Bab 184

184 Berjalan-jalan di taman (3)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Menurutmu, apa tidak apa-apa kalau kita memetik buahnya? Ada buah bluberi,” tunjuk Alessandra ke arah semak-semak yang dipenuhi buah-buah kecil tersebut.

“Ya. Petiklah sebanyak yang kamu mau. Kamu butuh keranjang,” Edgar melihat sekeliling untuk mencari keranjang yang biasa digunakan para tukang kebun. Ia menemukan sebuah keranjang yang berisi beberapa buah bluberi, lalu membuangnya sebelum menyerahkannya kepada Alessandra. “Nikmatilah.”

“Kamu tidak ikut memetik bersamanya?” Wanita itu mendongak menatapnya saat Edgar melangkah untuk duduk.

“Tidak,” jawab Edgar.

“Kalau begitu, kurasa kamu tidak akan makan buah ini. Setelah musim dingin berlalu, kita harus menanam lebih banyak pohon buah di sekitar rumah. Itu akan menghemat uang agar tidak perlu membelinya di pasar. Aku ingin merawatnya setiap hari seiring pertumbuhannya. Aku yakin rasanya akan jauh lebih enak daripada buah yang kita beli setelah melihatnya tumbuh setiap hari,” kata Alessandra.

“Teoriku bahwa kamu seharusnya berakhir menjadi petani jika kabur dari keluargamu terbukti benar.”

“Kemungkinan besar. Aku harus mencari cara untuk menghasilkan uang, dan mengingat aku tidak mampu membeli perlengkapan melukis, aku pasti akan melakukan pekerjaan kasar. Bertani sepertinya cukup menyenangkan. Yah, asalkan tidak melibatkan merawat hewan karena aku bisa membayangkan terus-menerus menginjak kotoran mereka. Jika kamu bukan seorang Duke, menurutmu apa pekerjaanmu?” tanya Alessandra.

“Raja atau kesatria pahlawan,” jawab Edgar cepat tanpa perlu berpikir. “Aku yakin aku ditakdirkan untuk memegang gelar yang besar. Tidak kurang dari itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Lagi-lagi, rasa percaya dirimu membuatku takjub. Dunia sepertinya sangat menyukaimu mengingat ketampanan, kekayaan, dan kecerdasanmu,” puji Alessandra.

.....

Edgar merasa pujian itu mencurigakan. “Apa yang kamu inginkan dariku, Alessandra? Kamu bersikap terlalu baik.”

Sekali lagi, Alessandra mendongak dari semak-semak, terkejut mendengarnya. “Bukankah aku selalu baik padamu, Edgar? Apakah kamu merasa sebaliknya selama ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Kamu memang baik, tapi kamu melontarkan pujian tanpa bersikap malu-malu setelahnya. Rasanya beberapa hari lalu aku harus mengikatmu dan menyiksamu agar bisa mendengarmu memuji tanpa tersipu atau memalingkan muka. Aku harus berasumsi kamu menginginkan sesuatu, jadi katakanlah. Suamimu sedang menunggu.”

“Begitu ya. Yah, selama beberapa hari terakhir aku sudah merasa lebih nyaman berada di dekatmu, jadi tidak ada alasan untuk malu-malu lagi. Aku sudah terbiasa mengobrol biasa denganmu dan aku menikmatinya saat kamu tidak mencoba menjahiliku,” jawab Alessandra, menyadari bahwa sejak mereka menikah di gereja hingga saat ini, ia telah mulai berubah.

“Apakah karena apa yang kita lakukan di dalam bak mandi?” tanya Edgar, lalu menghindari segenggam buah bluberi yang dilemparkan kepadanya. “Bidikannya buruk sekali.”

“Aku akan mengenai wajahmu kalau kamu tidak bergerak. Diamlah,” Alessandra mengambil sebuah bluberi dari keranjangnya dan bersiap melemparnya ke dada Edgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Anak-anak, jangan bilang kalian membuang-buang bluberiku yang bagus.”

Mendengar suara Rose di belakangnya, Alessandra dengan cepat memasukkan kembali buah bluberi itu ke dalam keranjang. Ia berbalik dan berkata, “Tidak, kami tidak membuangnya.”

“Ya, kalian membuangnya,” Edgar dengan senang hati membongkar kebohongannya. “Atau apakah kamu berharap kami menemukan dan memakan buah yang kamu lemparkan padaku? Tidak baik berbohong,” ujarnya sambil tersenyum. Ia tahu wanita itu pasti ingin melemparkan seluruh keranjang ke arahnya sekarang. “Nenek, apakah Nenek menyukai Alessandra?”

Rose menatap Alessandra, memeriksa keranjang bluberi yang tadi digunakannya untuk mencari buah yang akan dilemparkan ke arah Edgar. “Ya. Kenapa? Apa kamu tidak menyukaiku, sayang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Aku menyukainya,” jawab Alessandra sambil menatap balik ke arah Edgar, bertanya-tanya mengapa pria itu menanyakan hal tersebut.

“Jadi dia bisa bersantai di dekatmu, kan? Tidak perlu bersikap terlalu kaku dan formal?” tanya Edgar sambil berdiri dan berjalan ke sisi Alessandra.

“Tentu saja,” jawab Rose dengan senyuman penuh keriput. “Kamu sedang berdiri di samping anak paling membangkang yang pernah harus kuurus.”

“Aku selalu patuh padamu, Nenek.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Ya, tapi kamu mendurhakai orang lain dan aku yang harus menghadapi keluhan-keluhan itu. Lepaskan saja bebanmu dan jadilah dirimu sendiri, Sayang,” saran Rose kepada Alessandra. “Ada begitu banyak wanita dan pria muda yang diperkenalkan kepadaku, dan mereka semua bersikap sama persis. Jujur saja, sangat sulit bagiku untuk membedakan mereka. Akan sulit bagiku mengenalimu jika kamu bersikap seperti yang kamu pikir ingin kulihat darimu. Paham?”

