Bab 19. Cheon Geuk (2)
Begitu Beon Saeng kembali dari urusannya, dia langsung pergi bersama Im Chung untuk menemui Baek So-cheon.
"Aku sudah mengantarkan belati itu ke Penginapan Sembilan Naga sesuai instruksimu. Pemiliknya terlihat sangat biasa. Sebenarnya siapa dia?"
"Bagi yang tidak tahu, dia hanyalah seorang penjaga penginapan. Bagi yang tahu, dia adalah pria yang mengerikan.
Beon Saeng menatap Im Chung, bertanya-tanya apakah pria itu mendengar sesuatu selama ini, tetapi Im Chung sama sekali tidak tahu apa-apa.
"Jika kau mengantarkannya dengan benar, orang paling mengerikan di dunia murim akan datang ke sini dalam beberapa hari. Hati-hati saat kau menyambut orang itu."
Orang seperti apa yang pantas menyandang gelar paling mengerikan di dunia murim?
"Siapa dia?"
"Jika kau menilai dari penampilannya, sepuluh nyawa saja tidak akan cukup. Sudah kukingatkan dengan jelas."
Tanpa mengucapkan kata-kata lain, Baek So-cheon masuk ke kamarnya.
"Tadi nadanya tidak seperti sedang bercanda, kan?"
"Tidak. Sepertinya seseorang yang benar-benar mengerikan akan datang."
"Kepala Cabang, apa kau sadar? Tadi aku bersenandung riang sambil memanggil orang paling mengerikan di seluruh dunia murim. Ya ampun! Apa pantas menyuruh ketua tim dari cabang pelosok untuk urusan seperti itu? Bagaimana bisa dia memberiku tugas yang begitu mengerikan tanpa memberitahuku?"
"Aku pasti akan memberitahumu. Tidak, aku tidak akan mengirimmu ke dalam urusan berbahaya seperti itu sejak awal."
"Aku ingin kembali ke masa lalu, saat kau dan aku hidup dengan damai."
"Tidakkah kau rasa semuanya sudah terlambat?"
Meski berkata demikian, wajah kedua pria itu tampak cerah. Sejak bertemu Baek So-cheon, tidak ada satu hari pun hati mereka merasa tenang, namun tak seorang pun dari mereka membenci ketegangan itu.
Jika suatu hari nanti Baek So-cheon pergi dan hidup mereka kembali seperti sedia kala... apakah kehidupan lama itu masih layak disebut damai?
"Tetap saja, orang paling mengerikan di dunia murim... sebenarnya siapa dia?"
Bagaimana mungkin mereka bisa membenci godaan sebesar itu ketika rasa penasaran sendiri yang menarik mereka maju?
* * *
Duapuluh hari kemudian, orang yang mereka tunggu-tunggu mendatangi cabang tersebut.
Yang mengejutkan, orang paling mengerikan di dunia murim itu ternyata adalah seorang wanita.
Sebuah topi bambu dan cadar menyembunyikan wajahnya, tetapi sosoknya yang menggairahkan dan memikat sudah cukup membuat siapa pun menatap dengan mulut ternganga.
Baru saat itulah Im Chung dan Beon Saeng mengerti mengapa Baek So-cheon memperingatkan mereka agar tidak menilai dari penampilannya. Jika mereka gagal membaca situasi dan melontarkan lelucon sembarangan, kepala mereka bisa melayang.
Bahkan setelah mendengar peringatan itu, lidah Beon Saeng tetap terasa gatal. Setidaknya, dia ingin mengatakan, "Kau benar-benar cantik," sekali saja.
"Kalian berdua tunggu di luar. Jangan biarkan siapapun masuk."
"Baik."
Setelah kedua pria itu pergi dan dia tinggal berdua dengan Baek So-cheon, wanita itu akhirnya bersuara.
"Ternyata benar-benar kau."
Suaranya bergetar.
