Bab 169: Dua Sumpah

Merek Duskbound Order menyala seketika, nyala api merah gelap yang membungkus Lord Darius dalam kobaran api yang mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Merek Duskbound Order bisa bertindak sebagai jaring pengaman, dan juga... sebagai tanda pemusnahan, membuat para anggotanya memahami bahwa hidup dan mati mereka berada di bawah kendali organisasi.

Lord Darius mengertakkan giginya dan tetap diam sepanjang proses itu; tidak ada satu pun geraman, permohonan, atau doa terdengar... Bahkan ketika jiwanya juga terbakar.

Ia memakan api itu dengan harga dirinya tetap utuh, berubah menjadi awan abu.

Pikiran terakhir yang mengalir di benaknya adalah: Ini belum berakhir...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Jiwa dan tubuhnya telah terbakar, namun ia masih berpikir demikian... Apakah ini ilusi, percaya bahwa ia bisa lari dari kematian, atau apakah ini lebih dalam dari itu?

Hanya dialah yang tahu... atau apa yang tersisa darinya.

Saat abunya beterbangan, kilauannya dimakan oleh Dimensi Bayangan. Namun, sang Uskup Agung tidak sekalipun melirik ke arahnya.

Pikirannya sudah bekerja pada langkah selanjutnya untuk mengimbangi konsekuensi dari kegagalan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

'Haruskah aku bergerak untuk mengumpulkan Darah Daywalker? Atau sebaiknya aku mencari orang untuk membeli Batu Darah? Tidak... Tidak mungkin,' pikir Uskup Agung itu dengan tenang.

Ini lebih dari sekadar masalah ego... Uskup Agung itu lebih memilih tiba di Konvergensi Sunyi dengan sebagian kuota yang kurang daripada tertangkap sedang melakukan pekerjaan bidak atau meminta bantuan dari pihak luar.

Apa yang akan dipikirkan para Uskup Agung lainnya tentang dirinya? Mereka akan mempermalukannya di bawah pandangan Tabir Hitam dan rekan-rekannya.

Seorang Uskup Agung yang melakukan tugas bidak? Itu mengirimkan pesan bahwa seorang Uskup Agung gagal mengelola bidaknya, yang menempatkan posisinya dalam risiko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Alih-alih promosi, ia akan mendapat penurunan pangkat.

'Aku akan pergi... Aku akan menerimanya dan menerima hukumannya...' Uskup Agung itu memutuskan, matanya terpaku pada mata berharga Levi. 'Munculnya mereka harus sempurna... Hanya dengan demikian aku bisa menjamin promosi.'

Uskup Agung itu memahami bahwa presentasi mata yang diberikan hanya akan mengimbangi hukumannya... dan ia masih bermimpi untuk memanjat tangga.

'Konvergensi Sunyi berikutnya, lalu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Saat keputusannya telah diambil, Uskup Agung itu memusatkan perhatian pada mereka yang menghancurkan promosinya; amarahnya belum padam oleh kematian Lord Darius.

Levi, Arthur, Lord Idriss, Velmira, Nurah, Jojo, Seraphis, Ysara Blackthorn, Feng Ling, dan siapa pun yang memiliki dampak besar.

Kemudian, ia menuliskan mereka dalam gulungan bayangan yang panjang dan melipatnya ke samping... Gerakannya cepat, namun satu sekilas saja bisa mencuri isinya.

Sekilas judulnya: Daftar Target Anjing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

'Keturunan... Aku membiarkanmu hidup sebagai tanda penghargaan karena memberiku mata berharga itu... Tapi,' gumam Uskup Agung itu, tatapan bayangannya terpaku pada langit suram, 'tampaknya takdir kita masih saling terkait... dan tidak dalam hal yang baik.'

Di matanya, Uskup Agung itu benar-benar telah menunjukkan belas kasihan kepada Levi dengan membiarkannya hidup... Namun pada kenyataannya, membiarkan seorang anak buta hidup di dunia yang dikuasai kegelapan dan nightcrawler... Di mana letak belas kasihan itu?

Ia bahkan mengatakannya... Percaya bahwa Levi akan menjadi Sleepwalker cepat atau lambat. Uskup Agung itu adalah entitas yang terdistorsi... Namun, dialah satu-satunya yang gagal melihat dirinya demikian.

'Anjing... Setelah kau membebaskan dirimu, kau akan mengawasi wilayah Heliodor sampai aku menemukan orang lain.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Uskup Agung itu mengirim pesan dimensi ini, mengetahui bahwa Anjing bisa mendengarnya meskipun ia terjebak di Ranah Seraphis.

