“Aku tidak butuh yang biru ini. Modelnya sudah ketinggalan dua musim lalu dan seharusnya sudah kubuang sejak lama. Bukan berarti kau bisa menjualnya terlalu murah, James. Putri seorang Baron pernah memakainya, dan siapa pun yang membelinya harus bersyukur dengan harga yang kupatok. Mereka tidak akan mampu membelinya dengan harga asli,” Kate melemparkan gaun biru ke lantai agar pelayan mengambil dan mengemasnya.
“Saya mengerti. Bagaimana dengan gaun merah ini?” James mengangkat gaun lain agar Kate memutuskan apakah ingin menjual atau menyimpannya.
Setelah Baroness dan Kate kembali dari pesta dansa, Kate memerintahkan James untuk membawa semua gaun, sepatu, dan tasnya ke bawah untuk diperiksa. James tidak tahu apa yang terjadi di pesta itu sampai Kate memerintahkannya melakukan ini segera setelah sampai di rumah, tetapi James merasa ada seseorang yang mengenakan gaun yang lebih bagus daripada milik Kate.
“Itu simpan saja. Meski sudah lama, gaun itu terlihat sangat pas di tubuhku dan penjahitnya sudah tidak membuat model seperti ini lagi. Gaun seperti ini akan selalu terlihat modis karena kelangkaannya. Bawa kembali ke lemari pakaianku. Aku lelah,” Kate menyandarkan tubuhnya ke kursi yang nyaman. “Segera setelah barang-barang ini terjual, bawakan uangnya padaku, James. Aku akan pergi berbelanja keesokan harinya.”
“Kau sangat bertekad, Kate. Seharusnya aku memberimu hadiah karena melakukan ini alih-alih menundanya. Aku akan mengajakmu berbelanja setelah pemakaman ayahmu. Berkat beberapa barang yang kita jual, aku berhasil melunasi salah satu utang kecilnya. Satu-satunya kekhawatiran kita adalah melunasi utang pada William agar pria itu tidak mendatangi kita lagi,” Katrina menghela napas sambil meletakkan selembar kertas ke samping.
‘Mungkin aku tidak punya pilihan selain menggunakan uangku sendiri. Aku harus mengaku bahwa ada kerabat jauh yang merasa kasihan dan memberi kita sejumlah besar uang. Hatiku sakit melihat Kate menjual pakaiannya,’ batin Katrina. Ia tidak ingin Kate menjadi seperti dirinya—terus-menerus mengkhawatirkan uang dan dipandang rendah.
“Dia sudah membatalkan utangnya, Ibu. Kita seharusnya mencari cara untuk menyerahkan Alessandra kepadanya dan menyelesaikannya saja. Ngomong-ngomong, bukankah seharusnya Duke membawa hadiah yang pantas sebelum menikahi Alessandra? Jangan bilang dia pelit. Ibu, semuanya akan baik-baik saja setelah kita memakamkan Ayah dua hari lagi. Ibu berhasil melunasi utang-utangnya dengan lebih baik daripada yang bisa dia lakukan. Ibu hebat!” Kate mengacungkan jempol untuk memberi dukungan pada ibunya.
Katrina tersenyum, merasa terhibur oleh kata-kata Kate. “Setiap kali kau memujiku, pasti ada sesuatu yang kau inginkan. Apa itu?”
“Ibu bisa memberiku hadiah tas baru. Ada seseorang yang menyediakan tas-tas cantik untuk sang putri. Aku menginginkan satu.”
.....
‘Tas yang dipakai putri tidak mungkin murah. Mereka baru saja keluar dari utang hanya untuk terjerumus kembali. Setidaknya Baroness sudah mulai membayarku dengan layak,’ pikir James.
“Permisi, Lady Kate. Sepertinya ada seseorang di depan pintu,” James meninggalkan kekacauan yang dibuat Kate di ruang makan bersama gaun-gaunnya untuk memeriksa pintu setelah yakin mendengar ketukan.
“Pasti itu koran. Aku sudah tidak sabar membaca apa yang ditulis tentang pesta dansa semalam. Ibu, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu soal juru masak kita. Begini—”
“Baroness, Lady Kate. Marquis datang berkunjung,” James kembali dengan pria yang dimaksud tepat di belakangnya.
“Marquis?” Katrina menatap Kate yang sama terkejutnya dengan dirinya. Matanya beralih ke tumpukan pakaian yang berserakan di lantai. Mengapa James tidak membawa pria itu ke tempat lain?
