Bab 324 Saudari? (1)

"Semua orang sudah tidur, jadi kau bisa beristirahat sekarang. Malam ini kau seperti kelinci yang tak bisa diam," ujar Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Alessandra memang terus bergerak ke sana kemari bersama Erin dan Dominic, lalu beralih ke sisi Alfred.

"Menyenangkan rasanya saat ada banyak orang di meja makan, dan Alfred tampak menikmati kebersamaan itu. Kondisinya sudah jauh lebih baik. Kau bilang kau menemukan piring dan cangkir khusus di karawan hari saat dia terluka. Aku berpikir untuk pergi ke kota besok guna membeli lebih banyak untuk Alfred, sekalian mencari suasana baru. Tentu saja dengan Caleb dan Reed, atau apa ini terlalu cepat?" tanya Alessandra, mengingat serangan terhadap Alfred belum lama terjadi.

Edgar sebenarnya ingin Alessandra tetap berada di tempat yang aman, tetapi Alessandra selalu berada di rumah dan sudah saatnya dia pergi keluar untuk bersenang-senang sendiri. Edgar justru lebih khawatir saat Alessandra dikelilingi wanita lain daripada saat dia sendirian.

"Ibuku ada di sini, tapi kita belum menemukan pria bernama Federick itu. Aku ragu dia masih di kota. Aku takut membiarkanmu lepas dari pandanganku karena kita tidak pernah tahu siapa yang akan mencoba mendekatimu, tapi aku tidak akan membiarkanmu terkurung di sini. Aku akan menugaskan pengawal lain untukmu," kata Edgar, yang sudah memikirkan orang yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

"Bagaimana kalau dua? Aku merasa aman dengan dua orang yang membantu merawat Alfred sebelum dokter datang. Berempat, mereka pasti akan membuat siapa pun berpikir dua kali sebelum mendekatiku. Dan aku tidak akan pergi ke tempat yang sepi. Aku akan pergi ke kota saat jalanan ramai dengan karawan lain," ujar Alessandra, yang ingin menghindari serangan saat di perjalanan.

"Edgar, kenapa kau menepuk kepalaku seperti sedang mengelus anjing?" tanya Alessandra setelah merasakan tepukan lembut di kepalanya. Jangan-jangan sebentar lagi pria itu akan mengayunkan camilan di depan wajahnya.

"Baguslah kau sadar akan bahaya dan selalu memikirkan cara untuk menghindarinya. Akan merepotkan jika kau tidak peka terhadap bahaya dan semua orang harus terus menjagamu. Aku rasa kau tidak akan dalam bahaya. Setidaknya tidak dari William jika kau pergi ke kota besok. Sumber informasiku mengatakan dia meninggalkan Lockwood setelah bertemu dengan seseorang dari keluarga Barrett."

"Kau mengawasi mereka berdua?" tanya Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

.....

"Salah satu dari mereka ingin kau mati, dan yang lain ingin kau menjadi boneka hidup. Aku bodoh jika tidak mengawasi mereka berdua. Mereka pasti sedang berusaha bekerja sama untuk melakukan sesuatu padamu. Mungkin Katrina yang mengambil alih karena William sedang tidak ada di kota. Aku sedang menunggu dia melangkah keluar dari rumahnya," jelas Edgar, merujuk pada hadiah yang harus ia berikan kepada Katrina karena telah muncul bersama Greta.

Katrina berutang satu sayatan lagi di wajahnya. Wanita itu pun tahu hal tersebut, mengingat betapa seringnya dia bersembunyi di dalam rumah. Sangat jarang bagi wanita yang haus perhatian itu untuk tetap berdiam diri di dalam.

"Dulu, dia dan Kate akan pergi dari rumah setiap dua hari sekali. Dia pasti ketakutan. Aku tidak mengerti apa yang ada di dalam kepalanya. Selama bertahun-tahun dia ingin ayahku mengusirku, dan sekarang setelah aku pergi dan tidak ingin berurusan dengan mereka lagi, dia masih mengejarku. Aku harap pengadilan segera mengungkap masa lalunya," kata Alessandra sambil berjalan menuju tempat tidur untuk berbaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Edgar mengikuti Alessandra ke tempat tidur. "Mark dan aku tidak selalu sependapat, tapi dia hebat dalam pekerjaannya. Dia akan menemukan apa yang disembunyikan wanita itu. Mungkin lebih cepat dariku. Dari apa yang kuketahui sejauh ini, kemungkinan besar dia pernah bekerja di distrik lampu merah di luar kota. Dia pasti bertemu dengan semua jenis orang di sana yang membantunya untuk menemui dan menipu ayahmu."

"Jika kau tahu ini, bukankah seharusnya kau sudah tahu lebih banyak tentangnya? Bukankah seharusnya ada catatan tentang hidupnya?" tanya Alessandra.

"Tidak sesederhana itu. Distrik lampu merah tidak peduli dengan kehidupanmu sebelumnya setelah kau melunasi utangmu. Tidak ada catatan tentang orang-orang di sana, dan sebagian besar pekerja menggunakan nama yang berbeda saat mereka mulai bekerja. Itu bisnis yang sangat tertutup; tidak peduli bagaimana kau mengoreknya, tidak ada yang akan membocorkan informasi. Itulah sebabnya kau harus pergi ke sana sendiri untuk mencari tahu apa yang kau inginkan," jawab Edgar.