Ini disebut pesan dimensi karena suatu alasan... Hampir tidak ada yang bisa menghalangi transmisinya.

Seperti yang diperkirakan.

Anjing itu menerima pesan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, ia tidak memperhatikannya.

Karena ia berada dalam kontradiksi yang jauh lebih serius daripada yang dibayangkan Uskup Agung.

Pada saat itu, Anjing itu duduk diam di atas takhta emas di tengah lautan darah yang membentang ke segala arah, menyerupai kolam anggur yang busuk.

Mayat-mayat yang bengkak dan membusuk perlahan melayang dalam lingkaran tanpa akhir di sekitar takhta... Sebagian dari mereka adalah musuh-musuhnya, yang lain jauh kurang dikenal... Orang-orang tak bersalah yang terjebak dalam tembakan silang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Ada ribuan di antaranya... Namun, ini hanya yang terlihat di permukaan.

Tuhan tahu apa yang tersembunyi di kedalaman.

Takhta itu adalah satu-satunya mercusuar cahaya di neraka tanpa nama ini.

Bagaimana Anjing itu bisa mengalahkan Seraphis? Itu adalah cerita untuk waktu lain...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Tapi siapa pun yang mengenal persona Anjing itu akan menyadari bahwa ia telah merobek takhta ini dari Seraphis, mengira itu adalah trofi perang.

Ia telah menjerumuskan raja tua itu, menghancurkan mahkotanya, dan merebut takhta itu bukan karena ambisi... tetapi untuk membuatnya menonton.

Seraphis, terbelenggu dan hancur, harus melihat Anjing itu bangkit di tempat ia jatuh.

Namun, saat ia duduk... Senyum Seraphis melebar, dan takhta itu menahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Kakinya tidak bisa bergerak... Tubuhnya tenggelam dalam berat... Bukan fisik, sesuatu yang lebih mendalam.

Bisikan gila menyerang pikirannya... berulang kali sebagian besar waktu:

Kau tidak duduk di takhta ini untuk memerintah... Kau duduk untuk memikul.

Takhta itu merespons bukan dengan kekuatan, tetapi dengan memori... Memori Seraphis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Memori Raja yang Jatuh.

Memori pria yang dibebani segalanya, dibantu oleh siapa pun.

Memori pria yang paling dibenci Anjing itu karena semua penderitaan yang menimpa satu-satunya anggota keluarganya yang tersisa... neneknya.

Anjing itu mencoba bangkit, tetapi itu hanya menyebabkan takhta itu mengencangkan cengkeramannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Bisikan itu kembali dan berkata:

Bukan sampai kau melihat.

Bukan sampai kau mengerti.

Bukan sampai kau menerima apa artinya mengenakan mahkota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Dan begitu... Ia menonton dan mendengarkan... Mengalami setiap memori inti Raja yang ia salahkan atas penderitaannya.

Hanya ketika ia menerimanya, Dosa Kesombongan akan menganugerahkan mahkota itu kepadanya... dan mengakhiri Seraphis selamanya.

Karena Dosa Kesombongan tidak memerlukan pria yang meninggalkan takhtanya.

"Seraphis... Bebanmu ini... Seberat apa pun itu, aku akan memikulnya dan menunjukkan kepadamu bahwa itu bukan alasan untuk menutup matamu terhadap penderitaan kami." Anjing itu berbicara ke dalam aether, suaranya parau masih ragu, tidak mengampuni...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Aku bersumpah dengan nyawa Nana-ku."

Saat suaranya yang bergema memudar... Hanya bisikan takhta yang tersisa, menantang sumpahnya hingga hari ia merebut takhta itu sebagai miliknya.

****

Tiga Hari Kemudian...

Di dekat perbatasan Heliodor, di pemakaman luas dan tandus yang dikenal sebagai Lapangan Kesunyian, sebuah pemakaman diadakan.

Ini adalah tanah suci di mana warga Heliodor dan Daywalker dikuburkan selama abad terakhir.

Hampir dua ratus ribu makam... tempat peristirahatan terakhir.

Namun, warga yang meninggal di sini adalah yang beruntung... Karena jutaan telah mengagungkan tanah ini, meninggal tanpa makam peristirahatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Tubuh mereka tidak ditemukan... Namun tidak dilupakan.

Ditempatkan di puncak bukit tertinggi yang dapat diakses yang menghadap Lapangan Kesunyian, sebuah monolit besar dibangun.

