Bab 203: Kutukan Cindral Rot.

Jasmine jarang berbicara.

Bukan karena dia bisu, melainkan karena berbicara tanpa pendengaran itu seperti melukis tanpa melihat warna... Dengan sedikit atau tanpa suara yang kembali padanya, setiap kata terasa tidak pasti, tak berbentuk. Bagi Jasmine, yang lahir tuli? Itu jauh lebih sulit.

Sebagian orang belajar menerimanya dan tetap berusaha sekuat tenaga untuk berbicara, dan sebagian lagi membiarkan suara mereka terkunci selamanya.

Setelah menghabiskan waktu mengobrol di atap saat makan siang, semua orang sepertinya sudah menyimpulkan bahwa Jasmine termasuk yang terakhir.

Dia tidak pernah mengeluarkan satu suara pun, dan bahkan saat berbicara melalui hologram, kalimatnya singkat dan tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mereka merasa seperti sedang berbicara dengan robot tanpa emosi... sebuah pertanyaan, dan sebuah jawaban.

Meski Levi tampaknya tidak terlalu memedulikannya... dia tetap memasang senyum tenang yang sama saat berbicara dengannya melalui bahasa isyarat.

Sebagai seseorang dengan disabilitas... dia tahu betul betapa sulitnya untuk diterima, dan dia menolak menyerah pada Jasmine hanya karena dia tidak seresponsif atau seceria yang lain.

Sementara yang lain beralih ke percakapan lain, Levi dan Jasmine dibiarkan berbicara berdua di samping tentang disabilitas mereka dan mengapa mereka belum sembuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

-Aku sudah mencoba segalanya... dari operasi hingga mata cyborg... Tubuhku menolak semuanya.- Levi memberi isyarat, menunjuk matanya dengan senyum pahit.

-Ah... itu sayang sekali.- Jasmine memiringkan kepalanya, -Kalau begitu, kalau kamu tidak keberatan aku bertanya... bagaimana kamu bisa melihat? Apakah melalui ekolokasi, atau sesuatu yang serupa?-

Levi mengangguk dan menambahkan, -Juga melalui penglihatan spiritual.-

Dia tidak menyebutkan mutasi Harmonic Spine-nya karena dia masih belum memberitahukan atau menunjukkannya kepada siapa pun... dia ingin melihat apakah mungkin menyelundupkan mutasi itu selama evolusinya melalui rank Pathfinder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tidak akan ada yang menganggapnya aneh bahkan jika dia memiliki dua mutasi yang terbangun.

Levi begitu berhati-hati karena dia tahu bahwa jika diketahui dia telah menjalani evolusi sempurna sekaligus membantu Shia mencapai evolusi sempurnanya ke rank Pathfinder, itu pasti akan menimbulkan kecurigaan tentang keterlibatannya dalam perdagangan harta karun.

Agak aneh bahwa selain Jasmine, seluruh tim super itu memiliki evolusi sempurna mereka yang tercantum dalam buku kecil itu.

Levi lebih memilih membiarkannya pada tahap aneh, daripada tahap mencurigakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

-Ah... meskipun penglihatannya tidak sempurna, itu masih lebih baik daripada situasiku.- Jasmine mengetuk telinganya dengan senyum singkat yang menyakitkan, -Telingaku terinfeksi kutukan bernama Cindral Rot.-

-Cindral Rot?- Levi bertanya, belum pernah mendengar kutukan seperti itu sebelumnya.

-Itu kutukan yang menyebabkan korbannya kehilangan seluruh indra pendengaran akibat paparan berkepanjangan terhadap lolongan korup dari Dimensi Bayangan.-

Levi mengerutkan kening, memikirkan bagaimana dia bisa terpapar dosis korupsi seberat itu untuk terkena penyakit tersebut dan masih bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dia tahu bahwa korupsi Dimensi Bayangan itu seperti sinar radiasi yang membakar perlahan... kerusakannya bergantung pada potensi dan durasi paparan.

Bahkan begitu, korupsi itu biasanya langsung membunuh orangnya atau menginfeksi mereka dengan begitu banyak kutukan, mereka tidak akan bertahan seminggu.

Dalam kasus Jasmine... kondisi agar dia bisa bertahan hanya dengan kehilangan pendengaran terlalu ketat.

Begitu ketat, hingga pikirannya memunculkan satu kemungkinan... kemungkinan yang dia menolak untuk menerimanya. Saat dia sedang merenungkan apakah akan meminta konfirmasi atau tidak, Jasmine memberi isyarat dengan ekspresi tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

-Aku lahir di Dimensi Bayangan.-

Levi tertegun...

