Bab 111

111 Tersangka (1)

Pesta dansa itu berlanjut tanpa drama, setidaknya bagi Edgar dan Alessandra. Sebelum pesta berakhir, Edgar memutuskan sudah waktunya mereka pulang karena hari sudah larut dan tidak ada lagi hal menarik untuk disaksikan.

“Lucu sekali kau bilang tidak lelah dan ingin tinggal lebih lama, tapi sejak kita naik kereta, kau terus menguap. Kau seperti anak kecil yang menahan kantuk, Alessandra. Tidak ada yang terlewat jika kau memejamkan mata. Aku akan memberitahumu jika ada sesuatu yang menarik. Berbaringlah di sini,” ia menepuk pangkuannya.

“Aku tidak lelah, Edgar. Kita bisa tinggal sedikit lebih lama,” Alessandra berusaha menahan kuap, namun akhirnya lolos juga. “Mungkin aku harus memejamkan mata sebentar. Aku akan istirahat di sini,” ia menyandarkan kepalanya ke bahu Edgar. “Ah!” Ia terkesiap saat Edgar menariknya hingga berbaring di pangkuan pria itu. “Edgar—”

“Tidak ada aturan atau hukum yang melarangmu berbaring di pangkuanku saat kau lelah. Pejamkan matamu, Alessandra. Jika topeng itu tidak nyaman, kau boleh melepasnya. Aku tidak akan melihat wajahmu,” Edgar menatap ke luar jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

Edgar sudah terbiasa melihat Alessandra tidur menghadap ke sisi lain tempat tidur untuk menyembunyikan wajahnya. Ia sendiri tidak pernah merasa penasaran ingin melihat apa yang disembunyikan wanita itu.

Alessandra berpikir sejenak. Memang tidak nyaman berbaring di pangkuan Edgar dengan topeng masih terpasang, apalagi setelah memakainya sepanjang malam. Topeng yang ia kenakan malam ini tidak seperti biasanya; bahannya sedikit lebih ketat dan terasa gatal di beberapa bagian.

Memercayai janji Edgar bahwa ia tidak akan melihat, Alessandra melepas topengnya dan berbaring dengan nyaman di pangkuan pria itu. Begitu matanya terpejam, ia pun tertidur.

“Apa gunanya menahan diri kalau kau sebenarnya lelah?” tanya Edgar pada wanita yang tertidur di pangkuannya. “Seharusnya tadi kubiarkan dia melepas sepatunya dulu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

Ia tahu tidak akan nyaman mengenakan sepatu berhak selama lebih dari lima jam, entah itu berdiri atau duduk. Edgar terus menatap ke luar jendela sepanjang sisa perjalanan pulang demi menepati janji untuk tidak melihat wajah Alessandra, meskipun sisi wajah yang tidak pernah ia perlihatkan kini sedang bersandar di pangkuannya.

.....

“Tidak bisakah ini diurus besok pagi?” Edgar menghela napas saat rumah mereka terlihat, dan di luarnya terdapat kuda-kuda yang ia kenali milik penjaga kota. Ia menyuruh Oliver berbicara dengan Alfred atau pelayan lain yang masih ada. Kenapa mereka masih di sini? “Alessandra, bangun. Kita sudah sampai,” ia menepuk bahu wanita itu.

“Sudah sampai?” Alessandra mengucek matanya. Tubuhnya masih terasa berat karena kantuk dan ia bisa merasakan sedikit nyeri di kakinya. “Topengku!” Alessandra menutupi wajahnya dengan tangan saat menyadari ia tidak lagi mengenakan topeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

Alessandra menoleh ke sana kemari mencarinya dan mendapati topeng itu ada di tangan Edgar. “Terima kasih,” ia mengambilnya dari tangan pria itu.

“Kita kedatangan tamu, Alessandra. Kita akan mencari tahu siapa jiwa malang yang tewas itu. Kita tidak ada hubungannya dengan kematian ini selain fakta bahwa dia pernah bekerja untuk kita, tapi berhati-hatilah dengan ucapanmu. Mereka punya kebiasaan memutarbalikkan kata-katamu untuk menjadikannmu tersangka. Aku punya firasat mereka menganggapku pembunuhnya. Kita beruntung disambut dengan hiburan seperti ini.”

‘Oh ya. Dituduh melakukan pembunuhan memang sangat menghibur,’ Alessandra menggelengkan kepala.

Saat kereta berhenti tepat di luar gerbang menunggu untuk dibukakan, Alessandra menatap ke luar jendela ke arah lima penjaga atau lebih yang menunggu di atas kuda bersama pria bernama Oliver di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

Begitu gerbang perlahan terbuka, kereta mulai bergerak lagi, dan para penjaga berkuda mengikuti di belakang kereta.

