Bunuh Aku (1)

Bab 85. Bunuh Aku (1)

Pertanyaan lancang Yeom Sa-won—yang dilontarkan bahkan sebelum bertukar sapa dengan orang yang baru pertama kali ditemuinya—sudah cukup menjadi jawaban mengapa Myeol Ji-ryun menolak pinangannya.

Untunglah, gadis itu tidak segegabah dirinya.

Myeol Ji-ryun tersenyum.

"Aku seorang pasifis."

Yeom Sa-won nyaris tak kuasa menahan diri untuk tidak menyemburkan tawa mengejek; kata-kata semacam itu terdengar konyol keluar dari mulut pewaris Sekte Darah.

"Apa maksudmu?"

"Kalau kita menikah, perang pasti pecah, bukan?"

Setelah Aliansi Langit Gelap dan Sekte Darah bergandengan tangan, siapa pun yang mengikuti perkembangan rimba persilatan menganggap perang tak lagi terelakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kau tidak menginginkan perang?"

"Benar."

"Kau hanya paham permukaannya, tapi buta terhadap dampaknya."

"Apa maksudmu?"

"Kalau kau menikah dengan Baek So-cheon itu, perang justru akan meletus lebih cepat."

"Kenapa begitu?"

"Bukankah keberadaanku di sini sudah menjadi bukti nyata?"

Maksudnya, kedatangannya yang diliputi amarah ini semestinya sudah menjelaskan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Myeol Ji-ryun menatap lurus ke arahnya.

"Baiklah. Boleh aku mengajukan satu pertanyaan?"

"Sepuluh pertanyaan pun boleh."

"Satu saja sudah cukup."

Gadis itu langsung menusuk ke inti persoalan.

"Kalau aku menikah denganmu, bisakah kau mencegah perang itu?"

Yeom Sa-won tersentak.

Dia sama sekali tidak punya kuasa untuk menghentikannya. Dia tahu betul betapa dalam hasrat ayahnya untuk menyatukan rimba persilatan di bawah kekuasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Melihat pria itu tak mampu menjawab, Myeol Ji-ryun tersenyum.

"Karena itulah aku mengirim mak comblang ke Aliansi Murim. Jika perang tidak bisa dihentikan secara langsung, kuharap aku bisa mencegahnya dengan mengimbangi kekuatan kedua belah pihak."

Entah tulus atau tidak, dia berhasil berkelit dengan lihai dari tekanan Yeom Sa-won.

Namun, kalah berdebat saja tak lantas membuat Yeom Sa-won mundur dengan lapang dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Baiklah. Aku paham pasifismu yang berharga itu. Tapi itu hanya pendapatmu. Aku tidak bisa membiarkan ini terjadi."

"Lalu apa usulmu?"

Yeom Sa-won menoleh ke arah Baek So-cheon.

"Mari kita selesaikan dengan duel. Pemenangnya berhak menikahimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kau berniat mengabaikan keinginanku sama sekali, ya."

"Kau yang mengabaikanku duluan."

Baek So-cheon menyimak perdebatan mereka dengan penuh minat.

Sengaja atau tidak, keduanya sama-sama egois. Tak satu pun dari mereka memedulikan posisi orang lain, hanya memikirkan apa yang mereka inginkan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tentu saja, sebagian besar kesalahan terletak pada orang tua mereka. Para orang tua itu bersusah payah merebut dan mempertahankan kekuasaan, tetapi tidak mencurahkan upaya yang sama untuk mendidik anak-anak mereka dengan baik.

Yeom Sa-won berseru lantang kepada Baek So-cheon.

"Bagaimana menurutmu? Hadapi aku secara ksatria dan mari kita selesaikan ini."

"Secara ksatria? Kau berniat bertarung tanpa tenaga dalam juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Yeom Sa-won mendengus mencemooh.

"Tentu saja tidak. Kau dulu pernah berdiri di puncak rimba persilatan. Aku akan menggunakan tenaga dalam, sedangkan kau tidak. Itu baru pertarungan yang adil."

