Bab 127: Mengambil Misi.

Keesokan paginya...

Levi dan rekan-rekan sekelasnya duduk di dalam kelas C2, menunggu kedatangan Instruktur Seraphis. Sebagian besar dari mereka tampak sama lelahnya seperti pelajar pada pekan ujian.

Kemarin, instruktur itu telah melatih mereka setengah mati dengan berbagai macam latihan, mendorong mereka hingga batas kemampuan absolut.

Levi, Arthur, Nurah, dan Jojo ikut berlatih bersama mereka di awal, tetapi begitu tiba waktunya untuk tanding tanding (sparring), Instruktur Seraphis memanggil para senior untuk menghadapi mereka.

Seperti biasa, para senior itu babak belur dihajar satu lawan satu, bahkan empat lawan empat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Hasil ini menimbulkan kehebohan di Pusat Pelatihan setelah berita menyebar bahwa para murid baru memiliki beberapa monster tersembunyi di antara mereka, yang bahkan belum bisa dikalahkan oleh para peserta pelatihan tahun kedua.

Alih-alih merasa puas dengan performa mereka, Instruktur Seraphis justru memutuskan untuk memasang sayembara atas nama mereka di akun media sosial Weconnect pusat dan Papan Misi!

Junior Daywalker mana pun yang mampu menjatuhkan mereka dalam tanding tanding akan diberi hadiah lima ratus koin.

Namun, jika mereka kalah, mereka harus membayar Levi dan yang lainnya dua tahun koin—dua ratus koin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Begitu berita itu menjadi viral, puluhan Junior Daywalker terkenal menerima misi tersebut dan mengantri untuk bertanding dengan mereka, tidak peduli dengan penalti kegagalan.

Di mata mereka, mustahil Junior Daywalker di Tahap Evolusi kalah dari para Pendatang Baru (Rookies).

Nurah merasa ragu... Tapi, bagaimana dengan ketiga orang lainnya? Kepercayaan diri mereka meluap-luap.

"Berapa banyak tantangan yang kau harapkan malam ini?" tanya Melissa kepada teman-temannya dengan penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Makin banyak, makin seru," Arthur meretakkan buku-buku jarinya sambil menyeringai, "Kesempatan 'memanen' seperti ini jarang sekali terjadi.

"Hanya kau yang cukup berani menganggap Junior Daywalker sebagai monster kroco padahal kau sendiri cuma seorang Pendatang Baru," cibir Rayan, "Asal jangan mempermalukan diri sendiri dan kalah saja.

"Harap saja begitu," balas Arthur tersenyum miring.

Sebelum mereka sempat melanjutkan percakapan, pintu terbuka dan Instruktur Seraphis melangkah masuk... Suasana langsung senyap dan semua kembali ke tempat duduk masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Instruktur Seraphis menatap mereka sejenak dalam keheningan... Lalu, ia mengumumkan, "Aku mendapat kabar bahwa Pemburu Darah telah memutuskan untuk memajukan jadwal ekspedisi mereka. Penyerbuan akan dimulai dalam tiga minggu.

"Hah..."

"Tiga minggu? Tidak mungkin..."

"Begitu cepat, kenapa diubah? Bukankah ini berarti kita tidak punya kesempatan untuk bergabung sebagai bala bantuan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Semua orang berseru protes dalam frustrasi dan kebingungan, sama sekali tidak menyangka akan ada kejutan seperti ini. Mereka baru saja diberi tahu tentang kesempatan untuk berpartisipasi dalam ekspedisi tersebut.

Sekarang, waktunya dimajukan menjadi tiga minggu alih-alih dua bulan? Mereka mungkin bisa mencapai tahap evolusi dengan mengeksploitasi totem pertumbuhan, tetapi pelatihan mereka akan sangat terbatas.

"Cukup dengan keluh kesahnya. Itu Penyerbuan mereka dan mereka bebas melakukan apa saja," ujar Instruktur Seraphis tegas, "Meskipun perubahan ini memengaruhi jadwal kita.

"Lalu sekarang bagaimana? Apakah semuanya sudah gagal total?" Omar menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Ia sangat menantikan pengalaman tersebut, dan ia bukan satu-satunya.

