Bab 74

Bab 74

Kantor Perwakilan Guild Mir.

Pada hari-hari pertandingan kompetitif, sebuah pertemuan kecil diadakan di kantor perwakilan itu. Menunya adalah hidangan "bebas pesan" dari niat baik sang ketua. Kamu bisa memesan apa pun yang kamu mau. Kamu bisa memesan dari warung jajan lokal, atau memesan makanan prasmanan hotel.

Anggota tetapnya adalah Lee Shin dan Chae Dong-ha. Chae Dong-ha menggelengkan kepala dengan putus asa, namun sayangnya, di guild ini, satu-satunya orang tanpa kebebasan—sebut saja pelayan setia, Chae Dong-ha—tidak memiliki wewenang dalam pengambilan keputusan.

Bagaimanapun juga. Dengan ayam goreng dan wiski di depannya, emosi bergelayut di wajah Chae Dong-ha dalam berbagai gradasi saat ia menyaksikan pertandingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Awalnya, kekecewaan.

Di tengah-tengah, sikap pasrah.

Dan sekarang—

“……Ya ampun.”

Kecemasan.

Ayam goreng pasar yang dibeli dari persimpangan jalan tadi kini tergantung menyedihkan di separuh mulut Chae Dong-ha.

Itu adalah pertandingan yang berat karena semua indikator tampak melawan mereka.

Opini publik tidak memihak mereka dan para ahli memprediksi kelemahan mereka hari demi hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Kalian tidak akan bisa melakukannya. Ini berat. Kalian akan kalah…” Kata-kata yang menguras tenaga datang membanjiri setiap hari.

Bahkan ada seorang reporter yang menulis alasan mengada-ada bahwa dominasi Guild Mir merusak ekosistem liga, jadi demi perkembangan liga, lebih baik mereka “kalah dengan gaya pada titik ini,” dan Chae Dong-ha secara pribadi menghubungi media tersebut untuk menyampaikan rasa kecewanya.

Guild, bagaimanapun juga, dijalankan oleh manusia. Di bawah tekanan seperti itu, kecemasan adalah hal yang tak terelakkan.

Pada saat-saat seperti itu, Chae Dong-ha akan menghadap ke depan dan melontarkan kalimat seperti, “Emangnya rekor itu apa? Bagaimana kalau itu dipecahkan?” atau “Rekor selalu bisa dibuat lagi,” menghadapinya dengan anggun. Tapi kemudian dia akan langsung bergegas kembali ke kantor perwakilan, cukup cemas untuk mendesak Lee Shin, “Masih ada cara, kan? Benar begitu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Mungkin inilah masa-masa paling mencemaskan yang pernah dialami Chae Dong-ha sejak memimpin Lee Shin dan Guild Mir.

Meski begitu, ada sesuatu yang ia percayai.

Chae Dong-ha tahu bahwa meskipun banyak pihak di luar sana meremehkan dan mengejek Lee Shin, pria ini sangat tangguh dalam situasi krisis.

Paling tidak dalam urusan guild, ini adalah sosok yang bisa kau percayai secara membuta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sebagian besar kekecewaan awal bersumber dari alasan tersebut.

【‘Jo Sung-min’ telah mengalahkan ‘Park Jeong-seok’.】

【‘Baek Ja-gi’ telah mengalahkan ‘Lee Hye-jeong’.】

【‘Baek Ja-gi’ telah mengalahkan ‘Park Jeong-seok’.】⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Dengan tiga kematian dalam waktu kurang dari lima menit, fase laning awal hancur begitu rupa di luar dugaan.

Orang-orang biasa menyebut ini sebagai “permainan sudah hancur total.”

Sesuai dugaan, Chae Dong-ha setengah pasrah pada titik ini.

Rekor itu hilang.

Ia secara pribadi merasakan penyesalan yang mendalam, namun sebagai wakil ketua yang mengurus operasional guild, ia menghibur dirinya sendiri dengan pemikiran bahwa mungkin lebih baik semuanya berakhir di sini.

Saat Chae Dong-ha dengan cepat merapikan pikirannya dan menyiapkan kata-kata untuk menghibur tim strategi, tepat sepuluh menit pertandingan berjalan, Park Su-bin mengenakan sebuah gauntlet yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Dan Chae Dong-ha melihat Park Su-bin yang lembut dan tak berbahaya—seseorang yang membuatmu tak bisa membayangkan ia tega menyakiti siapa pun—mengamuk secara brutal.