Dia mengeluarkan belati yang diberikan Baek So-cheon kepada Beon Saeng untuk diantar.
"Bahkan setelah menerima ini, aku masih tidak bisa mempercayainya sepenuhnya. Aku bertanya-tanya apakah ini benar-benar kau. Kau sama sekali tidak berubah."
"Duduklah."
"Tentu saja. Siapa lagi selain kau yang berani memanggilku sesuka hati?"
"Sudahkubilang duduk!"
"Jangan membentak. Aku sudah duduk. Pilihan apa lagi yang dimiliki wanita tak berdaya sepertiku? Jika kau panggil, aku datang. Jika kau suruh duduk, aku duduk."
Setelah mengambil tempat duduk, wanita itu melepas topi bambunya.
Begitu wajahnya tersingkap, suasana di sekitarnya tampak menjadi lebih cerah. Dia benar-benar sangat cantik.
Dia memiliki penampilan yang membuat orang menganggap wajar jika ada yang berkata, 'Menjadi wanita tercantik di bawah kolong langit hanyalah gelar masa lalu. Sekarang ada begitu banyak wanita yang lebih muda dan lebih cantik.'
Seandainya dia hanya sekadar cantik, maka urusannya selesai sampai di situ.
Namun, ada sifat lain yang menambah pesonanya.
Kecantikannya tidak muncul semata-mata dari keperempuanannya.
Kekuatan yang bertolak belakang membentuk salah satu pilar utamanya. Dia tampak rapuh, namun sekaligus seperti seseorang yang akan tetap hidup meski dilempar ke neraka. Kecantikan dan ketangguhan berpadu secara luar biasa di dalam dirinya, menciptakan daya tarik yang unik.
Dari penampilannya, ilmu bela dirinya tampak sangat hebat, dan dia memancarkan wibawa yang membuat orang tidak bisa memperlakukannya dengan sembarangan.
Kesan itu sama sekali tidak meleset.
Dialah Cheon Geuk, Raja Pembunuh saat ini sekaligus pemimpin Aliansi Pembunuh Dataran Tengah, yang biasa disebut Aliansi Pembunuh.
Semua orang mengira Raja Pembunuh adalah seorang pria, dan nama Cheon Geuk pun terdengar seperti nama pria.
Namun Raja Pembunuh saat ini adalah seorang wanita. Itu adalah rahasia umum yang hanya diketahui oleh para pemimpin organisasi pembunuh.
"Kenapa kau begitu marah?"
"Aku menunggu selama dua hari."
"Itu karena kau memanggilku ke sudut terpencil di Zhejiang ini. Hanya orang sepertiku yang bisa tiba dalam waktu dua hari. Terus terang saja... kau bukan lagi Penguasa Paviliun Rahasia, bukan?"
Paviliun Rahasia kini terseret ke dalam percakapan.
"Aku dengar kau bahkan diturunkan dari jabatan ketua tim Korps Pedang Besi."
Wanita itu mengetahui situasi Baek So-cheon belakangan ini dengan baik.
"Aku sedang tidak ingin bercanda. Cukup sampai di situ."
"Untuk apa kau memanggilku?"
Baek So-cheon bangkit dan mendekatinya.
Dia berhenti tepat di hadapannya dan menatap dalam kebisuan.
Plak!
Lalu dia menampar pipi wanita itu tanpa ampun.
Kepala wanita itu tersentak ke samping karena hantaman tersebut, lalu perlahan menoleh kembali ke arahnya. Sebuah bekas cetakan tangan merah menandai wajahnya, memancarkan emosi yang mustahil digambarkan dengan kata-kata.
Wanita itu memelototi Baek So-cheon dan membentak, "Apa kau sudah gila?"
Seketika itu juga...
Wus!
Empat pedang besi tiba-tiba mengarah ke leher Baek So-cheon. Empat orang telah melepaskan ilmu penyembunyian luar biasa mereka dan muncul di sekitarnya—tiga pria dan satu wanita. Mereka adalah Bintang Pembunuh Pengawal Cheon Geuk, Empat Pembunuh Surgawi.
