Tempat Rahasia Naga Surgawi (2)

Bab 64. Tempat Rahasia Naga Surgawi (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Ruang di balik dinding batu itu jauh lebih luas daripada yang dibayangkan Baek So-cheon. Rasanya seperti sedang menyusuri gua dan tiba-tiba muncul di sebuah aula yang sangat besar. Namun, tempat ini tidak berada di bawah tanah. Sinar matahari masuk melalui jendela-jendela kecil yang terletak tinggi di dinding, dan sebuah anak sungai jernih mengalir melintasi ruangan. Bunga dan rumput tumbuh di seluruh penjuru tempat itu. Menilai dari pemandangan di depannya saja, sulit untuk percaya bahwa ia sedang berada di dalam ruangan.

Fitur yang paling mencolok adalah sebuah pemandian air panas kecil di tengahnya. Ukurannya cukup untuk dua atau tiga orang dewasa, dengan uap yang mengepul tipis dari permukaannya. Jika berada di tempat lain, mungkin ia akan terlihat seperti pemandian biasa. Namun di sini, tempat itu membawa aura yang luar biasa.

“Ini disebut Mata Air Naga. Berendam di dalamnya dapat menyembuhkan luka dalam, dan mengalirkan energi di sini akan menghasilkan energi dalam yang lebih besar daripada berkultivasi di luar. Ini juga memulihkan vitalitas tubuh. Seharusnya aku membawamu ke sini tiga tahun lalu.”

Jika Ak So-gun melakukannya, mereka pasti sudah berusaha keras memperbaiki dantian Baek So-cheon di tempat ini. Namun, begitu Racun Dendam Surgawi merasuki tubuhnya, keinginan untuk membawa Baek So-cheon ke sini pun sirna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Seharusnya aku membawamu lebih awal…”

Baek So-cheon menghiburnya saat mendengar penyesalan dalam suara sang Ketua Aliansi.

“Jangan memikirkannya. Itu bukan kehendak Anda, Ketua Aliansi.”

“Tidak ada kata-kata penenang yang bisa mengubah kenyataan bahwa akulah yang gagal mengatasi racun itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Mungkin celaan diri yang terus-menerus itu tak terelakkan. Ak So-gun berdiri di puncak Peringkat Murim. Mungkin butuh waktu lama baginya untuk benar-benar bangkit dari apa yang telah terjadi.

“Apa itu?”

Lebih dari sepuluh guci besar berdiri bersandar di satu dinding.

“Perbekalan untuk siapa pun yang berlatih di sini dalam waktu lama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Guci-guci itu berisi pil penahan lapar dan berbagai makanan yang bisa disimpan dalam jangka waktu lama. Sinar matahari masuk, sirkulasi udara bebas, dan ruangan itu sangat nyaman. Bahkan ada tempat tidur untuk beristirahat dan jamban di satu sudut. Dengan ruang yang begitu terbuka, ini adalah tempat yang ideal untuk berkultivasi ilmu bela diri.

“Tetaplah di sini untuk sementara waktu guna memulihkan diri. Mata air saja mungkin tidak cukup, jadi…”

Ak So-gun mengeluarkan sebuah kotak yang tersimpan rapi dari salah satu sudut Tempat Rahasia Naga Surgawi.

“Aku menyimpan ini untuk keadaan darurat. Dengan kemampuanmu, mungkin kau bisa menggunakannya bersama Mata Air Naga untuk mencari cara memulihkan dantianmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Ia membuka kotak itu. Sebatang akar Ginseng Salju terbaring di dalamnya, memancarkan aroma obat yang tajam. Mata Baek So-cheon membelalak.

“Ini adalah…”

“Ya. Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun.”

Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun. Di antara tanaman spiritual medis, ini adalah salah satu obat mujarab terbaik yang pernah ada. Dihadapkan pada ketulusan Ak So-gun, Baek So-cheon tahu sudah saatnya mengungkapkan kebenaran. Ia berniat menunggu sampai energi dalamnya pulih lebih banyak, tetapi sekarang setelah sang Ketua Aliansi menawarkan Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun, ia tidak bisa lagi menyembunyikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Ketua Aliansi, sejujurnya saya sudah berhasil memulihkan dantian saya.”

Ak So-gun menatapnya lekat-lekat.

“Benarkah? Kapan?”

“Belum lama ini.”

Baek So-cheon menjelaskan bahwa ia telah bertemu Ban Yun-saeng dan memperbaiki tubuhnya. Ia juga mengungkapkan bahwa transformasi tersebut telah membunuh racun di dalam tubuhnya.