Park Su-bin, mengenakan mantel bulu mink dan memancarkan aura merah pekat, mengaum bagaikan seekor binatang buas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Separuh dari bola putih susu yang berputar di sekelilingnya berkumpul menjadi satu dan membentuk sebuah lengan.

Sebuah lengan tembus pandang berwarna susu yang besar, sangat dominan, dan tak tertahankan; itu adalah lengan seorang raksasa.

KWAANG—!!

Di layar yang menampilkan adegan pembalikan keadaan, Park Su-bin kini tengah mendesak Dr. Hong tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Kakek.”

“……!”

“Barang yang kudapatkan darimu adalah ini, gauntlet ini.”

Itu adalah barang yang diperoleh Lee Shin sebagai hadiah karena berpartisipasi dalam pertunjukan konyol Lee Sang-byeok baru-baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Aku hanya punya informasi bahwa barang itu ada di suatu tempat di Incheon, jadi aku bertanya berjaga-jaga, dan Kakek membawanya dengan tepat. Menurut Kakek, barang itu ada di koleksi seorang kaya baru. Meskipun dia Kakekku, dia lumayan juga.”

“……Kamu mungkin satu-satunya orang yang akan membahas kemampuan dengan sang ketua. Tapi barang apa itu? Benda apa sebenarnya……?”

“Ini adalah item set. Pasangannya adalah mantel bulu mink itu.”

“……Mantel bulu mink itu?! Kenapa kamu baru memberitahuku sekarang?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Bukankah sudah kubilang?”

“…….”

“Kejutaan~!!”

Item set.

Setiap bagian jika berdiri sendiri mungkin terlihat biasa saja atau kurang istimewa, namun saat satu set lengkap dikenakan, itu memunculkan efek yang sesungguhnya.

Karena kelangkaannya, barang-barang ini dikenal terjual dengan harga sangat tinggi di pasar gelap.

Set “Ka Lakkum” adalah salah satu barang bernilai tinggi bahkan di antara set-set semacam itu.

“Itu… kita membeli mantel bulu mink itu seharga satu miliar saat itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Barang itu belum diverifikasi. Kamu menatapku seperti aku ini serangga waktu itu.”

“…….”

“Hehe, baiklah, aku berhenti menggoda. Kita bisa bilang kita mendapatkannya secara gratis. Kalau kita menilainya dengan benar, harganya bakal tembus seratus miliar, atau mungkin lebih.”

“Aku pernah dengar di Alam Celestial bahwa para hunter lebih sering diperjualbelikan berdasarkan item daripada uang, dan terkadang item diperjualbelikan melalui para hunter.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Ha, kamu banyak belajar juga. Benar. Item Ka Lakkum mungkin lebih mahal daripada kebanyakan hunter berperingkat A.”

“Hoo……”

Namun, bahkan jika ditawari 200 miliar alih-alih 100 miliar pun, Lee Shin tidak akan menjual item tersebut. Nilai dari set “Ka Lakkum” tidak bisa diukur sekadar dengan uang.

“Bro, kamu tahu tidak? Hunter dan item itu memiliki tingkat kecocokan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Kecocokan?”

“Ya, kecocokan. Terkadang ada item yang sangat cocok untuk hunter tertentu. Bukan sekadar efeknya, tapi item yang mampu membangkitkan potensi karakter, mirip seperti sebuah “trait.””

“Eh… hal semacam itu ada?”

“Set Ka Lakkum awalnya memang dimaksudkan untuk para petarung jarak dekat. Item itu menggunakan kekuatan fanatik dari pahlawan Orc Ka Lakkum, secara harfiah adalah item untuk para berserker. Tapi entah bagaimana, saat kita memakaikannya pada Bokchi, itu pas sekali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Hal ini sedikit berbeda dari apa yang biasa disebut oleh komunitas sebagai “seragam” atau “peralatan eksklusif.”

Semua orang tahu tentang hal itu, tapi hanya Lee Shin yang mengetahui ini.

Dengan mengeksplorasi item tersebut melampaui karakternya dan berpikir, “Hmm, ini sangat pas di sini,” ternyata itu menjadi sebuah pencapaian besar saat dikenakan.

Faktanya, hal itu menetralkan sifat negatif awal Bokchi Su-bin, yang dikenal sebagai Tembok Demonic, dengan “Berserk Sejati” miliknya, membuatnya berfungsi dengan cukup baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

“Bro, sebelum pertandingan, di mana aku bilang letak inti dari NG Jaguars?”

