Bab 446 Alasan (2)

“Apakah aku harus pindah ke ruangan lain untuk bicara dengan ibuku, atau apakah semua orang akan pergi sekarang karena aku sudah di sini?” tanya Alessandra pelan kepada Mark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​⁠

“Aku sudah sampaikan bahwa kau ingin bicara dengannya empat mata, tapi mereka bersikeras untuk tetap bersama,” jawab Mark.

“Kalau begitu, aku ingin Edgar masuk dalam lima menit lagi,” ujar Alessandra. Tidak adil baginya untuk berada sendirian sementara ibunya ditemani oleh dua putrinya yang lain. Harapannya agar tidak ada orang yang menginterupsi percakapannya dengan sang ibu sudah pupus.

Alessandra tidak berniat mencari keributan hari ini, tetapi ia ingin Edgar berada di ruangan itu sewaktu-waktu jika ia merasa pembicaraannya dengan ketiga orang itu tidak membuahkan hasil.

“Alessandra,” Melanie berdiri untuk menyambut putrinya. Ia merasa gugup sekaligus bersemangat melihat Alessandra lagi. Berita tentang kematian Desmond dan warisan yang diterima Alessandra bagaikan guyuran air dingin ke wajahnya. Kehidupan yang ia tinggalkan ternyata jauh berbeda dari yang ia bayangkan. “Senang melihatmu lagi, anak manisku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​⁠

“Halo,” sapa Alessandra. Kata ‘Ibu’ terasa sulit untuk diucapkan; memanggil seseorang dengan sebutan itu terasa asing. Dulu, ia hanya memanggil Katrina dengan sebutan ibu untuk memancing kemarahannya.

Mark berdeham, tidak ingin terlibat dalam kecanggungan di ruangan itu. “Aku tidak akan jauh-jauh dari ruangan ini. Cukup keluar jika kau sudah siap aku bergabung.”

“Kau sudah menjadi seorang duchess,” ucap Melanie sembari berjalan mengitari meja besar untuk menghampiri Alessandra. “Ayahmu selalu bermimpi besar tentang pria seperti apa yang akan kau nikahi.”

“Ayahku tidak ada hubungannya dengan pernikahanku dengan Duke. Aku melakukannya sendiri agar bisa lepas dari ayah. Aku akan duduk di sini,” Alessandra duduk sebelum Melanie sempat menjangkaunya. Ia belum siap untuk sambutan yang melibatkan kontak fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​⁠

Melanie berhenti dan mendongak sejenak, mencoba menerima penolakan yang memang pantas ia dapatkan. Ia tahu dengan kepulangannya yang terlambat, Alessandra pasti tidak ingin bicara atau bahkan memeluknya. Ia pantas mendapatkannya setelah pergi begitu lama.

“Itu tidak sopan—Aduh!”

Alessandra menatap ke ujung meja ke arah dua gadis muda itu. Meskipun Alessandra mewarisi penampilan ibunya, adik-adiknya tampak seperti perpaduan kedua orang tua mereka, meski Alessandra belum bertemu ayah mereka. Adik-adiknya tidak memiliki rambut gelap atau mata hijau yang mencolok seperti miliknya. Mata mereka tampak memiliki dua warna.

“Jangan menendangku. Itu tidak sopan. Ibu sudah menantikan momen ini sepanjang perjalanan,” ujar adik yang tampak lebih muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​⁠

Alessandra tidak terpengaruh oleh kata-katanya. Ia tidak merasa bersalah karena tidak memeluk ibunya, juga tidak membenci gadis muda itu karena membela ibu mereka. Alessandra hanya berharap mereka mendengarkan permintaannya untuk bicara berdua saja, sehingga adik-adiknya tidak perlu melihat betapa renggangnya hubungan antara ibu dan kakak perempuan mereka.

“Anak-anak, tolong tenang. Ibu diberitahu bahwa kau ingin bicara dengan Ibu secara pribadi, tapi mereka sangat bersemangat untuk bertemu kakak perempuan mereka. Saudara laki-lakimu akan bergabung dengan kita dalam beberapa hari bersama suamiku. Cukup sulit bagi mereka untuk menghentikan kehidupan mereka demi melakukan perjalanan ke sini bersamaku,” kata Melanie.

“Aku minta maaf karena telah mengganggu kehidupan damai kalian dengan masalahku,” ujar Alessandra, sedikit kesal mendengar betapa sulitnya perjalanan mereka. Setidaknya, mereka memiliki kesamaan itu dengan ibunya.

