Bab 495

Suara logam yang saling bertabrakan, jeritan putus asa, dan aroma darah yang menusuk ujung hidung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Itulah tanda-tanda pertempuran telah pecah. Tepat setelah itu, semak-semak hutan runtuh dengan suara gemuruh, dan sosok raksasa mendarat di tanah. Itu adalah Orc Komando.

Puluhan anak panah menancap di baju zirahnya yang robek-robek di sana-sini. Tidak ada lagi harapan. Namun, monster itu secara naluriah mengaum, berusaha memperingatkan kawanannya akan bahaya.

Terjadi pada saat itu juga.

Pshuk!

Sebuah tombak pendek, terbang bagaikan peluru, menembus kepala Orc itu dan keluar dari sisi lainnya. Bersama suara tulang yang hancur, Orc itu segera tercerai-berai menjadi mana. Orang yang mengambil tombaknya dari atas mayat itu adalah…

Guardian Yeo Eun-seo. Pemimpin raid dari Guild Taeyang, yang saat ini dipenuhi oleh rasa kesal.

"Anjing-anjing itu… sialan…"

Saat ini, Guild Taeyang sedang menerobos masuk ke dalam hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Di tengah situasi itu, Yeo Eun-seo, sebagai pemimpin raid, mengambil peran sebagai pemandu di garis depan.

Seperti yang terlihat, ia sedang mengertakkan giginya.

Grit.

Apa sebenarnya yang membuatnya begitu kesal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Jumlah Orc yang menjijikkan? Fakta bahwa Orc biasa saja menggunakan taktik yang menyebalkan? Atau medan hutan ini memang sangat buruk?

Tidak.

Mereka yang membuatnya kesal jauh lebih licik daripada Orc biasa. Lebih tidak punya malu, dan jauh lebih menjengkelkan!

Guild Mir. Lebih spesifiknya…

"Lee Shin, kamu bajingan licik…!"

Mengapa orang yang sudah cukup kuat pun harus melakukan hal-hal biasa dengan cara yang begitu kotor?

Dia kesal. Dia mati-matian menahan frustrasi!

Kemarahan itu mengalir langsung ke ujung tombaknya. Melompat melalui semak-semak dalam satu lompatan bagaikan harimau, Yeo Eun-seo menusukkan tombaknya. Setiap Orc dalam jangkauannya tersambar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Sikap benci dan kesal, marah dan ejekan pada diri sendiri.

Tombaknya mengidamkan darah Orc sekejam emosi rumit yang dirasakannya.

Pshuk!

Sebuah Orc rubuh, menyemburkan darah dari tulang selangka yang tidak tertutupi zirah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Di mana musuh berikutnya?

Saat Yeo Eun-seo memindai sekelilingnya dengan mata berkilau penuh hasrat darah, seorang rekan, Gong Ju-in, menghampiri sampingnya.

"Unnie. Tenanglah."

"Para Orc?"

"Mereka sudah selesai. Itu yang terakhir… minum ini dulu."

"Huu… oke."

"Minumlah di depanku. Kamu tahu kondisimu sedang sensitif sekarang, kan? Cepat."

"Ya, maaf, maaf."

Saat ia meminum dari botol air dengan ucapan terima kasih, mata Yeo Eun-seo tiba-tiba melebar.

"Ini cola?"

"Kamu menyukanya, Unnie."

"Ju-in-aaa~!"

Dia tersentuh.

Seolah penampilan berdarah-darahnya tadi hanyalah dusta, wajah Yeo Eun-seo meleleh, dan ia memeluk Gong Ju-in dengan lembut.

Ada alasan mereka disebut jiwa kembar. Duo Black Tiger, yang konon paling fantastis sejak duo Hwarang & Mountain King, kini bisa memahami hati satu sama lain hanya dengan saling memandang.

"Kamu sangat frustrasi?"

"Iya. Mereka menjengkelkan. Aku mati-matian menahan frustrasi."

"Ugh, jangan terlalu kecewa pada dirimu sendiri."

"……."

Memang.

Meskipun ia melontarkan kutukan pada Guild Mir dan Lee Shin, sebenarnya ada seseorang lain yang paling ingin ia kutuk.

Itu adalah Yeo Eun-seo sendiri.

Bahwa seorang komandan ditangani dengan begitu tak berdaya; ia merasa begitu menyedihkan dan malu hingga tidak bisa menegakkan kepalanya.

"Bukan salahmu situasi menjadi seperti ini, Unnie. Mir hanya bermain tangan berani."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"……Aku tahu."