"Tidak, persyaratannya akan diubah dari mencapai Tahap Evolusi menjadi membersihkan sebuah Twilight Burrow. Aku tidak peduli bagaimana kalian melakukannya dalam tiga minggu ke depan, asalkan ukuran kelompok kalian dibatasi maksimal tiga anggota," ucap Instruktur Seraphis dengan tenang.

"..."

"..."

"..."

Melissa dan yang lainnya tertegun, tidak menyangka lonjakan tingkat kesulitan akan sebesar ini. Meskipun Twilight Burrow dipenuhi oleh nightcrawler Tingkat 1, jumlahnya hampir mencapai lima puluh ekor di setiap sarang.

Itu adalah jumlah minimum bagi sekumpulan nightcrawler untuk bisa dikategorikan sebagai sarang.

"Ini pasti tidak aman..." gumam Melissa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Kau benar, itu memang tidak aman," kata Instruktur Seraphis tenang, "Itulah sebabnya membersihkannya akan membuktikan kepadaku bahwa kalian bisa menjaga diri selama ekspedisi bahkan pada level kalian saat ini.

"Selain itu, tidak ada seorang pun dari kalian yang dipaksa untuk mengikuti ujian ini. Mundur satu langkah tidak akan membuat kalian terlihat buruk di mataku," jaminnya.

Meski ia berkata begitu, tidak ada seorang pun yang berniat terlihat lemah dan menolak ujian tersebut. Berhasil atau tidaknya mereka membersihkannya adalah urusan lain, tapi menjadi pengecut adalah hal yang berbeda.

"Jika kalian tertarik, pergilah ke Papan Misi dan pilih sarang. Aku sudah memberi izin kepada pihak administrasi agar kalian bisa mengambilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Satu catatan terakhir, misi kalian akan disiarkan secara langsung melalui akun media sosial Weconnect Pusat kita.

Tidak ada yang terkejut dengan poin terakhir ini, karena sudah menjadi rahasia umum bahwa misi di Pusat Pelatihan Agung disiarkan secara langsung untuk publik.

Mengingat pemerintah sudah menjaga kerahasiaan sebagian besar data siaran ekspedisi, mereka harus memberikan sesuatu kepada publik. Jika tidak, masyarakat akan merasakan ketidaktahuan yang mengerikan di balik perbatasan, dan rasa itu jauh lebih menakutkan.

Oleh karena itu, pemerintah menyiarkan misi para peserta pelatihan pusat dan hal serupa, untuk meyakinkan publik bahwa tanah tandus sedang ditaklukkan secara stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

...

Setelah Instruktur Seraphis selesai memberikan pembaruan, ia beralih ke materi kelas hari itu. Yaitu tentang kekuatan dan kelemahan nightcrawler. Serta cara menemukan kelemahan-kelemahan tersebut selama pertempuran. Ketika kelas selesai, semua orang dibebaskan untuk melakukan apa pun hingga malam tiba.

Kali ini, Levi tetap tinggal bersama Arthur dan teman-temannya karena ingin membahas misi mendatang.

Mereka sedang duduk di kafetaria, menikmati makan siang... Yah, sebenarnya hanya satu orang di antara mereka yang benar-benar makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Arthur memenuhi seluruh bagian mejanya dengan piring makanan dalam jumlah yang gila, dan ia melahap semuanya tanpa risi di hadapan tatapan terpukau orang-orang.

"Meskipun aku sudah melihatnya berkali-kali, kau tetap saja membuatku ngeri setiap saat," komentar Melissa sambil menggigit sepotong ayam.

"Kalian...semuanya... Uhuk, sedang rugi besar," ucap Arthur dengan mulut penuh makanan, nyaris tersedak sesaat.

"Ya... Tidak, terima kasih, Tuan Rakus," Jojo menatapnya jijik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Setidaknya, aku bukan seorang munafik," Arthur terkekeh sambil melirik steak di piring gadis itu.

"Bukankah kau sendiri yang bilang di gym kalau seorang biksu tidak boleh makan daging?"

"Aku tidak pernah mengaku sebagai Biksu yang sempurna, aku ini Biksu yang sedang belajar."

Jojo memotong sepotong steak dan memakannya dengan senyum puas, sama sekali tidak peduli dengan tatapan menghakimi dari Arthur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Sedang belajar..." Arthur mendengus, "Satu-satunya hal yang sedang kau pelajari adalah menguji kesabaranku.

Menyadari pertengkaran mereka akan berlangsung lama kecuali mereka menengahi, Levi bertanya dengan senyum tenang.

