Bab 99

Suara ketukan menerangi penglihatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Tak lama kemudian, seorang pria muncul.

"Hei, bangun! Kelas sudah selesai."

Lee Shin berpikir.

Ini mimpi. Pria itu adalah teman kuliahnya, nama yang kini hampir ia lupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Kamu begadang lagi kemarin? Bimbingan belajar? Kamu ambil lebih banyak bimbingan lagi? Wow, empat sesi, ya? Atau lima?! Gila, orang beasiswa kok bisa serakus itu sampai ambil lima sesi bimbingan?"

Saat disebutkan lima sesi bimbingan, Lee Shin menyadari ini adalah tahun ketiga kuliahnya.

Saat itu, kakak laki-lakinya baru saja memulai kehidupan rumah sakitnya secara serius, dan ia sangat butuh uang.

Untungnya, ia memiliki latar belakang akademik yang baik dan bisa mendapatkan pekerjaan paruh waktu dengan bayaran tinggi; kalau tidak, ia pasti tidak akan mampu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Aku tidak mengerti. Kenapa kamu hidup seperti kutu buku? Dengan tinggi dan rupa seperti itu, kamu buang kemeja kotak-kotak dan pakai jaket sekolah bertanda S? Game over di situ."

"Tidak mungkin. Hari ini, kamu ikut denganku. Hei, siapa bilang kamu harus bayar? Ikut saja. Hyung yang traktir menu lengkap hari ini."

Teman itu memang terkenal, bahkan di dalam jurusan.

Keluarga kaya, tampan, cerdas, dan juga populer. Walaupun dompetnya tipis dan ia sering minta dijemput makan, ia tidak akan pernah mengerutkan kening dan bahkan akan membelikan set daging babi goreng lengkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Memiliki segalanya."

Satu-satunya hal yang tidak bisa ia miliki adalah gelar peringkat teratas yang diambil Lee Shin darinya saat pendaftaran.

Pada titik ini, kepingan-kepingan memori mulai tersusun, dan Lee Shin menyadari situasi mimpi ini.

"Oh, masa itu."

Hari ia pergi ke tempat paling tidak masuk akal dalam hidupnya.

Memang, ruang terkenal itu muncul.

Cahaya berwarna dan dentuman irama yang menghantam jantung.

Percikan api di tengah gerakan muda yang penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Ya. Itu adalah sebuah klub.

"Bukankah kamu menikmatinya? Orang harus tahu cara bersenang-senang. Hah? Hei! Hyejeongs, ini temanku. Lee Shin, nama keluarga Lee, nama depan Shin. Tampan, kan?"

Klub pertama yang pernah ia kunjungi adalah kejutan bagi Lee Shin.

Bising, gelap, alkohol, parfum, bau badan, segala macam bau bercampur, bergeliat di atas panggung sekecil lubang hidung seperti cacing dalam botol PET.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Dan meja dengan tulisan 200 di atasnya, yang tidak masuk akal.

Maka mungkin ia bertanya—apakah ini menyenangkan?

"Menyenangkan? Tentu saja menyenangkan. Kenapa, kamu tidak berpikir begitu? Hei! Teman-teman, temanku bilang ini tidak menyenangkan!!"

Teman itu bilang semua orang bermain seperti ini, jadi ia harus bergabung, tetapi Lee Shin tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Bukan karena uang, atau karena ia lelah.

Secara fundamental.

"Ini sama sekali tidak menyenangkan."

Bagi Lee Shin, bersenang-senang sama dengan istirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Ketika muda, untuk melarikan diri dari kesepian; ketika dewasa, untuk menahan kenyataan yang keras. Ia butuh istirahat untuk bertahan dalam kenyataan sulit ini dan menemukannya dalam kesenangan.

Dan itulah GM. Kebenaran dan sanctuary tunggal Lee Shin.

Meninggalkan klub, Lee Shin mungkin berpikir:

"Kali ini……"

•

•

"CEO!!"

Lee Shin, terbangun oleh teriakan, menoleh dengan suara berderit. Dan kepada Chae Dong-ha, yang mengenakan ekspresi paling mendesak yang pernah ia lihat baru-baru ini, ia berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"…Karakter mana yang harus aku naikkan levelnya?"

"……."

"……."

"……."

Snap!!

Tanda cumi-cumi muncul di dahi Chae Dong-ha.

Sisa-sisa ketenangan terakhir mulai sirna—karakter? Carry?

