Pengerahan (3)

Bab 76. Pengerahan (3)

Saat nama Yeom Hwa-shin disebut dan terungkap bahwa lawan mereka adalah bawahan Yeom Sa-won, Jeong Pung tersentak kaget.

“Aku tidak tahu.”

“Aku sudah menduga kau tidak tahu.”

“Aku...”

Baek So-cheon mengangkat tangan, menyuruhnya berhenti.

“Cukup. Tidak perlu menjelaskan dirimu di depan mereka. Aku akan mendengarkan sisanya nanti.”

Namun, Jeong Pung sudah terlanjur gemetar mendengar nama Yeom Hwa-shin dan Yeom Sa-won. Suaranya bergetar.

“Kalian seharusnya tidak datang ke sini. Sekarang kalian bisa mati karenaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Kau mengkhawatirkanku?”

“Orang itu seperti iblis!”

Pria berambut lebat itu telah mengancam dan mempermalukannya begitu hebat hingga Jeong Pung menyerahkan seluruh tabungan nyang yang ia kumpulkan seumur hidupnya.

Dan sekarang, ia baru tahu kalau majikan pria itu adalah putra dari Pemimpin Aliansi Langit Kelam. Pandangan Jeong Pung menggelap. Baru saja ia merasa berada di titik terendah, ternyata masih ada jurang yang lebih dalam lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Sebaliknya, Baek So-cheon tetap tenang.

“Apa kau lupa? Semua bajingan yang disebut iblis di masa lalu tewas di tanganku.”

“Tapi... kau kehilangan tenaga dalammu.”

“Aku punya bawahan, bukan?”

Seolah itu adalah aba-aba, suara benturan keras terdengar dari belakang mereka.

Buk!

Dua pria yang berjaga di pintu masuk terlempar ke udara dan terguling di tanah.

Lebih dari dua puluh anggota Unit Langit Bijak muncul di belakang mereka. Semuanya mengenakan seragam unit. Hanya satu tulisan yang tersulam di dada mereka: “Langit Bijak”, tanpa lambang lain. Kesederhanaan itu membuat mereka tampak lebih menonjol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Pria berambut lebat itu berteriak pada anak buahnya,

“Mereka ahli!”

Bawahannya sendiri adalah petarung elit. Mereka tidak butuh peringatan untuk menyadari dari tatapan dan kehadiran lawan bahwa ini bukan prajurit sembarangan.

Unit Langit Bijak unggul tipis dalam teknik bela diri. Aliansi Langit Kelam unggul dalam jumlah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Baek So-cheon menganggap ini situasi sempurna bagi anak buahnya untuk mendapatkan pengalaman tempur nyata.

Pria berambut lebat itu berseru lantang,

“Apa kalian tahu siapa kami? Pemimpin kami adalah pewaris Aliansi Langit Kelam!”

Ia sadar lawannya tangguh dan mencoba mengambil inisiatif dengan mengintimidasi. Namun, tak satu pun anggota Unit Langit Bijak yang goyah. Ia pamer dukungan di belakangnya tanpa tahu siapa sebenarnya yang berdiri di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Ia justru memberi Baek So-cheon celah.

Baek So-cheon menoleh ke arah Unit Langit Bijak.

“Aku sudah pernah bertemu pewaris kalian itu. Dia cuma sampah. Suatu hari nanti, mari kita ambil kepalanya sendiri.”

“Siap, Kapten!”

Jawaban mereka menggelegar di area itu.

Beon Saeng termasuk salah satu yang berteriak sekuat tenaga. Pertempuran nyata pertamanya adalah melawan elit Aliansi Langit Kelam. Baek So-cheon sempat berkata perayaan penyambutannya akan dilakukan di medan perang.

‘Apa perayaan ini tidak terlalu ekstrem?’

Bersamaan dengan itu, ketegangan bercampur semangat membuncah dalam dirinya. Hanya dengan berdiri berhadapan dengan petarung elit Aliansi Langit Kelam saja sudah membuat tubuhnya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Pria berambut lebat itu melepaskan niat membunuh.

“Apa kalian semua benar-benar ingin mati di sini?”

Dalam penilaian Baek So-cheon, pria ini satu tingkat di atas Wang Ho.

“Wang Ho.”

“Ya, Ketua Unit.”

Ketua Unit Langit Bijak itu mengeluarkan perintah lapangan pertamanya.

“Bunuh mereka semua tanpa sisa!”

