Suasana meja makan mendadak senyap saat Alfred duduk tanpa bantuan siapa pun. Ia memperjelas bahwa hanya lengannya yang cedera, dan meskipun kaki kirinya masih sedikit nyeri, ia tidak butuh dibantu. Alfred berada di jalur pemulihan yang baik dan tidak ingin menjadi beban bagi orang lain.
"Ada perlu apa kau datang ke sini, Dominic? Apa kau kabur dari ibumu lagi?" tanya Alfred begitu ia duduk dengan nyaman di kursinya.
"Dengar, Alfred. Inilah sebabnya aku sudah berusaha bertahun-tahun untuk membajakmu dari Edgar. Kau satu-satunya yang paham denganku," jawab Dominic, senang karena ada orang yang mengerti bahwa dirinya tidak kabur dari sang ibu. Ia berjalan meninggalkan tempat itu. Ada perbedaan besar di antara keduanya. "Kapan pun kau bosan bekerja untuk Edgar, datanglah padaku."
"Alfred bukan kepala pelayan lagi. Tahun-tahunnya dalam menjaga rumah ini agar tetap sempurna telah berakhir," umum Alessandra.
"Jujur saja, aku dipecat. Awalnya aku tidak suka, tapi setelah insiden baru-baru ini, aku setuju kalau aku butuh istirahat. Aku bisa mencarikan kepala pelayan untukmu yang hampir sebaik aku. Aku harus mewancarai seseorang untuk menggantikan posisiku di sini. Apa kau yakin butuh kepala pelayan, Dominic? Kau harus terus berpindah-pindah tempat supaya ibumu tidak tahu di mana keberadaanmu. Tidak butuh waktu lama sampai ia menebak kalau kau ada di Lockwood," ujar Alfred.
"Aku tidak meragukan kalau ia sudah mengerahkan para algojo untuk mulai mencariku, dan karena Daniel kesal padaku karena aku tidak memukuli Edgar untuknya, ia akan membantu ibuku menemukanku," balas Dominic.
"Setelah apa yang terjadi selama perjalanan kita, aku berharap saudaramu itu bisa bersikap tenang. Aku berdoa ia tidak melakukan hal bodoh," ucap Alfred, meski ia tahu kecil kemungkinannya bagi Daniel untuk melepaskan masalah itu.
"Dia kan Daniel. Dia pasti akan selalu melakukan hal bodoh. Aku sempat mendengar pembicaraannya tentang niatnya datang ke Lockwood, tapi ayah kami berhasil mencegahnya. Ibu kami terlalu memanjakannya, tetapi ayah jauh lebih tegas. Kalau Daniel melakukan atau mengatakan hal bodoh lagi, ayah mungkin akan mencoretnya dari keluarga atau memberinya pukulan yang lebih telak daripada yang diberikan Edgar padanya. Ketegangan saat makan malam keluarga juga menjadi alasan kenapa aku pergi," jelas Dominic.
Alessandra berharap Daniel melupakan niatnya untuk membalas dendam pada Edgar, mengingat dialah yang memulai semua ini karena bersikap ikut campur sejak awal. Dengan segala urusan lain yang sedang berlangsung dalam hidup mereka, mereka sama sekali tidak perlu mengkhawatirkan Daniel dari semua orang yang ada.
.....
Suasana menjadi tenang saat para pelayan mulai menyajikan makan malam.
"Aku bisa terbiasa dengan pelayanan seperti ini," kata Erin, menikmati betapa cekatan para pelayan itu tanpa membuat kesalahan sama sekali. "Tenang saja, aku tidak berencana tinggal di sini lewat dari besok pagi," ujarnya kepada Edgar. "Dan sebagai catatan, tadi kami sedang membicarakan tentang cara mencegah kehamilan karena betapa berbahayanya hal itu."
Edgar terus makan dalam diam karena ia sama sekali tidak butuh pendapat Erin dalam urusan ini. Jika Alessandra mengkhawatirkan apa yang bisa terjadi padanya selama kehamilan atau persalinan nanti, itu adalah urusan mereka berdua untuk dibicarakan, bukan tamu tidak diundang ini. Untungnya, ia tidak perlu cemas Alessandra akan menolak berbagi ranjang dengannya. Wanita itu boleh saja menyangkalnya, tetapi ingatan Edgar sangat sempurna tentang seberapa besar kenikmatan malam pertama mereka bersama.