Ia menghadap ke ladang kuburan luas di luar pemukiman terdekat, menjulang hingga dua puluh meter ke langit.

Bentuknya seperti obelisk tajam, dasarnya lebar dan kokoh, secara bertahap menyempit hingga berakhir pada mahkota sinar matahari yang bersinar yang terbuat dari sembilan duri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Batu itu berwarna emas-amber dalam, dengan retakan alami yang gelap berjalan di permukaannya.

Setiap sisi monolit diukir dengan hati-hati... satu wajah menampilkan ribuan nama yang diukir dalam kaligrafi indah yang bersinar.

Sisi lainnya dipenuhi dengan prasasti panjang, menggambarkan pencapaian paling menonjol dari Daywalker maupun warga.

Sisi ketiga menampilkan ukiran rinci Daywalker dalam pertempuran, melindungi warga sipil yang tidak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Sisi terakhir halus dan kosong, tidak tersentuh oleh ukiran.

Selembar kertas putih.

Namun, banyak yang berharap itu tetap demikian.

Sementara itu, makam-makam itu tua dan tersebar rapi, dengan beberapa batu retak atau miring, yang lain hampir tersembunyi di bawah rumput liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Ibu kota melakukan yang terbaik untuk menjaga makam-makam itu tetap terawat, tetapi alam dan waktu kejam bahkan pada orang mati...

Di ujung jauh pemakaman, lebih dari seratus makam baru telah digali dan dibiarkan demikian... Peti kayu ditempatkan di atas makam, menunggu dengan tenang...

Di dekatnya, kerumunan yang tenang dan suram telah berkumpul... Hampir seribu, jika tidak lebih.

Campuran warga dan Daywalker... Masing-masing dari mereka memiliki hubungan dengan salah satu Daywalker yang meninggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Ayah, ibu, anak perempuan, anak laki-laki, saudara, saudara perempuan, teman... dan daftar itu berlanjut. Lebih dari seratus Daywalker meninggal, dan kematian mereka mempengaruhi ribuan orang.

Mereka bukan satu-satunya yang berpartisipasi dalam pemakaman... Sisanya warga di setiap pemukiman, pos, dan kota menyetel siaran langsung pemerintah, menyebabkan keheningan suram menyelimuti wilayah itu.

Tidak ada yang bekerja atau belajar... Hari ini adalah untuk orang mati.

Setelah Pemburu Darah kembali ke ibu kota, dan berita menyebar tentang keberhasilan mereka menaklukkan sarang Lord of the Broken Peak... Semua orang kehilangan akal dalam euforia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Sebuah Sarang Hilang Abyssal sudah terlalu banyak berita... Namun untuk mendengar bahwa mereka telah membunuh Grave'Maw, nightcrawler yang bertanggung jawab atas kematian ribuan orang mereka, kebahagiaan mereka tidak bisa dibendung.

Sayangnya, sebelum mereka bisa turun ke jalan dan merayakan, mereka menerima berita lain... Ini tidak semewah itu.

Agensi Sunstrike telah dilenyapkan dalam serangan mereka.

Perayaan dihentikan... kebahagiaan mereka berumur pendek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Briefing dilakukan secara langsung oleh Kanselir Tinggi sendiri, memberitahu semua orang bahwa Agensi Sunstrike di bawah Lord Darius telah bertempur sampai titik terakhir.

Sayangnya, ketika mereka memenangkan perang, tuan sarang telah memutuskan untuk membawa semua orang bersamanya, menggunakan jenis gas yang disebut cacing writhlurk... Bahkan Lord Darius tidak cukup kuat untuk selamat darinya.

Kemudian, ia menyimpulkan briefing dengan tanggal pemakaman massal dan laporan Daywalker yang meninggal... Memuji mereka atas kepahlawanan mereka.

Saat briefing berlangsung... Levi berada di rumah sakit bersama saudara dan teman-temannya, melakukan pemeriksaan rutin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Levi mendengarkannya dengan ekspresi datar, sudah menghubungkan titik-titik dan mengetahui kebenaran.

Hutan Harrowing, Mantis, Demetris, penghapusan tak terduga Agensi Sunstrike... Apa yang mereka miliki bersama?

Semuanya terkait dengan tikus tanah dari Duskbound Order.

Levi menyadari bahwa Agensi Sunstrike bisa dilenyapkan, tetapi ketika menambahkan Lord Darius ke dalam campuran? Itu tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Pengalaman pertempuran Lord Darius terlalu kaya untuk membiarkannya jatuh ke dalam perangkap seperti itu...

