Bab 320 Mitra (2)

“Duke Collins, istri Anda, dan saya datang untuk meminta tolong.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

“Saya sudah berbuat kebaikan pada kalian berdua dengan mengizinkan kalian bermalam di sini. Jangan minta lebih dari itu atau kalian akan menemukan diri kalian di tempat tas kalian berada,” jawab Edgar, terus membaca update soal Federick. “Bagaimana kalian berdua bisa masuk? Pintunya terkunci dan sejauh yang saya tahu kalian tidak punya kunci,” kata dia ke Alessandra.

“Tas saya di luar?!” teriak Erin. Dia kira sekarang tasnya sudah di kamar tempat dia akan tidur.

“Alfred memberitahu saya di mana dia menyimpan cadangannya untuk dirinya,” jawab Alessandra. Alfred tidak menanyakan mengapa mereka mencoba masuk ke ruang kerja Edgar saat terkunci—yang berarti dia ingin sendirian. Dia hanya memberitahu lokasi pasti kuncinya di kamarnya.

“Tentu saja dia lakukan,” gumam Edgar, mental note untuk balas dendam ke Alfred dan mencabut kuncinya. “Apa yang kalian mau?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

“Istri Anda dan saya memutuskan jadi mitra bisnis. Kita cuma butuh Anda setuju mendanainya. Mau kita buka anggur buat merayakan?” tanya Erin, memaksakan senyum sambil menunggu jawabannya.

“Istri saya tidak perlu kerja dan kalian cuma mencoba nempel ke siapa pun yang punya uang karena ibu kalian mengusir kalian. Pergi tanya ke calon mertua misterius itu untuk mendanai. Lagi pula, kenapa dia harus jadi mitra dengan orang lain saat saya bisa buat dia pemilik? Bukan ide bagus kerja sama dengan teman,” kata Edgar, menatap Alessandra langsung.

Kedengarannya bagus sekarang tapi seiring waktu pendapat mereka akan bentrok dan kemungkinan besar hancurkan persahabatan.

“Kalau Anda tidak mau bantu, saya akan pakai uang yang baru saya terima dari pengadilan untuk memulainya. Kalau gagal, hanya saya yang rugi,” kata Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

.....

Edgar menghela napas panjang, sangat tidak suka sisi keras kepala Alessandra ini. “Daripada buru-buru lakukan bisnis bersama, luangkan waktu untuk benar-benar memikirkannya. Baru kedengarannya bagus sekarang karena belum ada yang harus dibayar. Hampir tergoda untuk mengusir kalian dari sini,” kata dia.

“Ayolah. Anda cuma tidak suka kalau saya harus ambil sebagian waktu yang Anda dapatkan untuk bersama istri Anda,” kata Erin, menembus alasan kenapa Edgar tidak suka ide bisnis itu. “Seberapa serakah Anda soal Alessandra?”

“Sangat serakah. Sisi yang tidak ingin Anda lihat. Tinggalkan kunci yang dipakai untuk masuk dan keluar. Bahkan, Anda pulang,” Edgar menunjuk ke Erin. “Anda tinggal biar saya bisa awasi,” dia menunjuk ke Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Kalau dia biarkan mereka berdua sendirian, Alessandra akan habiskan seluruh warisan yang baru dia terima untuk bantu Erin. Dia terlalu baik kadang. Mungkin sepanjang waktu.

“Pertama-tama, calon mertua saya bukan misteri. Dia Dale Scott,” kata Erin, mendongakkan hidung tinggi bangga pada pria yang dia pilih.

“Belum pernah dengar,” jawab Edgar.

“Dia bilang pernah ketemu Anda sekali,” kata Erin, tidak suka Edgar mengaku tidak kenal Dale.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

“Banyak orang pernah ketemu saya tapi tidak berarti mereka berkesan. Saya yang terkenal, bukan mereka,” kata Edgar sebagai fakta. Dia orang populer yang jadi pembicaraan semua orang. Bahkan kalau dia Duke, nama belakangnya membuat jadi topik banyak percakapan.

“Kita berhenti sekarang sebelum dia mulai memuji dirinya sendiri,” kata Alessandra ke Erin. “Kita ikuti saran dia dan pikirkan lebih lanjut supaya benar-benar yakin mau lakukan ini—Kamu apa?” tanya Alessandra, mencoba menenangkan jantungnya yang sakit setelah Erin tiba-tiba meraih lengannya tanpa peringatan.

