Jika Tak Mampu Membuktikannya (1)

Bab 96. Jika Tak Mampu Membuktikannya (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Jurus-jurus Yeom Sa-won melesat cepat dan terukur.

Pedangnya berulang kali menikam ke arah titik-titik mematikan di sekujur tubuh Baek So-cheon.

Setelah diperingatkan oleh Yeom Hwa-shin agar tidak tertipu, Yeom Sa-won mulai melancarkan jurus-jurus terkuat yang dikuasainya.

Semula ia berniat menunggu celah dan menggunakannya pada saat yang menentukan. Namun, jika Baek So-cheon memang memasang jebakan untuk membuatnya lengah, ia tak bisa lagi berdiam diri menunggu. Ia bermaksud menumpahkan seluruh jurus simpanannya demi menuntaskan pertarungan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Serangan-serangan itu jelas mustahil ditangkis hanya dengan sebilah pedang patah.

Baek So-cheon memanfaatkan langkah kakinya untuk berkelit sembari terus mundur.

Begitu jarak di antara mereka merenggang, Baek So-cheon menyadari Yeom Sa-won hendak melepaskan energi pedang. Pada saat yang sama, ia melemparkan tubuhnya ke sisi kanan tempatnya berpijak tadi.

Seketika itu pula energi pedang meledak dari bilah pedang Yeom Sa-won.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Syuuuts!

Seberkas energi pedang melesat lurus ke arah Baek So-cheon.

Baek So-cheon melempar tubuhnya ke samping sekuat tenaga demi menghindar.

Energi pedang yang luput itu terus melaju ke arah orang-orang di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Namun, Baek So-cheon sama sekali tidak cemas. Saat menyadari Yeom Sa-won hendak melepaskan energi pedang, ia sengaja bergerak ke kanan dengan perhitungan matang.

Posisi yang dipilihnya menempatkan Ak So-gun dan para pendekar tersohor lainnya tepat di belakangnya.

Di sanalah duduk orang-orang paling terpandang, yang sekaligus merupakan tokoh-tokoh terkuat di tempat itu.

Benar saja, tanpa beranjak dari tempat duduknya, Ak So-gun menyodorkan sebelah telapak tangan. Hantaman tenaga telapak tangan yang ia lepaskan langsung berbenturan dengan energi pedang yang datang menerjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Blarrr!

Disertai ledakan menggelegar, energi pedang itu buyar berkeping-keping di udara.

Yeom Sa-won kembali melesatkan energi pedang berkali-kali tanpa memedulikan keselamatan orang-orang di belakang Baek So-cheon.

Syuut! Syuuuts!

Lantaran telah dibutakan oleh niat membunuh, tak ada hal lain di benaknya selain menghabisi Baek So-cheon.

Baek So-cheon meliuk-liukkan tubuhnya layaknya seorang pemain akrobat demi menghindari gempuran tersebut.

Ia tak perlu merisaukan orang-orang di belakangnya selama Ak So-gun berada di sana. Lebih tepatnya, ia bahkan tak punya waktu luang untuk mencemaskan hal lain.

Mampu menghindari sambaran energi pedang tanpa menggunakan tenaga dalam merupakan mukjizat yang membuat seluruh penonton ternganga tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Dalam keadaan biasa, Baek So-cheon tentu akan diam-diam mengerahkan tenaga dalam. Namun, ia tak bisa melakukannya di bawah tatapan Yeom Hwa-shin. Gerakan tenaga dalam sekecil apa pun pasti akan tertangkap oleh kepekaan pria itu.

Oleh karena itulah, Baek So-cheon hanya bisa lolos dari maut dengan selisih setipis rambut pada setiap serangan.

Blam! Blam! Blam!

Bukan hanya Ak So-gun, orang-orang di sampingnya pun turut turun tangan, mengayunkan pedang atau melancarkan pukulan telapak tangan untuk melenyapkan energi pedang yang liar berhamburan. Masing-masing dari mereka adalah pemimpin dari faksi-faksi besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Para penonton serentak bangkit dari tempat duduk. Serangan-serangan itu sudah begitu berbahaya hingga orang-orang mulai meragukan apakah ini masih pantas disebut pertarungan tanding, dan jerit panik pun bersahut-sahutan di segala penjuru.

Tepat ketika semua orang mengira Baek So-cheon takkan sanggup bertahan lagi dan sebentar lagi tewas, seberkas energi pedang yang dahsyat meluncur ke arahnya saat ia berguling di lantai.

Syuuuts! Duarrr!

Panggung pertandingan hancur berkeping-keping, menerbangkan serpihan batu dan debu tebal ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Pada detik yang sama, Baek So-cheon melenting dari tanah bagai pegas yang terlepas dan melesat ke arah Yeom Sa-won. Ia memang sengaja menunggu saat ketika debu mengaburkan pandangan mereka berdua.

