Bab 230

230 Pembunuhan di kediaman Collins (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Aku membayar dia mahal hanya untuk melempar bola salju ke arah istriku,” Edgar mengusap pelipisnya saat menatap ke luar jendela ruang kerjanya. Di sana, Caleb sedang berlarian bersama Alessandra dan Sally, saling melempar bola salju. “Aku harus memecat mereka semua,” simpulnya.

Sementara itu di luar, Alessandra berlarian dengan riang di atas salju, merasa seperti anak kecil lagi. Begitu sarapan selesai, ia segera mengambil mantel dan membujuk Sally untuk menemaninya ke luar. Caleb menyusul tak lama kemudian karena ia harus menjaga Alessandra, dan akhirnya malah ikut dalam perang bola salju.

“Hei!” teriak Sally setelah Caleb melempar bola salju tepat ke wajahnya. “Jaga wajahmu itu, raksasa!”

Caleb melemparkan bola salju yang baru dibuatnya ke udara, bersiap untuk melemparkannya ke arah Sally. “Tidak bisa. Aku tidak bisa mengendalikan ke mana jatuhnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Baiklah kalau begitu,” Sally membungkuk dan mengepalkan segenggam salju.

Merasa tidak dilibatkan dalam permainan, Alessandra bertanya, “Kenapa kalian berdua tidak melempar ke arahku? Aku ingin terkena satu.”

Sally dan Caleb menghentikan pertarungan mereka sejenak dan saling bertukar pandang. Keduanya sempat melihat Edgar di balik jendela dan tahu mereka tidak boleh berani melempar bola salju ke dekat Alessandra. Jika Edgar sampai turun ke bawah untuk membalas mereka karena mengenai Alessandra, mereka berdua takut Edgar akan menggunakan seluruh kekuatannya untuk menghajar mereka.

“Kau terlihat terlalu cantik untuk mengotori pakaianmu dengan salju,” bohong Sally.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Apa yang dia katakan benar,” Caleb menunjuk ke arah Sally.

.....

Alessandra menatap ke jendela tempat ia melihat Edgar berdiri tadi dan menyadari pria itu sudah tidak ada. “Aku harus mengajak Edgar bermain bersama kita.”

“Jangan!” seru Sally dan Caleb bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Alessandra menatap keduanya dengan curiga. “Kenapa Edgar tidak boleh bergabung?”

“Duke harus mengejar pekerjaan yang tertunda selama dia pergi. Kami hanya berusaha menyelamatkanmu agar tidak melihat sisi galak Edgar,” kata Caleb.

Alessandra bergumam, “Tapi aku sudah sering melihatnya. Kapan Edgar tidak galak? Beberapa menit untuk bersantai seharusnya tidak akan menyakitinya. Aku akan membawanya ke luar.”

Sally dan Caleb merasa jiwa mereka seolah melayang keluar dari tubuh saat membayangkan Edgar melempar bola salju ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Alessandra tidak memedulikan wajah mereka yang memucat dan kembali masuk ke dalam untuk mencari Edgar. Ia menepis salju dari tubuhnya saat memasuki pintu dan merasa lega merasakan kehangatan di dalam rumah. Ia mengerti mengapa Alfred selalu mengatakan bahwa teh adalah solusi untuk segalanya. Ia tidak keberatan jika bisa menikmati salah satu racikan teh Alfred sekarang.

“Di mana Alfred—Oh,” Alessandra berbalik dan mengintip ke ruang makan setelah ia baru saja melewatinya. Tumpukan piring di atas meja menarik perhatiannya. “Kenapa ada begitu banyak piring di atas meja? Apakah kita kedatangan tamu?” tanya Alessandra pada dirinya sendiri. Ia tidak ingat Edgar menyebutkan apa pun tentang hal itu. “Mungkin sedang dibersihkan, tapi kenapa harus dibawa ke meja makan?”

Alessandra melihat ke meja saji tepat di sebelah lemari yang berisi piring-piring dengan berbagai desain. Lemari itu tampak baik-baik saja dan meja sajinya pun kosong, jadi mengapa seseorang repot-repot berjalan ke meja makan alih-alih menggunakan meja saji?