"Siapa saja yang akan ikut berpartisipasi dalam misi ini?"

Semua orang mengangkat tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Sudah kuduga," tambah Levi, "Kita ada lima orang, dan misi ini maksimal membutuhkan tiga anggota. Jadi, kurasa pembagian terbaiknya adalah aku dan saudaraku dalam satu tim, sementara kalian bertiga membentuk tim yang lain.

Arthur mengacungkan jempol sambil terus menyumpal makanannya.

"Aku tidak keberatan, tapi apakah kalian berdua saja benar-benar tidak apa-apa?" tanya Melissa dengan manis, "Mungkin sebaiknya kalian menambahkan satu teman sekelas seperti Nurah atau Omar.

"Kami akan baik-baik saja berdua," senyum Levi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Arthur kembali mengacungkan jempol, sama sekali tidak tertarik mengajak orang lain. Selama ia bersama saudaranya, ia yakin mereka akan menghabisi Twilight Burrow mana pun yang dipilih.

"Habiskan makan siang kalian kalau begitu. Kita harus pergi menyambar sesuatu yang bagus sebelum Demetris dan yang lainnya membersihkannya," peringat Rayan sambil mempercepat makan siangnya, melahap makanan seolah ia sedang terburu-buru mengejar pesawat.

Semua orang merenungkan karakter Demetris selama beberapa detik. Lalu, secara bersamaan, mereka mempercepat cara makan mereka, tahu persis bahwa tikus bermuka dua itu pasti akan mencoba menjahili mereka.

...

Beberapa waktu kemudian...

Levi dan teman-temannya tiba di alun-alun pusat. Tempat itu adalah lokasi paling ramai di pusat pelatihan karena adanya Papan Misi.

Di atas air mancur artistik yang menakjubkan, layar hologram biru besar berputar di udara... Setiap layar berisi puluhan misi.

Itu semua diatur ke dalam tiga kategori: Wilayah (Region), Pengumpulan (Gathering), dan Ekspedisi (Expeditions).⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Misi Wilayah berkaitan dengan segala hal yang terjadi di dalam wilayah, mulai dari Gerbang Stygian, Tugas Pengawalan, Pengendalian Keamanan, dan sebagainya... Mirip seperti membantu para Petugas di area yang kekurangan personel.

Misi Pengumpulan berkaitan dengan permintaan Daywalker, Ahli Evolusi, atau pemerintah untuk mengumpulkan jenis material tertentu di luar wilayah.

Misi ini biasanya membayar banyak koin karena material yang diminta mungkin langka atau berada terlalu jauh dari perbatasan.

Terakhir dan tak kalah penting, Misi Ekspedisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

Levi dan teman-temannya mendatangi layar hologram yang menampilkan ekspedisi yang tersedia. Meskipun Levi tidak bisa melihat detailnya, Astra AI membacakannya di telinganya.

"Sial... Hanya kedua itu yang belum diambil orang."

Ekspresi Rayan memburuk setelah menyadari bagian Twilight Burrow sudah kosong kecuali menyisakan dua misi.

"Jadi? Bukankah ini memang yang kita inginkan?" Arthur memiringkan kepalanya bingung, "Kau ambil yang satu, kami ambil yang satunya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

"Baca detail Sarang Nyxformis itu," kata Levi tenang.

"Hmm?" Arthur maju dan membaca detailnya dalam hati.

Detail itu tertera sebagai berikut:

// NAMA SARANG : Nyxformis Burrow⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

LOKASI: Ruang bawah tanah dekat Runtuhan Kota Kuno Casablanca.

SPESIES: Paralantica Nyxformis.

> Semut-nightcrawler berbisa (Tingkat 1) > 100+ unit aktif/Gigitan melumpuhkan/Sarang regeneratif > Terowongan resin, poros yang mudah runtuh.

RATTU SARANG (QUEEN): Nyxformis (Tingkat 2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌​⁠

> Tidak bergerak/Memancarkan dengungan disorientasi. > Tingkat reproduksi: 8 semut/jam. > Menggantikan yang gugur seketika jika jumlahnya berkurang.

Hadiah Penyelesaian: 5000 koin untuk setiap anggota (maksimal 5)//

"Apa-apaan ini? Bagaimana bisa ini dikategorikan sebagai sekadar Twilight Burrow?"