"Keparat!"

Yeom Sa-won begitu terkejut dan kalap hingga melontarkan umpatan. Namun, dalam situasi genting seperti ini, membuang napas untuk mengumpat adalah kesalahan paling fatal. Hal itu membuktikan betapa minimnya pengalaman tempur yang ia miliki sesungguhnya.

Baek So-cheon memangkas jarak dalam sekejap dan menyelinap masuk melewati pertahanan Yeom Sa-won.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Yeom Sa-won menyabetkan pedangnya ke arah pemuda itu. Akan tetapi, ia sedang berada di tengah-tengah pelepasan energi pedang sehingga aliran hawa dan darahnya saling berbenturan, belum lagi debu yang menghalangi penglihatannya.

Pada saat itulah, Baek So-cheon melancarkan Sembilan Tinju Pembalik Langit.

Itu adalah Tinju Pertama, Angin Mengalir Awan Menyebar, jurus yang menaklukkan lawan dengan memanfaatkan kekuatan lawan itu sendiri.

Yeom Sa-won merasakan tenaga dalam di pedangnya mendadak tersedot lenyap, sebelum kemudian kekuatan yang sama berbalik menerjang dirinya dengan dahsyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

'Ugh! Trik macam apa yang dipakai bangsat ini?!'

Dalam kepanikannya, Yeom Sa-won mengambil keputusan yang salah. Seharusnya ia mundur, meredakan aliran tenaga dalam, dan menilai kembali keadaannya. Namun, ia justru mengerahkan lebih banyak tenaga dalam demi melawan balik kekuatan yang memantul itu secara frontal.

Akibatnya, seluruh daya hantam itu berbalik menghantam tubuhnya sendiri.

"Ukh!"

Aliran hawa dan darahnya terkunci, membuat pandangannya mengabur. Tepat pada detik itu, tubuhnya terlempar dan berputar di udara.

Brakkk!

Baek So-cheon membantingnya hingga terkapar telentang di atas panggung.

Seandainya Baek So-cheon menyempurnakan jurus itu sepenuhnya, Yeom Sa-won sudah pasti meregang nyawa hanya dari satu serangan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Namun, pada detik terakhir, Baek So-cheon menahan kekuatannya dan hanya menggunakan tenaga secukupnya untuk membuat pemuda itu pingsan.

Ketika Yeom Sa-won tergeletak tak bergerak di tanah, sorak-sorai penonton langsung meledak.

"Waaahhh!"

"Pendekar Baek menang!"

"Hidup Baek So-cheon!"

Semua orang berdecak kagum memandang Baek So-cheon. Para pendekar yang berkumpul di sana paham betul betapa sulitnya menghindari serangan-serangan Yeom Sa-won tanpa tenaga dalam. Mereka bahkan tak sanggup menghitung berapa kali pemuda itu meloloskan diri dari tebasan energi pedang. Tanpa bantuan tenaga dalam, tak ada satu pun dari mereka yang mampu melakukan hal mustahil semacam itu.

Ak So-gun berdiri dan bertepuk tangan. Jegal Hyeon yang duduk di sampingnya akhirnya bisa bernapas lega dan tersenyum lebar. Jantungnya serasa hendak copot sepanjang pertarungan tadi.

'Bagus sekali. Sungguh luar biasa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Baek So-cheon mengalihkan pandangannya ke arah Yeom Hwa-shin.

Yeom Hwa-shin menatap balik tanpa ekspresi, sementara para seniman bela diri Aliansi Langit Kelam lainnya memasang wajah suram.

Lalu, hal itu terjadi.

Wasit yang melangkah maju untuk membangunkan Yeom Sa-won tiba-tiba tersentak mundur dan memekik ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Hah!"

Dengan suara gemetar, ia menoleh ke arah Baek So-cheon, "Pendekar Yeom tewas!"

"Apa?"

Seluruh hadirin terperangah.

Tentu saja, Baek So-cheon adalah orang yang paling terkejut. Ia bergegas mendekat dan memeriksa kondisi Yeom Sa-won.

'Sialan!'

Yeom Sa-won benar-benar telah menjadi mayat yang dingin.

'Kekuatan tadi sama sekali tak cukup untuk membunuhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Saat itu juga, Baek So-cheon teringat senyuman ganjil yang diperlihatkan Yeom Hwa-shin saat memperingatkan putranya tadi. Rasa janggal yang sempat dirasakannya kala itu kini terlintas jelas di benaknya.

'Mungkinkah...?'

Tatapannya yang terkejut beralih ke arah Yeom Hwa-shin.

