Bab 448

Apakah waktunya akhirnya tiba!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Kaki gelisah di bawah meja. Sudut mulut berkedut diam-diam, mata berbinar meski dia bilang tidak mau.

Jika Chae Dong-ha melihat ini, dia pasti akan menghela napas dulu.

Switch si bajingan ini sudah dinyalakan.

Benar sekali.

Lee Shin saat ini sangat bersemangat dengan situasi ini!

'Aku tahu ini! Aku pernah lihat di TV!!'

Akhirnya, acara seperti ini datang juga kepadaku.

Perjodohan keluarga konglomerat yang selama ini hanya kudengar...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Negosiasi antar keluarga! Perebutan hak manajemen!!

Orang tua memerintahkan anak untuk pergi kencan buta. Anak itu menangis bahwa ada seseorang yang dicintainya. Tapi orang tua konglomerat tidak mudah menyerah, mereka akan melemparkan amplop kepada kekasih sang anak, sambil berkata, 'Ambil ini dan pergilah!'

Anak itu, hancur oleh kesedihan melepas kekasihnya, menentang orang tuanya, lalu orang tua tersebut melemparkan segelas air, mengingatkan tentang tugas sebagai anggota keluarga konglomerat.

Segelas air terkonfirmasi. Jumlah air cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Siap sempurna untuk ditampar.

Baiklah, aku siap.

Saat Lee Shin menatap Lee Young-bin dengan mata penuh antisipasi.

"Baik."

"Ayo... huh?? Eh?"

"Kenapa? Kamu tertarik?"

"Tidak, sama sekali tidak."

"Bagus, anggap saja hal itu tidak pernah terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Aku tadi berdebar-debar. Ini musim panas...

Hujan air dan tamparan kimchi lenyap melampaui cakrawala imajinasi bagaikan kabut tipis.

Selamat tinggal, sampai jumpa lagi.

Lee Shin merasa kecewa.

Terlepas dari itu, Lee Young-bin masih memotong dagingnya dengan elegan.

"Apakah aku akan memaksamu melakukan sesuatu yang kamu benci? Lagipula, kamu bukan tipe orang yang menurut meskipun disuruh. Kamu juga tidak dalam posisi untuk mendengarkanku."

"Itu benar."

"Aku hanya menyebutkannya karena ibumu memohon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Ah, aku sepenuhnya mengerti. Pantas saja Yoon-ji bertanya kemarin lusa apakah ada seseorang yang sedang kutemui. Ternyata ini pemanasan... Apakah Ibu baik-baik saja? Melihat dia mencari perjodohan untukku tanpa mengenaliku secara langsung, kurasa aku tidak perlu khawatir tentang kesehatannya."

"Berbeda denganku yang bekerja di lapangan, dia adalah orang yang tidak menyadari posisimu yang sebenarnya. Kamu paham."

"Aku tidak keberatan. Jika itu kehidupan Ibu, biarkan dia menikmatinya."

"Dia kesal karena kamu jarang menghubunginya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Ini kelanjutannya. Berjalan tegak menggunakan namaku adalah kehidupan Ibu. Menghubungi atau tidak adalah kehidupanku. Mari kita saling menghormati kehidupan masing-masing."

"..."

"Hei, jangan terlalu formal. Keluarga kami bukan jenis hubungan mesra yang berbagi cerita tentang kehidupan pribadi. Dalam artian itu, tolong katakan padanya untuk menelepon seminggu sekali saja. Menutup telepon juga pekerjaan."

"..."

"Mari kita laporkan keberadaan kita dengan makan bersama sesekali seperti ini. Hanya laporan keberadaan."

Saat Lee Shin mengangkat bahu, pisau Lee Young-bin berhenti dengan bunyi denting.

Segera setelah itu, Lee Young-bin menatap Lee Shin di seberang meja. Kali ini, Lee Shin memotong dagingnya dengan santai.

"Tolong jangan tanyakan hal cringe seperti apakah aku masih marah soal masa lalu. Aku benar-benar baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"..."