"Sudahlah, lupakan saja," bisik Dominic kepada Erin. "Jadi, Duchess, kudengar kau seorang pelukis yang hebat. Aku butuh beberapa lukisan untuk rumahku, apa kau bisa membuatkannya? Tentu saja tidak gratis. Aku akan membayarnya jika kau punya waktu luang."
"Aku masih dalam proses menyelesaikan lukisan untuk rumah ini, tapi aku bisa membuatkan lukisan untukmu. Ada beberapa karya di ruang kerjaku di lantai atas. Sebaiknya kau lihat dulu sebelum memutuskan ingin aku melukis untukmu. Kemampuanku tidak sehebat seniman lain yang bisa kau temui di kota," ucap Alessandra, merasa kurang begitu percaya diri dengan hasil karyanya.
Beralih dari melukis sekadar untuk mengisi waktu luang di kamar menjadi melukis demi orang lain terasa asing baginya, namun ia menyambut baik prospek bahwa hal ini perlahan-lahan bisa menjadi sebuah bisnis. Selain memiliki toko pakaian bersama Erin, ia tentu sangat senang bisa melukis untuk orang lain atau bahkan memamerkan perjalanannya sebagai seniman.
"Jangan meremehkan kemampuanmu, Duchess. Aku yakin karya-karyamu bagus. Aku sendiri sebenarnya tidak begitu paham soal seni, jadi apa pun yang kaubuat pasti bagus. Aku butuh berbagai benda untuk membuat tempat itu terasa seperti rumah. Kalau sudah siap, kau dan Edgar harus datang berkunjung ke sana. Kalian berdua butuh liburan lagi dari Lockwood. Mengingat ada pembunuh, Alfred yang diserang, dan wanita-wanita gila," Dominic merinci sisi buruk Lockwood.
"Mana undanganku? Kita sudah menjadi teman minum dan berbagi kekhawatiran tentang ibu kita, tapi kau tidak mengundangku ke rumahmu? Aku tersinggung," Erin pura-pura memegang dadanya yang sakit.
"Kurasa kau masih mabuk, bukan tersinggung. Kau boleh ikut asalkan kau dan Edgar tidak menghancurkan rumahku dengan pertengkaran kalian. Mungkin sebaiknya aku mengundang Alessandra dan Alfred saja. Mereka tamu yang lebih baik," kata Dominic, mengubah pikirannya.
"Rasanya tidak sopan kalau tidak mengundang Edgar saat dia membukakan pintunya untukmu sekarang. Aku tidak akan pergi jika kau tidak mengundang Edgar," timpal Alessandra, membela sang suami.
Edgar tidak menyembunyikan senyum nakalnya sembari terus makan. Selalu menjadi momen yang menyenangkan setiap kali Alessandra membelanya, bahkan untuk hal-hal kecil seperti ini.
"Kau lihat maksudku? Mereka membuatmu merasa terasing, yang mana itu sudah menjelaskan banyak hal tentang diriku yang sedang bertunangan. Aku tidak bisa tinggal di rumah ini lebih lama lagi. Aku malah akan mulai mempertanyakan hubunganku sendiri. Kalau boleh, aku ingin pergi sekarang juga," ujar Erin.
"Aku bisa menyuruh kusir menyiapkan kereta untukmu," tawar Edgar.
"Tidak, terima kasih!"
Makan malam berlanjut dengan percakapan penuh canda di Kediaman Collins, namun hal serupa tidak terjadi di rumah lain di sisi lain Lockwood.
"Kalian berdua harus makan sebelum makanannya dingin," kata Simon, memotong daging sapi yang disiapkan sesuai selera kesukaannya. Dengan sebagian besar daging yang masih merah kemerahan. "Koki sudah bekerja keras menyiapkan ini untuk kita. Aku benci kalau makanan ini terbuang sia-sia lagi."
