Kau Harus Mengendalikan Amarahmu (2)

Bab 16. Kau Harus Mengendalikan Amarahmu (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Akan kucincang lumat bajingan-bajingan itu lalu kuminum darahnya!"

Setelah kembali ke kediamannya, Wang Gon terbakar oleh hasrat membalas dendam.

Setiap kali tabib menyentuh wajahnya untuk mengobati luka, rasa sakitnya begitu menyiksa hingga ia merasa nyawanya hampir melayang. Saat masih terkurung, amarah sempat mengalihkan rasa sakit itu, tetapi begitu pengobatan sesungguhnya dimulai, deritanya menjadi tak tertahankan.

Wajahnya membengkak hingga nyaris tak bisa dikenali. Setiap kali membuka mulut untuk bicara, sakit kepala berdenyut-denyut membuat tengkoraknya terasa seperti diguncang hebat. Beberapa giginya juga tanggal dan hancur, membuat pria yang terpantul di cermin perunggu itu tampak layaknya monster mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Namun, rasa sakit fisik bukanlah hal yang paling menyiksanya.

Ia mencemaskan tanggapan dari markas pusat Perkumpulan Mythic begitu mereka mengetahui apa yang telah terjadi.

Pemimpin Perkumpulan Mythic menilai orang murni berdasarkan kemampuan. Kepribadian, karakter, sisi kemanusiaan, kedekatan pribadi… tak satu pun dari hal-hal itu penting baginya. Ia hanya peduli pada hasil, dan saat seseorang dinilai tak becus, ia tak segan-segan menyingkirkannya tanpa ragu. Ada begitu banyak orang yang mengantre demi menduduki posisi ketua aula di Perkumpulan Mythic. Jika peristiwa ini dianggap sebagai sebuah kegagalan, Wang Gon akan dicampakkan tanpa ampun.

Ketika sang pemimpin perkumpulan meminta pertanggungjawaban—atau lebih tepatnya, karena sang pemimpin kemungkinan besar tak sudi repot-repot menemuinya untuk urusan semacam ini, saat utusan yang dikirimkannya menanyakan kejadian yang sebenarnya—Wang Gon harus menyiapkan jawaban yang tidak akan membuat utusan itu mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Aku akan pergi ke sana dan membantai mereka semua."

Jawaban Tangan Hitam jelas bukan jawaban yang tepat.

Perkumpulan secara keseluruhan tidak akan pernah mau membesarkan masalah ini hingga memicu perselisihan terbuka dengan Aliansi Murim.

Tangan Hitam, yang sama sekali tak peduli pada pertimbangan semacam itu, hanya bertindak menuruti dorongan amarahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

'Akan kubunuh bajingan itu. Sumpah, akan kubunuh.'

Ia murka setengah mati.

Perban membalut wajahnya yang patah pada bagian tulang hidung, tetapi luka terparah tidak berada di tubuhnya. Luka itu ada pada harga dirinya.

Ia tidak habis pikir bisa dikalahkan oleh mantan pemimpin regu yang didepak dari Korps Pedang Besi. Yang lebih memalukan, ia tumbang hanya dalam satu jurus. Justru karena pertarungan itu berakhir dalam satu juruslah ia tak sudi menerimanya. Seandainya mereka bertarung sungguh-sungguh, ia yakin bisa membunuh bukan hanya pemimpin regu Korps Pedang Besi, bahkan seorang pemimpin kompi sekalipun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Aku kalah karena lengah!"

"Tentu saja kau lengah."

Wang Gon pun menyimpan kejengkelan pada Tangan Hitam.

'Dasar bodoh tak berguna! Mengurus satu orang saja tidak becus. Uang yang kubayarkan padamu terbuang sia-sia.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Namun, ia tidak bisa mengutarakan pikiran itu secara terang-terangan. Bagaimanapun juga, Tangan Hitam tetaplah pendekar terkuat yang berada di bawah komandonya.

