"Kita masih akan merusak kanvasnya, kan?" Eleanor menyela momen itu. Rasanya sudah bermenit-menit berlalu sejak kedua sahabat itu berbaikan, sementara dia dan Alessandra berdiri di pinggir menunggu saat yang tepat untuk bersuara.
"Ya," Hazel melepaskan pelukannya dari Linda dan menyeka air mata dari matanya dengan jemarinya. "Linda belum sempat merusaknya satu pun. Entah bagaimana dengan yang lain, tapi aku mendadak merasa ingin melukis, meski aku tidak tahu caranya."
"Aku rasanya ingin melempar-lempar cat ke mana-mana," sahut Eleanor, merasa bersemangat dan ingin membawa situasi ke level berikutnya.
"Melempar cat itu sesuatu yang tidak boleh kita lakukan di dalam rumah. Merusak kanvas di sini saja sudah cukup parah. Kalau Alfred lewat dan melihat apa yang kita lakukan, dia bisa pingsan. Aku tidak mau dia mati tepat setelah hari ulang tahun Edgar, jadi sebaiknya kita tetap merusak kanvas saja," kata Alessandra, cemas membayangkan reaksi sang mantan kepala pelayan.
Dia belum lupa reaksi Alfred saat melihat lantai penuh noda cat gara-gara dirinya dan Edgar. Walaupun sudah bukan lagi kepala pelayan, Alessandra sering memergokinya memeriksa sekeliling rumah dan menyuruh-nyuruh para pelayan. Alessandra mulai merasa bersalah karena pekerjaan yang sangat dicintai pria itu telah terenggut darinya.
"Aku tidak keberatan tetap merusak kanvas, tapi aku butuh minum. Sebenarnya aku ingin makan sebelum semua ini terjadi. Pikiranku mendambakan minuman beralkohol, tapi itu hal terakhir yang kubutuhkan saat ini. Aku minta air saja. Terserah kalian kalau ingin minum alkohol," kata Hazel, lalu duduk di lantai untuk beristirahat sejenak. Dia tidak peduli betapa tidak anggunnya sikap itu.
"Tidak seru kalau tidak semua orang minum. Dari tadi kudengar aku menyela jamuan makan malam Adipati. Berarti seharusnya masih ada makanan yang dingin atau agak hangat untuk kita santap, kan? Kalian sebaiknya mengisi perut agar saat suami kalian kembali, mereka tidak mencemaskan kalian. Aku tidak tahu berapa lama aku diizinkan berada di sini, tapi sudah cukup lama sejak aku terakhir makan. Kuharap kau tidak keberatan memberiku makan," ujar Eleanor sambil menunjuk mulutnya.
"Aku tidak akan membiarkanmu pulang dengan perut kosong di saat aku menikmati kehadiranmu. Aku akan menyuruh seseorang membawakan kita minuman dan camilan. Perutku juga mulai lapar. Permisi sebentar," kata Alessandra, beranjak meninggalkan mereka untuk mencari pelayan agar membawakan air, sesuatu untuk dimakan, serta meminta juru masak menghangatkan hidangan makan malam Edgar yang tadi terganggu.
"Terima kasih, Eleanor. Kurasa aku belum sempat berterima kasih kepadamu karena sudah bersusah payah datang untuk memberi tahu Alessandra perihal teh itu. Maaf ini menyita waktumu, dan aku akan memberimu imbalan atas apa yang sudah kaulakukan," ucap Hazel. Tanpa Eleanor, mereka tidak akan pernah mencurigai Julia.
.....
"Aku tidak butuh imbalan. Aku pun pasti ingin seseorang memberi tahuku jika ada sesuatu yang dimasukkan ke dalam tehku, dan ini sama sekali tidak menyita waktuku. Andaikan tidak di sini, aku pasti sedang bersembunyi dari bibiku demi menghindari obrolan soal pernikahan, dan aku senang menghabiskan waktu bersama kalian. Selain para wanita di distrik lampu merah, temanku yang sesama wanita tidak banyak. Dari pertemuan di istana itu, kalian mungkin paham alasannya," jawab Eleanor sembari ikut duduk di lantai.
"Aku tidak bisa membantahnya. Sulit mencari teman di kalangan bangsawan sebaya kita. Aku senang melihatmu tertawa dan mengutarakan isi pikiranmu hari itu. Kau tampaknya tahu banyak informasi tentang para lady muda yang hadir. Alih-alih membicarakan hal buruk tentangmu, mereka justru seharusnya takut pada apa yang kauketahui. Semoga tulisanmu sukses dan urusanmu dengan bibimu berjalan lancar," kata Hazel, mengharapkan yang terbaik untuk Eleanor.