"Aku bahkan tidak mengingatnya sejak awal, jadi kenapa harus ada emosi?"

Bangun di dunia lain dan merasakan cinta keluarga yang hangat dengan orang-orang yang baru pertama kali ditemui sungguh hanya drama atau novel.

Bagaimana bisa ada emosi tanpa memori? Bagaimana kasih sayang keluarga masuk akal tanpa emosi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dalam artian itu, pertemuan pertama sangatlah hebat.

Ingatan yang begitu lama hingga kini menjadi samar.

Tatapan-tatapan yang memandang dirinya, yang terikat di rumah sakit jiwa, seolah-olah dia seekor serangga.

Yah, tubuh ini pun tidak waras, tapi keluarga ini juga tidak normal. Sungguh menakjubkan bagaimana mereka bisa mengirimkan tatapan hina yang begitu murni terhadap seorang putra yang lahir dari rahim mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Karena itulah. Tidak aneh sama sekali jika ibu, yang tidak pernah menelepon sekalipun saat dia masih di bawah umur, mulai menelepon sedikit demi sedikit ketika dia naik pangkat menjadi mayor, dan memperlakukannya dengan sangat ramah, mengatakan dia percaya padanya, begitu dia menang.

Karena rumah tangga ini memang tidak normal.

Jujur saja, Lee Sang-byeok, yang mencurigakan mirip dengannya, atau adiknya Lee Yoon-ji adalah kasus-kasus unik; bagi Lee Shin, orang-orang keluarga LeeDo, termasuk Lee Young-bin di sini, hanyalah keluarga biologis, titik.

"Mari kita jaga tetap bersih. Aku tidak tahan dengan sikap menempel. Ayah setuju, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Memang."

"Dalam artian itu, kemungkinan besar pertemuan hari ini adalah tentang bisnis, jadi mari langsung ke intinya. Apakah itu Rune Uniform? Atau kontrak sponsor? Atau mungkin laboratorium penelitian?"

Lee Young-bin menatap kosong pada senyum cerah Lee Shin.

Benar saja, sesuai dugaan Lee Shin. Segera setelah itu, dia minum air dan membahas pekerjaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Mari urutkan secara kronologis. Pertama, saya minta maaf atas ketidaksopanan yang disebabkan oleh pihak kami."

"Aaaah! Itu kejadian ya."

Bukan masalah besar.

Seorang eksekutif yang dimarahi Lee Sang-byeok karena insiden Rune Uniform mengungkapkan kekecewaannya selama rapat kontrak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pada dasarnya dia mengatakan sesuatu seperti, 'Apakah kita orang asing?', dan Kapten Chae Dong-ha menghadapinya dengan tegas.

Mengatakan, 'Ya, kita orang asing. Apakah kita keluarga? Apa kamu sudah gila?'

"Dia melewati batas. Dia bukan usia di mana dia tidak bisa membedakan sampah dan air, dan dia seharusnya memilih tempat untuk perebutan kekuasaan; apa apaan itu di depan kontrak sakral... Sekarang kalau dipikir-pikir, bagaimana nasib orang itu?"

"Kamu tidak akan melihatnya lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pokoknya, Lee Young-bin menundukkan kepala.

"Maafkan saya. Di dalam grup, masih ada persepsi kuat bahwa Mir Guild adalah guild kami."

"Saya menyambut persepsi bahwa itu adalah guild 'kami'. Masalahnya adalah melangkah lebih jauh dari itu, kan? Harap berhati-hati. Saya hampir merasa agak kasihan."

Guild 'kami' tidak masalah, tapi guild 'milikku' adalah masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dia berbicara dengan santai, tetapi itu adalah sindiran tajam, dan Lee Young-bin dengan cepat mengakuinya dan beralih ke topik berikutnya.

Mungkin inilah poin utamanya yang sesungguhnya. Dia menyerahkan amplop dokumen dan berbicara.

