Bab 225

225 Bagaimana Semuanya Dimulai (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠

Siap memutarbalikkan cerita sesuai keinginannya, Edgar memutuskan untuk memulai, “Tobias memerintahkanku menghadiri pesta yang diadakan Baron untuk mencari informasi. Terlalu banyak orang yang mengawasiku, jadi aku dengan sopan meminta diberi ruang pribadi sementara dia mendapatkan apa yang kuperlukan—”

Alessandra menatap Edgar tak percaya karena dia sudah mengubah ceritanya. Seingatnya, Edgar mengangkat ayahnya ke udara di depan semua tamu. Di mana sopannya itu?

“—Saat aku keluar untuk menikmati udara segar, seorang wanita muncul di hadapanku. Nona kecil Alessandra Barrett, yang katanya pemalu. Penasaran, aku mengobrol dengannya dan menemukan bahwa dia menyukaiku,” Edgar memaksakan senyum saat merasakan kuku Alessandra menusuk kulitnya. Dia meletakkan sebelah tangannya di belakang punggung untuk menggenggam tangan Alessandra. “Aku terkejut. Aku belum pernah bertemu dengannya, tapi dia sudah punya perasaan untuk cucumu yang luar biasa.”

‘Dasar kurang ajar,’ pikir Alessandra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠

Dia mencoba mencubit Edgar untuk menghentikan cerita konyol itu, yang berakhir dengan mereka berdua tarik-menarik di belakang punggungnya sambil berpura-pura semuanya baik-baik saja di depan Rose.

“Itu tidak sepenuhnya benar,” Alessandra memutuskan ikut bicara karena Edgar berusaha menggambarkannya sebagai orang bodoh yang jatuh cinta. “Sebenarnya aku sedang dalam perjalanan untuk melakukan sesuatu, tapi Edgar menghentikanku. Dia tidak bisa membiarkan wanita misterius itu lewat begitu saja. Aku bahkan tidak memperhatikan bahwa dia ada di sana. Dia tidak akan menghentikanku kalau dia tidak menyukaiku.”

“Benar,” mata Rose berbinar. Dia menyukai kisah jatuh cinta yang bagus, terutama jika menyangkut Edgar.

“Saat aku berbalik dan melihatnya merokok di sana, perlu kutambahkan,” kata Alessandra, menikmati setiap detik Rose melotot ke Edgar karena merokok. Menyenangkan melihat orang lain juga merasakan hal yang sama soal merokok. “Aku bilang padanya berhenti atau rokok itu akan membunuhnya, dan dia bilang semoga saja. Sejak itu aku berhasil membuatnya berhenti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠

“Terima kasih,” Rose tersenyum kepada Alessandra setelah melotot ke Edgar untuk terakhir kalinya. “Lanjutkan.”

.....

Alessandra mengangguk dan melanjutkan, “Aku sedang terburu-buru pergi ke suatu tempat, jadi dia bilang ingin menemuiku lagi segera—”

Edgar memotongnya untuk mengembalikan cerita agar menguntungkannya dan berkata, “Aku bilang padanya aku akan mengatur hari untuk kami bertemu, tapi keesokan harinya dia sudah muncul di depan pintuku. Anak kecil yang tidak sabaran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠

“Tidak seperti dia yang lebih tidak sabar, muncul keesokan harinya membawa cincin keluarga. Aku terkejut dan merasa pernikahan itu terlalu cepat. Kami baru saja bertemu. Aku perlu mengenalnya lebih jauh. Dia bahkan pernah menyatakan pandangannya menentang pernikahan. Kenapa tiba-tiba dia melamar?” Alessandra memasang raut khawatir.

Edgar mencengkeram lengan Alessandra dan berkata dengan gigi terkatup, “Aku harus menjadikannya milikku. Kau harus tahu dia ingin langsung tinggal bersamaku karena tidak ingin kami berjauhan. Aku menyarankannya tinggal sedikit lebih lama dengan keluarganya. Melihatku pergi saja sudah cukup berat.”

