“Apakah Simon pernah mengunjungi gereja ini?” tanya Edgar setelah Alessandra pergi untuk berbicara dengan Eleanor.
“Pernah, karena aku mendengar para pendeta lain berkata bahwa dia sering memberikan banyak sumbangan. Rasanya aku pernah melihatnya sebelumnya, tapi aku tidak tahu apakah itu saat dia datang untuk memberikan sumbangan,” jawab Peter sambil menggaruk bagian belakang kepalanya. Kejadian itu sudah cukup lama berlalu, namun wajah Simon tiba-tiba terlintas di kepalanya. Jika bukan karena dia harus menemui banyak orang yang datang untuk berdoa setiap hari, dia pasti akan langsung mengingatnya.
“Apakah kamu sudah membuat daftar para pria yang dikeluhkan oleh para wanita muda dalam doa-doa mereka?”
“Anda ini!” Mata Peter melebel dan dia melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada pendeta lain di dekatnya. “Jangan katakan hal itu di saat seperti ini. Seharusnya aku tidak melakukan hal semacam itu, dan satu-satunya alasan aku melakukannya adalah karena Anda memerasku. Para wanita muda datang ke gereja dan menangisi para pemuda sepanjang waktu. Anda seharusnya melihat betapa banyak yang menangis saat musim sosial berakhir. Belum pernah aku melihat begitu banyak wanita lajang yang begitu tidak bahagia.”
“Jika ada hal yang lebih serius daripada seorang wanita muda yang menangis karena tidak kunjung menikah, kirimkan surat kepadaku. Kamu melakukan ini demi menjaga keselamatan mereka,” ujar Edgar, mengingatkan Peter alasan mengapa dia melanggar aturan gereja.
“Aku tahu. Membuatku merasa seolah-olah aku adalah salah satu anak buah Raja. Tapi bukan itu maksudku,” gumam Peter.
Sementara itu.
“Bagaimana kabar calon pembawa kehancuran itu?” bisik Eleanor, merujuk pada anak yang ada di dalam kandungan Alessandra.
Alessandra tidak habis pikir dengan berbagai julukan yang dipikirkan semua orang untuk anak yang dikandungnya. Mereka benar-benar percaya bahwa seorang anak yang mengalir darah Edgar di dalam nadinya akan membawa malapetaka. “Baik-baik saja. Aku tidak sabar menunggu bulan-bulan di mana dokter bilang aku akan bisa merasakan anak itu bergerak di dalam,” balas Alessandra.
.....
Eleanor merasa ngeri mendengar gagasan tentang seorang anak yang berputar-putar di dalam sana. Kehamilan terdengar semakin aneh setiap kali dia mendengarnya. Dia melirik Alfred yang memancarkan kebahagiaan seolah-olah dialah sang ayah, lalu dia membuat kesalahan dengan menatap Reed. Dia dengan cepat mengalihkan pandangannya.
Reed sempat membuat sedikit masalah bagi Eleanor saat terakhir kali pria itu mencarinya. Dia tidak tahu siapa yang membocorkan kepadanya bahwa bibi Eleanor sedang didekati seseorang. Itu pasti bukan Alessandra, dan untuk apa pula Reed peduli? Setelah satu ciuman itu, seluruh sikap Reed terhadapnya berubah. Kini bibinya terus bertanya-tanya siapa sebenarnya Reed dan apakah pria itu sedang mendekatinya. Bibinya bisa pingsan kapan saja karena mengira ada dua pria yang sedang memperebutkan perhatian keponakannya.
‘Apa sebenarnya yang terjadi di antara mereka berdua?’ tanya Alessandra dalam hati saat menyadari Eleanor mengalihkan pandangannya dari Reed, sementara Reed terus menatap ke arah Eleanor.
Reed dan Eleanor bertingkah seolah-olah ada makna yang lebih mendalam di balik ciuman yang mereka bagi sebulan lalu. Alessandra tidak berniat mencampuri urusan mereka, tetapi dia juga tidak ingin Eleanor mulai menghindarinya hanya demi menghindari Reed.
Heather sudah cukup sulit ditemui belakangan ini karena Alessandra tahu seorang anggota keluarga Carson baru-baru ini meminta bantuan untuk mendekorasi rumahnya. Jangan-jangan Heather sedang mendekorasi rumah masa depannya sendiri tanpa menyadarinya.
“Oh, Erin!” panggil Alessandra sambil melambaikan tangan ke arah penjahit yang sedang berjalan ke arah berlawanan membawa beberapa gaun di tangannya. “Erin?” Alessandra mengernyit ketika Erin melihat ke arahnya lalu buru-buru memalingkan wajah dan melangkah pergi. “Ada apa dengan dia?”
“Itu tadi sangat aneh,” komentar Sally di belakang Alessandra. Belum lama berselang Erin mengantarkan gaun baru untuk Alessandra, jadi untuk apa dia menghindari mereka sekarang?
“Oh, benar juga. Dia dulunya adalah penjahit pribadi Anda. Dia pasti merasa malu untuk menemui Anda setelah semua kehebohan baru-baru ini,” ujar Eleanor.