Chae Dong-ha mengertakkan giginya, hampir menahan amarahnya, dan mengucapkan setiap kata perlahan dan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"…Kita. Sedang. Dalam. Masalah. Besar, CEO!!"

Di telepon yang diulurkan Chae Dong-ha, tertulis:

< Melaporkan Kekerasan Sekolah Lee Hye-jeong. >

Pada saat itu, Lee Shin menyadari arti mimpi yang baru saja ia alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Ah… mimpi pra-penglihatan!"

Teman itu mungkin juga mengambil cuti karena kekerasan sekolah, kan?

________________________________________

Insiden Kekerasan Sekolah Lee Hye-jeong yang diungkapkan di saluran YouTube dimulai dengan wawancara whistleblower: "Lee Hye-jeong adalah setan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

— "Merokok itu biasa, dan anak-anak yang bergaul adalah preman. Mereka adalah preman yang kamu maksudkan. Itulah dia."

— "Yang paling sulit adalah uang. Uang, uang, uang. Dia memeras uang dari anak-anak setiap hari. Suatu hari, seorang teman mengalami kesulitan keuangan dan bilang tidak punya uang. Lalu dia bilang, 'Kalau begitu bayar dengan tubuhmu,' dan memukulnya…… isak!"

Mendengar bahwa dia memeras teman sekelasnya dengan cara seperti skema piramida, memaksa mereka meminjamkan uang, dan membebankan bunga—hampir tidak bisa dibedakan apakah dia seorang siswa atau rentenir.

— "Awalnya aku ingin menyimpannya diam-diam, tetapi melihatnya berkembang sebagai hunter membuatku begitu jijik sampai tidak bisa kutahan. Kalau melakukan hal buruk, harus dihukum. Betul. Isak isak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Dengan struktur yang padat dan air mata korban, itu adalah video laporan yang dieksekusi dengan sempurna.

Dan kebetulan? Sejak saat itu, video tentang hunter Guild Mir tiba-tiba mulai membanjiri YouTube.

< 'Kami Tinggal Bersama tapi Tidak Berselingkuh.' Kisah Cinta Tersenyum Park Jeong-seok >

— "Aku pertama kali bertemu oppa Jeong-seok 5 tahun lalu. Saat aku di liga divisi ke-5, melalui perkenalan seorang teman. Aku jujur tetapi tertarik pada sifatnya yang penuh pertimbangan, dan dia menyukai kepribadianku yang cerah berbeda dari miliknya. Begitulah kami hidup bersama……"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

— "Apakah benar meninggalkan pasangan setia yang menemani saat masa sulit hanya karena kamu berhasil? Putusannya terserah kalian."

< Hunter Guild Mir Manakah yang Terlibat dalam Kontroversi Tidak Muncul Berulang Kali?! >

— "Kalau tidak datang, setidaknya telepon itu perlu. Untuk pekerja lepas seperti kami, tidak muncul menyebabkan kerusakan besar……"

< Apakah Yu Rira Memiliki Masa Lalu Kasus Pelecehan? >⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

< Paparazzi Terabadikan. Kekacauan Lee Hye-jeong dan Park Jeong-seok? >

< Ah, Park Su-bin! Apakah kamu merokok? >

•

•

Di luar itu, ada video-video tentang kata-kata kotor, merokok, hubungan asmara, masalah utang. Bahkan video yang hampir bersifat penipuan!

Dari pemain utama dalam pertempuran counter hingga semua pemain utama raid. Apa pun yang terkait dengan Guild Mir menjadi topik video yang panas.

Mencurigakan, sejumlah besar video negatif diproduksi secara tidak wajar menargetkan Guild Mir.

Ya.

YouTuber Racka berbondong-bondong.

________________________________________

Kantor CEO Guild Mir.

Kantor perwakilan, yang biasanya sudah bising sesuai dengan kepribadian pemiliknya, hari ini berada di puncak kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Dan dilihat dari barisan panjang hunter yang berbaris, sepertinya akan tetap bising untuk sementara waktu.

"CEO!! Ini rekayasa!! Benar aku tinggal dengan Ji-young selama sekitar dua tahun setelah bertemu dengannya dalam perjodohan buta, tetapi Ji-young yang berselingkuh dan Ji-young yang meninggalkan aku! Dia bilang aku tidak punya masa depan di liga divisi ke-5……!"

"Tenang, Jeong-seok. Aku percaya kamu. Tidak apa-apa. Tenang, dan pertama-tama, seperti di video, kamu tidak punya hubungan ganda, kan?"