Mereka ada semata-mata untuk melindungi pemimpin Aliansi Pembunuh, dan masing-masing menguasai ilmu penyembunyian tingkat tertinggi serta keterampilan bela diri di tingkat puncak.
Meski ada empat pedang di tenggorokannya, Baek So-cheon sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, dia membentak mereka.
"Kalian keparat! Singkirkan pedang-pedang itu! Siapa yang memberi kalian izin mengarahkan senjata sialan ke leherku?"
Bintang Pembunuh Pengawal memancarkan niat membunuh dan menunggu perintah Cheon Geuk. Kehadiran mereka menyiratkan bahwa mereka bisa menebas kepala Baek So-cheon kapan saja.
Cheon Geuk bersuara.
"Mundur."
Begitu perintah itu turun, mereka lenyap bagaikan hantu, persis seperti saat kemunculan mereka.
Cheon Geuk memelototi Baek So-cheon.
"Beri aku alasan yang jelas kenapa kau memukulku. Kalau tidak, kau akan mati di tanganku hari ini."
Baek So-cheon balas membentak.
"Kau jalang sialan! Apa kaulah yang ingin mati? Sudah kubilang, bukan? Sekalipun kalian mencari makan sebagai pembunuh, kalian sama sekali tidak boleh membunuh anak-anak atau orang yang belum belajar ilmu bela diri!"
Seketika, kata-katanya membuat wanita itu tertegun.
"Kami tidak pernah membunuh mereka."
"Apa kau bisa menjaminnya? Bisakah kau menjamin hal yang sama untuk setiap organisasi pembunuh di bawah kepemimpinanmu?"
"..."
Wanita itu terdiam seribu bahasa. Aliansi Pembunuh menaungi terlalu banyak organisasi sehingga tidak mungkin baginya untuk mengetahui setiap tindakan yang mereka lakukan.
"Apa kau membuang janjimu hanya karena aku kehilangan tenaga dalam? Begitu?"
"Sudahkubilang bukan! Sialan, berhenti mendesakku! Beri aku waktu untuk berpikir."
Saat wanita itu balas membentak, Baek So-cheon akhirnya terdiam sejenak.
Wanita itu mengusap pipinya yang terasa panas.
"Ah, ini benar-benar menyebalkan. Kau memukulku? Dengan tubuhmu yang kosong dan rapuh seperti jerami itu?"
Dia mengulangi kata-katanya beberapa kali, seolah tidak bisa mempercayainya. Hal semacam itu mustahil terjadi jika orang lain yang melakukannya, bukan Baek So-cheon.
"Kau pantas dipukul, makanya kupukul. Kau tidak dipukul karena kau lemah."
"Apa kau lupa siapa aku? Aku adalah Raja Pembunuh.
"Ya. Akulah orang yang mendudukkanmu di singgasana itu."
Kelopak mata Cheon Geuk bergetar sejenak. Lalu dia berkata dengan nada tajam.
"Dan itu juga satu-satunya alasan kenapa lehermu masih menempel di badanmu."
Keheningan menyelimuti ruangan.
Beberapa saat kemudian, dia berhasil memulihkan ketenangannya serta nada bicara yang digunakannya di awal.
"Kelompok mana yang melanggar Hukum Pembunuh?"
1 Hukum Pembunuh terdiri dari aturan-aturan yang wajib dipatuhi oleh setiap anggota Aliansi Pembunuh. Pasal pertama menyatakan bahwa anak-anak dan mereka yang belum mempelajari ilmu bela diri tidak boleh dibunuh dalam keadaan apa pun.
"Perhimpunan Tujuh Pedang."
Ekspresinya sedikit mengeras.
'Di antara semua kelompok, malah mereka.'
Itu adalah salah satu organisasi pembunuh yang paling merepotkan di dalam aliansi.