Dia memperkirakan jawabannya, tapi dia tidak menyangka Jasmine akan mengungkapkan rahasia seberat itu pada hari pertama pertemuan mereka.

Dia bisa tahu bahwa ayahnya pasti sudah memperingatkannya untuk merahasiakannya, karena jika berita itu tersebar, banyak orang mungkin menganggapnya sebagai Nightcrawler dalam wujud manusia, atau setidaknya, seorang Sleepwalker.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, dilahirkan di Dimensi Bayangan sebagai manusia dan bertahan hidup untuk menceritakannya? Itu bukan kisah biasa.

-Begitu... Apakah ada obat untuk kutukan seperti itu?-

Levi bertanya, tidak terlalu membesar-besarkan masalahnya. Meskipun dia terkejut dan penasaran dengan detail di dalamnya, berita itu tidak terlalu mengguncangnya.

Bagaimanapun, dengan semua yang dia sembunyikan... situasi seperti itu adalah hal biasa baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ketika Jasmine melihat sikap santainya yang tulus dalam masalah ini, dia tidak bisa menahan senyum kecil. Dia bisa tahu dia tidak berpura-pura memberikan reaksi seperti itu agar tidak melukai perasaannya.

Dia benar-benar tidak terganggu oleh asal-usulnya.

-Aku tidak tahu...-

-Jika kamu tidak tahu, itu hanya berarti kamu belum berada di level yang tepat untuk pengetahuan seperti itu.- Levi tersenyum, -Sekarang kita punya akses ke Platform CRS, kamu bisa menjelajahi jaringan dimensional untuk mencari jawaban.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Saat Levi dan yang lain menandatangani kontrak Rifter Platform CRS, mereka diberi akses ke jaringan dimensional, di mana saja, kapan saja, gratis... tidak seperti Nocturnal Ring yang hanya memberikan akses tersebut kepada pemilik wilayah.

Saat Levi dan Jasmine berbicara, yang lain sedang bermain-main di jaringan dimensional, menemukan luasnya alam semesta dengan mata kepala sendiri.

-Sudah dicoba... tidak ada yang punya obat permanen yang teruji.- Jasmine menambahkan, -Tujuanku adalah menjadi cukup kuat dan kaya untuk menyewa seorang Alkemis untuk meracik ramuan bernama The All Healing Elixir... sepertinya itu satu-satunya solusi.-

'The All Healing Elixir?' Ash'Kral mendengus, 'Pacar kecilmu itu hidup di dunia fantasi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

'Mengapa kamu mengatakan itu?' Alis Levi berkedut, tidak terpancing oleh godaannya.

'The All Healing Elixir adalah Ramuan tingkat SS kuno yang mampu secara harfiah menyembuhkan apa pun yang salah pada seseorang, bahkan jika mereka dikutuk oleh Pohon Kematian itu sendiri. Selain itu, ramuan itu meningkatkan umur panjang mereka sepuluh kali lipat terlepas dari usia seseorang.'

'Sekuat itu?' Levi terkejut, tidak menyangka Jasmine memiliki informasi tentang Elixir sakral seperti itu.

Jawabannya datang segera.

'Ya, dan karena khasiatnya, resepnya sudah lama dihapus bersama siapa pun yang mampu meraciknya... Aku tidak tahu informasi macam apa yang dia miliki, tapi itu entah palsu atau penipu yang mencoba mengeruk uang dari keputusasaan orang.'

Begitu Levi mendengar ini, dia merasakan gelombang simpati menyelimutinya saat dia menatap secercah tekad di mata Jasmine.

Dia benar-benar ingin pendengarannya kembali sama seperti dia ingin penglihatannya... penglihatan sungguhan, bukan melalui getaran, meskipun itu lebih unggul dari yang dia miliki.

Dia kehilangan sesuatu yang merupakan bagian dari dirinya, dan dia ingin mendapatkannya kembali apa pun yang terjadi... dia bisa tahu, Jasmine merasakan hal yang sama sepertinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Maka, dia menyimpan pengetahuan itu untuk dirinya sendiri... karena dia tahu bahwa jika seseorang datang kepadanya sekarang dan mengatakan bahwa peluangnya untuk mendapatkan kembali matanya dan penglihatannya adalah nol, dia akan merasa lebih hancur daripada bersyukur.

'Aku tidak berhak menghancurkan mimpinya... alam semesta itu luas, dan Ash'Kral tidak mengetahui segalanya di dalamnya.' Levi bergumam dalam hati, 'Selama dia terus melangkah dalam perjalanannya, peluang mungkin muncul... tapi, jika dia menyerah tanpa mencoba, takdirnya akan terkunci selamanya.'