Dengan raut wajah yang membeku kaku, Yeom Hwa-shin perlahan bangkit dari kursinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Semua orang menahan napas dan mengawasi gerak-geriknya.

'Kapten Baek tak mungkin melakukan kecerobohan seperti itu.'

Jegal Hyeon tak habis pikir dengan apa yang sebenarnya terjadi.

Ak So-gun bukan hanya menaruh kepercayaan yang sama seperti Jegal Hyeon, melainkan juga melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa Baek So-cheon telah menarik kekuatannya untuk meredam benturan terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

'Ia tak mungkin mati hanya karena bantingan tadi.'

Meski demikian, ia tak bisa memastikan sepenuhnya. Jika Yeom Sa-won memang bernasib nahas dan kepalanya terbentur pada sudut yang salah, kematian tetap saja bisa terjadi.

Sementara itu, Myeol Ji-ryun diam-diam bersorak gembira di dalam hati.

'Baguslah kalau mampus. Hahaha!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Kalaupun tidak sekarang, suatu hari nanti mereka pasti akan memaksanya menikah dengan pemuda itu. Baginya, nasib seperti itu jauh lebih mengerikan daripada kematian.

Ia mati-matian menahan tawa yang nyaris menyembur dari bibirnya.

Yeom Hwa-shin melangkah perlahan menuju panggung. Amarah yang membara seakan memancar dari setiap derap langkahnya.

Berdiri di samping jenazah Yeom Sa-won, Baek So-cheon terdiam mengamati pria itu mendekat. Ia tidak mundur selangkah pun. Ia yakin Yeom Hwa-shin takkan menyerangnya. Membunuh Baek So-cheon bukanlah kemenangan yang dicari Yeom Hwa-shin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Melainkan situasi inilah kemenangannya.

Yeom Hwa-shin tiba di hadapan jasad putranya.

Ia perlahan memeriksa mayat itu dengan belaian yang lembut penuh duka.

Berdiri paling dekat, Baek So-cheon bisa melihat jelas air muka pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

'Semua ini bagian dari rencananya.'

Sentuhan penuh kasih sayang yang memuakkan.

Kemudian, sesuatu yang jauh lebih mencengangkan terjadi.

Air mata mulai menitik dari pelupuk mata Yeom Hwa-shin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Baek So-cheon sudah berkali-kali dibuat terkejut oleh pria itu, tetapi saat ini melampaui segalanya. Tanpa ragu, inilah pemandangan paling mengejutkan yang pernah ia saksikan dari seorang Yeom Hwa-shin.

'Dia... menangis?'

Yeom Hwa-shin melirik ke arah Baek So-cheon.

Pada detik itu, Baek So-cheon melihatnya. Air mata memang membasahi pipinya, tetapi pria itu sama sekali tidak merasakan kesedihan sedikit pun. Itu adalah raut yang hanya bisa disadari oleh Baek So-cheon yang berdiri tepat di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Orang-orang lain tak mampu menangkap perubahan sekecil itu. Mereka hanya melihat sang Pemimpin Aliansi Langit Kelam sedang meneteskan air mata duka.

Mengira bahwa sekejam apa pun Pemimpin Aliansi Langit Kelam ia tetaplah seorang ayah, semua orang pun terpekur dalam keheningan yang khidmat.

Tanpa melontarkan sepatah kata kebencian pun kepada Baek So-cheon, Yeom Hwa-shin mengangkat jasad putranya ke dalam dekapannya. Sosoknya yang tampak nelangsa membuat semua orang terbungkam.

Saat ia berbalik hendak pergi, Jegal Hyeon menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Anda tidak bisa membawa jenazahnya pergi begitu saja."

Yeom Hwa-shin melirik ke belakang dan bertanya dingin, "Apa maksudmu?"

Kemurkaan tersirat di balik pertanyaan yang diucapkan lirih itu.

"Kematian Tuan Muda Yeom memang sebuah tragedi, tetapi kita harus memastikan penyebab pasti kematiannya terlebih dahulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Bukankah semua orang di sini menyaksikan sendiri bagaimana ia tewas?"

Baek So-cheon berdiri mematung. Meski demikian, Jegal Hyeon tetap menaruh percaya padanya. Baek So-cheon yang dikenalnya takkan pernah membunuh Yeom Sa-won karena keliru memperhitungkan tenaga. Jika demikian, pasti ada campur tangan Yeom Hwa-shin di balik semua ini.

"Kita harus mengetahui penyebab pasti kematiannya."

Yeom Hwa-shin mendadak menggelegar, "Maksudmu, kau berniat membedah mayat anakku?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Suaranya membahana ke seluruh penjuru lapangan.

