Bab 253 Melawan (2)

“Ada yang salah?” tanya Alessandra setelah mendapati Hazel tersenyum kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

“Tidak juga. Aku hanya senang setiap kali melihat kalian berdua bersama. Sangat menyenangkan melihat betapa banyak Edgar telah berubah. Apa kau masih belum menyadari betapa dia menuruti semua kemauanmu?” tanya Hazel, karena hal itu sudah sangat jelas namun Alessandra justru menutup mata.

Hazel langsung menyadarinya saat mereka berada di pesta dansa. Sekarang, dia melihat betapa pandangan di mata Edgar telah berubah, pria itu jauh lebih tergila-gila pada Alessandra daripada sebelumnya. Jelas sekali, pasangan itu menikmati perjalanan yang menyenangkan di luar kota.

“Tidak. Aku sadar betapa Edgar menyukaiku. Butuh waktu bagiku untuk menyadari maksudmu,” jawab Alessandra.

Banyak pengakuan yang terucap di antara pesta dansa itu hingga sekarang. Sekarang, dia tidak lagi mengimbangi kekhawatiran tentang kontrak yang mengharuskan mereka berdua untuk tidak menaruh perasaan satu sama lain. Edgar telah blak-blakan mengungkapkan perasaannya dan hal-hal yang akan dilakukannya untuk membahagiakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

“Aku sangat senang dia menemukan gadis yang begitu cocok denganku. Jika kita tidak bisa berteman, aku akan tetap menikmati kenyataan bahwa dia menemukan seseorang untuk menghabiskan waktunya. Senang rasanya melihatmu masih berada di sini mengingat ibunya pasti masih ikut campur dalam hidupmu. Semoga saja wanita itu kembali ke luar kota dan membiarkan kalian berdua tenang,” kata Hazel.

Hazel menggenggam tangan Alessandra dan mulai berjalan mengelilingi ruangan untuk menghindari orang-orang yang mencoba mendekati mereka berdua.

“Aku sudah agak lama tidak mendengar kabar darinya dan aku hampir tidak pernah memikirkan ibunya. Edgar juga bersikap sama. Aku hanya bisa menikmati kedamaian ini sekarang. Apa kau dulu sempat mengalami masalah dengan ibu mertuamu?” tanya Alessandra, ingin tahu lebih banyak tentang kehidupan pernikahan Hazel.

“Tidak. Mantan ratu itu orangnya baik dan menyambutku dengan tangan terbuka. Dia selalu memanjakan Tobias jadi dia ikut campur dalam hidup pria itu dari waktu ke waktu, tapi itu tidak menggangguku. Kurasa dia menganggap Tobias seperti anak kecil dan hanya mengkhawatirkannya karena istana sangat berbahaya bahkan bagi seorang raja pun. Kita mungkin akan bersikap sama suatu hari nanti saat kita menjadi ibu. Apa kau dan Edgar pernah membicarakan tentang anak?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

.....

“Kami pernah membicarakannya, tapi kami belum siap memiliki anak. Aku mengkhawatirkan seperti apa diriku sebagai seorang ibu nanti. Aku tidak ingin ikut campur dalam hidup anakku. Aku hanya ingin mereka bahagia. Lebih penting lagi, kurasa aku dan Edgar sebaiknya menunggu untuk menyelamatkan dunia agar tidak harus menghadapi seseorang yang mungkin berwajah dan bertingkah laku persis seperti dirinya,” canda Alessandra.

Dia tertawa pada awalnya tetapi kemudian menangis dalam hati ketika membayangkan harus menghadapi Edgar dan versi dirinya yang berukuran lebih kecil.

“Ya, kumohon beri kami waktu sedikit lagi untuk menghadapi si Edgar itu sendiri. Kudengar kalian berdua mendengar rumor bodoh tentang dirimu yang berselingkuh dengan seorang juru masak atau sedang hamil pada hari kalian mengunjungi istana. Aku minta maaf karena seseorang begitu tega menyebarkannya. Aku sangat marah karena hari yang begitu indah berakhir seperti itu,” kata Hazel, mengepalkan tinjunya karena dia ingin memukul orang yang merusak hari yang telah direncanakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Alessandra mendapati Hazel sedikit mengingatkannya pada Erin. Keduanya tampak siap menjambak rambut demi dirinya kapan saja. “Tidak apa-apa. Hal itu sudah berlalu. Aku tetap menikmati waktu yang kuhabiskan di istana bersamamu dan aku mendapat liburan gara-gara kebohongan itu.”

“Kurasa yang terbaik adalah melihatnya dari sisi positif. Jika kau pernah tahu siapa yang memulainya, beri tahu aku. Aku akan memastikan mereka tidak diundang ke pertemuan apa pun yang kuadakan. Aku tidak suka temanku diserang. Sangat keji bagaimana seseorang bisa menyebarkan kebohongan tentang orang lain demi menghancurkan mereka. Sebagai wanita, kita harus melindungi reputasi kita. Mengingat betapa masyarakat menuntut kita untuk menjadi sempurna, aku sama sekali tidak menikmati melihat para wanita saling menjatuhkan.”

“Sejujurnya, aku tidak memiliki reputasi apa pun untuk dihancurkan oleh kebohongan-kebohongan itu. Aku baru sekarang mencoba melepaskan diri dari sebutan terkutuk. Aku—”

“Ratu Hazel Castro,” sebuah suara yang tidak asing terdengar di belakang kedua wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sebuah hawa dingin merayapi tubuh Alessandra saat dia mengenali suara yang cukup sering didengarnya di masa muda.

Hazel dan Alessandra yang enggan berbalik, menghadapi William.

Hazel terkejut melihat William di sini karena dia tahu pria itu adalah salah satu musuh suaminya. Mengapa pria itu bisa menerima undangan ke pesta ini sementara keluarga Linda setia kepada Tobias? Tidak ada satupun musuh suaminya yang pernah diundang ke pesta ini. Apa yang sebenarnya terjadi?

“William Lancaster, sungguh kejutan melihatmu di sini. Aku tidak tahu kau menghadiri pesta semacam ini. Kau biasanya selalu absen. Suamiku dan Duke telah pergi ke suatu tempat bersama tuan rumah jika kau ingin berbicara dengan mereka. Aku sedang melakukan percakapan pribadi dengan Duchess,” kata Hazel untuk menyingkirkannya saat dia menyadari betapa Alessandra menjadi tegang saat pria itu berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Hazel tidak tahu masa lalu antara Alessandra dan William, jadi dia menduga Edgar pasti telah menceritakan kepada Alessandra seperti apa pria William itu. Dia tidak menyalahkan Alessandra karena merasa takut di dekat pria tersebut. William juga membuatnya merinding, tetapi Hazel tidak suka memperlihatkannya.

William mengabaikan Hazel dan menatap kepingan teka-teki yang hilang yang dibutuhkannya untuk koleksinya. Setiap kali melihat wanita itu berdandan rapi, dia semakin menginginkan Alessandra. Seandainya saja dia bisa langsung membawa wanita itu sekarang setelah pria menyebalkan tersebut tidak berada di dekatnya.

“Aku di sini bukan untuk suami kalian, melainkan untuk berbicara dengan Duchess. Aku adalah teman mendiang ayahnya dan aku belum sempat menyampaikan belasungkawa. Aku meminta waktu untuk mengobrol secara pribadi dengannya.”

“Tidak,” Alessandra menolak permintaannya. Dia tidak ingin apa pun selain pergi jauh dari pria itu. Mengapa pria ini ada di sini sekarang ketika Edgar tidak ada?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