Alessandra mengambil salah satu piring untuk melihat apa yang istimewa sampai seseorang membawanya ke meja makan. “Piring ini benar-benar indah,” ujarnya sambil meraba garis-garis desain yang dibuat. “Kita belum pernah makan menggunakan piring ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Karena terlalu fokus pada piring di tangannya, Alessandra tidak menyadari ada seseorang di ruang makan yang sedang mengawasi dan kini mendekatinya seperti pencuri di malam hari. Mereka berusaha sekuat tenaga agar Alessandra tidak menyadari keberadaan mereka tepat di belakangnya sampai...

“Alessandra,” Edgar meletakkan tangan di bahunya.

Terkejut dengan kehadirannya, Alessandra menjerit dan tak sengaja membiarkan piring itu terlepas dari tangannya. Ia berusaha menangkapnya, tetapi pada akhirnya piring itu hancur berkeping-keping di atas lantai marmer.

“Kau mengagetkanku,” ia meletakkan tangan di dada dan menarik napas dalam-dalam. “Alangkah baiknya jika kau memberitahu keberadaanmu. Sekarang lihat apa yang telah kulakukan,” Alessandra menunjuk piring yang pecah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Edgar menatap hal terburuk yang mungkin dilakukan Alessandra. “Sebaiknya kau mulai berkemas atau lebih baik lagi, kabur saja sebelum Alfred mengetahuinya.”

“Apa? Kenapa?” Alessandra mulai panik. Ia kini khawatir soal piring pecah itu karena tampaknya hal itu sangat penting bagi Alfred. Karena tidak ada yang terluka, ia pikir piring itu bisa dibersihkan dan ia bisa kembali ke luar, tetapi Alfred mengubah ceritanya.

“Itu adalah piring yang diberikan oleh nenekku dan kerabat lainnya. Banyak di antaranya langka karena pembuatnya hanya membuat beberapa buah. Alfred sangat menyukainya, jadi aku membiarkannya melakukan apa pun yang dia mau dengan piring-piring itu. Dia memperlakukan piring sialan itu seperti anaknya sendiri dan tidak membiarkanku makan menggunakannya. Kenapa kau membunuh salah satu anak Alfred, Alessandra?” Edgar menyeringai.

“Aku,” Alessandra terdiam dan menatap kembali piring yang pecah itu sekali lagi. “Kau menakutiku. Aku tidak bermaksud menjatuhkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Hmm. Yah, semoga beruntung menghadapi Alfred,” Edgar menepuk bahunya lalu hendak pergi, tetapi Alessandra mencengkeram kemejanya.

“Kau harus membantuku menyingkirkan ini sebelum Alfred kembali untuk merapikannya atau apa pun itu.”

“Kau tahu dia bisa menghitung, kan?” tanya Edgar.

Alfred pasti akan menghitung piring-piring itu sebelum menyimpannya kembali ke lemari untuk memastikan tidak ada yang mencurinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

“Aku tidak akan masuk ke dalam daftar kemarahannya. Senang mengenalmu,” Edgar melepaskan cengkeraman tangan Alessandra dari kemejanya. Ini adalah salah satu dari sedikit kesempatan di mana ia tidak berani mencoba menggoda Alfred. Jangan pernah mengusik lantai bersih dan piring-piring milik Alfred.

“Itu salahmu,” Alessandra kembali memegang kemejanya. “Aku tidak akan menjatuhkannya jika kau tidak menakutiku. Jika piring itu begitu berharga, kenapa ditinggalkan sendirian di atas meja?”

“Karena semua orang tahu untuk melihat piring itu dan membiarkannya. Berani sekali kau mengambil salah satunya. Tidak lama lagi dia akan kembali, jadi pikirkan sesuatu dengan cepat.”

“Aku akan menguburnya di halaman belakang dan berpura-pura tidak tahu,” kata Alessandra. Ia membungkuk untuk memunguti kepingan piring tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Edgar tidak bisa menghakimi istrinya yang biasanya manis dan jujur itu karena ingin berbohong demi menghindari kemarahan Alfred. “Aku akan menunjukkan di mana kau harus menguburnya. Hati-hati dengan jarimu,” Edgar membungkuk di sampingnya untuk memunguti pecahan piring itu.