"Kali ini, aku tidak akan membuat kesalahan. Aku pasti akan menghabisinya."

Wang Gon sebenarnya sangat ingin menyuruh Tangan Hitam pergi membantai mereka semua tanpa sisa.

Namun, ia tidak bisa melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Jika ia dan Tangan Hitam tidak pernah ditangkap, mereka bisa saja menimpakan kematian orang-orang cabang pada pelaku yang membantai keluarga Yang Chu. Namun sekarang, setelah dendam di antara mereka terpampang nyata, mereka tidak bisa sembarangan membunuh anggota cabang tanpa menanggung akibatnya.

"Tahan dirimu untuk saat ini."

Jika sampai ada kesalahan lagi, riwayat Wang Gon benar-benar bisa tamat. Ia bukan pemimpin Perkumpulan Mythic. Ia hanyalah ketua aula yang bertanggung jawab atas wilayah selatan Zhejiang. Jika ia membuat kekacauan sekarang, sang pemimpin perkumpulan pun mungkin akan kesulitan membereskan kekacauannya.

"Bahkan jika kau lengah sekalipun, orang itu bukan lawan sembarangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Wang Gon teringat tekanan luar biasa yang dipancarkan Baek So-cheon hari itu. Tekanan itu melampaui sekadar intimidasi dari sosok kuat yang menekan orang lemah—sebuah kehadiran luar biasa yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

"Kita harus mencari tahu siapa dia sebenarnya. Sebelum itu, kau tidak boleh bergerak dalam keadaan apa pun. Paham?"

Begitu Wang Gon berbicara tegas, Tangan Hitam menyahut dengan enggan.

"Paham."

Sejak saat itu, pergulatan batin dimulai dalam diri Tangan Hitam. Pergulatan antara kesetiaan dan ketidakmampuannya mengendalikan amarah.

* * *

Im Chung mengunjungi Tabib Hwang, yang bertugas memeriksa jenazah Yang Chu.

Pemeriksaan itu sebenarnya sudah selesai, tetapi rentetan insiden Geng Taejeong dan penangkapan Wang Gon membuatnya tak sempat datang hingga hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Tampaknya pelakunya hanya satu orang. Coba lihat ini."

Tabib Hwang menunjuk luka mematikan pada tubuh Yang Chu seraya menjelaskan.

"Ia dihabisi dalam satu serangan. Bukan tebasan. Ujung pedang menembus tepat ke jantungnya dengan akurasi sempurna. Sepanjang hidupku memeriksa mayat, aku belum pernah melihat teknik sebersih ini."

"Pelakunya pasti lebih kuat daripada Pendekar Yang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Kemungkinan besar begitu."

"Kecuali jika itu orang yang dikenalnya."

Ada beberapa kemungkinan. Bisa jadi Yang Chu menurunkan kewaspadaannya lalu diserang mendadak.

"Bagaimanapun, pelakunya memiliki keahlian pedang yang luar biasa tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Apakah anggota keluarga yang lain dibunuh dengan cara yang sama?"

"Ya. Masing-masing satu serangan, tanpa ada keraguan sedikit pun."

Membunuh pendekar yang melawan dan menghabisi orang yang sama sekali tak berdaya memang sama-sama merenggut nyawa, tetapi keduanya memiliki perbedaan yang bagai langit dan bumi.

"Jadi pelakunya sama sekali tidak ragu saat membunuh. Apakah ada jejak lain? Pedangnya tidak lazim, atau mungkin diolesi racun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Tidak. Semuanya benar-benar biasa saja."

"Saya mengerti. Terima kasih."

Saat Im Chung berbalik untuk pergi, Tabib Hwang berseru memanggilnya.

"Tangkap bajingan itu. Jangan biarkan orang gila seperti itu berkeliaran bebas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Seandainya Im Chung mendengar kata-kata itu sebelum peristiwa belakangan ini terjadi, ia pasti hanya akan mengabaikannya sambil lalu. Kemungkinan ia akan menjawab seperti ini:

—Tentu saja. Kami akan menangkap orang-orang gila, para penjahat, dan siapa pun sekalian.