Kekuatan hancur yang gila dari Giant God itu, atau wujud sejati Mountain King yang menentang akal sehat.

Itu sama sekali bukan hal normal. Ada kekuatan transenden yang bekerja di sana.

Dan tersangka utamanya adalah gadis berkotak-kotak yang mengoperasikan drone, Jin Se-ha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Gadis itu, Jin Se-ha, juga orang yang belum pernah kamu lihat sebelumnya, Unnie. Bagaimana bisa kamu merespons ketika tidak ada informasinya?"

"Benar. Aku tahu, tapi tetap saja menyedihkan."

"Lupakan kekhawatiranmu. Ayo fokus pada permainan kita sendiri."

Daripada khawatir tentang hal-hal yang tidak bisa diselesaikan, mari kita pikirkan masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dengan kata-kata pasangannya, pandangan mendung di mata Yeo Eun-seo perlahan kembali bersinar.

Ya, mari kita lihat ini dengan dingin.

Pada dasarnya, peringkat pertama hanyalah mimpi. Tujuan yang realistis adalah peringkat kedua.

Pesaing sejati mereka bukanlah Guild Mir, melainkan Guild Kirin. Jika demikian, alih-alih mengejar ekor Guild Mir yang sudah jauh di depan…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"……Kita harus mengamankan sebanyak mungkin poin di hutan."

"Apa yang kamu katakan, Unnie?"

"Ju-in, hentikan kemajuan dan panggil yang lain."

Itu adalah perubahan taktik.

"Apakah semua sudah berkumpul? Mulai sekarang, kita akan mengamankan sebanyak mungkin poin di hutan."

"Apa?"

"Kita tidak akan pergi ke kastil?"

"Betul. Terlibat dengan bajingan Mir saat ini terlalu berisiko. Lebih baik mengumpulkan semua poin yang bisa kita ambil di luar lingkup pengaruh mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Guardian itu, yang telah kembali bersinar, mulai membaca medan pertempuran dengan dingin.

Ia menyusun ulang formasi di sekitar Black Star. Ia merencanakan pemangkasan dengan menempatkan anggota cepat di garis depan.

"Dan Gwang-seop."

"Huh??"

"Mulai sekarang, kamu akan berburu entitas champion."

"Ho…!"

"Pada saat yang sama, kamu harus membuat medan pertempuran menjadi kacau."

"Kamu maksudku harus mengganggu bajingan Kirin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Maafkan aku, tapi aku butuh kamu bermain sebagai penjahat."

"Heh, aku sudah terbiasa menjadi penjahat. Aku mulai menyukainya."

Dengan demikian, di bawah komando Guardian Yeo Eun-seo, Guild Taeyang sekali lagi mengacaukan hutan.

Secara sederhana, Guardian itu membuktikan sekali lagi mengapa ia adalah komandan yang sejajar dengan Mountain King.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Karena pilihan itu adalah langkah sakti.

Karena Guild Shinsung, yang tidak mampu membuat penilaian itu, secara naluriah merasa mereka telah berakhir.

"……Kita hancur."

"Ha… ini membuatku gila."

"Sekarang wujud sejati tanaman sudah hilang, apakah sekarang perisai?"

Sebuah benteng raksasa yang terbuat dari banyak perisai perak yang ditumpuk satu sama lain. Panah, tombak lempar, batu, bahkan sihir….

Setiap serangan memantul sia-sia. Di bawah naungan perisai-perisai itu, Guild Mir berburu Orc dengan nyaman.

Di depan benteng yang teguh itu berdiri pria ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Menarik. Yushin-oppa punya sisi seperti itu?"

Hwarang Kim Yu-shin.

Ia sedang menelan garis depan. Bersama dengan perisai perak yang telah ia ciptakan.

***

Kim Yu-shin mengingat kata-kata Lee Shin.

— 'Yushin, raid ini terbagi menjadi babak pertama dan babak kedua. Babak pertama adalah menyusuri hutan, dan babak kedua berada di dalam kastil. Protagonis babak pertama adalah Elder.'

Babak pertama ditangani oleh Mountain King. Jin Se-ha akan mengorbankan item epik untuk menciptakan kastil tanaman bergerak dan menggunakan wujud sejatinya untuk menyusuri hutan secepat mungkin.

Begitu mereka tiba di kastil Orc….⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

— 'Babak kedua dimulai, dan protagonis babak kedua ini adalah Yushin.'