Keheningan menyusup di antara mereka.

Baek So-cheon harus menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Bukan demi Yeom Sa-won, melainkan demi Yeom Hwa-shin.

Pemimpin Aliansi Langit Gelap telah menggunakan Panji Hitam untuk memanggilnya, lalu mengirim putranya ke sini. Pria itu bahkan menyebarkan desas-desus ke seantero rimba persilatan.

Itu adalah tekanan yang sama sekali tidak memberinya ruang untuk menolak.

Apa yang akan terjadi jika Baek So-cheon menolaknya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Yeom Hwa-shin pasti akan menjadikan seseorang sebagai peringatan.

Parahnya lagi, yang dijadikan contoh bukanlah Baek So-cheon sendiri. Yeom Hwa-shin akan melukai sesuatu yang dapat menyakiti perasaannya—kemungkinan besar membantai orang-orang tak bersalah demi menorehkan luka di hatinya.

Jika ia memang harus menerimanya...

"Baiklah. Kuterima tantanganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Semua orang yang hadir terperanjat.

Ak So-gun dan Jegal Hyeon cukup memercayainya hingga menduga pemuda itu pasti punya rencana tersendiri.

Baek So-cheon menambahkan satu syarat.

"Tapi aku punya taruhan lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Raut wajah Myeol Ji-ryun menegang. "Taruhan lain" itu jelas menandakan bahwa pemuda itu tidak berniat mempertaruhkan dirinya.

"Apa maksudmu?"

"Jika aku menang, bersumpahlah bahwa Aliansi Langit Gelap tidak akan memulai perang selama satu tahun. Ayahmu, Pemimpin Aliansi Langit Gelap, harus mengumumkan janji itu secara pribadi kepada seluruh rimba persilatan."

"Apa?!"

"Kalau kau menolak syarat ini, duel batal."

"Orang-orang akan mencemoohmu sebagai pengecut."

"Biarkan saja. Aku sudah lebih dari terbiasa dicemooh. Tapi apa kau yakin hanya aku yang akan mereka tertawakan?"

"Maksudmu apa?"

"Jika duel melawan orang yang tak punya tenaga dalam sampai dibatalkan hanya gara-gara satu syarat tambahan, cemoohan yang mengarah padamu akan jauh lebih memalukan."

Wajah Yeom Sa-won berkerut masam.

'Keparat sialan!'

Baek So-cheon langsung melayangkan sanjungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kudengar kau satu-satunya orang yang sanggup membujuk Pemimpin Aliansi Langit Gelap. Aku yakin kau bisa mendapatkan persetujuannya."

Dengan begitu banyak pasang mata yang menyaksikan, Yeom Sa-won tidak sanggup mempermalukan diri dengan mengaku tidak mampu.

"Dan kalau aku yang menang?"

"Maka nikahilah Nona Myeol."

Kali ini Myeol Ji-ryun yang meradang.

"Atas hak apa kau memutuskan hal itu sesukamu?!"

Baek So-cheon menoleh padanya.

"Kau sendiri yang mengirim mak comblang tanpa berunding denganku. Kaulah yang menciptakan situasi ini. Aku harus mempertaruhkan nyawaku, jadi tidakkah kau pantas mempertaruhkan setidaknya sebanyak itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Gadis itu tidak bisa membantah karena ucapan itu benar adanya.

Sebagai gantinya, ia bertanya, "Lalu jika kau menang, bagaimana dengan pernikahan kita?"

"Kau bilang ingin menjaga perdamaian. Kedamaian rimba persilatan jauh lebih berharga daripada pernikahan kita. Mari kita tunda masalah ini selama satu tahun."

Kata-katanya sendiri menjeratnya hingga tak bisa mengajukan keberatan. Terlebih lagi, dialah yang mengirim mak comblang kepada orang asing tanpa izin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku tidak menolak. Aku hanya mengusulkan penundaan selama satu tahun."

