Uhuk*, berbaringlah di sini. Biar aku dulu, nyawaku juga sudah di ujung tanduk." Arthur merangkak ke arah saudaranya dengan tatapan penuh tekad.
"Arthy, seluruh situasi ini adalah salahku... Aku memberi tahumu bahwa risiko adalah keharusan untuk melangkah maju, tapi aku benar-benar telah mengambil langkah yang melebihi kemampuanku." Levi tersenyum getir. "Aku menghabiskan seluruh hidupku membayangkan dunia lewat buku, tapi baru sekarang aku paham... kehidupan nyata tidak seperti buku yang segalanya mengikuti naskah."
"Maafkan aku, aku telah mengecewakanmu..."
Levi sungguh-sungguh sedih dan menyesal karena rencananya tak hanya mempertaruhkan nyawanya, tetapi juga nyawa saudaranya.
Dia selalu bermimpi menjadi Daywalker dan menjelajahi tanah tandus untuk merebut kembali planet ini dari sarang Nightcrawler, semua karena membaca kisah-kisah pahlawan Daywalker tingkat tinggi sewaktu kecil.
Mereka adalah pahlawan pelindungnya, menjaga dirinya dan memberinya keberanian untuk menghadapi Nightcrawler yang menggerogoti dunia kecilnya.
Baru sekarang dia benar-benar paham bagaimana kehidupan para Daywalker di tanah tandus—tidak ada jaring pengaman, yang ada hanya ancaman tiada henti, dengan segala hal dan semua orang yang berusaha memangsa cahaya mereka.
Seseorang bisa berencana sebebasnya, tetapi pada akhirnya, hanya butuh satu Nightcrawler kuat yang kebetulan lewat dan dalam suasana hati buruk untuk menyantap tubuh beserta Benih Kehidupan Bayangan miliknya.
"Jangan minta maaf padaku, sialan. Aku akan mengejarmu sampai ke dasar neraka sekalipun jika memang harus. Aku pernah meninggalkanmu sendirian sekali, dan akibatnya kau harus menyaksikan orang tua kita dibunuh dan matamu dicungkil." Arthur mengulurkan tangan dan menggenggam celana Levi dengan erat, lalu berkata dengan nada tegas dan sungguh-sungguh, "Sejak saat itu, aku bersumpah tidak akan pernah meninggalkan sisimu, tidak sekarang, tidak selamanya."
Prok... Prok...
Nel'Vess mendengarkan seluruh percakapan itu, dan begitu Arthur selesai bicara, dia bertepuk tangan perlahan dengan raut meremehkan.
"Ah, itu baru yang kusebut persaudaraan sejati. Walau aku berharap hal semacam itu tidak akan pernah menghampiriku," Nel'Vess mencibir. "Di Dimensi Bayangan, kau dinyatakan sebagai mayat berjalan begitu kau membiarkan punggungmu terbuka bagi orang lain."
"Jangan salah, dunia nyata pun tak ada bedanya. Namun, justru itulah yang membuat hubungan yang tulus dan tepercaya menjadi begitu istimewa." Levi tersenyum tipis. "Mengetahui ada seseorang yang menjaga punggungmu di era yang kejam dan tak berbelas kasihan ini adalah hadiah terbesar."
"Hadiah terbesar?"
Nel'Vess terkekeh, mendadak lenyap dan muncul kembali di belakang Levi dalam sekejap. Kemudian, dia menembus perut Levi dari belakang, mengangkat Levi dan Arthur ke udara hanya dengan satu tangan seolah tubuh mereka sama sekali tak berbobot...
"Lho... Saudaraku?"
Arthur menatap batang kayu berdarah yang menembus perut saudaranya, dan merasa penglihatannya mulai kabur. Sebelum ia sempat bereaksi, Nel'Vess menghempaskannya kembali ke arah rombongan seperti menepis lalat.
Lalu, ia memegangi Levi di hadapannya, menatap ekspresi kesakitan dan kebingungan Levi saat tangan Levi yang gemetar menggenggam batang kayu itu.
Kepalanya menoleh ke sana kemari, berusaha mencerna apa yang baru saja terjadi... Sampai rasa dingin yang lambat laun menjalar dari perutnya, tumpul dan tidak wajar, membuat momen itu terasa makin tak nyata.
"Hadiah terbesar adalah kekuatan mutlak! Jika kau kuat, kau tidak akan tergantung tak berdaya di tanganku. Jika aku kuat, aku tidak akan menuruti perintah wanita jalang itu. Kekuatan, kekuatan, kekuatan, itu adalah segalanya!"
Nel'Vess melemparkan Levi kembali ke rombongan, darahnya menyembur dan memercik ke arah Shia serta yang lainnya. Namun, mata mereka yang terperangah tak pernah lepas dari lubang menganga di perut Levi...
"Makin cepat kau mencamkan hal itu di otakmu yang bebal, makin baik hidupmu."
Nel'Vess mencibir saat melihat semua orang berkumpul mengerumuni Levi, berusaha sekuat tenaga menutup lubang besar itu, namun sia-sia. Begitu Levi bergabung dengan klub donat bersama Rengoku dan Ace, tak ada lagi yang bisa mereka lakukan untuk menyelamatkannya...
"Sayang sekali, mungkin di kehidupanmu berikutnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!