"Fiuuh…… Tak lama setelah kami putus, kamu merekrutku, dan setelah pindah ke sini, aku bertemu Sarang noona. Tidak ada waktu tumpang tindih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Hmmm~ Lalu kenapa kamu putus dengan Sarang noona?"

"Nah, kepribadian tidak cocok dalam berbagai cara…… Pokoknya, tidak ada hubungan ganda atau semacamnya."

"Aku tahu. Aku percaya kamu."

Setelah mengucapkan "Aku percaya kamu" setidaknya seratus kali tanpa menambahkan lelucon, Park Jeong-seok, yang sudah terpancing, akhirnya bisa dikirim keluar dari kantor CEO.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Tapi itu hanya satu orang.

Masih banyak orang yang membutuhkan Lee Shin.

Kepada Lee Hye-jeong, yang menangis tidak seperti biasanya, ia menepuknya dengan ramah.

"Isak, aku benar-benar tidak melakukannya, Perwakilan. Kenapa aku akan mengambil uang dari teman-temanku? Aku bahkan tidak tahu wajah mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Aku tahu. Aku percaya kamu."

"Ini tidak adil, hiiing."

Kepada Yu Rira, yang terganggu, ia memberikan nasihat.

"CEO, ini tidak adil! Pelecehan? Aku hanya pergi ke toko kelontong yang sering dikunjungi oppaku atau mengikuti jadwal mereka, hal biasa seorang fangirl……"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Tutup mulutmu."

"…Ya."

Kepada Park Su-bin, yang masuk dengan wajah cemas, ia hanya mengucapkan satu hal.

"CEO……"

"Bokchi, masuklah."

"…Ya……"

Setelah menasihati semua orang seperti itu, pagi terasa seperti malam—sebuah mukjizat?

Lee Shin menatap langit gelap, menyeringai, dan memeriksa monitor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Bahkan pada saat ini juga, segala macam gosip provokatif tentang Guild Mir—kehidupan pribadi, urusan keluarga, cerita masa lalu, masalah romantis—sedang diproduksi sebagai video.

"Video pertama tayang, dan dalam dua hari, lebih dari dua puluh muncul…… Mereka sangat berani."

Jika rasa realitasnya tidak rusak, ia bisa tahu ini bukan hal normal.

Dan memang, ini jauh terlalu terang-terangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Nah, mengingat laju Guild Mir saat ini, sama sekali tidak aneh.

Mereka tidak hanya pulih, tetapi naik ke level lain, sekali lagi mendominasi baik raid maupun pertandingan liga.

"Bukan? Hyung?"

Pada saat itu, Chae Dong-ha, yang masuk ke kantor, meletakkan matcha frappuccino favorit Lee Shin di depannya dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"CEO, kamu yakin guild Liga 2 lain di balik insiden ini?"

"Performa guild kita tidak memiliki celah. Bahkan anak-anak yang lewat akan tahu mustahil mengejar secara internal selama pertandingan."

"…Masih saja, mereka menghabiskan begitu banyak untuk rekrutmen. Apakah mereka benar-benar akan menyerah begitu saja?"

"Lihat sekarang!"

Chae Dong-ha terdiam.

Lee Shin langsung menangkap kurangnya kepercayaan diri itu.

"Jujur saja, hyung, saat berbicara, pikiranmu jadi rumit, kan? Kamu mungkin berpikir, 'Kalau itu orang konglomerat, mereka bisa membakar uang sebanyak itu kalau mau…… seperti ini.'"

"……."

"Dan apa yang tidak berarti darinya? Balik perspektifnya. Karena mereka membayar sebanyak itu, sekarang mereka bahkan berani duduk di meja yang sama dengan kita. Itu seperti 'biaya persahabatan.'"

"Biaya persahabatan? Kamu tahu anggaran rekrutmen rata-rata untuk guild divisi kedua? Membuat dua teman akan menghancurkan tiga atau empat usaha kecil."

"Kukukukakkkyaakkk!"

Lee Shin, akhirnya tertawa seperti penjahat setelah lama, menghisap sedotan dan mengubah ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Masih, puji di mana pujian layak. Aku tidak tahu siapa, tetapi mereka mengenai satu poin dengan brilian."

"…Kamu maksud mereka tidak menargetkan guild atau aku, tetapi dengan hati-hati menargetkan anggota lainnya?"

"Al~! Benar, mengesankan."

Chae Dong-ha benar.

Trik ini benar-benar menargetkan "tim penyerang" Mir.

"Ketika seorang hunter berprestasi, bukan hal aneh jika trik seperti ini terjadi. Semakin baik performanya, semakin terkenal, semakin banyak lalat yang datang."

