Bab 391 [Bab bonus] Saat Masa Lalu Datang Mengetuk (1)

"Ibu, aku akan merapikan rambutku sebelum Simon datang. Kurasa akan lebih bagus jika dikuncir kuda agar leherku terlihat. Aku ingin tampil sebaik mungkin malam ini," kata Kate sambil berputar di depan cermin untuk memeriksa apakah semua yang ia kenakan sudah sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Itu pilihan yang jauh lebih bagus," ucap Katrina sambil berdiri di belakang Kate untuk memastikan putrinya itu tampil sempurna malam ini.

Simon telah mengirimkan kabar bahwa ia ingin bergabung dengan mereka untuk makan malam, yang membuat keduanya merencanakan makan malam yang sempurna. Sebelum istana mulai mencoba merampas gelarnya, Katrina ingin Kate merebut gelar Simon. Pernikahannya dengan Simon akan menjadi penyelamat mereka.

Kate membuat lebih banyak kemajuan dengan Simon daripada dengan Edgar atau pria terpandang lainnya. Katrina tahu lamaran tidak akan lama lagi setelah makan malam ini.

"Aku ingin semua ini sempurna, Ibu. Di antara semua waktu, kenapa koki itu harus berhenti sekarang?" Kate merengut, bahunya merosot karena kecewa. Koki mereka sebelumnya jauh lebih baik daripada koki baru yang disewa ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Sambil melihat ke dalam cermin, Katrina melihat James berdiri tidak jauh dari mereka. "Mau bagaimana lagi, koki itu mendapat pekerjaan yang lebih baik di tempat lain. Koki yang kita miliki sekarang lebih cocok untuk pria seperti Simon. Cepat ubah gaya rambutmu menjadi kuncir kuda, Kate. Sebentar lagi dia sampai.

"Benar. Aku ingin tahu apakah dia punya berita tentang apa yang terjadi hari ini dengan Raja. Sepertinya tidak ada yang tahu untuk saat ini. Saat aku menikah dengan Simon, aku akan tahu jauh lebih banyak tentang apa yang terjadi di kota ini. Aku sudah tidak sabar menantikan kehidupan yang akan dia berikan kepadaku," senyum Kate, menatap masa depannya penuh harap.

Katrina menemukan kebahagiaan saat melihat putrinya begitu antusias menyambut masa depannya. Ia sudah selangkah lagi memberikan satu hal yang dibutuhkan oleh setiap gadis muda, yaitu seorang suami yang layak. Saat Kate meninggalkan ruangan, ia menatap bayangan James di cermin. "Makan malam ini harus berjalan lancar, James. Pecat siapa saja yang membuat kekacauan. Aku memujimu karena berhasil mendapatkan koki baru dengan cepat. Bagaimana kabar koki yang lama?"

"Dia tidak banyak bicara, tapi dia akan segera terbiasa dengan tempat barunya," jawab James tanpa membocorkan apa yang telah mereka lakukan pada Mario. Pria itu diculik di tengah-tengah urusan yang harus ia selesaikan, dan seorang koki baru telah didatangkan untuk menggantikannya. Mereka sedang menunggu kesempatan untuk mengirim pesan tentang tanpa sepengetahuan Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

.....

"Lakukan apa saja agar dia mau menceritakan tentang pekerjaan barunya," kata Katrina.

James menoleh ke samping untuk mendengarkan sesuatu di luar ruangan. "Permisi sebentar, Baroness," ujarnya sebelum pergi untuk memeriksa apakah ia mendengar ketukan di pintu depan.

"Baroness," desah Katrina saat pikiran tentang kehilangan gelarnya menghantui benaknya. Ia sudah begitu terbiasa dengan gelar itu, dan sekarang seseorang ingin mer renggutnya. Seandainya saja ia bisa menemui Desmond barang sedetik saja untuk menamparnya karena tidak becus menyembunyikan perbuatannya. Sekarang ia harus menanggung malu karena dilucuti dari gelar sementara pria itu sudah mati. "Aku harus meminta William membantuku keluar dari masalah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Baroness," James kembali ke ruangan. "Anda kedatangan tamu di depan. Katanya dia teman lama.