Lawannya cukup kuat sehingga mencoba menangkap mereka hanya akan meningkatkan korban di pihak Unit Langit Bijak. Dalam situasi seperti ini, perintah untuk membunuh semua adalah pilihan bijak demi mengurangi bahaya bagi pasukannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Serang!”

Atas perintah Wang Ho, Unit Langit Bijak menyerbu serentak.

Lawan mereka pun menerjang maju.

Trang-trang-trang-trang-trang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Pertempuran meledak di seluruh area.

Baek So-cheon tetap di posisinya, menatap pria berambut lebat itu. Pria itu menghunus pedang dan berjalan mendekat.

“Apa kau benar-benar sanggup menanggung konsekuensi dari ini?”

“Kau akan segera mati, jadi tidak perlu mencemaskan apa yang terjadi setelahnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Bajingan kau!”

“Hari ini bukan giliranku menjadi bintang, jadi maafkan aku jika harus menghabisimu dengan cepat.”

“Apa?”

Pria itu tidak paham bahwa bawahan Baek So-cheon-lah yang menjadi sorotan hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Sembari melepaskan niat membunuh, pria berambut lebat itu menerjang. Baek So-cheon pun melesat.

Sring!

Jleb!

Keduanya berpapasan. Pria berambut lebat itu melangkah beberapa kali sebelum darah menyembur dari lehernya. Ia berputar sekali lalu ambruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Semua orang terlalu sibuk dengan pertarungan masing-masing untuk melihatnya. Bahkan jika ada yang memperhatikan, pedang Baek So-cheon bergerak terlalu cepat hingga mereka tak sempat melihat bagaimana ia menebas pria itu.

Pria itu memang satu tingkat lebih kuat dari Wang Ho, yang dulu dengan mudah ditaklukkan oleh Baek So-cheon. Kematiannya di sini tidaklah mustahil.

“Akh!”

Saat pria itu tewas dalam satu serangan, wajah Seok Gyeon memucat pasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Baek So-cheon melompat ke udara dan menendang wajahnya. Seok Gyeon adalah lawan terlemah di sana, dan satu serangan itu membuatnya pingsan seketika.

Pandangan Baek So-cheon menyapu medan perang dengan cepat. Saat ia fokus, segala sesuatu di sekitarnya seolah melambat. Itu adalah salah satu efek Pedang Ilahi Asura Tathagata Seribu Tangan, seni pedang yang mengejar kecepatan absolut.

Whus!

Sebuah belati melesat dari tangan Baek So-cheon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Seorang pria yang mencoba membunuh prajurit Unit Langit Bijak dari belakang terpental dan jatuh.

Tidak ada situasi berbahaya lainnya.

Hasil latihan mereka tidak bisa dibantah. Lawan mereka terampil dan unggul jumlah, tapi mereka tidak mampu menahan prajurit yang telah ditempa oleh latihan brutal Baek So-cheon dan menerima instruksi langsung darinya.

Beon Saeng juga bertarung dengan baik. Ia sudah menebas satu lawan dan sedang meladeni yang kedua. Ia begitu fokus hingga lupa betapa gugupnya ia tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Jeong Pung juga bertarung sekuat tenaga, namun faktor usia, absen lama dari pertempuran, dan gejolak batin membuatnya tidak bisa menebas lawan dengan mudah.

Sring!

Baek So-cheon membunuh pria yang dihadapi Jeong Pung.

“Kemarilah.”

“Terima kasih.”

Jeong Pung menoleh. Mengejutkan, hampir semua musuh sudah tumbang, sementara tidak ada satu pun anggota Unit Langit Bijak yang tumbang.

Ia hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Ia mendengar bahwa Baek So-cheon kembali ke Markas Besar dan memimpin organisasi kecil di bawah Paviliun Langit Bijak. Ia mengira Sang Ahli Strategi Agung hanya memberinya posisi kehormatan untuk menjaga martabatnya.

‘Ini bukan organisasi sembarangan!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Lalu Jeong Pung melihat satu mayat.

Pria berambut lebat mirip iblis itu sudah tergeletak mati dengan leher tergorok.

“Hah! Kapan kau membunuhnya?”

“Tadi.”

“Bagaimana bisa...?”

“Aku pernah menjadi orang terkuat di bawah langit. Hal seperti ini mungkin saja meski tanpa tenaga dalam.”

Tak lama, medan perang sudah benar-benar aman.

Wang Ho mendekat dan melapor,

“Tiga puluh dua musuh telah dihabisi. Tiga prajurit kita mengalami luka ringan. Tidak ada korban jiwa.”