Dekat: tampilan. Jauh: reputasi. Kalau dilakukan dengan benar, bahkan keuntungan yang cukup bagus.

Astaga, apakah kita harus menahannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Itulah sebabnya mereka menggunakan thumbnail sensasional murah untuk menarik hanya kegembiraan pinggiran. Dan itu bekerja sangat baik.

"Lebih menyenangkan melihat seseorang naik lalu jatuh daripada melihat orang lain berprestasi. Kata-kata itu ada karena alasan: 'Jatuh memiliki sayap.' Mereka yang memiliki sayap adalah jahat, berharap orang lain jatuh."

"…Itu mungkin tidak berarti begitu persisnya."

"Pokoknya, yang aku maksud adalah, ini sama sekali 'bukan insiden aneh.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Dan apa yang dipuji Lee Shin dari trik kekanak-kanakan ini adalah ini:

Ini memanfaatkan kecemburuan kecil orang-orang yang tidak tahan melihat orang lain berprestasi, dan menyebarkannya secara luas untuk menciptakan satu opini publik.

"Lihat, yang aktif di awal menjadi diam, dan sekarang orang lain mulai mengendus-endus."

"Benar, itu benar."

"Satu poin lagi untuk dipuji! Mereka memilih topik murah sejak awal."

"Itu kekanak-kanakan, jadi siapa pun bisa menyentuhnya, tidak perlu bukti, dan lebih mudah bergema. Terlebih lagi, menjadi begitu kekanak-kanakan membuat guild kita sulit merespons."

"Betul~! Cerdas yang terbaik akhirnya."

Chae Dong-ha benar.

Karena kontroversinya begitu kekanak-kanakan, lebih sulit bagi mereka untuk merespons.

Misalnya, kalau mereka merespons serius dengan lelucon gugatan, penonton bilang, "Lihat, mereka menggaruk? Pasti merasa bersalah."

Kalau mereka mengabaikannya, orang bilang, "Lihat, mereka pasti merasa bersalah!"

Bagaimanapun, berakhir dengan "mereka pasti merasa bersalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Benar-benar logika yang tak terkalahkan.

"Pemicu mungkin dalam satu kalimat, tetapi membantah membutuhkan puluhan halaman bukti."

"…Seperti Menteri Propaganda Goebbels."

"Di sini, ini penyihir, pokoknya, untuk merangkumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Video murah menargetkan individu dan kecemburuan kecil. Logikanya tak terkalahkan, membuat para penanggap terlihat konyol.

"Ini adalah kesepakatan tanpa kerugian."

"Kesepakatan tanpa kerugian……."

"Ya. Ini mirip dengan bagaimana aku mengolok-olok 'Guild Kirin' setiap cooldown. Tipe berbeda, prinsip sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Ah, aku mengerti. Mereka bisa mengaduk-aduk dengan bebas, tetapi kita kalah kalau menyentuh mereka, kan?"

"Ya. Siapa pun itu, mereka cerdas. Aku ingin melihat wajah mereka kalau ada kesempatan."

Lalu Cha Dong-ha menjadi serius.

"Kalau ini direncanakan oleh seseorang, bukankah ini situasi serius?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Hm? Sedikit?"

Jika Lee Shin yang mengatur trik ini, langkah selanjutnya adalah secara halus membakar api dan menumbuhkan opini publik.

Pada saat yang sama, ia akan menyelidiki secara menyeluruh untuk menangkap "kasus nyata."

Dua tidak perlu. Satu. Hanya satu fakta, diungkapkan pada waktu yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

Maka, kebohongan yang dibesar-besarkan akan secara ajaib berubah menjadi "nyata."

"Meremukkan tim penyerang yang bingung menjadi kepingan-kepingan."

"Hei! Guild itu kita sekarang!"

"Ah……! Betul."

"Bukan? Kenapa orang yang seharusnya merancang kontra malah menikmati cerita meremukkan guild mereka sendiri begitu banyak!"

Cha Dong-ha menghela napas dan bertanya.

"Jadi, apakah kamu punya rencana?"

Lee Shin, seperti biasa, menjawab dengan senyum nakal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​⁠

"Hyung, menurutmu siapa aku?"

Mulut setan, pengacau, raja trik.

Apa lagi yang perlu dikatakan?

"Aku Lee Shin."

'Lee' untuk lantai aggro, 'Shin' untuk dewa—aku di sini.

Menjelek-jelekkan? Silakan datang.

"Ini akan menyenangkan setelah lama."