Baek So-cheon memiliki niat lain di balik itu.

Selama setahun ke depan, ia akan berlatih seolah hidupnya dipertaruhkan demi menguasai ilmu silat tertinggi yang dimilikinya hingga ke taraf sempurna.

Setelah itu, ia akan menebas siapa pun yang berani mengucap kata "perang" sebelum akhirnya undur diri dari rimba persilatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tanpa mengetahui rencana tersembunyi itu, Myeol Ji-ryun dan Yeom Sa-won sama-sama tenggelam dalam lamunan.

Baek So-cheon memprovokasi Yeom Sa-won dengan santai.

"Tak ada yang perlu ditakutkan. Menanglah, maka semua masalahmu beres."

Sesuai dugaan, Yeom Sa-won langsung termakan umpan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku tidak takut pada cecunguk sepertimu!"

Ia mendelik tajam ke arah Baek So-cheon.

'Benar. Tidak ada kemungkinan aku akan kalah.'

Yeom Sa-won merasa sangat percaya diri. Berdasarkan segala hal yang diketahuinya, seseorang tanpa tenaga dalam tidak akan sanggup menangkis ataupun menghindari serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dia akan membunuh Baek So-cheon dalam duel nanti.

Dia melakukan ini bukan semata-mata karena ingin menikahi Myeol Ji-ryun.

Dia melakukannya karena dia ingin Baek So-cheon mati.

"Aku akan mengirim pesan pada ayahku dan membicarakan syarat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Bagus. Kita bicara lagi begitu kau menerima jawabannya."

Yeom Sa-won bergegas pergi bersama Jan Baek dan Go Goeng. Begitu larutnya dalam emosi, ia bahkan lupa berpamitan pada Ak So-gun.

Sebaliknya, Myeol Ji-ryun menyapa semua orang dengan sopan sebelum undur diri.

Setelah mereka semua pergi, Ak So-gun akhirnya bertanya, "Apa sebenarnya rencanamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku berniat menunda perang ini dengan segala cara."

"Apakah Yeom Hwa-shin akan menepati janji semacam itu?"

"Entahlah."

Bahkan setelah membuat pengumuman terbuka sekalipun, pria itu bisa saja mengingkari kata-katanya dan tetap memulai perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Baek So-cheon hanya berusaha memanfaatkan kesempatan ini sebaik mungkin.

On Byeok-hwa ikut menimpali.

"Tapi, bisakah kau menang?"

Gadis itu tidak tahu bahwa tenaga dalam Baek So-cheon telah pulih, jadi itulah kekhawatiran terbesarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku yakin bisa."

Jika duel itu benar-benar terjadi, Baek So-cheon memang berniat bertarung tanpa menggunakan tenaga dalam. Terlalu banyak orang yang akan menonton.

Dan jika memang terpaksa menggunakannya, ia akan melakukannya tanpa membiarkan siapa pun menyadarinya.

Menghindari ketajaman mata Jan Baek akan menjadi bagian yang paling sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Untuk saat ini, mari kita lihat apakah Yeom Hwa-shin menerima usulan tersebut."

Semua orang mengangguk setuju.

* * *

"Kita tidak boleh menerimanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Yeom Sa-won menanggapi peringatan Go Goeng dengan nada kesal.

"Kenapa tidak?"

"Kita hanya akan masuk ke dalam perangkap mereka. Jika Baek So-cheon menerima duel ini, itu berarti dia yakin bisa menang."

"Aku juga tahu itu!"

Namun, Yeom Sa-won tidak bisa mundur lagi.

Sejak awal, pertarungan ini sudah terasa seperti takdir baginya.

Dia tahu isi hati ayahnya, harapan terpendam sang ayah yang mengidamkan Baek So-cheon sebagai putranya, bukan dirinya.

