Dua jam terasa seperti sehari di benak Alessandra. Ia tersiksa selama menunggu kedatangan neneknya dan tidak bisa fokus menyiapkan kamar Hazel. Akhirnya, dua jam berlalu dan saat Alessandra melihat ke luar jendela dekat pintu depan, sebuah kereta yang tidak dikenal terlihat memasuki gerbang.
Ia sudah tidak sabar untuk melihat rupa neneknya karena ia tidak bisa membayangkan wajah wanita itu di dalam kepalanya. Alessandra berusaha mengendalikan antusiasmenya kalau-kalau ia merasa kecewa begitu bertemu dengan sang nenek.
Dari jendela, ia melihat seorang wanita paruh baya bertubuh ramping dengan rambut sebahu turun dari kereta. Alessandra menyadari mereka memiliki warna mata hijau mencolok yang sama, yang diwarisinya dari sang ibu.
“Sally, tolong bukakan pintunya,” kata Alessandra.
Sally berdiri di belakang Alessandra sepanjang waktu itu karena ia harus membantu Alessandra dengan apa pun yang diinginkan wanita itu. Mulai dari membawakan minuman dan camilan, atau memanggil Edgar jika Alessandra ingin neneknya pergi.
Sally bergerak untuk membukakan pintu, menggosok-gosok lengannya saat udara dingin langsung menusuk kulitnya. Ia sudah tidak sabar menunggu musim dingin berakhir agar tidak perlu terus-menerus mengenakan mantel. Sally mengamati wanita yang sedang menaiki tangga itu dan, seperti Alessandra, ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah wanita ini akan bersikap berbeda dari keluarga Barrett.
“Selamat datang di kediaman Duke dan Duchess Collins. Mereka sudah menantikan kedatangan Anda. Silakan masuk,” Sally mempersilakan wanita itu masuk.
Wilma Cromwell merasa takjub dengan kedudukan yang berhasil dicapai oleh cucunya melalui pernikahan dengan seorang Duke. Ia bertanya-tanya apakah hubungan Desmond yang membuat cucunya bisa menikah dengan pria seperti itu, tetapi apa yang sebenarnya terjadi dengan warisan tersebut?
“Duchess Alessandra Collins,” Sally menunjuk ke arah Alessandra berdiri.
.....
Wilma tertegun sejenak melihat seseorang yang sangat mirip dengan mendiang putrinya tercinta. Ada ciri-ciri tertentu yang membedakan sang cucu dari putrinya, tetapi Alessandra memang tampak seperti versi muda ibunya.
“Halo. Senang akhirnya bisa menemuimu setelah sekian tahun. Kamu sangat kecil saat terakhir kali aku melihatmu,” kata Wilma, tatapannya melembut saat teringat menggendong Alessandra ketika ia masih bayi merah dan kemudian sekali lagi ketika Alessandra berusia beberapa tahun lebih tua.
Alessandra hanya bisa tersenyum karena ia sama sekali tidak memiliki kenangan tentang neneknya. Agar tidak bersikap kasar, ia berkata, “Selamat siang. Senang bisa menyambut Anda di sini.”
Wilma tersenyum, merasa seperti disambut layaknya orang asing, tetapi ia harus ingat bahwa ia memang orang asing bagi Alessandra. Ada begitu banyak kecanggungan di antara mereka berdua sehingga ia tidak mencoba untuk memeluk Alessandra.
“Aku sudah menyiapkan tempat bagi kita untuk duduk dan berbincang. Kuharap perjalanan ke Lockwood tidak terlalu melelahkan dengan cuaca bersalju ini,” kata Alessandra.
“Salju di sini tidak ada apa-apanya dibandingkan tempat tinggalku. Apakah keluargamu ada di rumah?” tanya Wilma, penasaran dengan keluarga Alessandra.
“Hanya suamiku yang ada di rumah dan aku belum memiliki anak, jadi hanya ada kami berdua di sini. Bagaimana dengan kakekku?” tanya Alessandra saat mereka mulai berjalan menuju ruang tunggu.
“Ia ingin berkunjung untuk menemuimu, but dokter kami menyarankan agar itu bukan keputusan yang baik. Kakekmu tidak pernah memiliki kesehatan yang prima dan seiring berjalannya waktu ia semakin melemah. Ia tidak bisa lagi bangkit dari tempat tidur tanpa bantuan seseorang. Ia menyesal tidak bisa berada di sini hari ini,” jawab Wilma.
“Begitu ya,” gumam Alessandra, terkejut mendengar kondisi kakeknya. Masuk akal mengapa mereka tidak pernah berada di Lockwood.
Wilma dan Alessandra duduk di kursi yang saling berhadapan sementara Sally pergi untuk mengambil minuman hangat bagi Wilma setelah melakukan perjalanan di tengah udara dingin.
