"Dilarang berkelahi di lingkungan gereja," bisik Peter cukup keras agar kedua pria itu bisa mendengarnya. Ia tidak ingin drama itu merembet padanya. "Aku tidak menyangka harus menjelaskan hal ini kepada seorang penjaga kota dan seorang Adipati. Mundur lima langkah, lalu kalian sudah di luar area gereja. Kalian boleh berkelahi di sana."
"Tidak perlu," Oliver melepaskan Edgar dengan dorongan kasar. "Aku punya urusan yang lebih penting."
Edgar merapikan kemejanya sambil berkata, "Kalau saja suasana hatiku tidak sedang bagus, sudah kupenggal kepalamu, Oliver. Seharusnya kau berterima kasih pada istriku karena kau masih bisa hidup sampai hari ini. Aku tidak akan membiarkanmu terus-terusan mencampuri urusanku, Oliver. Jangan menggigit tangan yang memberimu makan."
"Apa kau bilang begitu karena kau lebih kaya dariku? Apa kau selalu berpikir begitu saat aku datang ke rumahmu waktu kecil? Ya, aku datang karena makanannya. Memangnya kenapa?" Oliver mengepalkan tangannya, menahan amarah sebelum ia melakukan sesuatu yang membuatnya kehilangan pekerjaan.
"Apa kau lamban? Maksudku bukan memberimu makan secara harfiah," Edgar menggelengkan kepala. Hari demi hari, orang-orang perlahan kehilangan kemampuan memahami sesuatu. "Bagaimana bisa kau begitu marah kepada orang yang membantumu menjadi penjaga kota? Apalagi, seorang kapten. Semudah aku memberimu pekerjaan itu, aku bisa mencabutnya karena emosimu mengganggu kinerjamu."
"Kau yang memberiku pekerjaan ini? Omong kosong," cemooh Oliver. "Aku mendapatkan posisiku berdasarkan kemampuanku."
"Tentu saja kau punya kemampuan. Aku tidak akan merekomendasikanmu kalau kau tidak becus. Namun, latar belakangmu tidak bagus. Itulah yang tampaknya dipedulikan oleh para pengambil keputusan, jadi aku memberikan kata-kata baik bahwa kau punya hubungan dengan keluargaku. Kau sudah membuatku kesal dengan kekuasaan yang kuberikan padamu. Benar begitu, Peter?"
"Jangan libatkan aku dalam hal ini," gumam Peter.
"Kau bohong," Oliver menolak memercayai kata-kata Edgar. "Kau tidak akan melakukan itu untuk orang yang bukan temanmu."
.....
"Aku tidak melakukannya karena kau teman lama. Aku melakukannya karena orang bodoh yang ingin mereka pilih itu tidak kompeten dan hanya akan membuat pekerjaanku lebih sulit. Aku tidak mengharapkanmu berterima kasih, tapi aku ingin informasi ini selalu kau ingat setiap kali kau menyelidikiku untuk hal-hal yang tidak masuk akal," ujar Edgar.
Masih tidak memercayai Edgar, Oliver pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ada seseorang yang bisa ia tanyai untuk mencari tahu kebenaran di balik pengangkatannya sebagai kapten.
"Dia pasti akan mengalami hari yang buruk setelah ini. Kenapa, aku pasti akan bunuh diri kalau tahu orang yang kubenci ternyata memberiku pekerjaan yang kuinginkan. Kasihan sekali," Peter menggelengkan kepala, merasa iba pada Oliver.
"Bunuh diri? Kenapa tidak berhenti saja?" tanya Edgar.
Peter membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali saat menyadari itu adalah sebuah pilihan. "Kenapa kau masih di sini, Edgar? Kita jelas bukan teman sampai harus berdiri di sini mengobrol."
"Cari orang yang mengirim berita itu ke surat kabar dan segera beri tahu aku. Jika ada yang mengundurkan diri selama waktu itu, kirimkan nama, deskripsi, tempat tinggal, dan siapa saja kenalan mereka," Edgar memberi perintah pada Peter.
"Bukankah ini berlebihan untuk seseorang yang mengumumkan pernikahanmu sebelum kau sendiri yang melakukannya? Aku tahu kau pendendam, tapi tidak sampai begini."
"Ini bukan soal pernikahanku. Setiap gadis yang diculik atau dibunuh datang ke sini untuk mengaku dosa pada pendeta. Mereka semua punya masalah yang mengganggu, dan layak diselidiki apakah informasi mereka dijual karena itu bisa menghubungkan kita dengan pelakunya. Sumpah, kalau kau yang menyebarkan informasi itu, Peter, aku akan..." Edgar meletakkan tangannya di dekat leher Peter seolah hendak mencekiknya.