“Ya,” jawab Alessandra, meskipun ia tahu ia belum bisa sepenuhnya santai di dekat Rose.

“Luar biasa. Bagaimana menurutmu taman ini? Aku yang merencanakan letak semua tanaman di sini,” kata Rose.

“Taman ini indah. Aku baru saja mengatakan kepada Edgar bahwa kita harus menambahkan lebih banyak buah di sekitar rumah kita. Nanti, aku berharap Nenek bisa datang dan meluangkan waktu untuk melihatnya. Kalau Nenek tidak keberatan,” tambah Alessandra mengingat usia Rose yang sudah lanjut. Melihat keriput, rambut putih, dan cara berjalan Rose yang harus berjalan pelan, Alessandra tidak tahu apakah wanita itu akan menikmati perjalanan jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Kurasa sudah waktunya aku melakukan perjalanan kembali ke Lockwood. Aku harus mengunjungi banyak teman lamaku di sana dan melihat apa yang telah Edgar lakukan pada rumahnya. Setelah musim dingin, tolong kirimkan undangan. Ngomong-ngomong soal undangan, apakah kamu punya kesibukan besok siang?” tanya Rose karena ada sesuatu yang ingin ia tunjukkan kepada Alessandra.

Edgar melingkarkan tangannya di pinggang Alessandra dan berkata, “Dia akan bersamanya. Bagaimana bisa Nenek mengharapkan cicit jika Nenek memisahkan kami di saat seperti ini?”

“Jangan dengarkan dia,” Alessandra melepaskan tangan Edgar dari pinggangnya. “Apakah ada tempat yang harus Nenek kunjungi besok siang? Aku dengan senang hati akan menamani Nenek.”

“Kamu seharusnya tidak mengatakannya sebelum tahu ke mana dia berniat membawamu. Lagipula, apakah kamu akan meninggalkanku sendirian besok padahal aku sudah berusaha meluangkan waktu bersamamu?” kata Edgar dengan nada sedih untuk menjebak Alessandra agar tetap bersamanya. Satu hal yang selalu bisa ia gunakan untuk mendapatkan apa yang diinginkannya adalah membuat wanita itu merasa bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Kamu tidak akan sendirian. Alfred dan yang lainnya ada di sana,” jawab Alessandra, menikmati hilangnya senyuman kecil di wajah pria itu. Beberapa triknya tidak akan mempan lagi padanya. “Ke mana Nenek harus pergi besok?” Alessandra memanggil Rose sesuai dengan yang diperintahkan.

“Ada pertemuan para wanita di sini yang tadinya harus kudatangi bersama saudaraku, tapi karena dia sedang kurang enak badan, aku tadinya tidak jadi hadir. Aku akan sangat senang jika kamu bisa ikut dan diperkenalkan kepada semua orang. Aku akhirnya bisa memamerkan Edgar yang sudah menikah. Jangan khawatir tentang topeng itu atau apa kata orang lain. Aku akan membuat mereka diam seribu bahasa,” jamin Rose.

Rose sudah berumur, tetapi ia masih menjadi sosok yang disebut gadis-gadis muda sebagai ratu sosial. Begitu ia memberikan titah, tidak seorang pun akan berbicara buruk tentang Alessandra kecuali mereka ingin diasingkan dari kelompok tersebut.

Alessandra mempertimbangkan bahwa orang-orang di sini tidak akan tahu banyak tentang rumor seputar wajahnya karena tempat ini jauh dari Lockwood. Oleh karena itu, mereka akan lebih penasaran dan tidak terlalu takut. “Aku akan pergi bersama Nenek. Kurasa tidak ada yang akan percaya bahwa Edgar sudah menikah kecuali aku ada di sana sebagai buktinya,” candanya dan merasakan kehangatan di dadanya saat Rose tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

“Itu benar,” Rose lupa menutupi mulutnya saat tertawa. “Aku sudah lama kehilangan harapan dia akan menikah, jadi tidak heran jika orang lain juga tidak pernah menaruh harapan padanya. Besok aku akan menyiapkan beberapa hadiah pernikahan untuk kalian bawa pulang. Aku ingin melihat seperti apa kepribadianmu sebelum menyiapkannya.”

“Dia tidak menyukai perhiasan, tas, sepatu, gaun, atau apa pun yang Nenek belikan untuk para wanita di keluarga kita. Dia sama sekali tidak tertarik dengan barang-barang yang kubelikan. Bersiaplah,” Edgar memberi tahu neneknya lebih dulu. “Aku masih berusaha mencari tahu hal apa lagi yang bisa membuatnya bahagia. Selain aku tentunya. Tidak ada hadiah yang lebih besar dariku.”

Sekali lagi, Alessandra tidak percaya Edgar bisa memuji dirinya sendiri di saat seperti ini.

“Tidak, memang tidak ada,” Rose menepuk lengan Edgar, menyetujui ucapannya. “Hadiah terbaik yang pernah kudapatkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​⁠

‘Aku mengerti kenapa dia terus berpikir seperti itu sekarang,’ pikir Alessandra saat menyadari bahwa pastilah Rose yang memenuhi kepala Edgar dengan pikiran tersebut. Sangat manis melihat keduanya, tetapi sedikit menyebalkan saat Edgar yang mengatakannya.

“Sekarang aku punya dua hadiah luar biasa yang tidak bisa dibeli dengan uang,” Rose menggenggam tangan Alessandra. “Selamat datang di keluarga Collins, Sayang.”