Alessandra sama sekali tidak tahu apa yang dibicarakan oleh Eleanor, jadi dia bertanya, “Kehebohan apa?”
Eleanor sempat ragu untuk menceritakan tentang Erin kepada Alessandra, tetapi dengan mulut besar Kyle, Alessandra cepat atau lambat pasti akan mendengarnya juga. “Begini, dia terlibat hubungan dengan seorang pria bernama Dale Scott. Bahkan, mereka sempat tinggal bersama. Rupanya, mereka berdua berencana untuk menikah, atau mungkin mereka sudah menikah, tetapi ada wanita lain yang sudah dipilihkan oleh orang tua Dale untuk dinikahinya. Saudaranya, Kyle, memberi tahu para lady di tempat usaha ayahku bahwa suatu hari Dale sedang pergi, dan ketika orang tuanya berkunjung ke rumah itu, mereka mendapati Erin berada di sana.”
“Ibu Dale memarahinya karena telah mengacaukan rencana mereka untuk sang putra. Tampaknya hubungan antara Erin dan Dale dirahasiakan begitu rapat selama ini sampai-sampai orang tua Dale pun tidak tahu. Hanya Kyle yang tahu, dan demi membalas dendam kepada saudaranya karena suatu hal, dia mengirim orang tua Dale ke sana dengan keyakinan Erin akan ada di sana. Kudengar Erin tidak pulang ke rumah karena ibunya tidak mau lagi berurusan dengannya, jadi dia sekarang tinggal di sebuah penginapan dan memakai kamarnya untuk terus menjahit gaun. Kota ini belum mengetahui hal ini.”
Alessandra tidak habis pikir bagaimana hidup Erin bisa jungkir balik sejak terakhir kali mereka saling bertemu, dan mengapa pula Erin harus menghindarinya. Dia tahu hubungan Erin dengan Dale seharusnya bisa sedikit menghiburnya dari situasi ini. Seharusnya saat ini hubungan Erin dan Dale sudah diketahui oleh kedua belah pihak orang tua. Alessandra mengerti mengapa Erin tidak memberitahu orang tuanya sebelumnya, tetapi sekarang, dia sudah memiliki penghasilan sendiri sehingga tidak perlu takut ibunya memutuskan pasokan uangnya.
Sejujurnya, Alessandra hampir lupa bahwa Erin berencana untuk menikah. Alessandra tidak pernah mengerti mengapa Erin dan Dale membutuhkan waktu begitu lama untuk meresmikan pernikahan mereka padahal mereka sudah mulai tinggal bersama. Erin sempat berencana untuk menikahi Dale di tengah malam tanpa sepengetahuan orang tuanya, tetapi rencana itu terus diundur berkali-kali.
“Apakah Dale ini orang yang baik?” tanya Alessandra, karena hingga saat ini Erin belum pernah memperkenalkan pria itu seperti yang pernah dijanjikannya.
“Lumayan. Saudaranya sangat menyebalkan dan Dale terkadang punya hari-hari buruknya sendiri, tetapi siapakah kita untuk mempertanyakan pria yang dicintainya? Aku yakin Dale adalah pria yang luar biasa baginya. Yang harus mereka lakukan sekarang adalah menenangkan orang tua Dale dan menikah sebelum berita ini menyebar ke seluruh penjuru kota. Tidak butuh waktu lama sebelum berita ini keluar dari distrik lampu merah. Lihat kan, inilah sebabnya aku ingin tetap melajang. Terlalu banyak konflik, tetapi kisah seperti ini sangat cocok untuk dijadikan buku,” ucap Eleanor, seraya mencatat dalam hati untuk menyisipkan situasi serupa ke dalam buku berikutnya.
“Kamu belum mengirimkan buku yang kamu terbitkan beberapa waktu lalu. Buku itu sudah terjual habis sebelum aku sempat menemukannya. Alfred juga ingin satu salinan,” kata Alessandra.
“Aku adalah penggemarnya,” sahut Alfred, tampak antusias ingin tahu kelanjutan cerita tersebut. Kisah itu dipenuhi dengan misteri dan drama yang membuatnya terus menginginkan lebih.
“Terima kasih. Aku bisa mampir besok dan membawakan dua salinan untuk kalian berdua. Alessandra,” Eleanor memiringkan kepalanya, berusaha memahami pemandangan yang tidak jauh dari tempat dia dan Alessandra berdiri. “Kenapa rasanya pendeta itu akan pingsan sedetik lagi? Kurasa Duke seharusnya tidak tersenyum saat pendeta itu tampak hampir pingsan.”
“Kamu sudah sering bertemu dengan Edgar, Eleanor. Kamu seharusnya tahu bahwa dia suka melihat orang-orang gemetar ketakutan. Mari ikut dengan ku,” Alessandra mengaitkan lengannya pada lengan Eleanor agar mereka bisa pergi sebelum menyaksikan potensi kematian di depan mata.
Peter dan hatinya yang penakut tidak akan pernah bertahan lama jika Edgar sedang berada di dekatnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!