Rasa sakitnya mungkin tidak akan sehebat ini andai Yeom Hwa-shin berteriak terang-terangan di depannya, 'Seandainya saja Baek So-cheon anakku, bukan orang bodoh sepertimu!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

'Dia harus mati.'

Tak peduli sehebat apa Baek So-cheon di masa lalu, Yeom Sa-won yakin ia bisa menang sekarang karena pemuda itu sudah tak lagi memiliki tenaga dalam.

"Terlepas dari taruhannya, Pemimpin Aliansi pasti akan murka jika Tuan Muda mengubah syaratnya."

"Pikiran Ayah mungkin berbeda. Kirim pesannya sekarang juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Go Goeng melirik Jan Baek, secara tersirat memintanya untuk turut membujuk Yeom Sa-won.

Jan Baek mengabaikan tatapan itu.

"Kirim sekarang!"

Yeom Sa-won melangkah pergi.

Go Goeng bertanya pada Jan Baek, "Kau benar-benar akan berpangku tangan dan membiarkannya?"

Jan Baek menjawab, "Jika Pemimpin Aliansi ingin kita menghentikannya, beliau tidak akan mengirim kita kemari sejak awal."

Go Goeng tak mampu mendebat dan akhirnya mengangguk pasrah.

* * *

Baek So-cheon dan Cheon Geuk sedang berlatih tanding.

Tubuh Cheon Geuk lenyap dan mendadak muncul kembali saat ia menusukkan belatinya.

Syuut!

Namun, Baek So-cheon sudah terlebih dahulu menghilang dari titik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dua larik kilatan pedang membelah udara.

Pedang dan belati beradu. Hantaman yang sarat tenaga dalam dahsyat itu memicu suara dentuman yang memekakkan telinga.

Setiap kali ada waktu luang, keduanya selalu datang ke tempat tersembunyi ini untuk menjalani latihan pertempuran yang sesungguhnya.

Pertarungan yang nyaris nyata ini memicu ketajaman indra mereka berdua dan membantu mereka berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Melalui proses itu, Baek So-cheon berhasil memahami kekuatan gadis itu secara tepat.

Ilmu silatnya terpaut dua atau tiga tingkat di bawah empat sosok yang menduduki puncak tertinggi Peringkat Murim.

Hal itu justru kian membuktikan betapa mengerikannya kekuatan Yeom Hwa-shin, Myeol Saeng, dan Ak So-gun yang sesungguhnya.

Baek So-cheon ingin Cheon Geuk naik satu tingkat lagi. Itu akan mempersempit jarak antara gadis itu dan orang-orang terkuat menjadi satu atau dua jenjang saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Pada tingkat itu, ia tidak akan mudah mati dalam situasi apa pun.

Cheon Geuk sendiri berusaha sekuat tenaga untuk membantunya. Ia bertarung seolah-olah mereka tengah berada di tengah pertarungan hidup dan mati yang sesungguhnya.

Ketika latihan tanding itu usai, keduanya terbaring berdampingan di tanah.

"Haa... haa..."

Napas kasar Cheon Geuk bergema di area terbuka itu.

Ia menoleh ke arah Baek So-cheon.

"Kau ini manusia bukan, sih? Bagaimana bisa napasmu setenang itu?"

"Kau sedang berdiri di ambang batas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Ambang batas?"

"Ya. Kalau kau berhasil naik sedikit saja dari titik ini, napasku juga akan terengah-engah sepertimu."

Baek So-cheon mendekatkan ibu jari dan telunjuknya untuk menunjukkan betapa tipisnya sisa perbedaan kemampuan mereka.

"Kau bisa melihatnya? Kau yakin aku sudah dekat untuk menerobos?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Aku bisa melihat dinding yang menghalangimu."

"Dan kau bisa melihat apa yang ada di baliknya?"

"Ya."

"Bisakah aku menghancurkannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Baek So-cheon mengangguk, membuat debar jantung Cheon Geuk berpacu hebat.

