Bab 523 Kejujuran (1)

"Bagaimana rasanya mengandung seorang anak?" tanya Eleanor seraya duduk di samping Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Kupikir pasti ada perubahan, tapi rasanya biasa saja seperti saat aku belum hamil. Yah, selain rasa ingin muntah saat mencium sesuatu yang baunya menyengat. Mungkin saat perutku makin membesar dan ada pergerakan di dalam, barulah aku merasakan perubahannya. Ada kalanya aku bahkan lupa kalau ada kehidupan di dalam diriku. Aku sempat heran kenapa semua orang bersikap sangat berhati-hati di dekatku, lalu aku baru teringat," jawab Alessandra.

"Belum lama ini, aku juga sempat heran kenapa aku tidak datang bulan, lalu aku ingat kalau aku sedang hamil. Hal itu memang mudah terlupa," timpal Hazel membenarkan perkataan Alessandra. "Jadi," Hazel menatap wanita muda yang dibawa Rafael bersamanya. "Bagaimana hubunganmu dengan Rafael? Tobias belum menceritakan semuanya kepadaku."

"Cukup menyenangkan. Kami bepergian bersama-sama, Yang Mulia," jawab Annalise.

"Oh, kau tidak perlu memanggilku begitu saat kita hanya berduaan begini. Aku lebih suka dipanggil Hazel saja kalau sedang bersama teman-teman. Itu membantuku merasa seperti orang biasa lagi. Sepanjang hari telingaku berdenging mendengar ratu, ratu, ratu, kebanyakan dari orang-orang yang datang hanya untuk mengkritik sesuatu. Rasanya aku ingin mereka mati saja," keluh Hazel seraya menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Aku bisa membantu untuk urusan itu," tawar Annalise.

"Aku akan memanggilmu kapan pun aku berniat melakukannya," Hazel tersenyum, menyimpan tawaran Annalise untuk lain waktu. "Nah, mumpung para pria sedang tidak ada di sini, kita harus membicarakan mereka. Alessandra, bagaimana Edgar menyikapi kabar bahwa ia akan menjadi seorang ayah? Kudengar dia yakin ada lebih dari satu anak di dalam sana."

"Kenapa dugaannya bisa sampai terdengar ke istana? Kuyakin di dalam sini hanya ada satu. Dengan kepribadiannya, banyak orang mungkin mengira Edgar tidak banyak bicara soal menjadi seorang ayah, tapi dia sangat antusias. Saking bersemangatnya, dia berharap langsung mendapat dua anak sekaligus untuk kehamilan pertama ini. Awalnya dia hanya menginginkan seorang ahli waris, tapi sekarang dia ingin punya banyak anak."

"Menyenangkan sekali melihat betapa Edgar sudah banyak berubah karenamu. Aku tidak sabar melihat akan seperti apa dia sebagai seorang ayah. Bisa kau bayangkan bagaimana jadinya kalau kalian punya banyak anak perempuan? Edgar pasti akan terus-terusan cemas memikirkan para pria yang mendekati mereka. Kubayangkan dia tidak akan sudi membiarkan mereka menikahi siapa pun yang tidak memenuhi standarnya. Para lady muda biasanya mencemaskan ibu mertua mereka, tapi dalam kasusmu, para menantu lelakimulah yang harus berhati-hati terhadap Edgar," kekeh Hazel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Aku mengkhawatirkan hal itu," gumam Alessandra. Ia membayangkan Edgar membawa senapan dan sudah menyiapkan liang kubur di tanah seandainya mereka memiliki seorang anak perempuan. "Meski begitu, pasti akan menggemaskan melihatnya bersikap begitu protektif. Aku ingin melihatnya tidak sanggup berkata tidak kepada seseorang yang bertubuh jauh lebih kecil darinya. Aku tak kuasa membayangkan dia menggendong bayi di dekapannya. Entah mengapa, dia terlihat jauh lebih menawan saat aku membayangkannya."

"Perjalananku masih panjang, tapi Edgar dan Alfred sudah membuat banyak kemajuan untuk kamar si bayi. Pengecatannya seharusnya selesai hari ini dan beberapa barang dari masa muda Edgar akan ditaruh di kamar itu," kata Alessandra.

"Tidak ada barang dari masa mudamu yang akan ditaruh di sana?" tanya Annalise, sebab ia tidak tahu apakah wajar di tempat ini jika hanya barang-barang dari masa muda sang suami yang diletakkan di kamar bayi. Masih banyak hal yang harus dipelajarinya tentang daerah ini.

"Aku tidak menyimpan apa pun dari masa mudaku. Tidak ada boneka atau barang lain yang lazim disimpan orang. Aku ingin mengecat kamar itu agar ada bagian dari diriku di sana," tutur Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

"Ada sesosok manusia mungil yang kelak akan mendesak keluar dari tubuhmu dengan rasa sakit luar biasa, yang akan tidur di kamar itu. Menurutku, sudah lebih dari cukup keberadaan dirimu di ruangan tersebut," celetuk Eleanor sebelum meneguk air minumnya.