Baek So-cheon memandang bawahannya yang berdiri tegak dan bangga.

“Kalian semua melakukan pekerjaan yang bagus.”

“Siap!”

Melalui pertempuran ini, prajurit Unit Langit Bijak telah memastikan seberapa kuat mereka telah berkembang.

Bagi petarung, terutama elit sekelas Korps Pedang Besi ke atas, menjadi lebih kuat adalah ambisi terbesar mereka.

Mereka menyatakan terima kasih melalui tatapan mata kepada Baek So-cheon.

Baek So-cheon mengakui mereka dengan satu anggukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Bangunkan bajingan itu.”

Wang Ho pergi dan membangunkan Seok Gyeon yang pingsan.

Seok Gyeon membuka mata, melihat pemandangan di sekitarnya, lalu menjerit.

“Aaaagh!”

Para prajurit Unit Langit Bijak berdiri mengelilinginya dengan pedang berlumuran darah.

Baek So-cheon bertanya,

“Siapa kau? Kau sepertinya bukan anggota Aliansi Langit Kelam.”

Tidak ada jejak bahwa Seok Gyeon melatih seni bela diri sesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Benar. Aku petarung jalur ortodoks.”

“Kenapa seorang petarung ortodoks berkeliaran dengan Aliansi Langit Kelam?”

“Aku...”

Baek So-cheon menoleh pada Wang Ho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Sepertinya dia tidak punya jawaban untuk kita. Kirim dia menyusul teman-temannya.”

“Siap.”

Saat Wang Ho mengangkat pedang untuk menebas kepalanya, Seok Gyeon melambaikan tangan dengan panik.

“Tolong ampuni aku! Aku seorang broker!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Broker?”

“Aku mengatur perkenalan antara petarung Aliansi Murim dengan Aliansi Langit Kelam.”

Itu cara sopan untuk mengatakannya. Sebenarnya, ia menjebak petarung Aliansi Murim, memeras, dan memojokkan mereka agar terpaksa berkhianat, sama seperti yang ia lakukan pada Jeong Pung. Itu nyaris seperti profesi baru. Dengan perang yang mendekat, segala macam hama manusia keluar dari persembunyian.

“Berapa bayaranmu?”

“Tergantung pangkat mereka. Jika aku menyerahkan seseorang setingkat pemimpin korps, aku dapat tiga ribu nyang.”

“Tadi kau memeras uang darinya.”

“Uang itu bukan untukku.”

Seok Gyeon melirik ke arah mayat pria berambut lebat, mengindikasikan pria itulah yang mengambil semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Jadi kau menjadi pesuruh mereka hanya demi tiga ribu nyang?”

“...”

Baek So-cheon berkata pada Wang Ho,

“Cari tahu setiap orang yang pernah dia kerjai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Siap.”

Wang Ho menyeret Seok Gyeon menjauh.

Baek So-cheon berjalan ke arah Jeong Pung.

Jeong Pung berdiri melamun, memperhatikan semuanya. Ia tidak tahu Aliansi Langit Kelam berada di balik rencana ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Apa yang terjadi?”

Jeong Pung menghela napas dan menjelaskan.

“Pria itu, Seok Gyeon, awalnya datang untuk menyapaku. Dia bilang dia membuka kamp penebangan kayu baru di Zhejiang. Kami bertemu satu atau dua kali setelahnya... dan pada pertemuan ketiga, dia membawa seorang wanita.”

Kali ini, Baek So-cheon menghela napas pelan. Jeong Pung terjebak dalam metode yang begitu klise hingga terasa konyol, namun terlalu sering berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Aku mabuk dan... Saat bangun pagi harinya, wanita itu terbaring telanjang dan mati di ranjang yang sama. Aku tidak ingat apa pun.”

“Lalu pria itu datang dan melihatmu.”

“Bukan cuma dia. Beberapa orang lain melihat kami.”

Mereka datang untuk membuat saksi. Orang-orang itu jelas bukan warga sipil biasa, melainkan orang yang terhubung dengan Aliansi Langit Kelam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Kau tidak membunuhnya.”

“Aku tahu.”

Meski begitu, keputusasaan memenuhi wajah Jeong Pung.

“Lalu kenapa kau seperti ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri.”

“Jangan menyalahkan dirimu. Mereka pasti meracunimu dengan obat perangsang dan memakai wanita itu untuk menggodamu.”

Setelah terdiam sejenak, Jeong Pung berbisik.

“Itu bukan karena obat.”

“Maksudmu?”