Kim Yu-shin, diluncurkan bagaikan peluru meriam.

Ksatria Perak membelah tengah medan pertempuran.

Sebuah perisai ditusukkan ke atas. Kapak Orc dibelokkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Paha yang melebar meledak. Tanah bergetar seketika kakinya menendang tanah.

Para Orc di depan hancur menjadi bubur dan terlempar ke segala arah.

Kaaaa――!

— 'Item epik kedua akan dikonsumsi. Tingkat aktivitasmu, yang sudah tak tertandingi, sekarang akan menjadi tak terbatas. 'Dua Hati' tidak akan pernah lelah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Sebuah tombak ditusukkan. Sebuah kapak menghujam. Glaive, gada, palu, pedang panjang—segala jenis logam menghalangi jalannya.

Namun demikian, Ksatria Perak tidak berhenti.

Ia menerjang dengan kecepatan lebih cepat dari tombak yang ditusukkan untuk mengimbangi dampaknya. Ia menghancurkan lawan dengan bantingan bahu sebelum kapak bisa menghujam, menanggung hujan logam dari segala arah dengan seluruh tubuhnya, dan kemudian….

Thump――!

Ia melangkah maju dengan kuat.

Tanah meledak di sekitar pusat tendangannya.

Sekelompok Orc lenyap tanpa jejak.

Kueeek――!

— 'Kemampuan sinergi yang mengeluarkan kekuatan rekan juga akan meningkat. Teka-teki terakhirmu, intuisi hiper, akan menjadi luar biasa peka.'

— 'Di atas semua itu, perisai yang kamu summon akan tetap terjaga tanpa konsumsi mana terpisah, sama seperti kastil Elder.'

Para Orc meluap tanpa henti. Kataklimaan hijau yang menyedot napas.

Namun bahkan serangan mengerikan seperti itu tidak bisa menghentikan kemajuan Kim Yu-shin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Karena perisai perak, bagaikan bintang di langit malam, bertahan terhadap gelombang hijau bersama Kim Yu-shin.

— 'Dalam serangan, perisai akan menjadi pasukan garis depan pertama yang luar biasa. Tidak ada cara Orc bisa menghentikan perisai yang telah menerima sinergimu.'

Menyusul kemajuan Kim Yu-shin, garis perisai perak maju bersamanya. Gelombang Orc terdorong mundur selangkah demi selangkah.

Sementara itu, tim serbu Mir, yang tidak perlu lagi khawatir tentang pertahanan, berkeliaran bebas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Gigant milik Park Soo-bin, tanpa ampun menghantamkan dua tinjunya hingga garis depan menjadi bubur. Baek Yeon-woo, menyalin kemampuan burung merak merah Ratu untuk mengubah garis depan menjadi lautan api. Kim Jong-pil, menerobos Orc dengan dukungan tunggul. Yu Ri-ra, mengubah sekelilingnya menjadi sarang lebah.

Elaine, mengenakan baju zirah penuh berwarna emas, memotong pinggiran, dan lingkaran sihir Jean Andre, yang telah berubah menjadi beruang putih, membuat langit bergetar.

Saat Guild Mir memproyeksikan kekuatan tembakannya dengan penuh, pasukan Orc akhirnya gagal bertahan dan terdorong mundur oleh kekuatan yang tak tertahankan.

Namun, bahkan dengan kekuatan dahsyat seperti itu, saat perisai Kim Yu-shin bersinar paling terang bukanlah saat serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kim Yu-shin!"

"Dimengerti."

Pada sinyal Mountain King, perisai-perisai yang telah tersebar sesuai kehendak Kim Yu-shin berkumpul di satu tempat. Garis depan yang tegang runtuh bagaikan kartu domino, dan para Orc menyerbu maju, berliur karena keberuntungan yang tidak terduga.

Tapi….

Kuruk?!

Kururuk.

Pada suatu saat, mereka dipaksa berhenti.

Terhalang oleh benteng perisai yang ditumpuk seperti cangkang kura-kura….⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Para Orc menempel dengan mengerikan di sisi benteng perisai, bagaikan semut yang berbondong-bondong pada permen yang jatuh di tanah. Sebaliknya, di dalam, mereka memakan cokelat batangan atau mengadakan rapat sambil tertawa santai.

Inilah dia. Yang diinginkan Lee Shin untuk dikatakan.

— 'Dalam pertahanan, perisai akan menjadi zona aman. Hehe, bisa kamu percaya? Zona aman yang tak terkalahkan. Kamu benar-benar bisa beristirahat di tengah formasi musuh. Bukankah itu gila?!'