"Aku sebenarnya sudah menyerah untuk menjadi lebih kuat. Kupikir mencapai tingkatan sekarang sudah menghabiskan seluruh keberuntungan yang kumiliki seumur hidup."

"Rupanya keberuntunganmu masih tersisa sedikit."

"Kau sungguh-sungguh yakin aku bisa berkembang lagi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Jawaban pemuda itu dipenuhi keyakinan mutlak.

"Ya."

Ia bisa seyakin itu karena ilmu silat mereka berdua sama-sama mengejar kecepatan ekstrem.

Setelah berulang kali bertarung di batas hidup dan mati, Baek So-cheon mampu melihat dinding pembatas itu mendahului sang empunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Ia pun telah menemukan cara untuk menghancurkannya.

"Kau harus menerobosnya dalam pertarungan hidup dan mati yang sesungguhnya."

"Pertarungan sesungguhnya?"

"Ilmu silatmu adalah teknik pembunuhan yang berlandaskan kecepatan ekstrem. Seumur hidupmu, kau kemungkinan besar selalu berlatih dalam serangan kejutan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Tepat sekali."

"Sekarang kau harus menghancurkan dinding itu dalam benturan langsung, bukan melalui serangan diam-diam. Tapi kau harus siap menanggung bahaya yang luar biasa besar."

"Sebesar apa bahayanya?"

"Duel biasa tidak akan cukup. Ini tidak boleh seperti latihan tanding kita sebelumnya. Aku akan sungguh-sungguh berniat membunuhmu. Jika kau berhasil selamat dari seranganku, kau mungkin bisa menghancurkan dinding itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Ilmu gadis itu mengejar kecepatan puncak, tetapi sekaligus merupakan seni membunuh yang praktis.

Batas kemampuannya pun hanya bisa dihancurkan dalam pertarungan maut yang nyata.

"Aku benar-benar bisa membunuhmu."

Mata Cheon Geuk terbelalak.

Ia tahu pemuda itu tidak sedang bercanda, dan suaranya mulai bergetar.

"Kau hanya mengatakan itu untuk membuatku tegang, kan? Kau pasti bisa menahan seranganmu sebelum itu terjadi."

"Tidak bisa. Kalau aku bisa menahannya, aku pasti sudah melakukannya tanpa perlu memberitahumu terlebih dahulu."

"Begitu ya."

"Masih ada satu masalah lagi."

"Apa?"

"Bahkan jika kau berhasil selamat, kau tetap bisa gagal meruntuhkan dinding itu. Peluangnya setengah-setengah."

"Maksudmu, aku bisa saja mempertaruhkan nyawa dan tetap berujung gagal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Tingkatanmu sudah terlalu tinggi untuk bisa melangkah maju dengan mudah."

"Boleh aku memikirkannya dulu?"

"Tentu saja. Ambillah waktu beberapa bulan jika kau butuh."

"Tidak. Cukup lima belas menit saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Cheon Geuk tenggelam dalam pikirannya.

Sebagai seorang pendekar, ia tentu saja mendambakan kekuatan yang lebih besar. Namun, hasrat itu tak pernah sampai sedalam hingga membuatnya rela mempertaruhkan nyawa.

Tetapi kini, perasaannya telah berubah.

Jika perang melawan Aliansi Langit Gelap pecah, tak ada seorang pun yang bisa menjamin keselamatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Bagaimana jika ia bisa menjadi lebih kuat daripada sekarang?

Andai orang lain yang mengusulkan hal ini, ia pasti sudah menolaknya mentah-mentah. Ia bukan tipe orang yang mau mempertaruhkan hidupnya pada ketidakpastian.

Namun, karena Baek So-cheon yang mengatakannya, ia tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu begitu saja.

Ia tadi mengaku hanya butuh lima belas menit, tetapi pada akhirnya ia terpekur merenung selama setengah jam penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Akhirnya, ia memantapkan tekad dan bangkit berdiri.

"Baiklah. Bunuh aku."