“Mendekat ke Anda buat bikin suami Anda kesal seperti dia bikin saya kesal. Saya putuskan mau curi Anda dari dia, Alessandra. Hati Anda terlalu baik untuk dia,” kata Erin, menarik Alessandra lebih dekat buat bikin Edgar makin kesal. Dia tahu dia benci kedekatan mereka berdua. Tidak peduli kalau dia perempuan.

“Erin,” kata Alessandra dengan sedikit kegugupan. “Saya tidak pikir Anda mau memprovokasi, Edgar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Edgar bersandar di kursinya, tidak tertarik lagi pada apa yang dia lakukan sebelumnya. Dia diam mengamati Erin melekat ke istrinya seperti kelaparan dan Alessandra potong daging terakhir. “Lepaskan dia, Alessandra. Sudah berapa kali Anda menawarkan pakaian provokatif buat bikin saya suka? Pernahkah Anda dilempar keluar rumah secara fisik? Ibu Anda tidak dihitung,” dia mengolok-olok nasibnya sekarang.

Alessandra menghela napas, menutupi wajahnya karena tahu terlambat menghentikan mereka berdua saling mencela. Dia bisa prediksi sekarang Erin tidak akan menang lawan Edgar. Dia selalu punya jawaban untuk segalanya dan tidak pernah menahan apa di pikirannya.

“Kita pergi biarkan Anda sendirian. Terima kasih atas nasihatnya,” kata Alessandra, menarik lengan Erin untuk keluar ruangan.

“Jadi begitu mainnya,” geram Erin, mengepalkan tinju. “Anda tidak mau berada di sisi buruk saya, Duke Collins.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

“Saya tidak mau di sisi baik Anda. Saya hampir tidak suka Anda. Anda seperti lalat kecil yang terlalu berisik saat berkunjung,” jawab Edgar.

“Dan Anda seperti orang tua cemburu!” balas Erin.

“Cuma itu?” tanya Edgar, bosan pada percakapan itu.

“Bisa tolong kalian berdua berhenti? Saya tidak percaya saya bilang ini tapi saya suka saat kalian bicara soal pakaian saya. Edgar, kita akan bawa rencana bisnis yang proper. Bahkan kalau Anda kaya raya tidak ada salahnya saya invest uang yang saya terima ke bisnis supaya terus menghasilkan uang sendiri. Saya benar-benar butuh bantu Anda buat ini berhasil. Untuk kita berdua,” kata Alessandra dengan nada lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

“Baik,” setuju Edgar. “Bawa rencananya, yang proper seolah-olah Anda bawa ke orang asing, dan saya akan beri masukan apakah akan berhasil. Sekarang, tolong biarkan saya sendirian.”

“Apa itu? Kenapa tiba-tiba Anda terima setelah saya bilang kita mau kerja sama?” tanya Erin, bingung apa yang klik di benak dia sampai jawabannya berubah cepat. Seberapa terpikat dia pada istrinya?

“Sederhana. Saya cinta istri saya. Anda, tidak terlalu, jadi saya tolak apa pun yang Anda mau. Sekarang kita sudah mengerti, tolong pergi sebelum Anda membuat catatan dikick keluar dari dua rumah dalam satu hari. Saya tidak mau Anda alami itu lagi,” kata Edgar seolah peduli perasaan Erin tapi senyumnya bilang lain.

“Saya tahu satu hal yang bisa bikin Anda diam. Duchess,” Erin menoleh ke teman terbaiknya. Alessandra adalah dalang yang membuat Edgar menari jadi kalau mau benang Edgar ditarik harus bicara dengan Alessandra. “Bisa saya tinggal dua malam lagi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

“Tentu saja tidak,” Edgar cepat menolak permintaan itu.

Alessandra merasa di antara batu dan tempat keras. “Erin, sayangnya, Edgar tidak suka terlalu banyak orang di rumahnya dan saya harus menghormati itu jadi saya tidak bisa minta Anda tinggal lebih lama dari yang kita sepakati awalnya. Dia sudah tidak senang Dominic dan Anda di sini jadi saya tidak mau dorong batas lebih jauh. Maaf,” dia meminta maaf.

“Jangan minta maaf,” kata Erin, merasa jantungnya tersiksa oleh permintaan maaf Alessandra. Alessandra seperti kucing kecil dengan mata besar memohon dia tidak keberatan. Kadang dia merasa sedikit jatuh cinta pada wanita lucu itu. “Tiba-tiba saya iri pada hubungan kalian berdua. Saya butuh minum sesuatu,” kata Erin, berbalik untuk keluar dari ruang kerja Edgar.”

“Jangan biarkan dia minum alkohol bagus saya. Bukan untuk orang yang merana. Beri dia botol murahan,” kata Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​⁠