“Duchess, bagaimana pesta dansa pertamamu?” Alfred berjalan mendekati kereta setelah kendaraan itu parkir di depan tangga menuju pintu utama.

“Kenapa kau belum tidur, Alfred?” Edgar tidak menunggu kusir atau Alfred, ia membuka pintu sendiri. “Apakah kau menunggu di depan pintu untuk kepulangan kami? Aku belum pernah melihatmu melakukan ini sejak kau menungguku pulang dari sekolah saat aku masih kecil.”

“Ini adalah pesta dansa pertama Duchess. Aku tidak sabar ingin mendengar apakah beliau menikmatinya dan apa saja yang terjadi. Kunjungan dari Oliver membuatku khawatir kalian berdua harus pulang lebih awal. Malam ini dingin, seharusnya aku menyiapkan mantel untuk Duchess,” Alfred merasa takut udara dingin akan terlalu menusuk bagi Alessandra karena lengannya yang terbuka. “Kita harus memesankan mantel untuk Duchess. Beliau akan membutuhkan pakaian musim dingin lebih awal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

“Siapa yang tewas, Alfred?” tanya Edgar.

“Itu Jennifer. Wanita muda yang pergi bersama ibumu. Aku sudah memberi tahu para penjaga semua yang aku tahu, tapi mereka bersikeras ingin berbicara denganmu. Aku menyuruh mereka menunggu di luar gerbang sampai kau kembali jika memang sepenting itu untuk dibicarakan selarut ini. Biar aku mengantarmu masuk,” Alfred bergeser ke sisi Alessandra setelah Edgar membantunya turun dari kereta.

“Bukankah mereka ingin berbicara denganku?” tanya Alessandra. Meskipun ia tidak menyukai Jennifer, ia berharap penjaga kota bisa menemukan pembunuhnya. Jennifer masih muda dan masa depannya masih panjang. Mengapa ada orang yang ingin membunuh seorang pelayan? Masalah apa yang sebenarnya menimpanya?

“Kau tidak tahu banyak tentang Jennifer. Kau bisa masuk dan bersiap untuk tidur, Alessandra. Aku akan memberitahumu apa yang mereka katakan saat aku masuk nanti. Alfred,” Edgar memberi isyarat dengan tangannya agar Alfred membawa wanita itu pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

“Ikutlah denganku, Duchess,” Alfred menuntun Alessandra yang tampak enggan masuk ke dalam.

“Duke Collins. Penting bagi kami untuk berbicara dengan Duchess juga,” Oliver berjalan mendekati tempat Edgar berdiri. “Aku yakin pelayanmu sudah memberitahumu siapa wanita muda yang tewas itu. Dia ditemukan tewas di ladang dekat kota dan setelah kami berkeliling bertanya pada orang lain, tampaknya dia baru saja dipecat. Agak mencurigakan, bukan?”

“Tidak.”

“Apa?” Oliver menyipitkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

“Menurutku itu tidak mencurigakan. Dia dipecat dan meninggalkan tanah milikku. Masalah apa pun yang menimpanya tidak ada hubungannya denganku. Kau sudah berbicara dengan pelayan pribadiku, apa lagi yang kau butuhkan dariku, Oliver? Langsung saja ke intinya,” ujar Edgar.

“Aku merasa aneh begitu istrimu mulai tinggal di sini, seorang pelayan dipecat dan tak lama kemudian tewas. Apakah itu alasanmu mengirim Duchess pergi? Apakah ada sesuatu antara kau dan pelayan itu yang ingin kau sembunyikan dari istrimu? Kami memeriksa rumah kerabat tempat dia tinggal dan menemukan pakaian mahal yang seharusnya tidak mampu dibeli oleh seorang pelayan. Ingin menjelaskan?”

“Bukan urusanku dari mana dia mendapatkan pakaian mahal. Aku membayar semua pelayanku dengan jumlah yang sama dan hanya saat hari raya aku memberi mereka hadiah. Apa pun yang coba kau isyaratkan antara aku dan gadis yang tewas itu sangat konyol. Carilah petunjuk lain sebelum pembunuhnya lolos. Urusan kita selesai di sini,” Edgar berbalik untuk menaiki tangga.

“Itu tidak konyol. Bukan hal langka bagi pria sepertimu untuk berselingkuh dengan pelayan mereka dan menyingkirkan mereka saat istrimu mulai menyadarinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​⁠

Edgar berhenti, merasa geli dengan kata-kata yang keluar dari mulut Oliver. “Masalah dengan dunia ini adalah betapa dunia suka menggeneralisasi semua orang. Kau pikir karena satu pria berselingkuh, maka semua pria pasti sama. Teman lamaku yang terhormat, kita tidak sama. Aku setia pada wanita yang bersamaku. Mungkin kau harus mencobanya.”