“Aku minta maaf karena tidak ada di sisimu selama bertahun-tahun ini. Kami sering menjengukmu saat kamu masih bayi merah, lalu kalau tidak salah saat ulang tahunmu yang ketiga. Kami tidak sengaja menjauhimu, Sayang,” kata Wilma, berharap Alessandra mengerti bahwa mereka benar-benar peduli padanya.
“Jadi,” Alessandra mulai berbicara, siap mendengar keseluruhan cerita. “Apa yang terjadi sampai kita baru bisa bertemu bertahun-tahun kemudian saat aku sudah sebesar ini?”
“Aku tidak tahu persis apa yang terjadi, tetapi Melanie meminta kami untuk berhenti sering berkunjung ke rumah. Aku tidak mengerti alasannya, lagipula aku dan suamiku tidak terus-menerus bepergian ke Lockwood. Kami berkunjung saat kakekmu sehat dan kami ingin melihat kalian berdua. Pikirku, mungkin Desmond merasa kami terlalu ikut campur dalam keluarganya,” Wilma menduga demikian karena pria itu selalu tampak kesal setiap kali mereka hadir.
“Suatu hari, gerbang tidak mau dibukakan bagi kami untuk menemui Melanie. Kami tinggal di kota beberapa hari lagi dan berbicara dengan ibumu pada hari terakhir. Ia mengatakan bahwa kunjungan kami tidak perlu dilakukan dan ia akan berkurir surat kepada kami. Aku tidak menyukai hal itu, tetapi aku tidak ingin menimbulkan masalah baginya. Beberapa waktu kemudian, berita sampai ke telinga kami bahwa Melanie telah kabur dari Desmond, jadi aku kembali seorang diri. Sekali lagi ayahmu tidak membiarkanku masuk gerbang atau berbicara denganku,” tutur Wilma, mulai gemetar mengingat ketakutan bahwa sesuatu yang buruk telah menimpa putrinya.
“Aku mendatangi para penjaga, tetapi tidak banyak yang bisa mereka lakukan. Mereka berbicara dengan Desmond dan menyimpulkan bahwa itu adalah kasus lain tentang istri yang tidak bahagia yang kabur dari suaminya. Aku tidak mengira hal itu yang terjadi karena Melanie tidak lari dan mendatangi diriku. Sambil kami berusaha menemukannya, aku menawarkan diri untuk membantumu tumbuh besar, tetapi Desmond menolaknya dan memperingatkanku agar tidak mencampuri urusannya dan hidupmu.”
“Pernahkah Anda mencoba menghubungiku seiring berjalannya waktu?” tanya Alessandra, perlu mengetahui seberapa besar usaha yang telah Wilma lakukan.
Wilma tidak mengerti pertanyaan Alessandra karena mereka telah berkomunikasi selama bertahun-tahun. “Tentu saja aku menghubungimu. Apakah kamu tidak ingat surat-surat yang kami kirimkan? Aku masih menyimpan surat-surat yang kamu kirimkan balik kepadaku. Aku ingin mengunjungimu, tetapi mengingat kesehatan kakekmu, aku terpaksa puas dengan surat-surat darimu.”
“Surat?” tanya Alessandra, sama sekali tidak tahu menahu tentang surat. Bagaimana ia bisa menulis surat kepada seseorang yang tidak dikenalnya? “Aku tidak pernah mengirimimu surat ataupun membaca surat apa pun darimu.”
“Apa maksudmu, Sayang? Selama delapan tahun berturut-turut, aku mengirimimu surat dan kamu selalu membalasnya. Aku bahkan mengirimimu hadiah pada hari ulang tahunmu. Kamu bercerita tentang kecintaanmu pada melukis, jadi aku mengirimi kuas, cat, dan kanvas. Ditambah sedikit uang berjaga-jaga kalau aku salah membelikan barang. Aku bahkan membawa surat-surat itu untuk menunjukkan kepadamu bahwa aku menyimpannya. Di mana ya?” Wilma menoleh ke sisi tubuhnya untuk mencari surat-surat itu. “Pikunnya aku. Aku meninggalkannya di kereta.”
Semakin banyak Wilma berbicara tentang surat, semakin bingung pula Alessandra dibuatnya. Ia memang menerima perlengkapan melukis, tetapi itu bukan diberikan pada hari ulang tahunnya. Ayahnya biasa membawakannya pada hari-hari biasa sebagai sarana bagi Alessandra untuk mengisi waktu luang.
‘Mungkinkah itu semua adalah hadiah dari nenekku?’ pikir Alessandra.
“Permisi,” kata Wilma sambil bangkit berdiri. “Akan diambilkan surat-surat itu untuk mengembalikan ingatanmu.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!