Setengah bercanda dan setengah pasrah, begitulah sosok Kepala Cabang Wencheng Im Chung hingga beberapa hari lalu.

Sekarang ia berbeda. Ia tidak tahu apakah sanggup menangkap si pembunuh, tetapi ia menjawab dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Saya akan berusaha sekuat tenaga."

Setelah meninggalkan balai pengobatan, Im Chung tidak langsung kembali ke cabang meski hari sudah larut. Ia justru melangkah menuju kediaman Yang Chu.

Ia berharap mungkin masih ada petunjuk yang tertinggal.

Ketika melangkah masuk, ia terperanjat melihat sesosok tubuh berdiri di halaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Siapa di sana?"

Im Chung menghunus pedangnya dan berseru keras.

Sosok itu berputar kaget. Ternyata itu Beon Saeng.

"Wah! Ini aku, Kepala Cabang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Sedang apa kau di sini?"

"Kupikir mungkin masih ada petunjuk yang tertinggal, jadi aku datang untuk memeriksa."

"Pikiranmu persis sama denganku."

Melihat Beon Saeng di sana memberi Im Chung rasa lega yang sulit dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Kau tidak takut datang ke sini sendirian?"

"Awalnya kukira akan takut, tapi begitu sampai di sini, rasa takut itu hilang."

Sebaliknya, ia merasa iba kepada orang-orang yang tewas di tempat ini, bercampur rasa bersalah karena belum berhasil menyeret pembunuh mereka ke pengadilan.

"Dua anak kecil juga tewas, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Benar."

"Manusia macam apa yang tega membunuh anak-anak?"

Beon Saeng merenungi perilakunya sendiri dengan tulus. Pada hari pertama setelah kejadian, ia melintasi kediaman ini tanpa memedulikan duka para korban. Saat itu, menyampaikan surat undangan dari Wang Gon kepada Im Chung terasa jauh lebih penting baginya.

'Maafkan aku.'

Itu adalah permohonan maaf yang ia panjatkan kepada arwah para korban.

"Kita harus memastikan pelakunya tertangkap."

Im Chung mengangguk pelan, lalu bertanya, "Kau menemukan sesuatu?"

"Aku sudah memeriksa ke sekeliling, tapi tidak ada yang mencurigakan. Sebaiknya Kepala Cabang pulang duluan. Aku akan mencari sekali lagi sebelum pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Kita cari bersama."

"Pulanglah. Kakak Ipar pasti cemas."

"Baek So-cheon menjaganya."

"Kau sudah memercayai Saudara Baek sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Im Chung sendiri tidak memahami perasaannya. Apakah ia benar-benar memercayai Baek So-cheon, ataukah ia hanya terpaksa mengandalkannya karena tak punya pilihan lain?

"Bahkan jika ada pendekar lain yang tersedia, kurasa Kepala Cabang tetap akan mempercayakan keluarga pada Saudara Baek."

Im Chung berpikir perkataan Beon Saeng mungkin ada benarnya.

Percakapan mereka berakhir di situ. Kedua pria itu menyisir setiap sudut rumah dan pekarangan. Namun, sedalam apa pun pencarian mereka dengan tekad yang telah berubah, mereka tak menemukan apa pun yang bisa dijadikan petunjuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Siapa pun pelakunya, ia sama sempurnanya dalam menghilangkan jejak pembunuhan sebagaimana kekejamannya saat mengeksekusinya.

"Ayo kembali."

Keduanya meninggalkan kediaman itu. Meski tak mendapatkan apa-apa, mereka berdua merasa keputusan untuk kembali ke sana adalah hal yang benar.

* * *

Seorang pria bertopeng melompati dinding Cabang Wencheng tanpa suara.

Bergerak lincah, ia mendekati bangunan tempat istri Im Chung, Nyonya Ju, dan putra mereka bermalam.

Tepat saat ia hendak menyelinap masuk, sebuah suara terdengar dari belakang punggungnya.

"Tidak ada siapa-siapa di dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Pria bertopeng itu membeku lalu berbalik.

Baek So-cheon berdiri di belakangnya.

"Mana boleh membiarkan belatung merayap masuk ke rumah yang ditinggali anak kecil."

Pria bertopeng itu tertawa dingin dan melepaskan penutup wajahnya. Pangkal hidungnya yang patah membuatnya tampak mengerikan. Ia adalah Tangan Hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Kau tahu aku akan datang."

"Aku sudah mencari tahu tentangmu. Ternyata kau memang bajingan yang persis seperti dugaanku."

Tepat seperti dugaan Baek So-cheon, pergulatan antara kesetiaan dan watak beringas Tangan Hitam berakhir dengan kemenangan mutlak bagi amarahnya.

Bagaimanapun ia memikirkannya, ia tak sanggup menanggung penghinaan itu. Setiap denyut rasa sakit dari hidungnya yang patah kembali mengobarkan api amarahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Ia sebenarnya masih berusaha menahan diri, tetapi kemudian ia mendengar obrolan para pelanggan di kedai minum.

—Kau dengar Tangan Hitam kalah dari pendekar baru di kantor cabang?

—Kudengar dia dihajar habis-habisan.

—Sehebat apa pendekar yang datang itu sampai Tangan Hitam bisa kalah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

—Nama besar Tangan Hitam rupanya cuma omong kosong belaka, begitu saja kok repot.

Ia nyaris menebas orang-orang itu di tempat.

Namun, ia menahannya. Ia ingin meremukkan Baek So-cheon terlebih dahulu, lalu memaksa para pemabuk itu mengakui bahwa mereka salah. Ia bisa membantai mereka setelahnya.

Saat melangkah keluar dari kedai, ia langsung menuju kantor cabang dan melompati dindingnya. Itulah sebabnya napasnya masih menyengat bau arak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Aku akan membunuhmu. Saat Im Chung kembali, aku akan menodai istrinya di depan matanya dan menguliti bocahnya hidup-hidup."

Niat membunuh Tangan Hitam terdengar begitu keji dan menjijikkan. Niat itu juga terucap tanpa keraguan sedikit pun.

"Kenapa?"

"Apa maksudmu bertanya kenapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Kenapa kau bertindak layaknya orang gila seperti ini?"

"Kau bertanya seolah-olah tidak tahu saja!"

"Karena aku mengalahkanmu? Kalau begitu balas dendam saja padaku. Kenapa harus melibatkan keluarga kepala cabang?"

"Itu tidak cukup. Harga diriku sudah hancur lebur tanpa sisa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

"Hanya karena harga dirimu yang menyedihkan itu terluka, kau harus berbuat segila ini agar merasa puas? Aku sudah sering bertemu bajingan sepertimu… tapi sebanyak apa pun yang kulihat, aku tidak akan pernah terbiasa."

"Omong kosong apa yang kau celotehkan, bangsat gila? Akan kubuat kau mati dengan cara paling menyakitkan yang bisa dibayangkan."

Baek So-cheon mengangkat tangan, menahan langkah Tangan Hitam yang mendekat dengan niat membunuh.

"Tunggu. Biar kutanyakan satu hal terakhir. Apakah orang-orangmu yang membantai keluarga Yang Chu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Tangan Hitam tidak menjawab, tetapi senyum tipis yang tersungging di bibirnya jelas mengisyaratkan jawaban ya. Ia memang tidak pernah pandai menyembunyikan perasaannya. Karena itulah ia berdiri di sini sekarang.

"Kau sendiri yang membereskan mereka?"

"Kau pikir aku ini pisau rendahan semacam itu? Malam ini adalah pertarungan untuk memulihkan kehormatanku."

Tangan Hitam menghunus pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Emosinya bergejolak hebat di bawah pengaruh arak, tetapi mengingat kekalahannya tempo hari, ia tidak langsung menerjang membabi buta. Memanfaatkan keuntungan Baek So-cheon yang bertangan kosong, ia menjaga jarak dan melancarkan serangan.

Wus! Wus!

Baek So-cheon berkelit menghindari tebasan demi tebasan pedang. Terlepas dari wataknya, Tangan Hitam memang seorang pendekar yang tangguh.

Ia memang tidak cukup kuat untuk membunuh pemimpin kompi Korps Pedang Besi seperti bualannya, tetapi kemampuannya setara dengan pemimpin regu tingkat atas. Itu saja sudah membuktikan bahwa ia cukup berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Baek So-cheon tidak langsung membalas. Ia memperlakukan pertarungan ini bagai ajang latihan.

Sing!

Ia nyaris terkena tusukan yang mengarah ke jantungnya, tepat sebelum bilah pedang itu berbelok menyamping mengincar tenggorokannya.

Sret!

Pedang itu menyapu tipis melewati wajah Baek So-cheon.

Tangan Hitam merendahkan tubuhnya lalu menyabetkan bilah pedangnya ke arah paha Baek So-cheon.

'Kena kau!'

Ia sangat yakin serangannya masuk, tetapi bilah pedang itu meleset dalam selisih yang luar biasa tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Menusuk, menebas, membabat, dan menyabet ke atas—Tangan Hitam mengerahkan seluruh teknik yang ia kuasai.

Namun, lawannya seolah bisa membaca isi kepalanya. Setiap serangan selalu meleset seujung kuku.

'Sial!'

'Keparat!'

'Sedikit lagi!'

Umpatan demi umpatan terus terlontar dari mulutnya.

Namun, Tangan Hitam hanya merasakan frustrasi. Ia gagal menyadari jarak presisi dari setiap serangan yang meleset itu.

Sungguh mencengangkan, Baek So-cheon menghindari setiap serangan dengan jarak yang persis sama. Selalu ada celah selebar satu jari antara bilah pedang dan tubuhnya, tidak lebih dan tidak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Melakukan hal seperti itu tanpa menggunakan tenaga dalam bukanlah perkara mudah.

Pertarungan kian memanas, dan pada satu titik, Tangan Hitam tersentak.

'…!'

Ia menyadari bahwa dirinya baru saja bertarung dalam kondisi yang mendekati keadaan tanpa pamrih atau fokus mutlak. Seumur hidupnya, ia belum pernah mengalami kondisi seperti itu sekali pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Kemungkinan bahwa ia masuk ke kondisi itu bukan karena kemampuannya sendiri, melainkan sengaja dipancing dan diarahkan oleh lawannya, sama sekali tak terlintas di benaknya.

Begitu Tangan Hitam keluar dari kondisi tersebut, kegunaannya bagi Baek So-cheon telah habis.

Baek So-cheon, yang sejak tadi hanya menghindar, tiba-tiba menerobos masuk ke dalam jarak serangnya. Gerakan itu terjadi tepat pada saat yang membuat Tangan Hitam berpikir, 'Dia menyerang sekarang?'

Bugh!

Siku Baek So-cheon menghantam telak hidung Tangan Hitam tanpa ampun. Tulang yang sudah patah itu kini remuk sama sekali.

"Aaaarrrgh!"

Rasa sakit dari hidung patah yang kembali dihancurkan membuat Tangan Hitam menjerit histeris.

Bugh!

Tendangan susulan dari Baek So-cheon mendarat telak di rahangnya.

Kendati terdesak, berkat keahliannya Tangan Hitam masih sempat mengayunkan pedang seraya terhuyung ke belakang.

Namun, bilah pedang yang gagal menyentuh Baek So-cheon saat ia masih fokus penuh, tentu mustahil mengenainya dalam kondisi kacau seperti ini.

Baek So-cheon membuntutinya bagai bayangan, mencengkeram pergelangan tangannya, lalu memelintirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Krak!

Saat lengannya mulai terpelintir, Tangan Hitam memperkuatnya dengan tenaga dalam. Pelintiran pada pergelangan tangannya tertahan, sehingga Baek So-cheon langsung menghantam lehernya menggunakan sisi telapak tangan.

Plak!

Pukulan itu mengacaukan aliran tenaga dalam Tangan Hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Krak-krak!

Pada saat yang bersamaan, kekuatan murni Baek So-cheon memelintir lengan bersenjata itu hingga patah dan terkilir parah.

"Aaaaaaaargh!"

Tangan Hitam melolong kesakitan saat pergelangan tangannya remuk. Baek So-cheon memahami dengan sempurna cara kerja tenaga dalam—melalui titik akupunktur mana tenaga itu mengalir dalam setiap gerakan, dan tepat di mana ia harus memukul untuk memutus aliran tersebut secara paling efektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌⁠

Bugh!

Kali ini, tinju Baek So-cheon menghunjam telak ke rusuknya.

Tak sanggup lagi bertahan, Tangan Hitam jatuh terjerembap telentang.

"Ughhh…"

Di tengah siksaan rasa sakit, Tangan Hitam merasakan kengerian jenis lain. Sorot mata dingin Baek So-cheon yang menatapnya dari atas benar-benar terasa menakutkan.

"Kau bilang ingin menodai sang istri, membunuh sang anak, dan memaksa sang ayah menyaksikannya?"

Baek So-cheon melompat ke udara dan menghunjamkan tinjunya ke dada Tangan Hitam.

Brak!

Tulang-tulang rusuknya patah dan menusuk organ-organ dalamnya.

'Aaaaaaaargh!'

Rasa sakitnya begitu luar biasa sampai-sampai jeritan itu hanya bisa bergema di dalam benaknya.

Bugh!

Baek So-cheon kembali menghantam tulang-tulang rusuk yang patah itu.

"Hk!"

Mata Tangan Hitam membelalak. Ini bukan rasa sakit yang sanggup ditanggung manusia biasa. Ia sangat berharap bisa mati saat itu juga, tetapi entah karena disengaja atau murni nasib buruk, tak ada satu pun patahan tulang rusuk yang menusuk jantungnya.

'Kumohon, hentikan!'

Tangan Hitam mencicipi neraka yang sesungguhnya.

Sebaliknya, Baek So-cheon tampak begitu menikmati apa yang ia lakukan.

"Rasanya mantap juga. Seumur hidup aku mengandalkan pedang, tak kusangka tinju bisa semenyenangkan ini."

Bugh! Plak! Bugh!

Setiap kali tinju Baek So-cheon menghantam tubuhnya, rasa sakit yang tak terlukiskan meremukkan raga Tangan Hitam.

"Ughhh… a-ampun…"

Baek So-cheon mengayunkan tinjunya sekali lagi.

Krak!

"Guaaakh!"

Tangan Hitam memuntahkan darah bagai air mancur.

Saat tubuh pria itu telah melampaui batasnya dan matanya mulai memutih, Baek So-cheon melepaskan serangan terakhir. Ia melompat dan menginjak tepat di atas dada Tangan Hitam.

Brak! Krak-krak-krak!

Tulang rusuk Tangan Hitam amblas sepenuhnya, merenggut nyawanya di tempat.

Di tempat lain, sinar rembulan yang lembut mungkin tengah menerangi sepasang kekasih yang saling membisikkan kata-kata cinta. Namun malam ini, cahaya itu menyinari mayat Tangan Hitam dengan hawa dingin yang sedingin tatapan mata Baek So-cheon.

"Dasar bajingan tak tahu malu. Kalau berniat membunuh orang yang tak bersalah, seharusnya kau tinggalkan permohonan ampunmu di rumah."