Karena para anggotanya adalah pembunuh bayaran, Aliansi Pembunuh tidak bisa menuntut kesetiaan mutlak seperti yang ada di Aliansi Murim. Cheon Geuk harus menekan mereka, mengintimidasi, dan terkadang membujuk mereka agar bisa memimpin.
"Apa kau tahu siapa yang memberi mereka tugas itu?"
"Kelompok Mistik."
"Apa yang kau inginkan?"
"Bukti bahwa Kelompok Mistik menyewa mereka untuk membunuh keluarga Yang Chu."
"Dimengerti. Kami akan menyelidikinya secara internal dan menghubungimu lagi."
Saat melangkah menuju pintu keluar, dia berhenti di ambang pintu.
"Menghina atau memukulku sekali lagi, sebaiknya kau bersiap-siap menanggung akibatnya."
Alih-alih meminta maaf, Baek So-cheon justru melontarkan peringatan yang lebih keras.
"Jika hal seperti ini terjadi lagi, akan kuhajar kau seperti anjing."
"Hei!"
Tak mampu menahan diri, wanita itu membentak sekali lagi. Baek So-cheon benar-benar satu-satunya orang di dunia yang mampu meruntuhkan ketenangannya.
Dia melesat maju dan tahu-tahu sudah mencengkeram leher Baek So-cheon. Ilmu meringankan tubuhnya telah melampaui tingkat puncak dan mencapai ranah transenden.
"Apa kau benar-benar ingin mati? Apa kau baru akan puas setelah aku membunuhmu dengan tanganku sendiri?"
Lalu dia melihatnya.
Baek So-cheon sama sekali tidak merasa takut.
Cengkeraman di jari-jarinya mengendur.
Setelah melepaskannya, dia menarik topi bambunya ke bawah dan berjalan keluar.
"Aku tidak akan membunuhmu. Aku akan terus mengawasimu hidup dalam penderitaan."
Begitu wanita itu pergi, Baek So-cheon menghela napas lega.
"Hah. Nyaris saja aku mati."
* * *
Sebuah perahu meluncur mengikuti riak air yang tenang.
Empat Pembunuh Surgawi, dengan ilmu penyembunyian yang telah dilepaskan, berdiri di haluan dan buritan.
Cheon Geuk duduk di tengah sambil meminum anggur. Dia hanya menatap pantulan bulan di dalam cawannya, sementara Empat Pembunuh Surgawi mengawasi suasana hatinya.
Bagian pipi yang dipukul Baek So-cheon tampak membengkak. Namun, tak satupun dari mereka berani membahasnya lebih dulu.
"Minumlah."
Mendengar ucapannya, Dongseong, pemimpin Empat Pembunuh Surgawi yang berdiri dekat haluan, dengan hormat menerima cawan itu.
"Terima kasih."
"Kau penasaran dengan Baek So-cheon, bukan?"
"Ya."
Cheon Geuk baru saja dipukul dan membiarkannya berlalu begitu saja. Mereka lebih tahu daripada siapapun wanita seperti apa dia. Mengingat harga dirinya, hal itu seharusnya mustahil terjadi.
Sebagai pengawalnya, mereka tahu harus memahami Baek So-cheon, tetapi tidak ada seorang pun yang berani bertanya. Cheon Geuk sendiri yang mengangkat topik tersebut.
"Orang seperti apa dia sebenarnya?"
Cheon Geuk mempermainkan cawan kosongnya.
"Sudah berapa lama sejak kalian menjadi Bintang Pembunuh Pengawalku?"
"Lima tahun. Tepatnya, lima tahun empat bulan.
Itu juga adalah jangka waktu sejak dia menjadi Raja Pembunuh.
"Ketika Raja Pembunuh sebelumnya tewas, seluruh Bintang Pembunuh Pengawal yang melindunginya juga ikut tewas."