"Sumpah, bukan aku, Edgar. Aku dulu penipu dan pencuri, Edgar. Bukan orang yang menggunjingkan orang lain dan ingin gadis-gadis muda terbunuh. Aku punya hati untuk hal-hal seperti itu. Aku akan menyelidikinya secara diam-diam dan mengirimkan apa pun yang kutemukan padamu. Tidak perlu kau datang ke sini," Peter menepuk punggung Edgar, tapi kemudian menarik tangannya saat Edgar menoleh untuk menatapnya. "Baiklah, jangan bersentuhan. Padahal kau sendiri yang meletakkan tanganmu di bahuku."
***
Kediaman Collins.
"Ada apa dengan Duchess?"
Sally mengangkat bahu atas pertanyaan Alfred. "Dia sudah seperti ini sejak Duke pergi. Mungkin dia tidak ingin Duke pergi?"
Alfred tidak berpikir demikian karena ia tahu tentang hubungan kontrak mereka, dan Alessandra tentu akan senang jika Edgar pergi dari rumah. 'Kecuali dia sudah punya perasaan padanya?'
"Duke memberinya dua anak kucing, jadi mungkin dia kewalahan dengan hadiah-hadiah itu? Kakaknya membunuh anak kucing yang dirawatnya saat di rumah Baron. Kate juga membungkus anak kucing mati itu dengan gaun pengantin milik ibu Alessandra," bisik Sally agar Alessandra tidak tahu bahwa ia sedang bergosip tentang kejadian hari saat Alessandra bertunangan dengan Edgar.
"Aku selalu membenci gadis itu," Alfred mengernyit saat memikirkan betapa jahatnya Kate kepada Alessandra.
"Jangan sedih begitu. Alessandra masuk ke kamar Kate dan menyiramkan seember kotoran padanya. Itulah kenapa aku tidak bisa lagi bekerja untuk Kate. Dia akan menyiksaku karena melihatnya dalam keadaan seperti itu. Sejujurnya, aku merasa Alessandra keren saat itu. Aku belum pernah melihat siapa pun melawan Kate. Sayangnya, aku mengecewakan Alessandra saat aku harus bekerja untuknya. Kenapa dia begitu baik padaku?" tanya Sally pada dirinya sendiri.
Alfred memperhatikan Alessandra dan memikirkan pertanyaan Sally. "Kau takut dan dia tahu itu. Secara teknis, kau tidak melakukan kesalahan apa pun padanya, jadi kau layak mendapat kesempatan kedua dan kau sudah bekerja dengan baik sejak kau tiba."
"Awalnya jujur saja hanya untuk mempertahankan pekerjaan yang lebih baik, tapi kemudian aku sadar dia adalah pihak yang tertindas sama sepertiku dan aku ingin melihat salah satu dari kita menang untuk sekali saja. Tidak ada peluang bagi putri dari keluarga yang jatuh, tapi baginya ada. Aku bodoh karena mendengarkan rumor, dan sekarang aku ingin dia membuktikan bahwa semua orang salah. Tapi pertama-tama, bagaimana cara kita memperbaiki suasana hatinya yang suram ini?" Sally menatap Alfred meminta jawaban.
Keduanya tidak tahu apa yang terjadi antara Edgar dan Alessandra hingga membuatnya duduk di kursi dengan kepala tertelungkup di meja.
"Kenapa aku terus terjebak dalam perangkapnya?" gumam Alessandra ke arah meja. Pikirannya tidak membiarkannya melupakan momen saat harus mencium pipi Edgar yang lain karena menurut pria itu, pipinya merasa kesepian. "Kenapa? Kenapa? Kenapa?"
"Itu dia," Alessandra tiba-tiba duduk tegak, mengejutkan Alfred dan Sally. "Aku akan selangkah lebih maju untuk menghindari digoda olehnya. Aku bukan sumber hiburannya."
"Tentu," gumam Sally dan Alfred bersamaan.
"Jangan meragukanku," Alessandra bergeser di kursinya untuk menatap dua orang yang meragukannya itu.
"Jika boleh-"
Ketukan di pintu memotong kata-kata Alfred.
"Itu pasti penjahitnya, Duchess. Permisi," Alfred pergi untuk membuka pintu. "Selamat pagi, Lady Potter."
"Lady Potter adalah ibuku. Tolong panggil aku dengan namaku, Erin Potter. Jadi benar. Dia benar-benar menikahi gadis yang katanya terkutuk itu," ujar Erin saat matanya tertuju pada topeng Alessandra. "Pantas saja ibuku mengirimku alih-alih datang sendiri. Ini akan menarik."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!