Alessandra menahan tawanya. Perkataan itu jauh lebih mendingan daripada ucapan Edgar yang bilang bahwa seorang anak akan merangkak keluar dari tubuhnya. Sekarang ia menanti-nanti hari saat pikiran Eleanor berubah mengenai memiliki anak. Hal itu memang menakutkan, seperti yang dikatakan Eleanor, tetapi ketika Alessandra memikirkan anggota baru di keluarga kecilnya, rasa takut itu sirna seketika.

"Kudengar kau dan Priscilla akan menghadiri suatu pertemuan bersama, Alessandra. Aku masih tidak menyukai wanita itu, tapi senang melihatmu bisa akur dengannya. Dia orang yang tepat untuk membantumu berkembang sebagai seorang duchess dan menghadapi para wanita di Lockwood sini. Tapi kenapa obrolan kita melenceng dari topik para pria kita? Ayo saling berbagi rahasia. Tobias punya boneka beruang dari masa mudanya yang tidak pernah diizinkannya untuk kubuang. Pria itu bahkan rela bertengkar denganku demi boneka itu—"

Eleanor menyemburkan air dari mulutnya, memotong ucapan Hazel. Ia lekas menutup mulut dengan tangan, merasa agak malu atas tindakannya. "Maaf," seringainya canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Alessandra terkekeh. Ia bisa memaklumi reaksi Eleanor, sebab ia sendiri sama sekali tidak menduga Hazel tiba-tiba membocorkan cerita tentang Tobias dan beruang kesayangannya.

Beberapa jam kemudian, setelah para tamu lainnya tiba, Edgar dan Alessandra pulang lebih awal karena Alessandra ingin beristirahat. Hazel sempat menawarkan kamar di istana agar mereka bisa tinggal lebih lama, namun Alessandra lebih memilih kenyamanan ranjangnya sendiri.

Saat karawan membawa mereka pulang, Alessandra merebahkan kepalanya di bahu Edgar, sementara Edgar merengkuhkan lengannya ke tubuh sang istri agar ia tidak terhuyung.

Edgar menunduk menatap Alessandra yang terlelap tenang di sisinya. Jemarinya menyisir rambut istrinya ke belakang, menyingkirkan helai-helai rambut yang jatuh menutupi wajah agar tidak mengganggunya. Alessandra telah melewati hari yang menyenangkan dan penuh energi bersama teman-temannya. Ia tampak rileks sepenuhnya, sangat berbeda dari saat ia menghadiri jamuan lain yang mengundangnya sebagai seorang duchess, di mana ia harus selalu memasang dinding pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Edgar melayangkan pandangan ke luar jendela ke arah kediaman mereka di kejauhan. Ia menyipitkan mata untuk memastikan apakah yang dilihatnya di luar gerbang memang sebuah kereta. Suasana hatinya sedang tidak baik untuk berurusan dengan Kate atau pengadilan, kecuali jika mereka datang membawa kabar baik tentang Kate.

Ketika karawan berbelok untuk menunggu gerbang dibukakan, Edgar melihat dengan jelas bahwa Melanie dan seorang pria sedang duduk di dalam kereta yang dilihatnya tadi.

"Adipati Collins," Lewis melepas topinya saat melangkah turun dari kereta yang digunakannya hari ini. "Kita belum berkenalan," ujar Lewis seraya melangkah menghampiri sisi tempat Edgar duduk. Ia berbicara dengan suara lantang dengan harapan Edgar bisa mendengarnya.

Edgar terus menatap pria yang mulutnya berkomat-kamit itu, tetapi tak sepatah kata pun terdengar dari dalam. Baguslah, ia memang tidak ingin membangunkan Alessandra. Edgar tahu Alessandra sudah enggan berbicara dengan ibunya, jadi untuk apa wanita itu muncul sekarang tanpa pemberitahuan, ditemani pria yang diasumsikan Edgar adalah suaminya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌⁠

Merasa jengkel melihat mulut yang terus bergerak tanpa suara yang terdengar, Edgar membuka pintu. "Kalau sampai kau membangunkan istriku, kau akan mendapati dirimu tertidur untuk selamanya. Untuk apa kalian mengganggu kami?"

Lewis seketika merasa kerah bajunya mendadak mencekik lehernya begitu mendengar suara Edgar. "Istri saya ingin berbicara dengan putrinya. Ini hal penting yang harus didengar oleh sang duchess."

Melanie melangkah maju untuk berdiri di samping suaminya dan mencuri pandang ke arah Alessandra yang sedang beristirahat. Ia menyesal kenapa tadi mereka tidak menuruti idenya saja untuk langsung meninggalkan kota, namun kini mereka sudah terlanjur berdiri di sana.