“Oh! Itu luar biasa! Sungguh luar biasa! Langit belum meninggalkan kita.”

Ak So-gun bersukacita seolah itu adalah kesembuhannya sendiri. “Kalau begitu, kau harus mengambil Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun ini.”

“Tidak. Jika dantian Anda sudah pulih, Anda lebih membutuhkan obat ini. Gunakan untuk mengisi kembali energi dalam yang Anda butuhkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Kau saja yang mengonsumsinya, Ketua Aliansi.”

Saat Baek So-cheon menolak lagi, Ak So-gun berbicara dengan lembut.

“Seperti yang kau tahu, aku sudah memiliki energi dalam yang cukup.”

Semakin banyak energi dalam yang dimiliki seorang ahli bela diri, semakin sedikit manfaat yang mereka peroleh dari obat-obatan. Secara sederhana, seorang ahli dengan tiga siklus mungkin perlu menghabiskan ratusan ribu nyang untuk obat-obatan hanya demi menambah satu atau dua tahun energi dalam. Ak So-gun saat ini memiliki tiga setengah siklus. Ketua Aliansi Langit Kegelapan diketahui memiliki sekitar empat siklus. Baek So-cheon pernah bertarung imbang dengannya saat ia memiliki tiga siklus sebelum akhirnya kalah. Itu saja sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Paling banyak, Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun ini hanya akan memberiku sedikit lebih dari sepuluh tahun energi. Jika kau mengonsumsinya, kau mungkin bisa mendapatkan sebanyak dua siklus penuh.”

Baek So-cheon merasakan betapa tulusnya Ak So-gun peduli padanya. Tanpa ketulusan itu, ia tidak akan pernah membuka Tempat Rahasia Naga Surgawi atau menawarkan harta karun seperti itu tanpa ragu.

“Terima kasih, Ketua Aliansi.”

Baek So-cheon berhenti menolak. Untuk menyelesaikan krisis yang dihadapi dunia persilatan, ia harus memulihkan kekuatannya secepat mungkin. Baek So-cheon kini memiliki lima puluh satu tahun energi dalam yang sangat murni. Menambah empat puluh tahun lagi akan seperti mendapatkan sayap keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

'Dan bagaimana jika aku menyuling Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun di dalam Mata Air Naga?'

Mungkin ia bisa mengumpulkan lebih dari empat puluh tahun. Kejujuran Baek So-cheon memberinya imbalan lain.

“Jika kau bisa menggunakan energi dalam lagi, kau seharusnya bisa mempelajari ini juga. Ikutlah denganku.”

Ak So-gun membawanya ke rak buku di samping tempat tidur. Lusinan buku memenuhi rak tersebut. Ini adalah ruang terakhir yang sebenarnya dari Perpustakaan Sepuluh Ribu Buku Aliansi Murim. Kitab-kitab di sini bahkan lebih unggul daripada yang tersedia di bagian yang hanya bisa diakses oleh ketua paviliun. Satu buku diletakkan terpisah di rak paling atas. Ak So-gun mengambilnya dan menyerahkannya kepada Baek So-cheon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Sekarang setelah energi dalammu kembali, ini akan membantumu.”

Baek So-cheon memeriksa kitab itu dan terpaku.

“Ilmu bela diri ini!”

Itu adalah salah satu dari empat ilmu bela diri yang dipuji sebagai yang tak tertandingi sepanjang zaman. Pedang Dewa Asura Seribu Tangan Tathagata. Itu adalah satu dari dua kitab yang tersisa yang dicari oleh Baek So-cheon. Ia mengira itu akan menjadi yang paling sulit didapatkan, namun kini kitab itu jatuh ke tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Ini terlalu berharga untuk saya.”

“Aku berniat memberikannya padamu. Itu seharusnya menjadi imbalanmu karena telah menghentikan perang. Jika bukan karena kau, Ketua Aliansi Langit Kegelapan pasti sudah berendam di Mata Air Naga itu sekarang. Kau lebih dari layak menerimanya. Ambilah.”

“Anda seharusnya mempelajarinya sendiri.”

“Sudah terlambat bagiku. Dan membiarkan ilmu bela diri sehebat ini hilang tanpa dipelajari akan menjadi dosa bagi praktisi bela diri mana pun. Kau harus menerimanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Kalau begitu saya tidak akan menolak lagi. Terima kasih, Ketua Aliansi.”

Baek So-cheon membungkuk. Ia merasa sangat malu karena telah meragukan orang baik seperti dia.