“Aku mabuk, dan aku menyerah pada godaan. Dia begitu muda dan cantik hingga aku tidak bisa menahan hasrat saat itu.”

Baek So-cheon akhirnya mengerti kenapa Jeong Pung begitu hancur, dan kenapa ia menghabiskan waktu lama menghela napas di kantornya.

Itu bukan sekadar karena ia terjebak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Sampai saat ia tidur dengan wanita itu, ia bertindak atas kehendaknya sendiri. Ia telah menjalani seluruh hidupnya sebagai pria berkeluarga yang setia dan tidak pernah menyentuh wanita lain, yang membuat penyesalan dan kebencian pada diri sendiri semakin besar.

“Pria itu ahli dalam menjebak orang. Dia mungkin mencari wanita yang tepat sesuai seleramu.”

Ketika para penipu atau orang yang bertekad menjerat seseorang merencanakannya dengan matang, terkadang memang mustahil untuk menolaknya.

Apa yang dilakukan Jeong Pung memang salah. Tapi Baek So-cheon tidak ingin menghakiminya. Pria itu sudah cukup menderita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Wanita adalah salah satu bahaya terbesar yang harus diwaspadai pria. Bagi pria yang lebih tua, wanita muda yang cantik bisa jadi racun paling mematikan.

“Aku akan menangani ini secara tidak resmi.”

Jeong Pung menatapnya seolah bertanya apakah itu benar-benar mungkin.

“Kau tidak membocorkan rahasia Aliansi, dan uangnya berasal dari aset pribadimu. Itu seharusnya memungkinkan. Mungkin kau masih akan menghadapi tindakan disipliner atas pelanggaran kode etik... tapi aku akan mengatur agar itu ditangani secara tidak resmi juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“...Terima kasih.”

Tak lama kemudian, Wang Ho kembali dengan daftar petarung lain yang pernah dijebak Seok Gyeon dan pengakuan detail bagaimana mereka dijebak. Karena ketakutan, Seok Gyeon menyebutkan setiap orang.

“Kirim daftar itu ke Paviliun Bayangan segera setelah kita kembali.”

“Siap, Ketua Unit. Apa yang harus kami lakukan padanya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Baek So-cheon melangkah ke arah Seok Gyeon.

“Aku sudah bilang semuanya, jadi tolong ampuni aku!”

Baek So-cheon memenggal kepalanya dalam satu tebasan. Pria itu lebih buruk dari prajurit Aliansi Langit Kelam. Makanan yang dihabiskan untuk membuatnya tetap hidup di penjara akan terbuang sia-sia.

Setelah mayat prajurit Aliansi Langit Kelam dibersihkan, Baek So-cheon berpamitan pada Jeong Pung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Mari bertemu lagi.”

“Terima kasih. Aku tidak akan pernah melupakan kejadian hari ini.”

“Segalanya berakhir baik kali ini sebagian karena dirimu.”

“Apa maksudmu?”

“Bukan takdir yang memanggil kami ke sini. Tapi prajurit pendampingmu.”

“Kang Jung-myeong?”

“Benar.”

“Jika kau memperlakukannya dengan buruk, dia tidak akan pernah memanggil kami, dan hasil ini tidak akan mungkin terjadi. Orang yang menyelamatkanmu adalah dirimu sendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

Akhirnya, air mata yang ditahan Jeong Pung mengalir deras di wajahnya.

Ia memiliki keluarga dan banyak orang baik di sekitarnya... Namun ia tetap menyerah pada godaan. Penyesalan dan kemarahan terhadap dirinya sendiri tak tertahankan.

“Aku akan datang minum bersamamu lain kali. Jangan perlakukan aku dengan dingin saat itu.”

Saat Baek So-cheon berbalik, Jeong Pung memanggilnya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠

“Lain kali aku yang akan membelikanmu minuman yang layak.”

Baek So-cheon tidak tahu dalam keadaan apa Jeong Pung saat mereka bertemu lagi nanti. Kejadian ini mungkin menghancurkannya, atau keluarganya mungkin hancur.

Ia hanya bisa berharap Jeong Pung akan menganggap ini sebagai biaya pendidikan mahal yang tiba-tiba diminta oleh kehidupan yang sebelumnya berjalan mulus, dan ia akan menjaga sisa hidupnya.

Dan Baek So-cheon sungguh berharap ia juga bisa hidup cukup lama hingga suatu hari nanti bisa berbagi minuman dengan Jeong Pung dan menengok kembali apa yang terjadi hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌⁠