Aku Tahu Kau Memang Terlahir Gampangan, Tapi… (1)

Cabang Wencheng Aliansi Murim menjadi kian sibuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Setelah Wang Gon dan Black Hand ikut diseret masuk, ruang penyimpanan terpaksa disulap menjadi penjara sementara. Cabang Wencheng memang tidak pernah dirancang untuk menampung tahanan sebanyak ini.

Begitu Wang Gon selesai menerima pengobatan seadanya, Im Chung turun tangan langsung untuk menginterogasinya.

Wang Gon melangkah ke ruang interogasi dengan hidung dan mulut terbalut perban tebal berlapis-lapis. Tatapannya sarat akan ketakutan.

Namun, begitu memastikan Baek So-cheon tidak berada di ruangan itu, rasa takutnya langsung berganti menjadi kebencian mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia memelototi Im Chung yang tampak jauh lebih tidak berbahaya, seolah berniat menelannya bulat-bulat.

Di masa lalu, permusuhan sekasar itu pasti sudah membuat dada Im Chung sesak, tetapi kini keadaannya berbeda.

'Semua sudah kepalang tanggung.'

Pertarungan sesungguhnya antara dirinya dan Wang Gon baru saja dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Akui saja semuanya dengan jujur dan bayarlah kejahatanmu."

Tentu saja, bujukan semacam itu sama sekali tidak mempan.

"Aku tidak pernah berniat menyuap siapa pun, tidak juga menyerang ataupun mengancam kalian. Tentu saja, aku bahkan tidak pernah berniat membunuhmu."

"Bersikap keras kepala seperti ini hanya akan menambah hukumanmu karena tidak menunjukkan penyesalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Dengar, Kepala Cabang Im. Orang-orangmu sendiri yang mengatakannya, bukan? Dengan dakwaan yang sekarang saja, aku sudah akan mendekam di penjara setidaknya tiga puluh tahun. Memangnya menambah beberapa tahun lagi akan berpengaruh?"

"Jika kau mengaku secara sukarela, hukumanmu bisa diringankan."

Wang Gon hanya mendengus sinis.

"Dalam beberapa hari, kau akan dipindahkan ke Divisi Regional Zhejiang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Kalau begitu, kirim saja aku ke sana. Ada orang-orang di sana yang akan membersihkan namaku."

Alih-alih takut dipindahkan ke Divisi Regional, Wang Gon justru tampak memandangnya sebagai jalan keluar.

Im Chung menghela napas dalam hati.

'Ini tidak akan mudah.'

Mengingat siapa lawan yang dihadapinya, ia tak bisa menahan rasa cemas apakah Divisi Regional akan menangani masalah ini secara adil begitu menerima Wang Gon.

Tepat pada saat itu, Beon Saeng memanggil dari luar.

"Kepala Cabang."

Im Chung beranjak keluar dari ruang interogasi, dan Beon Saeng segera menyampaikan kabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ada apa?"

"Seseorang telah datang dari Divisi Regional Zhejiang."

Im Chung terperanjat.

"Sudah datang? Bagaimana mereka bisa tahu secepat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Waktunya belum cukup bagi laporan penangkapan Wang Gon dan Black Hand untuk sampai ke sana.

"Bukan. Ini bukan perihal kasus tersebut. Mereka datang untuk menyelidiki pembantaian keluarga Yang Chu."

"Ah. Begitu rupanya."

Kejahatan itu memang begitu keji, wajar jika pihak Divisi Regional lekas mengirimkan utusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Siapa yang datang?"

"Ular Seribu Racun."

"Sialan. Kenapa harus dia dari sekian banyak orang?"

Ular Seribu Racun adalah julukan bagi Cheon Yang-ho, pemimpin Satuan Pertama Divisi Regional Zhejiang. Orang-orang memanggilnya demikian karena perangainya yang berbisa layaknya ular beludak. Masalahnya, ia dan Im Chung tidak pernah akur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Benar kata orang, kemalangan tidak pernah datang sendirian…

"Di mana dia sekarang?"

Pada saat itu, seorang pria paruh baya menampakkan diri di ujung lorong.

"Tepat di sini."

Pria bermata tajam itu tak lain adalah Cheon Yang-ho, sang Ular Seribu Racun yang tersohor dari Divisi Regional Zhejiang.

Bahkan tanpa repot-repot berbasa-basi menyapa Im Chung setelah sekian lama tidak berjumpa, ia langsung menuntut,

"Apa yang sebenarnya terjadi dengan Ketua Aula Wang?"

Ia baru mengetahui perihal penangkapan Wang Gon setelah tiba di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Kami menangkap Ketua Aula Wang atas tuduhan percobaan suap, penyerangan, pengancaman, dan percobaan pembunuhan."

"Apa katamu?"

Mata Cheon Yang-ho membelalak. Raut wajahnya jelas menunjukkan pikiran, 'Apa kau sudah gila?'

"Bagaimana kronologi persisnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Im Chung membeberkan rentetan kejadian yang ada. Seketika itu pula Cheon Yang-ho mengajukan keraguan.

"Jadi, awalnya kau pergi sendirian untuk mengembalikan akar fleeceflower seratus tahun itu. Bagaimana bisa bawahanmu tahu ke mana harus mencarimu?"

"Mereka melihatku pergi dalam keadaan murka karena akar fleeceflower tersebut, lalu membuntutiku."

"Bagaimana mereka tahu kalau itu akar fleeceflower seratus tahun? Apa kau membuka kotaknya di depan mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Tidak."

"Lalu bagaimana mereka bisa tahu?"

"Itu…"

Hal itu merupakan celah yang sama sekali tidak terpikirkan oleh Im Chung sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

'Baek So-cheon. Pasti dia yang menyadarinya.'

Jika ditelisik lebih jauh, hal tersebut memang mengundang curiga. Im Chung sendiri pasti merasa ganjil andai ada seseorang yang bisa mengenali akar fleeceflower seratus tahun tanpa melihat isi kotaknya terlebih dahulu.

"Apa kau punya bukti bahwa Ketua Aula Wang menawarkan suap?"

"Aku dan istriku adalah saksinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ada pihak ketiga yang tidak terlibat langsung?"

"Tidak ada."

"Jadi kau, salah satu pihak berkepentingan dalam kasus suap ini, menangkapnya sendiri secara langsung? Seharusnya perkara semacam ini kau laporkan ke Divisi Regional agar kami yang menanganinya!"

Cheon Yang-ho terus mencecar tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Geng Mitos yang lebih dulu melakukan penyerangan. Salah satu bawahanku dipukuli oleh mereka."

"Apa kena pukul itu sesuatu yang patut dibanggakan?"

"Apa katamu?"

Kedua pria itu saling melempar tatapan tajam dan sengit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Aku perlu bicara dengan Ketua Aula Wang. Di mana dia?"

"Bukankah Pemimpin Satuan Cheon datang kemari untuk mengurus kasus Pahlawan Agung Yang?"

"Tentu saja."

"Kalau begitu, tetaplah setia pada tugas yang diamanatkan kepadamu. Seluruh keluarga seorang pendekar dibantai habis. Masalah apa lagi yang bisa lebih penting dari itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Aku yang menentukan kasus mana yang lebih penting."

"Cabang ini berada di bawah yurisdiksiku."

Keduanya saling berhadapan tanpa ada yang mau mengalah. Lazimnya, seorang pemimpin unit yang diutus dari Divisi Regional tidak semestinya menentang seorang kepala cabang secara terang-terangan seperti ini.

Namun, Cheon Yang-ho adalah salah satu tokoh paling berpengaruh di Divisi Regional Zhejiang, dan kekuasaannya jauh melampaui Im Chung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Aku akan bertanya untuk terakhir kalinya. Aku tidak akan mengulanginya lagi."

Terlihat jelas bahwa ia benar-benar murka.

Pada akhirnya, Im Chung mengalah dan mundur selangkah. Situasinya sudah cukup pelik tanpa perlu memperkeruh keadaan dengan Cheon Yang-ho. Ketika seekor ular beludak sedang meluap bisanya, memilih mundur adalah tindakan yang bijak.

Im Chung membukakan pintu ruang interogasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Raut wajah Cheon Yang-ho mengeras begitu menyaksikan wajah Wang Gon yang lebam bengkak.

Saat Im Chung berniat ikut melangkah masuk, Cheon Yang-ho mengangkat tangannya.

"Aku akan masuk sendirian."

Ia membanting pintu hingga tertutup rapat di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Wajah Wang Gon seketika berbinar cerah dan hendak membuka suara, tetapi Cheon Yang-ho meletakkan jari di bibir, memberi isyarat agar ia tetap diam.

Dengan suara berbisik, Cheon Yang-ho bertanya,

"Apa mereka menangkapmu saat Black Hand sedang pergi?"

Ia sama sekali tidak menanyakan kebenaran tuduhan tersebut. Sudah barang tentu semuanya benar belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Bukan. Black Hand juga berhasil dikalahkan."

Cheon Yang-ho tersentak kaget.

"Kepala Cabang Im seharusnya tidak memiliki kemampuan sehebat itu."

"Ada bajingan baru bersama mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Siapa?"

"Mana kutahu? Menilik gelagatnya, dia tampak seperti salah satu orang dari pihak kalian. Bagaimanapun caranya, lekas keluarkan aku dari sini. Aku tidak sudi berdiam di tempat pengap ini seperempat jam lebih lama lagi."

"Aku mengerti. Aku akan berusaha semaksimal mungkin."

Wang Gon mencengkeram lengan Cheon Yang-ho dengan erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Bukan semaksimal mungkin… Kau harus mengeluarkanku! Selama ini aku rutin menyetor upeti kepadamu justru demi saat-saat seperti ini."

Ketika Cheon Yang-ho melangkah keluar dari ruang interogasi, Im Chung tampak tengah menunggu di ujung lorong.

"Dia menyangkal keras semua tuduhan itu."

"Tentu saja."

"Dia berdalih bahwa kau mencoba menangkapnya secara tidak sah sehingga dia terpaksa membela diri. Dia bahkan mengancam akan melaporkan kalian semua ke markas utama Aliansi Murim atas tuduhan penerobosan tanpa hak, penyerangan, dan tuduhan palsu."

"Bajingan tak tahu malu itu malah membalikkan fakta, menjadikan korban sebagai penjahat."

"Mungkin sebaiknya dia dilepaskan saja sebelum masalah ini kian berlarut-larut…"

Cheon Yang-ho mencermati reaksi Im Chung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Satu-satunya tujuan Cheon Yang-ho hanyalah membebaskan Wang Gon dengan cara apa pun. Apa pun yang dilakukan Wang Gon setelah bebas nanti sepenuhnya menjadi urusan pria itu sendiri.

"Pemimpin Satuan Cheon, kau lebih percaya pada kami atau orang itu?"

"Tentu saja aku percaya padamu, Kepala Cabang Im. Namun, kau paham betul seberapa besar pengaruh Geng Mitos di Zhejiang. Jika mereka menekan pihak Aliansi, situasinya akan menjadi jauh lebih genting."

Memang benar.

Im Chung telah menelan segala penghinaan kotor selama ini justru karena ia tahu perkara ini pada akhirnya akan bermuara seperti ini.

Cheon Yang-ho kembali membela Wang Gon.

"Katakanlah dia memang berniat menyuapmu. Tapi apa hal itu membenarkan tindakan memukulinya sampai babak belur begitu? Ditambah lagi menimpakan tuduhan ancaman dan percobaan pembunuhan? Apakah ini benar-benar bisa disebut sebagai tindakan yang pantas dari Aliansi Murim? Seluruh pendekar di jianghu pasti akan menertawakan kita."

Im Chung dibuat geram oleh pembelaan tak henti-hentinya dari Cheon Yang-ho untuk pihak lawan, tetapi bila dibiarkan terus begini, masalah ini kemungkinan besar memang akan diselesaikan persis seperti perkataannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Apa untungnya mencari musuh dengan Geng Mitos? Jangan memperkeruh situasi yang sudah rumit. Terkadang, yang terbaik adalah membiarkan masalah berakhir damai. Lepaskan Ketua Aula Wang besok. Aku yang akan menenangkannya dan menyelesaikan persoalan ini secara kekeluargaan. Mari kita selesaikan seperti orang dewasa. Haruskah kita benar-benar menanam dendam berkepanjangan hanya gara-gara perkara sepele begini?"

Ucapannya memang tidak panjang, tetapi hampir setiap patah katanya begitu menyayat telinga Im Chung.

"Membiarkan masalah berakhir damai."

"Seperti orang dewasa."

"Hanya gara-gara perkara sepele."

Im Chung memilih bungkam tak menyahut.

"Kalau begitu, renungkanlah baik-baik."

Cheon Yang-ho berbalik hendak pergi, lalu bertanya seakan baru saja teringat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ngomong-ngomong, menangkap Ketua Aula Wang pasti bukan perkara mudah."

"Jangan meremehkan kami hanya karena kami cuma sebuah cabang."

"Ah, tentu saja."

Cheon Yang-ho mencibir dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

'Harga diri rendahannya itu masih saja dipelihara. Tapi sebenarnya siapa yang turun tangan?'

Begitu Cheon Yang-ho menghilang di balik lorong, Beon Saeng yang sedari tadi berdiri agak jauh segera mendekat dengan raut cemas.

"Lalu sekarang apa yang harus kita lakukan?"

"Sialan."

Bukannya Im Chung memiliki jalan keluar.

"Ayo kita tanya Kakak Tertua."

"Kakak Tertua? Ah, maksudmu Baek So-cheon."

"Ayo. Siapa tahu dia punya ide."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Beon Saeng bergegas melangkah pergi.

'Dasar bodoh, memangnya mukjizat apa yang bisa diberikan oleh kakakmu itu?'

Kendati menggerutu di dalam hati, kaki Im Chung tetap saja melangkah patuh mengekor di belakang Beon Saeng.

* * *

"Apa ada yang bisa kita perbuat?"

Meski keduanya datang menemui Baek So-cheon, sebagian besar percakapan diborong oleh Beon Saeng, sementara Im Chung hanya berdiri mematung di belakangnya.

"Kenapa kalian malah bertanya padaku?"

"Lalu kepada siapa lagi kami harus bertanya? Kita bertiga yang menangkapnya. Kalau begini terus, kita terpaksa melepaskan bajingan itu padahal sudah susah payah menangkapnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Tidak sesusah payah itu juga, kok."

Itu fakta. Baek So-cheon menumbangkan kedua orang itu hanya dengan dua kali serangan.

"Kirim saja mereka ke Divisi Regional, biar mereka yang mengurusnya."

"Seorang pemimpin unit bernama Cheon Yang-ho datang dari Divisi Regional hari ini. Sejak menginjakkan kaki di sini dia langsung membela bajingan itu, jadi kita sudah tahu apa yang bakal terjadi kalau mereka diserahkan ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Orang di Divisi Regional kan bukan cuma dia seorang."

"Cheon Yang-ho itu salah satu sosok paling berkuasa di sana. Menurutmu kenapa dia bisa seberpengaruh itu? Karena pemimpin Divisi Regional Zhejiang sendiri yang mendukungnya! Kalau Wang Gon dibebaskan, hal pertama yang akan dilakukannya pasti membalas dendam."

Baek So-cheon memberikan jawaban yang tak terduga.

"Bukankah itu malah lebih bagus?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Apa maksudmu?"

"Tunggu saja sampai dia datang membalas dendam, lalu habisi dia. Dengan begitu, kalian secara hukum berhak membunuhnya."

Im Chung dan Beon Saeng terbungkam sesaat. Baek So-cheon mengatakannya seolah rencana itu sudah tersusun rapi di kepalanya sejak awal.

"Bagaimana kalau dia menyewa orang yang teramat mengerikan untuk membalas dendam?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ah. Bisa jadi juga begitu."

"Apa maksudmu dengan 'Bisa jadi begitu'?! Memangnya kau pikir urusan ini tidak ada sangkut pautnya denganmu?!"

"Sejujurnya, ini memang bukan masalahku."

"Masalah cabang adalah masalahku juga!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Itu kekeliruan yang lumrah di kalangan orang gampangan. Dengar ya. Masalah cabang adalah urusan cabang, dan masalahmu adalah urusanmu sendiri."

"Semua ini terjadi gara-gara kau, Kak!"

"Gara-gara aku? Kenapa jadi aku?"

Im Chung mendengarkan perdebatan mereka dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia menyesal telah mengekor di belakang Beon Saeng alih-alih menyuruhnya pergi sendirian.

Bagaimanapun juga, secara gelar ia masih menjabat sebagai kepala cabang. Namun di sinilah ia berdiri menyamping, memasang telinga lebar-lebar demi secuil solusi, tampak begitu menyedihkan.

Seiring rasa muak pada dirinya sendiri kian membuncah, Im Chung akhirnya melangkah maju.

"Aku belum sempat berterima kasih dengan layak saat kita meringkus Wang Gon waktu itu. Tanpamu, kami pasti sudah celaka. Kau tidak perlu memusingkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Aku yang akan menyelesaikannya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Beon Saeng bertanya dengan nada gemas,

"Bagaimana caranya?"

Im Chung akhirnya menyuarakan kecurigaan yang selama ini ia pendam sendiri.

"Pembantaian keluarga Yang Chu… kuyakin Wang Gon adalah dalang di baliknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Apa?!"

"Aku yakin sekali."

Dalam keadaan biasa, Beon Saeng pasti meragukan keyakinan tak berdasar semacam itu. Namun, kali ini keadaannya lain.

"Benar juga. Wang Gon bahkan berniat membunuh Kakak Tertua tepat di depan mata kita. Dia jelas lebih dari mampu melakukan kekejian seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Baek So-cheon mendadak menukas.

"Bukan itu alasannya."

"Lalu apa?"

"Ingatkah saat dia mencoba menggertak kita? Dia bilang akan membunuh kita dan menimpakan kesalahannya pada pembunuh yang membantai keluarga Yang Chu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Ya, dia memang bicara begitu."

"Bagaimana bisa dia mengarang ide seperti itu secara spontan di tempat? Karena dia pintar? Karena gagasan itu tiba-tiba terlintas begitu saja? Omong kosong. Mustahil memikirkan dalih seringan itu secara alami kecuali dia memang ada sangkut pautnya dengan kejahatan tersebut."

"Ah!"

Baek So-cheon berhasil menemukan petunjuk dari seluk-beluk yang luput dari perhatian mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Kalau dugaan itu benar… mengapa sekte sebesar Geng Mitos tega melakukan kejahatan sekeji itu?"

Mereka masih belum mengetahuinya.

Kendati demikian, penalaran Baek So-cheon membuat Im Chung kian memantapkan kecurigaannya.

"Kalau begitu, ayo kita cari buktinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Tunggu dulu."

Beon Saeng menahan Im Chung yang hendak melangkah pergi, lalu bertanya cemas kepada Baek So-cheon,

"Di mana kita harus mencari bukti itu?"

"Mana kutahu. Kenapa kau terus-terusan bertanya padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Karena kau yang paling pintar di antara kita! Aku juga frustrasi. Andai saja jawaban-jawaban itu bisa keluar dari mulutku sendiri."

Beon Saeng baru saja hendak melangkah menyusul Im Chung ke luar ketika suara Baek So-cheon menyelinap di sela-sela pintu yang mulai merapat, bagai ujung ekor yang melambai.

"Siapa yang biasanya paling mengawasi tindak-tanduk Geng Mitos?"

Im Chung dan Beon Saeng sontak menghentikan langkah lalu berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Siapa?"

"Pihak yang punya alasan kuat untuk memata-matai setiap gerak-gerik Geng Mitos."

Begitu mendengar kalimat itu, sebuah keluarga tertentu langsung terlintas di benak Im Chung.

Sebuah klan persilatan yang tahtanya tergeser dari posisi nomor satu menjadi nomor dua akibat kebangkitan mendadak Geng Mitos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Musuh dari musuhku adalah temanku?"

Baek So-cheon mengangguk pelan, menandakan bahwa Im Chung telah menangkap maksudnya dengan tepat.

"Mereka pasti mengawasi Geng Mitos tanpa henti. Mereka mungkin tahu sesuatu."

Terdengar begitu masuk akal setelah diucapkan, namun sebelumnya tak satu pun dari mereka yang terpikir ke arah sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Kau benar. Terima kasih sudah mengingatkan. Squad Leader Beon, ayo kita jalan."

Saat mengekor di belakang Im Chung, Beon Saeng menoleh kembali ke arah Baek So-cheon dengan tatapan penuh kekaguman.

"Lihat kan? Aku benar. Jawabannya selalu keluar dari mulutmu."

"Kita tidak akan tahu apakah itu jawaban atau justru racun sebelum melihat hasilnya nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Pasti jawaban! Setiap patah kata Kakak Tertua adalah kebenaran mutlak!"

Tanpa menunggu balasan, Beon Saeng berhambur lari ke luar.

Kini tinggal seorang diri, Baek So-cheon bergumam pelan,

"…Kalau aku memang sehebat itu dalam menemukan jawaban, apa hidupku bakal terlunta-lunta seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