“Mid.”

“Lalu kenapa para ahli memprediksi kekalahan guild kita?”

“Mid juga. Pertarungan di mid tidak menguntungkan… ah?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Mata Chae Dong-ha membelalak seolah ia baru menyadari sesuatu.

Tepat sekali. Park Su-bin dianggap berada di posisi yang tidak diuntungkan karena Dr. Hong bisa mengawal perisai dan bola-bolanya dengan sempurna.

Namun Park Su-bin membawa senjata yang sepenuhnya baru.

“Efek 2-item set Ka Lakkum, ‘Saneification’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Bagaikan raksasa kebencian yang mengubah kebenciannya menjadi serangan pikiran masif, Park Su-bin yang mengenakan item tersebut mampu memproyeksikan ‘asal-usul’ miliknya sendiri.

Melihat Park Su-bin melangkah maju bagaikan buldoser, menghamburkan sihir merah crimson di layar, Lee Shin tertawa.

“Nah, sekarang, siapa yang sebenarnya menjadi konternya?”

________________________________________⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Saat momentum lawan mulai patah dan keseimbangan runtuh, menciptakan kekacauan di medan pertempuran, itulah panggung bagi Raja Gunung Kim Jong-pil.

“Jungle musuh bergerak ke atas. Tidak, Lee Hye-jeong, jangan ikut naik. Jangan berikan penglihatan! Sembunyikan tubuhmu semaksimal mungkin di dalam formasi kita dan urusi ‘Fenrir’ di bawah.”

“Jeong-seok, kamu tetaplah menempel pada tower sebisa mungkin. Jangan farming minion. Kamu tidak perlu mengamankan penglihatan. Cukup jangan melakukan apa pun. Tetaplah hidup.”

Jelas sekali, ia diposisikan di laning bawah, bahkan ketika tombak dan perisai musuh datang menghantam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Yu Rira merengek, “Menyebalkan sekali!!” sambil menarik pelatuk dengan ganas dalam pertarungan laning yang sengit.

Namun Kim Jong-pil, yang bisa mengamati formasi utama seluruh kanyon dari tempat ini melalui para roh yang ia kendalikan, dan dengan celah-celah kecil yang diciptakan oleh Park Su-bin di laning tengah, operasi gigihnya berhasil merebut sedikit momentum medan pertempuran.

Mengingat fase awal sangat merugikan, merebut kendali dan momentum menuju kemenangan adalah pencapaian yang luar biasa—tetapi jika seseorang bertanya kepada Sang Raja Gunung, “Apa kamu tidak senang?” ia hanya akan menjawab dengan keningnya yang berkerut dalam.

‘Sesuai rencana awal, kita seharusnya mendorong momentum untuk membalikkan keadaan dalam satu jurus.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Derby LeeDo ini adalah pertandingan yang dipersiapkan secara khusus oleh Kim Jong-pil.

Mempertimbangkan pemeliharaan rekor, pentingnya pertandingan, dan kekuatan lawan, menyadari bahwa ini adalah pertandingan kunci musim ini, ia langsung menuju ke satu tempat.

Licik dan ringan seperti bulu, namun dengan wawasan dan persepsi yang begitu tajam hingga Raja Gunung sendiri harus mengakuinya: tempat di mana berada Lee Shin, kantor sang perwakilan.

― “Aku sudah menunggu. Akhirnya kau mengakuiku juga. Umhahaha~!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Bahunya terangkat dengan jenaka mendekati telinganya, namun terlepas dari itu, performa si licik ini sungguh tak terbantahkan mengesankan.

― “Top musuh, Jo Seong-min, adalah seorang bruiser yang cukup pintar. Dia menyerang mereka yang punggungnya terbuka tapi menghindari pertarungan pedang melawan pedang. Buktinya ada di sini, di sini. Kamu bisa melihatnya di rekaman pertandingan ini.”

― “Jungle Baek Ja-gi adalah karakter yang menarik sebelum menjadi seorang jungler karnivora. Dia punya kompleks protagonis yang parah. Kamu bisa melihat buktinya di rekaman ini. Air liurku sudah mau menetes. Heh heh heh.”

Si orang gila ini sama sekali tidak melewatkan satu pertandingan pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Bukan sebagai analis strategi, melainkan sang perwakilan sendiri, yang meneliti video-video guild lawan dari empat tahun lalu.