Itu persis seperti yang ia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Itu benar-benar gila.

Dalam pertempuran kecil atau pertempuran jangka pendek, kekuatan tempur individu adalah yang tertinggi, tetapi dalam pertempuran skala besar atau perang jangka panjang, ada jauh lebih banyak hal yang harus dipertimbangkan.

Sebagai contoh, pasokan untuk mempertahankan kekuatan tempur, atau membentuk formasi dan mengamankan jalur mundur untuk bertahan hidup. Karena hal-hal ini harus dipertimbangkan, kesulitan pertempuran melonjak.

Tapi Kim Yu-shin mengimbangi semua poin membosankan itu dengan perisai-perisai ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

— 'Ini adalah kemampuan yang diimpikan setiap tim serbu. Hehe, yah, mirip dengan Elder, kamu harus mengonsumsi item unik sebagai bahan bakar sesekali, tapi….'

— 'Aku Lee Shin. Tidak ada masalah!'

Ini adalah hari debut gemilang anak kami yang berusia tiga tahun, dan hari para pemain utama kami membuka batas mereka untuk pertama kalinya.

Mereka tidak bisa tampil banyak di babak pertama karena sedang memulihkan jarak tempuh, jadi jika mereka tidak meledak dengan gemilang di hari seperti ini, kapan lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dan hanya antara kita….

— 'Mungkin ada beberapa langkah yang akan diambil setelah pertandingan ini. Oh, apakah kamu sadar? Aku sengaja membuatnya meledak keras agar itu terjadi.'

Pokoknya, CEO Lee akan menangani semua urusan yang merepotkan.

Nikmati saja momen ini.

Momen yang melampaui batas.

— 'Nikmati kebebasanku sesuai hatimu, ksatriaku!'

Istirahat telah berakhir.

Perisai berbentuk kubah meledak ke segala arah, dan para Orc yang menempel hancur berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Guild Mir maju lagi dari dalam puing-puing.

Garis depan adalah ksatria Lee Shin, Hwarang Kim Yu-shin.

***

Waktu berlalu dengan cepat.

Guild Mir, yang telah lupa siang dan malam saat membantai pasukan Orc, menaklukkan kastil luar dalam satu tarikan napas.

Mereka mengulangi siklus makan, tidur, dan bertarung.

Mereka melanjutkan pertempuran dengan sengit dan tanpa henti.

Ketika jeritan tidak menyenangkan dari Orc yang merobek telinga menjadi akrab dan tidur di tengah medan pertempuran menjadi manis, Guild Mir menerobos kastil dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Saat mereka memasuki istana, tidak ada gelombang Orc yang menakutkan seperti di luar.

Sebaliknya, setiap Orc adalah champion atau elit. Sesuai dengan garis pertahanan terakhir, Orc elit komando menghalangi jalan mereka.

Namun, Guild Mir sudah berada dalam momentum mengerikan yang tidak bisa dihentikan.

Mereka tidak mengurangi kecepatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Kapten garis depan, Jenius Baek Yeon-woo, dan Elaine membersihkan jalan, sementara Giant God Park Soo-bin dan Jean Andre mendukung dari belakang, melakukan loncatan akhir.

Dan begitu, ketika mereka akhirnya membuka pintu ke bagian terdalam istana, ruang bos.

Raja Orc yang duduk di atas takhta kerangka menyapa mereka.

Boss. 'Orc Emperor Jing Kaiser' muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Mana meledak hanya dengan ia membuka matanya. Di dalam matanya yang menyala bagaikan api, amarah terhadap penyusup kekaisaran terlihat jelas, dan aura seorang penguasa menekan bagaikan gravitasi.

Dalam hal ini, mereka seharusnya membalas dengan cara yang sama, kan?

"Heh… jadi begitulah rasanya."

Zap, zap.

Percikan terbang setiap langkah.

Petir berkedip di sepanjang seragam militer kamuflase.

Energi halilintar mengalir melalui rambut kuning cerah.

Itu adalah Blitz Yu Ri-ra. Dia, yang batasnya telah dihancurkan oleh Jin Se-ha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku tahu ini. Aku pernah mencobanya sekali."

Adapun kapan itu….

Saat ujung laras senjata Yu Ri-ra mengarah ke bos, dunia berhenti.

Yu Ri-ra membuka matanya di dunia berwarna abu-abu tanpa warna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

-Agility 100…… Agility 101▲