“Dia tidak bisa memaksa dirinya pergi sebelum sarapan bersama keluargaku. Meskipun tidak menyukai ayahku, dia menahan diri menghadapinya demi membuatku senang. Bukankah dia luar biasa?” Alessandra menepuk kasar dadanya dengan tangan kanan yang berhasil ia bebaskan.

“Aku tidak tahu dia sedang punya masalah dengan keluarganya dan aku harus membebaskannya dari dikirim ke suatu tempat buruk,” kata Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠

Rose menyentuh dadanya, sedih mendengarnya. Dia selama ini ingin tahu lebih banyak tentang keluarga Alessandra.

“Ayahku bukan orang baik, jadi karena cintanya padaku, Edgar membunuhnya. Tepat setelah dia membawaku dari rumah, di luar dugaanku kami berakhir di sebuah gereja dan menikah. Dia bahkan tidak punya cincin, tapi dia bilang cincin tidak penting, yang penting orangnya.”

Edgar menoleh ke samping menahan tawa karena dia tidak mungkin mengatakan hal sebodoh itu. Untuk membalas Alessandra, dia berkata, “Lewati saja malam pernikahan. Nenek tidak akan ingin mendengar bagaimana kau menempel padaku malam itu.”

Alessandra tersentak, tidak siap dengan kata-katanya. Dia menginjak sepatunya sebagai peringatan agar berhenti sebelum percakapan ini melenceng. Dia cepat-cepat mengangkat kakinya saat Rose mulai menunduk. “Aku sungguh berharap kau bisa hadir pada malam kami menikah, tapi Edgar sedang terburu-buru. Keesokan harinya, aku terbangun dan mendapati kamar-kamar penuh hadiah untuk Duchess baru. Aku terkejut dia cepat menyadari kecintaanku pada melukis dan membelikanku banyak kanvas dan cat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠

“Itu tidak sebanding dengan betapa bersemangatnya dia mulai melukis potret suaminya,” kata Edgar.

“Hanya karena dia memohon dan menyuruh Alfred menurunkan semua lukisan di rumahnya. Ketika para pelayan tidak menerimaku sebagai Duchess, dia mengumpulkan semuanya dan memberi mereka peringatan—”

“Karena dia mengadukannya sambil menangis padaku,” Edgar menyela.

“Tak lama setelah itu, dia memanggil penjahit terbaik di kota untuk membuatkanku pakaian. Lalu dia cemburu melihatku menghabiskan waktu dengan orang lain. Oh, aku lupa. Sebelum menikah dengannya, anak kucing yang kurawat dibunuh, jadi dia menyuruh para pelayan mencarikannya dan membawakanku dua ekor untuk menghiburku. Dia bahkan memberi mereka nama. Blessing dan Nightmare,” Alessandra menggumamkan dua nama yang tidak dia sukai, tapi dia tidak bisa memikirkan nama yang lebih baik saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠

“Anak-anak,” Rose mengangkat tangan kanannya untuk menghentikan mereka sebelum dia harus mendengar lebih banyak kebohongan mereka. “Kalian berdua sedang memberiku segudang omong kosong, bukan?”

Rose sudah tahu sejak Alessandra mulai menyebutkan hal-hal yang dilakukan dan dikatakan Edgar. Dia mengenal cucunya luar dalam dan tahu kapan dia berbohong atau seseorang berbohong tentangnya. “Jika kalian berdua tidak ingin mengatakan yang sebenarnya, kalian cukup bilang ingin merahasiakannya,” dia menggelengkan kepala.

Rose berjalan menjauh dari mereka berdua untuk mencari hal lain yang bisa menjernihkan pikirannya dari omong kosong yang baru saja dia dengar.

“Secara teknis, semua itu benar,” Alessandra menggumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​⁠