Ketika dipikirkan seperti ini, Levi menyadari bahwa Lord Darius adalah tikus tanah itu, dan ia entah bagaimana dihilangkan oleh pemerintah atau ia melarikan diri.

Ia mempercayai yang terakhir, mengetahui bahwa merek Duskbound Order bisa digunakan untuk melarikan diri... Seseorang sekuat Lord Darius tidak akan pernah lebih rendah dari bidak dalam organisasi.

Namun, yang paling mendukung asumsi Levi adalah suara... Meskipun Lord Darius berbicara kepada Levi menggunakan suara Demetris, iramanya sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Setelah ia menggeledah jaringan untuk pidato-pidato Lord Darius dan sejenisnya, ia menemukan bahwa mereka berbagi irama yang sama... Ini adalah semua bukti yang ia butuhkan.

Lord Darius adalah salah satu mimpi buruk yang mengunjunginya pada malam terkutuk itu.

Berbaring di tempat tidur rumah sakit, Levi mendengarkan Kanselir Tinggi memuji pencapaiannya dan memujinya sebagai pahlawan yang gugur... dan kata-kata itu meninggalkan rasa pahit.

Namun, sebagai pemuda yang rasional... Ia memahami bahwa pemerintah pasti membencinya sebanyak dia, tetapi itu harus dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Lord Darius dan agensinya tidak boleh ternoda oleh apa pun yang terkait dengan mata-mata, tikus tanah, sleepwalker, Duskbound Order, atau sejenisnya.

Penghapusan mereka harus ditulis dengan tinta murni... Jika tidak, Daywalker Sunstrike yang tidak bersalah yang mengorbankan nyawa mereka untuk mengungkapkannya akan memiliki citra mereka ternoda juga.

Yang paling penting, warga akan memiliki realitas mereka hancur pada kesadaran bahwa Sleepwalker atau Daywalker Jatuh telah mencapai tingkat atas di wilayah mereka, memiliki akses ke informasi dan keputusan paling pribadi mereka di Dewan Tinggi.

Bagaimana seseorang bisa mempercayai pemerintah atau agensi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Dengan demikian, rahasia itu harus mati bersama mereka... Betapapun tidak adil atau kejamnya... Lord Darius, Sir Alaric, dan tikus tanah lainnya di agensi harus dihormati dengan cara yang sama.

Pada saat itu, di baris kedua kerumunan di pemakaman, Levi terlihat duduk dengan lengan diletakkan di atas lutut dan postur tegak lurus seperti panah.

Ia mengenakan semua hitam, jas yang sama yang ia bawa ke lelang... satu-satunya jas yang ia miliki.

Arthur, Jojo, Shia, Jamal, Sergio, Rayan, Madam Naima, Velmira, dan banyak lainnya mengenakan hal yang sama...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Shia memarahi Levi karena mengenakan semua hitam di lelang, memberitahunya bahwa ia memancarkan suasana depresi... Pada saat itu, Levi tidak mengerti apa yang dimaksudnya.

Itu hanya jas.

Itu hanya warna.

Bagaimana bisa itu mengubah suasana seseorang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Namun, saat ia duduk di tengah lautan kegelapan dan merasakan suasana datar, ia akhirnya memahami apa yang dimaksudnya.

Tidak ada upacara, tidak ada musik... hanya deru angin yang bergerak melalui makam, menciptakan salah satu suasana paling depresi yang pernah ia alami dalam hidupnya.

Mereka juga menunggu...

Yang hidup dan yang mati menunggu satu orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Kanselir Tinggi... Gideon Valemont.

Seorang pria tua pendek dengan punggung bungkuk maju untuk berbicara... setiap langkah di tangga menuju panggung mengirimkan riak kesedihan dalam penglihatan Levi.

Kanselir Tinggi Valemont mengenakan jubah pemakaman hitam tradisional dengan sandal kulit hitam dan kaus kaki putih.

Begitu ia menghadap kerumunan, ia berbicara... Suaranya lelah tetapi terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

"Tanah ini mengingat setiap nyawa yang hilang di sini," ucapnya. "Bahkan jika itu tidak lagi bagian dari Heliodor, orang mati ini masih milik dia... dan milik kita."

Ia berhenti, melirik monolit emas di kejauhan.

"Untuk setiap orang yang kita peristirahatkan hari ini, banyak lagi berdiri di belakang mereka dalam ingatan... Ini adalah tugas kita untuk menghormati mereka yang berjalan ke malam agar kita masih bisa melihat hari."