“Tolong panggil aku Simon saja, jangan gunakan gelarku. Maaf mengganggu saat kalian sedang,” Simon berhenti sejenak untuk melihat sekeliling pada tumpukan pakaian. “Sibuk. Aku datang untuk mengunjungi putrimu, Kate Barrett. Kupikir akan lebih baik jika aku berkunjung untuk meminta maaf secara layak karena menumpahkan minumanku padanya semalam.”
“Benarkah? Aku tidak diberitahu soal ini,” Katrina melirik Kate. Ini bukanlah sesuatu yang seharusnya dilupakan untuk diceritakan. Marquis akan menjadi pilihan yang bagus untuk dinikahi Kate. Kekayaannya akan membawa mereka keluar dari lubang keuangan yang mereka alami sekarang. “Anda sangat baik mau berkunjung. Saya harus meminta maaf atas kondisi rumah kami. Kate sedang mencari pakaian untuk disumbangkan.”
“Begitukah? Sungguh luar biasa,” Simon menoleh ke arah Kate. “Aku kagum bahwa di masa seperti ini kau masih memikirkan orang lain.”
“Begitulah cara Ibu membesarkanku,” Kate tersenyum. Ia duduk tegak agar terlihat anggun. ‘Aku benar-benar beruntung saat dia menumpahkan minumannya padaku. Tunggu sampai semua orang mendengar dia datang berkunjung.’
‘Aku yakin mereka bisa menghasilkan banyak uang jika menjadi aktris,’ pikir James saat mendengarkan percakapan itu.
“Aku yakin kau ingin mengobrol secara pribadi dengan Kate. Pergilah, Sayang. Ibu akan mengurus pakaianmu. Kau bisa mengajak—maaf, Simon untuk duduk di taman. James akan membawakan minuman segar agar kalian tetap sejuk. Pergilah,” kata Katrina. Ia memberi isyarat pada Kate agar tidak merusak kesempatan emas ini.
“Silakan ikuti aku, Simon. Sebenarnya tidak perlu repot-repot berkunjung hanya karena minuman itu. Aku sudah melupakannya dengan cepat semalam karena itu hanyalah kecelakaan. Aku sulit percaya Anda datang jauh-jauh hanya karena itu. Tidak banyak orang yang mau melakukannya. Anda terlalu baik,” Kate memuji Simon saat mereka berjalan ke taman.
Seandainya saja dia memberi tahu akan berkunjung semalam, Kate pasti sudah berdandan habis-habisan. Namun, bagus juga baginya untuk melihat betapa cantiknya Kate saat tidak memakai riasan. Tidak banyak orang yang memiliki kecantikan alami seperti itu.
“Bagaimana mungkin aku melupakannya setelah hampir merusak penampilanmu yang begitu cantik di pesta dansa? Aku merasa sangat bersalah sampai-sampai aku berniat mengunjungi rumahmu setelah pesta berakhir,” Simon terkekeh.
“Tidak mungkin,” Kate menutup mulutnya dan berpura-pura tertawa. “Anda bisa tenang, aku sudah memaafkan Anda. Aku bukan orang yang suka menyimpan dendam dari masa lalu. Kematian ayahku mengajarkanku bahwa hidup terlalu singkat untuk terus marah karena hal-hal kecil.”
“Baron adalah pria yang baik dan dia membesarkan seorang wanita muda yang luar biasa. Aku harap ini tidak terdengar buruk, tapi aku percaya ini adalah takdir bahwa aku tidak sengaja menumpahkan minumanku padamu. Aku cukup penasaran denganmu, Kate. Aku tidak bisa berhenti memikirkanmu sepanjang malam. Apakah ada seseorang yang sudah menarik perhatianmu? Apakah kau akan segera bertunangan dengan seseorang?” tanya Simon karena ia ingin mendekatinya.
Meskipun situasi keluarganya saat ini sedang tidak baik, ia ingin mengenal Kate lebih jauh dan jika mereka cocok, ia ingin menikahinya.
Mata Kate berbinar karena ia tahu ke mana arah pembicaraan ini. Seandainya saja semudah ini dengan Edgar. Simon memang tidak sebanding dengan Edgar dalam hal ketampanan atau kekayaan, tetapi dia sudah cukup. “Satu-satunya pria yang menarik perhatianku sekarang sudah menikah dan belum ada yang datang untuk melamarku. Pasti ada yang salah denganku,” ia memaksakan ekspresi sedih.
“Dia pasti buta,” Simon memegang tangan Kate dan berhenti berjalan. “Tapi aku tidak. Mulai hari ini, aku akan mendekatimu, Kate Barrett.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!