"Kuharap kota ini menjadi lebih baik agar aku bisa mengungkapkan bahwa akulah yang menulis buku-buku laris itu. Aku tahu aku akan kehilangan pelanggan jika mereka tahu siapa penulisnya. Terima kasih karena tidak menghakimiku akibat pekerjaan orang tuaku. Ugh, kurasa aku mulai terbawa perasaan, dan aku benci itu. Aku bahkan sudah merasa iri pada kalian berdua, kau dan Alessandra," aku Eleanor seraya mengalihkan pandangan dari Linda dan Hazel.
Hazel tak habis pikir mengapa Eleanor merasa iri padanya dan Alessandra. Apakah dia lupa ada orang yang berusaha membuat mereka berdua tak berketurunan? "Iri tentang apa?" tanyanya, penasaran.
"Pernikahan kalian, tentu saja. Aku memang belum siap menikah, tapi aku berharap bisa mendapatkan seseorang seperti suami kalian yang langsung menerobos pergi demi melindungi kalian begitu mendengar kabar bahaya. Tidak semua orang beruntung mendapatkan pasangan yang begitu mencintai mereka. Kuharap kalian merahasiakan apa yang kukatakan ini agar tidak ada yang menertawakanku. Aku biasanya berpura-pura tidak ingin jatuh cinta, tapi mari bersikap jujur, semua orang ingin merasakannya. Aku hanya berusaha untuk tidak terlalu berharap," jelas Eleanor.
Eleanor tahu pandangan orang-orang terhadapnya, dan jika ada pria yang berniat menikahinya, mereka pasti mengincar andil dalam bisnis ayahnya atau salah menilai kepribadiannya. Dia memiliki banyak pengalaman buruk di masa lalu yang disimpannya rapat-rapat sendirian.
"Sungguh mengerikan bagaimana tindakan keluarga kita bisa berdampak pada kita," kata Linda sambil duduk di lantai bersama kedua lady lainnya. Dia mulai berpikir bahwa keluarganya akan terdampak oleh perbuatan sang kakek.
Kendati sudah berbaikan dengan Hazel, tetap saja akan ada tantangan di kemudian hari. Dia sudah bisa membayangkan orang-orang meminta Hazel menjauh darinya, mengira dia berniat mencelakai Hazel.
"Menurut kalian, apakah kita akan menjadi lebih baik daripada orang tua dan kerabat kita? Untuk tidak terlalu keras terhadap mereka yang lebih muda dari kita?" celetuk Eleanor, bertanya-tanya.
"Aku bertekad untuk menjadi lebih baik. Aku ingin orang berikutnya yang menjadi ratu merasa lebih aman," tutur Hazel.
Pintu ruangan terbuka saat Alessandra kembali bersama Sally yang membantunya membawakan nampan ke dalam kamar.
Sally melirik kanvas yang berserakan di ruangan itu, namun tidak mengeluarkan sepatah kata pun. Dia bertanya-tanya apakah para wanita itu sempat bertengkar dan sekarang tengah menenangkan diri dengan air minum. Dia mencatat dalam benaknya untuk menahan Alfred agar tidak naik ke lantai ini untuk sementara waktu.
"Terima kasih, Sally," ucap Alessandra setelah nampan ditaruh di lantai. Dia ikut duduk di lantai bersama yang lain, tanpa mempermasalahkan mengapa mereka duduk di sana.
"Duchess, apa kau sadar tidak menutupi tanda merah samar di lehermu dengan baik?" Hazel tersenyum dan mengedipkan mata kanannya pada Alessandra. "Senang mengetahui bahwa di tengah semua kekacauan ini, Edgar tetap menikmati hari ulang tahunnya."
"Apa?" Wajah Alessandra merona merah seraya menutupi leher dengan tangannya. Dia yakin tadi pagi tidak ada apa-apa di sana, kalau tidak tentu dia sudah mengenakan gaun yang lain. "Aku tidak tahu apa yang kaubicarakan," sanggahnya membantah perkataan Hazel sambil menurunkan tangan, namun reaksinya barusan justru sudah membongkar rahasianya.
"Menggemaskan seperti biasa," kekeh Hazel.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!