"Jadi, ada satu hal yang membuat saya penasaran. Apakah ini niatmu?"

"Apa maksudmu?"

"Ini tentang aliran dana asing."

"Kenapa kamu menanyakan itu padaku?"

Saat Lee Young-bin mengangkat tangan seolah menyuruhnya melihat dulu, Lee Shin memiringkan kepala dan memeriksa dokumen-dokumen itu.

Segera setelah itu, reaksi Lee Shin adalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Puhaha?! Apa ini?"

Itu adalah laporan yang cukup tebal, namun singkatnya, dana asing misterius mengalir ke pasar. Dana asing astronomis, hingga sebutan 'jumlah besar' terasa kurang tepat.

Dan saat Lee Shin melihat rute masuk dana tersebut, dia tidak bisa menahan tawa meledak-ledak.

"Eropa, Timur Tengah, AS, China... Tidakkah itu terlihat familier?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Kekeke. Jika kamu sudah memutuskan jawabannya, mengapa menekankan 'dana asing misterius' di sini?"

Ya.

Mereka adalah pendukung asing Lee Shin. Mereka bergerak.

Sekarang situasinya kira-kira jelas. Dia juga memahami mengapa ayahnya ingin makan bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Saat ini, hubungan antara Grup LeeDo dan Mir Guild sangat ambigu. Untuk sekadar menyebutnya induk perusahaan, skala Mir Guild telah menjadi absurd tinggi baik dari segi ketenaran maupun kekayaan.

Harus dilihat sebagai perpindahan dari vertikal ke horizontal, atau lebih tepatnya, berlari jauh di bidang industri kebangkitan dan guild.

Dalam situasi ambigu ini, seperti halnya insiden Rune Uniform, mereka tidak berada dalam hubungan dekat seperti di masa lalu, namun para pendukung asing justru mengulurkan tangan. Terlebih lagi, mereka meremas Korea dengan kedua tangan penuh emas.

Jadi Lee Young-bin ingin bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Apakah ini ulahmu?

Apakah kamu berniat memutus sisa benang tipis dan benar-benar menjadi independen?

"Hahahahaha!"

Ternyata begini!!

"Pertama-tama, aku tidak bermaksud demikian."

"Syukurlah—"

"Tapi bukan berarti aku tidak bermaksud sama sekali."

"...! Apakah kamu mengejekku sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tidak. Aku serius. Hahat."

Lee Young-bin mengerutkan kening seolah tidak senang, tetapi Lee Shin tidak berhenti tertawa.

Terutama ketika dia menyadari bahwa dana dari Inggris diinvestasikan secara besar-besaran di wilayah tertentu, dan wilayah itu kebetulan merupakan kandang Guild Royal Sword, dia tertawa terbahak-bahak, kepalanya mendongak ke belakang.

Itu adalah tawa yang melampaui kegembiraan, mendekati kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mungkin itulah sebabnya Lee Young-bin tampak tegang alih-alih tersinggung. Dia benar-benar kewalahan oleh kegilaan sejati.

"Hahaha, aku menemukan ini benar-benar lucu. Maukah kamu bertanya padaku apa yang lucu?"

"......Apa yang lucu?"

"Semuanya! Dunia ini! Orang-orangnya! Selalu begitu segar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Lee Shin selalu bergerak maju. Dia adalah pria yang obsesif mengejar hal-hal baru dan menjadikan League ini lebih menghibur.

Itulah mengapa dia menciptakan empat guild besar dan tim super, membantu semua ranker tumbuh terlepas dari persaingan, dan kini membimbing para rookie ke tempat semestinya.

Tetapi kesegaran ini pun, pada akhirnya akan menghilang. Sama seperti segala sesuatu di dunia yang dikonsumsi dan akhirnya menjadi biasa.

"Lalu, apa langkah selanjutnya yang bagus?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Langkah selanjutnya..."

!!

Lee Young-bin, yang sedang berpikir, membeku sejenak.