“Mungkin tidak akan terjadi, tapi jika Aliansi Langit Kegelapan memenangkan perang berikutnya, ilmu bela diri ini bisa jatuh ke tangan pemimpin mereka. Aku tidak akan membiarkan itu. Hafalkan seluruh isi kitab, lalu bakarlah. Sebelum kau mati, wariskan kepada seseorang yang layak.”

“Saya mengerti.”

Baek So-cheon menerima kitab itu dengan hormat.

“Aku dengar obat-obatan kini sulit didapat. Meski begitu, aku akan mencarinya sebanyak yang kubisa.”

Baek So-cheon melambaikan tangan menolak. “Itu tidak perlu. Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun ini sudah lebih dari cukup.”

“Itu tidak cukup bagiku.”

Ak So-gun tampak bertekad untuk menebus setiap sikap dinginnya selama tiga tahun terakhir.

“Ketua Aliansi Langit Kegelapan belum tahu saya sudah memulihkan energi dalam. Saya rasa kita harus merahasiakannya untuk saat ini.”

“Baiklah. Untuk saat ini, hanya aku yang tahu.”

“Terima kasih.”

“Aliansi Langit Kegelapan dan Kultus Darah telah bergabung. Aku menyesal harus mengatakannya, tapi kami membutuhkan kekuatanmu lagi. Baik aku maupun dunia persilatan membutuhkanmu.”

“Jika kita tidak bisa memecah aliansi mereka, menghadapi mereka akan sangat sulit.”

Aliansi Murim dan Aliansi Langit Kegelapan berimbang selama perang terakhir. Aliansi Murim dan Aliansi Langit Kegelapan seimbang. Tidak, dalam kekuatan militer murni, Aliansi Langit Kegelapan memiliki keunggulan tujuh banding tiga. Baek So-cheon sendirilah yang menaikkan kekuatan Aliansi Murim menjadi lima banding lima.

“Itulah sebabnya kau harus pulih dengan cepat. Mulai sekarang, tempat ini milikmu. Jangan khawatir tentang urusan di luar. Berlatihlah sesukamu dan keluarlah saat kau sudah siap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Terima kasih.”

Saat Ak So-gun berbalik untuk pergi, Baek So-cheon memperingatkannya.

“Sekarang setelah rekonsiliasi kita menjadi rahasia umum, siapa pun yang merencanakan ini mungkin akan mencoba rencana lain. Anda harus berhati-hati dalam segala hal.”

“Aku mengerti.”

Ak So-gun meninggalkan Tempat Rahasia Naga Surgawi. Sendirian, Baek So-cheon menarik napas dalam-dalam.

“Haruskah saya mulai?”

Ia pertama-tama membawa Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun ke Mata Air Naga. Setelah melepas pakaiannya, ia masuk ke dalam air. Begitu ia terendam, panas yang nyaman menyelimutinya. Baek So-cheon perlahan mengalirkan Teknik Kultivasi Raja Kebijaksanaan Tak Tergoyahkan. Perbedaannya sangat nyata. Energi dalam terkumpul tiga kali lebih cepat daripada di luar. Itu bukan segalanya. Saat ia berkultivasi, vitalitas yang kuat melonjak melalui setiap meridian di tubuhnya.

Begitu ia menyelesaikan beberapa sirkulasi penuh, Baek So-cheon membuka kotak Ginseng Salju Sepuluh Ribu Tahun. Jantungnya berdegup kencang. Ia mulai mengunyah ginseng tersebut. Aroma manis dan pahit meledak di lidahnya. Setelah mengunyahnya dengan saksama dan menelannya, ia mulai menyulingnya. Apakah karena ia berada di dalam Mata Air Naga? Ia menyerap lebih banyak energi daripada yang seharusnya diberikan oleh obat itu. Pada akhirnya, ia mengumpulkan lima puluh tahun energi dalam. Ia mengharapkan empat puluh, namun mata air itu memberinya tambahan sepuluh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Ya!”

Baek So-cheon berseru girang. Digabung dengan lima puluh satu tahun yang sudah ia miliki, ia sekarang memiliki total seratus satu tahun energi dalam. Dan energinya jauh lebih murni daripada apa pun yang pernah ia miliki sebelumnya. Namun, ia masih belum cukup kuat untuk pertempuran panjang.

'Tidak. Ini masih belum cukup.'

Ketua Aliansi Langit Kegelapan memiliki lebih dari empat siklus. Pemimpin Kultus Darah tetap misterius, namun kekuatannya tidak mungkin kecil. Masih terendam di Mata Air Naga, Baek So-cheon diam-diam membuka kitab Pedang Dewa Asura Seribu Tangan Tathagata dan mulai membaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌‌⁠