Oleh karena itu, ketika Cheon Geuk naik takhta menjadi Raja Pembunuh yang baru, Empat Pembunuh Surgawi ini dibentuk bersamaan dengan pengangkatannya.
"Kalian saat itu masih mengasingkan diri untuk berlatih, jadi kalian tidak tahu..."
Sebuah kebenaran mengejutkan yang terkubur sebagai salah satu rahasia tertinggi aliansi meluncur dari bibir Cheon Geuk.
"Pria yang membunuh Raja Pembunuh sebelumnya adalah Baek So-cheon."
"...amaan!"
"Dia membunuh mereka semua seorang diri. Sembilan puluh tujuh pembunuh aliansi tewas bersama Raja Pembunuh hari itu."
Bukan hanya Dongseong, ketiga Bintang Pembunuh Pengawal lainnya pun tertegun.
"Hamba tidak bisa mempercayainya."
Padahal ada Raja Pembunuh sebelumnya, Empat Pembunuh Surgawi yang lama, serta banyak pembunuh elit di sekitar mereka.
"Kau benar. Ini memang sulit dipercaya. Tapi kau boleh mempercayainya. Aku menyaksikannya sendiri dengan mataku."
Cheon Geuk mengangkat tangannya. Tangan itu bergetar samar.
"Lihat. Bahkan sekarang, mengingat hari itu saja membuat tanganku gemetar."
"Kenapa dia menyerang kita?"
"Karena kita terus mencoba membunuhnya. Aliansi Langit Kelam memasang kontrak senilai tiga juta tael untuk kepalanya."
"Tiga juta tael!"
"Ya. Kontrak terbesar dalam sejarah Aliansi Pembunuh."
Pada akhirnya, karena murka atas upaya pembunuhan yang tak kunjung henti, Baek So-cheon mendapatkan izin dari Pemimpin Aliansi dan menyerang Aliansi Pembunuh. Peristiwa itu terjadi lima tahun lalu, ketika Baek So-cheon berdiri di puncak tertinggi Daftar Peringkat Murim.
"Kudengar sekarang dia telah kehilangan tenaga dalamnya.
"Ya. Dia nyaris lolos dari kematian. Sekarang dia bahkan tidak memiliki secuil pun tenaga dalam. Namun, dia tetap memanggilku jauh-jauh ke Zhejiang tanpa ragu dan bahkan menampar mukaku. Bagaimana menurut kalian?"
"Bukankah dia sudah gila? Atau nekat ingin mati—bahkan mungkin kedua-duanya. Dia hanya tidak bisa melepaskan kejayaannya di masa lalu."
"Mungkin saja."
Dia menuangkan anggur lagi untuk dirinya sendiri lalu meminumnya.
"Jika Anda memberikan perintah bahkan sekarang..."
"Ya. Kita bisa membunuh Baek So-cheon."
"Lalu kenapa Anda bersabar menghadapi semua ini?"
"Sekalipun aku ini jalang pembunuh tanpa akar, pantaskah aku membunuh pria yang telah mengampuni nyawaku dan mendudukanku di singgasana Raja Pembunuh hanya karena dia menamparku sekali?"
Baek So-cheon pasti tahu dia tidak bisa membunuhnya. Itulah yang membuatnya begitu mengerikan. Pria itu memahami orang lain dengan keakuratan yang menakutkan.
"Saat dia mengakuiku—pewaris Raja Pembunuh sebelumnya—sebagai Raja Pembunuh yang baru, dia menuntut satu janji. Aku tidak boleh menerima kontrak untuk membunuh anak-anak atau orang yang belum belajar ilmu bela diri. Aku bersumpah demi nama dan kehormatanku sebagai pembunuh untuk mematuhinya. Jika benar kami telah melanggar janji itu... maka ditampar sekali dan dimaki-maki masih merupakan tebusan yang menguntungkan bagi kita."
Dia meletakkan cawan terakhirnya.
"Mari kita pergi ke Perhimpunan Tujuh Pedang."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!