Dia juga adalah pewaris darah Ironclad. Kemampuannya memahami papan permainan sama sekali tidak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, dia tegang. Getaran dingin menjalar di tulang punggungnya.

Jangan-jangan si gila ini mungkin...

Di bawah tatapan lebar Lee Young-bin, Lee Shin, yang telah tertawa cukup lama, menghapus air mata di sudut matanya dan menjawab.

"Hehe, benar. Aku bisa saja menciptakan satu set empat guild besar lainnya. Keke."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tepat sekali.

Taeyang, Shinsung, Kirin, Mir.

Lee Shin berencana suatu hari nanti menciptakan entitas untuk melawan empat guild besar yang ada—dengan menarik modal asing yang tak akan pernah kalah dalam hal pendanaan atau pengaruh.

Tetapi sebelum Lee Shin sempat bergerak, mereka sudah bergerak sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mereka balapan. Masing-masing dengan caranya sendiri.

Tap.

Lee Shin meletakkan laporan itu di atas meja.

Tidak peduli seberapa bagus kesadaran situasional Lee Young-bin, Lee Shin adalah monster yang imajinasinya melampaui bahkan Lee Sang-byeok si Ironclad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dia tidak berhenti hanya membaca papan permainan.

Keuntungan dan risiko dari situasi saat ini, apa yang bisa diperoleh dan apa yang wajib diperoleh. Dan terakhir, sikap yang akan diambilnya.

Dia menghitung semua ini dalam sepersekian detik.

"Musim berikutnya akan datang. Pasti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Pangeran Arab Saudi, ibu baptis Eropa.

Kapitalis Amerika, aliansi klan China.

"Pasti akan menarik."

Tidak.

"Meskipun tidak, aku akan membuatnya menarik."

Dengan papan permainan tersusun seperti ini, akankah Lee Shin diam saja? Bahkan jika harus menari dansa kegilaan, dia akan membuatnya sukses.

Oleh karena itu,

"Untuk menyesuaikan diri dengan papan permainan raksasa ini, hubungan kita harus menjadi lebih erat, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Lee Shin tersenyum lebar, menopang wajahnya dengan jari-jari yang terjalin.

Dia harus menerimanya.

Biaya persahabatan? Tidak, biaya keluarga?

[ Grup LeeDo mengumumkan pembaruan sponsorship dengan Mir Guild. ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

[ Pembaruan hanyalah formalitas; kenyataannya, penyeimbangan ulang antara LeeDo & Mir? ]

[ Wakil Ketua Lee Young-bin menjawab tegas pertanyaan reporter mengenai apakah keseimbangan telah runtuh: "Grup LeeDo dan Mir Guild memiliki akar yang sama. Keseimbangan tidak pernah diperlukan sejak awal." ]

[ CEO Lee Shin tersenyum pada konferensi pers pembaruan: "Saya merasa seolah menerima hadiah tak terduga. Saya bahagia memiliki seseorang yang berjalan selaras dengan saya." ]

·

·

[ Semua Rune Uniform buatan Korea akan menyandang tanda ‘LeeDo’! ]

[ Grup LeeDo akan menjual peralatan Breath Forge mulai bulan depan. ]

[ Bekerja sama dengan Mir Guild, Grup LeeDo agresif berekspansi ke zona bahaya. ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

[ Grup LeeDo berekspansi global, menumpang aura Mir Guild, guild nomor satu dunia. ]

[ Para ahli bingung dengan rangkaian kabar baik untuk Grup LeeDo. Siapa pemenang penyeimbangan ulang ini? Grup LeeDo? Atau lebih tepatnya, Lee Shin itu? ]

·

·

[ <Berita Terkini> Sesuai dugaan! Mir Guild tiba-tiba mengakuisisi Divisi Teknologi Inovatif Grup LeeDo. ]

[ Mengapa sebuah guild membutuhkan teknologi IT dan AI? ]

[ "Aku akan menunjukkan sesuatu yang menarik," kata CEO Lee Shin sambil tersenyum. ]