“Seharusnya aku yang meminta maaf padamu, Alessandra. Aku tidak pernah berhenti memikirkanmu. Aku ingin membawamu saat aku pergi dulu, tapi aku tidak tahu ke mana aku akan pergi. Aku hanya mengemasi barang-barangku, dan itu bukan kehidupan yang baik untukmu. Bepergian bersamaku tanpa tujuan yang jelas. Ayahmu sangat mencintaimu, jadi aku tahu akan lebih baik bagimu untuk tetap bersamanya. Itulah alasan aku meninggalkanmu,” jelas Melanie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​⁠

Sebelum Alessandra sempat membalas, ia menatap adik-adiknya yang mendengarkan percakapan itu dengan saksama. “Aku meminta suamiku untuk bergabung dalam beberapa menit lagi agar aku tidak merasa sendirian di ruangan ini, tapi aku tetap lebih suka jika kau dan aku berbicara berdua sebelum semua orang berkumpul. Kumohon.”

“Anak-anak, tolong tinggalkan ruangan ini sebentar. Jangan berkeliaran terlalu jauh atau membuat masalah. Ini bukan tempat untuk kalian bermain-main,” kata Melanie, mengingatkan keduanya bahwa tempat ini tidak seperti kota kecil tempat mereka dibesarkan. Lockwood adalah dunia yang benar-benar baru bagi putri-putrinya.

“Tidak adil. Kita punya kakak baru yang ternyata seorang duchess, tapi kita harus menunggu untuk bertemu dengannya. Tidak adil kalau kita melewatkan apa yang dibicarakan di sini, Ibu. Ini sama menariknya dengan mengetahui bahwa Ibu dulunya seorang baroness—”

“Claire, keluar sekarang!” Melanie meninggikan suaranya dan menatap tajam keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​⁠

Alessandra terkejut oleh suara keras itu dan secara naluriah menyentuh perutnya. Setidaknya ia tahu salah satu nama adiknya adalah Claire. Ia akan mengetahui nama yang satunya lagi setelah urusannya dengan sang ibu selesai. Fokusnya adalah pada ibunya, jadi perkenalan dengan adik-adiknya bisa dilakukan setelahnya.

Melanie menunggu sampai kedua gadis itu—yang nantinya akan kena omel—keluar dari ruangan untuk meminta maaf sekali lagi kepada Alessandra. “Maafkan aku karena tidak mendengarkan permintaanmu untuk bicara berdua saja. Memang benar mereka seharusnya tidak ada di sini, tapi mereka sangat ingin bertemu denganmu sampai aku membiarkan mereka tetap tinggal. Aku juga berharap kehadiran adik-adikmu yang lain bisa mencairkan suasana canggung di antara kita. Ternyata aku salah. Kau mungkin tidak ingin mendengar permintaan maaf lagi dariku.”

“Memang tidak. Permintaan maaf itu hampir tidak ada artinya bagiku. Yang ingin aku tahu adalah alasannya. Aku mengerti keinginan untuk pergi dari ayah, dan saat itu memang tidak ideal bagiku untuk ikut bepergian bersamamu, tapi bertahun-tahun telah berlalu. Kau tidak punya alasan untuk tidak kembali menemuiku. Bahkan jika ayah mencoba mengancammu, pengadilan pasti akan membantumu,” tegas Alessandra.

Melanie menghela napas. “Ayahmu memiliki koneksi di pengadilan untuk membantunya saat itu. Desmond yang mengancamku setelah rasa malu yang ia tanggung saat aku kabur tidak akan menghentikanku untuk menemuimu. Aku tidak punya alasan yang bagus. Aku hanya merasa lelah dengan hidupku di Lockwood dan kehidupan sebelumnya. Aku bepergian, sesuatu yang aku tahu akan membuatku bahagia, dan memang benar. Akhirnya, aku bertemu seseorang yang mencintaiku sebagaimana aku ingin dicintai, dan sebagai orang muda yang bodoh, aku membuat keputusan untuk melupakan semua orang—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​⁠

“Aku tidak ingin mendengar alasan tentang dirimu yang masih muda,” Alessandra memotong alasan konyol itu. Ia mungkin akan peduli sepuluh tahun yang lalu, tapi tidak sekarang. “Kau sudah cukup dewasa sekarang, setahun yang lalu, atau bahkan lima tahun yang lalu untuk tahu bahwa sudah waktunya mulai mencari dan menemui putrimu. Suamiku seharusnya tidak perlu mencari ke seluruh penjuru kerajaan untuk menemukanmu.”