"Teman?" Katrina berbalik menghadap James. Ia tidak punya teman lama yang akan mendadak muncul di rumahnya. Siapa pun yang pernah ia singkirkan sebagai teman selama bertahun-tahun seharusnya tidak datang menemuinya sekarang. Aneh sekali jika tamu itu seorang pria, kecuali jika itu teman lama Desmond yang terlambat menyampaikan ucapan belasungkawa. Ia sedang tidak ingin meladeni hal semacam itu, tetapi hadiah yang mereka bawa selalu disambut baik. "Siapa namanya?"

"Randall Crane. Katanya Anda akan ingin menemuinya. Baroness?" James menyipitkan matanya dan melangkah mendekatinya karena wajah wanita itu yang sangat pucat. "Anda baik-baik saja?" tanyanya, kini bertanya-tanya siapa sebenarnya teman lama ini.

Katrina langsung menegang setelah mendengar nama yang sudah lama ia coba lupakan. Mereka sepakat untuk tidak pernah bertemu lagi setelah ia memberikan apa yang ia janjikan dan mendapatkan kehidupan barunya sebagai Baroness. Kenapa pria itu ada di sini sekarang, di saat semua orang sedang menyelidiki dan berusaha mencari tahu tentang masa lalunya? Apakah pria itu memanfaatkan kesempatan ini untuk memerasnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Katrina merasakan campur aduk antara rasa takut dan marah. Randall adalah sumber dari banyak mimpi buruknya dan seorang pria yang sangat ia berusaha keras untuk dijauhi. Kehadirannya membuatnya geram karena membangkitkan kenangan yang menghantui dan bisa menghancurkan segalanya yang telah ia bangun jika ada yang tahu bagaimana mereka bisa saling kenal.

Sayangnya, ia tidak bisa begitu saja mengusirnya karena Randall tidak setia kepada siapa pun dan pria itu akan membocorkan masa lalunya kepada siapa pun yang bersedia membayar untuk mengetahuinya. Ia harus tahu apa alasan pria itu menemuinya sekarang, padahal pria itu sudah tahu bertahun-tahun lamanya kalau ia tinggal di sini. Tidak mungkin pria itu sudah kehabisan uang. Randall selalu tahu cara mendapatkan uang dalam jumlah besar. Pria itu datang untuk urusan lain.

"Aku akan menemuinya sebentar. Pastikan segala sesuatunya berjalan lancar untuk makan malam," Katrina berdeham dan berusaha menyembunyikan kegugupannya. Ia harus membuat pria itu pergi sebelum Simon tiba.

"Baroness—"

"Aku sudah memberimu perintah, James. Sadari posisimu dan jangan berdiri di hadapanku," bentak Katrina, membuat James mundur ke samping untuk membiarkannya lewat. Ia tidak peduli mendengar kekhawatiran pria itu. James tidak mengerti mengapa ia harus menemui Randall.

Katrina berjalan melewati James dengan cepat, mengabaikan ekspresi terluka di wajah pria itu. Itu adalah kesalahan James sendiri karena terlalu terikat pada seseorang yang memanfaatkannya. Hidupnya akan hancur jika ia terus-menerus terlalu peduli sementara Katrina sendiri tidak.

Katrina menegakkan kepalanya saat berjalan menuju pintu untuk menemui Randall. Ia tidak berada di posisi yang sama seperti lebih dari dua puluh tahun lalu saat pria itu menguasai setiap jengkal hidupnya. Ia sudah bebas sekarang dan tidak akan membiarkan pria itu merusak hidupnya atau pernikahan yang sangat dinantikan Kate bersama Simon.

Katrina membuka pintu, bersiap memberi tahu Randall bahwa mereka akan bertemu di lain waktu untuk bicara, tetapi alangkah terkejutnya ia saat melihat Simon berdiri di sebelah Randall.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Selamat malam, Baroness," sapa Simon kepada Katrina sembari membawa buket bunga yang telah ia siapkan. "Aku tadi sempat mengobrol dengan tamu Anda. Dia punya cerita bagus tentang perjalanannya berkeliling kerajaan. Apakah dia akan bergabung dengan kita untuk makan malam?"

Katrina membuka mulutnya untuk mengatakan tidak, tetapi Randall mendahuluinya.

"Ya. Ida kecilku tidak akan mengusirku," senyum Randall, menikmati ketidaksenangan Katrina pada nama yang sangat ia benci itu. Nama yang diberikan oleh ibunya itu selalu mengingatkannya pada asal-usulnya yang rendah, bukan Katrina yang menjadi impian Ida kecil. Sayang sekali gadis cantik seperti itu memiliki nama yang sangat membosankan. "Apakah aku boleh masuk?"