Tidak mendapat tanggapan, Simon mulai memotong daging itu dengan penuh amarah. Suara pisau yang bergesek dengan piring sanggup membuat bulu kuduk siapa pun merinding.
"Kenapa kalian berdua diam saja malam ini? Kalian biasanya sangat banyak bicara. Aku dulu benci betapa seringnya kalian bicara, tapi sekarang aku malah ingin mendengarnya. Perlu kuceritakan hari-hariku untuk mencairkan suasana? Akhir-akhir ini hari-hariku cukup menyenangkan, tapi ada satu hal yang membuatku kesal. Anak kecil usil yang bermain di salju terlalu pagi. Sayang sekali aku harus membunuhnya," tutur Simon, lalu memasukkan sepotong daging berukuran pas ke dalam mulutnya. Ia menikmati rasanya di setiap kunyahan.
"Sekarang para penjaga kota berpikir mereka bisa memecahkan kasus ini. Haruskah aku mulai meninggalkan petunjuk? Aku hampir ingin mereka tahu bahwa akulah pelakunya dan melihat reaksi mereka. Aku penasaran bagaimana reaksi mereka. Berani taruh mahkota, aku pasti tidak pernah masuk dalam daftar buronan mereka. Kau memainkan peran sebagai orang tak bersalah yang selalu mendambakan kedamaian, dan semua orang mengabaikanmu. Kira-kira, haruskah aku menempatkan orang lain sebagai pelakunya?"
Simon meletakkan pisau dan garpunya sembari menimbang-nimbang pilihannya. Permainan kejar-kejaran ini sungguh menyenangkan, ditambah lagi momen menegangkan saat ia bisa menghukum para gadis yang gagal menjadi sempurna. Satu-satunya bagian yang mengecewakan dari semua ini adalah para penjaga kota yang sama sekali tidak menangkap petunjuk apa pun. Yah, itu sampai kemunculan bocah lelaki tadi. Ia sangat bersemangat melihat ke mana kepingan informasi kecil itu akan membawa para penjaga dan Edgar.
"Aku harus mewaspadai Edgar Collins. Dia mungkin akan memecahkan kasus ini lebih cepat dari yang kuinginkan, tapi akulah yang mengendalikan segalanya. Dia tidak boleh menemukan petunjuk yang belum kutaruh di hadapannya. Kenapa kalian tidak makan?!" seru Simon, memukul telapak tangannya rata ke atas meja. "Kalian yang terus mengomeliku tentang menjadi sempurna dan menghukumku saat aku tidak melakukannya. Kalian melanggar aturan kalian sendiri dengan terus berdiam diri, Ibu."
"Masih tidak mau bicara?" Simon mendorong kursinya ke belakang lalu bangkit berdiri. Ia meninggalkan tempat duduknya dan menghampiri tempat ibu dan ayahnya duduk. Ia memastikan untuk mendudukkan mereka berdampingan. Simon memutuskan untuk berbicara kepada ibunya. Ia menempatkan tangan kanannya di bawah dagu wanita itu, memaksanya untuk mendongak menatapnya. "Ha! Kecantikanmu sudah hilang," komentarnya mengomentari penampilan wanita itu.
"Kau dulu biasa memukuliku sampai berdarah karena aku bukan anak laki-lakimu yang sempurna. Sekarang, lihatlah dirimu," ucapnya, melepaskan dagu wanita itu.
Kepala sang ibu terkulai lemas karena tubuhnya sudah tak bernyawa selama empat tahun, persis seperti suaminya.
"Kaum perempuan dan segala peraturan keparat kalian. Rasanya menyenangkan bertukar posisi denganmu, Ibu. Aku akhirnya mengerti apa yang kausukai saat kau membentukku sesuai seleramu. Aku akan segera membawakan seorang gadis yang sesuai dengan seleramu. Dia sangat sempurna dalam hal mematuhiku. Kalian berdua bisa menikmati makan malam tanpa aku. Ada gadis lain yang ingin kuberi pelajaran. Aku sudah bosan dengan tangisannya," ujar Simon, melangkah pergi dari ruang makan untuk bersiap meninggalkan hadiah lain bagi kota ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!