"Putraku tewas dalam duel kehormatan. Dan sekarang, di depan seorang ayah yang menyaksikan seluruh kejadian itu dengan mata kepalanya sendiri, kau tega bicara soal merobek tubuhnya?!"

Getaran tangis terdengar menyusup ke dalam suaranya.

Jegal Hyeon tak mampu menyanggah. Para pendekar yang berkumpul mulai bersimpati kepada Yeom Hwa-shin. Tak ada satu pun dari mereka yang berani melangkah maju untuk membenarkan perkataan Jegal Hyeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Baek So-cheon kini paham seutuhnya.

Ia memang belum tahu bagaimana cara Yeom Sa-won tewas, tetapi Yeom Hwa-shin sudah tahu sejak awal bahwa putranya akan mati.

Karena itulah ia datang ke sini.

Yeom Hwa-shin pasti juga tahu bahwa Baek So-cheon takkan pernah membunuh Yeom Sa-won, apa pun yang terjadi. Baek So-cheon bisa menang tanpa harus mencabut nyawa lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Maka dari itu, Yeom Hwa-shin membunuh putranya sendiri dan berniat menimpakan kesalahannya kepada Baek So-cheon. Dengan mencegah mereka memeriksa penyebab kematian yang sesungguhnya, ia bisa menggiring semua orang untuk menyimpulkan bahwa Yeom Sa-won tewas murni akibat pertarungan tersebut.

Semua pasang mata tertuju ke arah Ak So-gun.

Ak So-gun menyadari bahwa mereka tak boleh membiarkan Yeom Hwa-shin pergi begitu saja.

Yeom Hwa-shin akan memanfaatkan kematian putranya untuk membakar semangat faksi sesat dan menyatukan mereka. Duel hari ini akan menjadi genderang pembuka bagi pecahnya perang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Namun, menahannya sekarang adalah hal yang mustahil.

Yeom Hwa-shin meninggikan suaranya dan bertanya kepada para pendekar yang berkumpul, "Siapa di antara kalian yang tega menghalangi jalan seorang ayah yang baru saja kehilangan anaknya?!"

Tak ada yang berani bersuara sepatah kata pun.

Baru saat itulah Baek So-cheon mengerti mengapa Yeom Hwa-shin bersikeras menggelar acara ini secara terbuka di hadapan khalayak ramai. Ia telah memperhitungkan atmosfer ini sejak awal. Tak ada yang menduga bahwa di balik tubuhnya yang menyerupai beruang itu, bersembunyi seratus ekor rubah licik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Di belakang Yeom Hwa-shin, Jeon Gwi, Jan Baek, dan Go Goeng bersiap mengikuti langkahnya.

"Berhenti!"

Yeom Hwa-shin menghentikan langkah.

Orang yang berseru tadi adalah Baek So-cheon. Setiap pasang mata kini tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Kau menyuruhku berhenti?"

"Benar. Anda tidak boleh pergi begitu saja."

"Orang yang membunuh putraku sekarang berani menghalangi jalanku?"

"Bukan aku yang membunuh putramu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Yeom Hwa-shin memandang sekeliling lalu berujar, "Begitu banyak pasang mata yang menyaksikan, namun kau masih berniat melontarkan bualan konyol seperti itu?"

"Benar. Aku tidak membunuhnya."

"Lalu siapa yang membunuhnya? Apa kau mau bilang bahwa langit yang telah menjatuhkan hukuman padanya?"

Menghadapi cemoohan Yeom Hwa-shin, Baek So-cheon berseru lantang, "Orang yang menghukumnya adalah Anda sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Para pendekar yang hadir seketika gempar dan mulai berbisik-bisik. Itu adalah tuduhan yang sungguh di luar nalar. Namun tak lama kemudian, suasana arena mendadak hening mencekam saat semua orang kembali memusatkan perhatian pada kedua pria itu.

Raut wajah Yeom Hwa-shin berkerut tajam.

"Maksudmu, aku membunuh putra kandungku sendiri?"

"Tepat seperti itu yang kukatakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

"Kau berani mempertanggungjawabkan ucapanmu itu?"

Hawa membunuh bergelombang keluar dari tubuh Yeom Hwa-shin, mencekam udara di sekitarnya dengan ketegangan yang menyesakkan dada. Semua orang tahu, jika situasi ini memburuk, Baek So-cheon bisa kehilangan nyawanya saat ini juga.

Baek So-cheon menjawab mantap, "Tentu saja."

Para pendekar yang menyaksikan kembali riuh berbisik. Landasan macam apa yang mungkin dimiliki Baek So-cheon hingga ia seberani itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Menatap lurus ke arah Yeom Hwa-shin, ia menegaskan, "Aku akan membuktikan di sini, saat ini juga, bahwa bukan aku yang membunuhnya."