Itulah sebagian alasan mengapa Edgar sering memesan kamar dan duduk diam untuk mendengarkan apa yang dibicarakan di luar dinding yang tipis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

"Oh. Yah, aku tahu dia bukan orang baik, jadi seharusnya tidak lama lagi kau akan bertemu dengan orang lain yang juga mencarinya dan tahu tentang masa lalunya. Aku tidak mengerti satu hal. Bukankah pengadilan seharusnya memiliki informasi tentang dia saat dia menikahi ayahku? Apa yang mereka tulis tentangnya sampai tidak mempertanyakan latar belakangnya?" Alessandra bertanya-tanya, penasaran dengan apa yang diberitahukan kepada mereka di masa lalu.

Alessandra sedang banyak belajar tentang kerajaan dan cara kerja pengadilan di waktu luangnya. Sebagai duchess, dia tahu bahwa satu hal yang dia butuhkan adalah pengetahuan.

Edgar setuju bahwa aneh jika pengadilan tidak menemukan sesuatu yang ganjil tentang Katrina. Pasti mereka sudah memeriksa wanita yang akan menjadi Baroness baru itu. "Mungkin dia mengaku sebagai yatim piatu sehingga mereka tidak perlu terlalu dalam memeriksa latar belakangnya, atau teoriku tetap sama: ada seseorang dengan koneksi yang membantunya saat itu," ujarnya.

Edgar punya firasat Katrina dan orang ini mungkin tidak bekerja sama di masa sekarang. Mungkin mereka hanya bekerja sama untuk membantunya menjadi istri Desmond.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Alessandra berbaring dekat dengan Edgar seperti yang dia lakukan setiap malam dan berkata, "Setiap kali kita membicarakan masa lalunya yang tersembunyi, aku merasa kagum sekaligus takut melihat betapa baiknya dia berbaur di sini tanpa ada yang tahu siapa dia sebenarnya. Apa kau sudah menghubungi Clark untuk melihat apa yang dia tahu?"

"Belum. Saat ini, perhatian utamaku adalah menyingkirkan William dan melihat apa yang dia sembunyikan di rumahnya itu. Kau tidak perlu memikirkannya lebih lama lagi. Sebaliknya, kau harus memikirkan saran yang kuberikan untuk hadiah ulang tahunku," Edgar dengan mulus mengalihkan pembicaraan ke dirinya sendiri.

"Selamat malam," ucap Alessandra, membalikkan badan membelakangi Edgar dan bergeser lebih jauh di atas tempat tidur yang luas itu untuk menghindarinya.

Sayangnya, dia tidak bisa menjauh terlalu jauh saat tangan Edgar menyentuh perutnya dan menariknya kembali ke dalam pelukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

"Seperti yang kubilang, seekor kelinci."

"Aku telah membangunkan binatang buas yang haus seks," gumam Alessandra. Semua yang ada di pikiran Edgar setiap kali mereka berdua saja adalah keintiman.

"Memang. Egomu seharusnya melambung tinggi mengetahui betapa memikatnya dirimu sampai membuatku selalu ingin menyentuhmu. Bahkan sekarang, aku merasa tergoda untuk melepas gaunmu dan memuaskanmu," ucap Edgar dengan nada rendah. Tangannya menelusuri sisi tubuh Alessandra, meremas pinggulnya sejenak sebelum meluncur di bawah gaunnya menuju kehangatan di antara kakinya.

Edgar menjilat bibirnya saat merasakan betapa basahnya Alessandra, padahal dia belum melakukan apa pun selain berbicara. "Menyakitkan rasanya karena selalu aku yang menggoda. Kenapa kau tidak melakukan sesuatu untuk membuatku terpesona di hari ulang tahunku? Goda aku sebaik mungkin dan aku akan memastikan kau menikmati hari itu sama seperti aku," bisiknya sambil mencium tengkuk Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Alessandra menggigit bibirnya untuk menahan suara yang akan memberitahu Edgar bahwa dia menikmati jari-jarinya di dalam sana.

"Aku tidak mengerti kenapa kau menentang hari penuh bercinta yang sudah kurencanakan. Pertama kamar ini, kamar mandi, lalu kita akan melakukan perjalanan ke luar kamar tidur kita. Aku punya beberapa tempat yang ingin kugunakan untuk menidurimu."

Napas Alessandra tersengal karena kata yang dipilih Edgar alih-alih 'bercinta'. Orang akan bilang itu tidak pantas.

"Jendela tempat Alfred menginterupsi kita, tangga, dan jika tidak sedang turun salju, aku akan membawamu ke taman, tapi..." Edgar menarik tangannya tepat saat dia merasakan Alessandra mencapai puncaknya. "Itu bukan sesuatu yang kau inginkan. Selamat malam," katanya, lalu berbalik membelakangi Alessandra. "Sekarang kau tahu bagaimana perasaanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