Levi mengangkat cangkir teh mint bergelembungnya dan mendorongnya ke depan Jasmine dengan senyum tenang. Memahami bahwa dia berniat melakukan tos, Jasmine mengangkat cangkirnya, dan mereka mendentingkan cangkir mereka sambil melakukan isyarat yang hampir sama.

-Untuk mendapatkan kembali apa yang menjadi milik kita.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

-Untuk mengambil kembali apa yang telah dicuri.-

Sementara itu, ketika Nurah dan Shia melihat keduanya akrab dan bahkan melakukan tos, mereka tidak bisa menahan diri untuk saling melirik... mereka melihatnya di mata satu sama lain.

Ancaman nyata telah datang.

***

Beberapa waktu kemudian...

Semua orang berkumpul di pusat pelatihan utama Markas Pemburu Darah... Lord Idriss dan Madam Naima menemui mereka bersama-sama, ekspresi mereka tegas, namun gagal menyembunyikan euforia karena menemukan buku formula evolusi yang sempurna.

Mereka tidak bodoh... ketika mereka menemukan harta karun yang telah dikosongkan dan halaman-halaman itu tertempel di dinding, mereka sangat murka. Mereka memahami bahwa seseorang datang setelahnya dan mengosongkannya, menghindari pengawasan pengintai mereka.

Mereka tidak hanya menempatkan pengintai dari agensi mereka sendiri, tetapi juga menyewa yang kuat dari Pembantai Tengah Malam... karena harta karun itu masih bisa dikosongkan, itu membuat mereka memahami bahwa entah entitas yang jauh lebih kuat telah melakukannya atau seseorang telah menyusup ke dalam gunung melalui Dimensi Bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tapi, sebelum amarah mereka bisa menguasai mereka, mereka menemukan halaman-halaman itu dan memeriksa detailnya oleh Ahli Evolusi pribadi mereka... mereka tidak berharap banyak, percaya bahwa itu semacam lelucon. Namun, Ahli Evolusi mereka telah membuktikan validitas formula-formula itu, memberi tahu mereka bahwa masing-masing memiliki teori yang sempurna!

Saat itulah mereka tersadar... mereka mungkin baru saja mendapatkan pertukaran terbaik abad ini.

Meski begitu, mereka tidak merayakannya sampai mereka menguji setiap formula di Bentangan Tanpa Batas, menyewa jasa salah satu dari banyak Alkemis yang telah mengubah wilayah mereka menjadi tempat pengujian pribadi untuk segala jenis formula atau ramuan... Dengan otoritas mahakuasa mereka yang tinggi, mereka menyediakan subjek pengujian yang sesuai dengan persyaratan setiap formula.

Tentu saja... itu adalah boneka pengujian sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ini memakan biaya besar dibandingkan menguji formula dengan cara normal... melalui coba-coba. Maka, mereka hanya menguji beberapa formula menggunakan metode ini sementara menyerahkan yang lain kepada Ahli Evolusi pribadi mereka untuk diuji pada Daywalker yang putus asa untuk evolusi di seluruh dunia.

Orang akan terkejut betapa banyak yang akan mendaftar untuk uji coba manusia jika tingkat formula itu sempurna.

Dengan hasil yang kembali positif, Lord Idriss dan Madam Naima berada di awan kesembilan sejak saat itu.

"Lord Hicham telah memperbarui situasinya kepadaku... Selamat telah menjadi Perampok." Lord Idriss mengangguk sekali lalu melanjutkan sebelum siapa pun bisa merasa senang, "Perampokan pertama kalian dalam dua minggu, yang bukan waktu yang lama, tapi kami telah bekerja keras di belakang layar untuk memulai persiapan kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Madam Naima melangkah maju dan mengumumkan dengan tenang, "Kami telah memutuskan untuk membantu kalian semua naik setidaknya tiga tahap dan berevolusi jika memungkinkan sebelum perampokan kalian... tapi pertama, kalian harus menandatangani kontrak NDA."

"Kontrak NDA?" Shia mengerutkan kening, "Kami telah mempertaruhkan hidup kami untuk bertarung melawan monster demi kejayaan dan keuntungan wilayah kami, dan tetap saja, kami masih diminta menandatangani kontrak seperti itu?"

Yang lain tidak seberani Shia untuk mengungkapkannya seperti ini, tapi dari ekspresi mereka... jelas, tidak ada yang menyukainya.

"NDA itu untuk menjaga kalian dan kami dari apa yang akan kami berikan kepada kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Lord Idriss mengeluarkan empat kotak dari dompet dimensionalnya... masing-masing kotak tampak mewah, membuat napas semua orang sedikit tertahan.

"Aku ikut." Arthur langsung menyerah, menawarkan tanda tangannya.