Karena penasaran, Kim Jong-pil bertanya, dan jawaban Lee Shin sungguh luar biasa.

― “Karena ini seru, makanya aku menontonnya.”

Ia berkata bahwa ia mendapati para hunter yang bertarung di layar begitu menghibur dan menggemaskan hingga ia tidak bisa menahannya. Menampilkan senyum yang sepenuhnya polos, Kim Jong-pil merasakan bulu kuduknya merinding—ia sedang menyaksikan seseorang yang benar-benar mencintai dunia ini… sesuatu yang melampaui manusia, entah bagaimana caranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Mengesampingkan hal itu, jujur saja, rapat strategi bersama Lee Shin sangatlah tingkat tinggi dan penuh wawasan.

Strategi yang diusulkan sangat sederhana: bertahan dalam posisi jongkok selama tepat 10 menit di set pertama—tidak kurang, tidak lebih.

Keuntungan yang didapat adalah:

1. Mengidentifikasi pola serangan dan kemampuan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

2. Menentukan tujuan taktis dan titik serbu utama.

3. Memanfaatkan rasa puas diri musuh.

Mereka jelas adalah para pemain yang bertanding di tingkat tinggi. Oleh karena itu, Kim Jong-pil memberikan waktu maksimal kepada rekan-rekan set mudanya—10 menit—untuk beradaptasi dengan tingkat serangan musuh.

‘Tapi ada kerugian di luar perhitungan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Park Jeong-seok dan Lee Hye-jeong muncul di tepi penglihatan Kim Jong-pil.

Sederhananya, mereka hancur total.

Mereka bahkan tidak bisa bersuara saat dihancurkan habis-habisan.

Mental Park Jeong-seok setengah hancur, bagaikan sebatang kayu mati, dan ia bahkan mungkin harus berterima kasih kepada Lee Hye-jeong karena masih gigih mempertahankan kesadarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Karena dua orang yang hancur total inilah, rencana untuk melakukan serangan balik pada titik serbu maksimal musuh dan mengakhiri permainan sebelum mereka sempat pulih terpaksa ditunda.

Kini saatnya beralih ke Rencana B: pertarungan tim 5 lawan 5 jangka panjang.

Kim Jong-pil secara naluriah mencari kartu yang paling bisa diandalkan.

Tatapannya secara alami tertuju pada Park Su-bin, yang diposisikan di area penglihatan sebelah kanan—titik yang paling krusial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Park Su-bin terlihat di tiga layar terpisah.

Dengan cooldown yang telah reset, ia memasuki “mode berserk” lagi, memancarkan energi merah crimson, mengayunkan ‘lengan’ hasil sintesis yang terbuat dari bola-bola.

Lusinan bola berkumpul menjadi satu, masing-masing sebesar bangunan berlantai tiga.

Siapa pun yang tertangkap dalam ayunannya—termasuk Dr. Hong dan bahkan jungle musuh yang mendekat—terpaksa dipulangkan ke markas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

‘Set Ka Lakkum, ya? Orang licik itu benar-benar punya alasan untuk membual.’

Berkat ini, Sang Raja Gunung kini memegang senjata yang luar biasa.

Jika tidak menggunakannya, itu akan menjadi bentuk kelalaian tugas sebagai seorang komandan.

“Lee Hye-jeong, masuklah.”

Atas isyaratnya, Lee Hye-jeong yang bersembunyi di dalam semak, menutupi pandangan dengan teknik racunnya dan melompat menerjang ke arah tower tengah.

Dr. Hong, yang babak belur dan sedang mundur ke arah tower untuk menarik napas, sama sekali tidak siap menghadapi terjangan itu. Ia dengan terburu-buru merapalkan mantra multi-elemen andalannya, tapi… BANG―!!

Diserang oleh lengan raksasa yang mendekat, mantranya buyar kembali menjadi energi alam sebelum sempat mengambil wujud.

Pada saat yang sama, bilah belati pencuri milik Lee Hye-jeong menggores paha dan bahu Dr. Hong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ia langsung lumpuh dalam sekejap, dan melihat bayangan besar di kaki nya, ia telah meramalkan takdirnya.

“Sialan!!”

BOOM-CRASH-CRASH!!

【 ‘Park Su-bin’ telah mengalahkan ‘Hong Chang-hyun.’ 】⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