Ia mengangkat tangan kanannya yang keriput perlahan, jari-jarinya terpisah... jari telunjuk, tengah, dan manis terentang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Sshshs...

Suara jari-jari yang bergesekan dengan kain terdengar harmonis saat semua orang menirunya secara serentak.

Kemudian, ketukan pertama bergema saat tinju menghantam dada.

"Satu untuk Matahari, yang memberi kita cahaya dan menyuruh nightcrawler bersembunyi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Ketukan kedua, lebih lembut tetapi pasti.

"Satu untuk Bulan, yang mengawasi kita ketika Matahari tidak bisa."

Ketukan ketiga, lebih lembut, hampir berbisik di jantung.

"Dan satu untuk bintang-bintang, yang membimbing yang tersesat kita, dan menjaga kegelapan hitam pekat menjauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Kemudian, lonceng tua di atas monolit berbunyi tiga kali... Suaranya bergema melalui lapangan, menenangkan burung-burung dan mengibarkan bendera.

Di suatu tempat, seorang anak mengendus, seorang ibu menangis, dan seorang veteran menuangkan minuman... Setiap orang menangani duka mereka dengan cara mereka sendiri.

Ini menunjukkan bahwa tidak ada cara yang tepat untuk menangani duka... Apa pun yang membawa kita pada penerimaan dan melanjutkan adalah cara yang benar.

Kanselir Tinggi turun dari panggung dan berbalik menghadap makam... Kemudian, ia melambaikan tangannya sekali... Dan sebuah pasukan roh elemen air berbentuk anjing termanifestasi di dekat setiap makam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Anak-anak yang menangis berhenti, mata mereka tertangkap dalam kekaguman pada roh elemen lucu yang menurunkan peti ke dalam makam.

Kanselir Tinggi Valemont tersenyum ramah pada beberapa anak di baris depan.

"Mereka tidak benar-benar pergi..." ucapnya lembut, "Mereka hanya menjadi cahaya yang kita cari ketika kegelapan kembali... Auryn."

Sebuah "Auryn" bersatu yang berbisik bergema di seluruh lapangan saat semua orang menundukkan kepala mereka kepada orang yang meninggal...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Levi juga menundukkan kepalanya, tetapi ke arah makam Melissa, Omar, Keira, dan Selene.

"Instruktur Seraphis benar... Konflik kita benar-benar sepele." Jojo tersenyum pahit, menghadap arah yang sama dengan Levi.

Arthur, Rayan, dan Nurah mengangguk setuju, mengingat bagaimana ia mengatakan bahwa mereka mungkin saling tidak suka, tetapi mereka masih berada di pihak yang sama.

"Ia setengah benar..." gumam Levi, nadanya rendah saat ia menatap makam kosong Demetris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Levi tidak tahu bagaimana pemerintah menangani keluarga Bane setelah kedua putra mereka ditemukan telah berkonspirasi melawan wilayah itu, tetapi... Ia tahu satu hal.

'Darius. Uskup Agung. Anjing.'

Mata spiritual Levi membakar ke arah makam tanpa akhir di depannya, suaranya dingin dan tidak mengampuni di dalam pikirannya... Kemudian, ia menegaskan kembali sumpahnya yang asli, kali ini dengan lebih bersemangat dari sebelumnya.

"Biarkan sumpah ini diingat oleh orang mati... Aku tidak akan beristirahat sampai masing-masing dari kalian hancur dan terbelenggu oleh Tongkat Rantai Hukuman... dipaksa untuk menjawab atas apa yang telah kalian lakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Tanpa diketahui Levi, Lord Darius sudah dibunuh oleh Uskup Agung... Dihukum atas kejahatan ambisi diri.

Daftar targetnya berkurang menjadi hanya dua...

Adapun Sir Alaric? Ia adalah satu-satunya tikus tanah yang tertangkap hidup... Meskipun kelangsungan hidupnya juga merupakan pertanyaan karena merek bisa dinyalakan lintas dimensi.

Meskipun daftar itu secara teoritis disempitkan menjadi dua target... Levi masih memiliki jalan panjang sebelum memenuhi sumpahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌⁠

Sementara itu, saat Ash'Kral melayang di jembatan kegelapan di tengah kumpulan nightcrawler yang dikontrak yang tersebar, senyum menyeramkan tidak bisa tidak muncul di wajahnya.

'Putar dia lebih banyak untukku... Hanya dengan demikian dia akan memiliki apa yang diperlukan untuk mewujudkan mimpiku.'